Lightning (jap.:ライトニング) ist eine der Hauptfiguren der SpieleserieFinal Fantasy. Sie ist die Protagonistin inFinal Fantasy XIII undLightning Returns: Final Fantasy XIII. Sie ist zudem ein Charakter inFinal Fantasy XIII-2 undDissidia 012 Duodecim: Final Fantasy. Es wird spekuliert, dass Lightning auch in zukünftigen Teilen der Final-Fantasy-Serie zu sehen sein soll, allerdings als Gastcharakter.[1]
Sie ist der erste spielbare weibliche Hauptcharakter derFabula-Nova-Crystallis-Saga derFinal-Fantasy-Reihe. In der englischen Version der Spiele wird sie vonAli Hillis, in der japanischen Version vonMaaya Sakamoto synchronisiert.
Lightning wurde in mehreren Videospielportalen, darunterIGN, VideoGamer.com,GameZone undFamitsu, als auch vonAfterEllen in mehrere Bestenlisten aufgenommen. 2009 erhielt sie einen Fumitsu Award als „bester Charakter“. 2013 erhielt sie einenDengeki PlayStation Award als „bester Videospiel-Charakter“.Journalisten undSpieleentwickler wählten sie auf den dritten Platz der besten weiblichen Spielecharaktere der japanischen und westlichen Rollenspiele. Laut dem MagazinComplex gehört Lightning zu den besten 50 Videospielheldinnen, dem Famitsu-Magazin zufolge belegt sie Platz 34 der bekanntesten Videospielcharaktere inJapan. Dennoch erhielt sie von mehreren Videospielportalen lediglich gemischte Kritiken.
Ihr eigentlicher Name istClaire Farron.[2]
DieFinal-Fantasy-XIII-Spieletrilogie, in der die Figur Lightning eine bedeutende Rolle einnimmt, ist ein Teil derFabula-Nova-Crystallis-Saga, zu der auchFinal Fantasy Type-0 undFinal Fantasy XV gehören. In den beiden letztgenannten Spielen kommt Lightning allerdings nicht vor.
Final Fantasy XIII spielt auf den fiktiven WeltenGrand Pulse undCocoon, wobei letzterer der Haupthandlungsort ist.[3] Bei Cocoon handelt es sich dabei um eine künstliche Sphäre, welche über Grand Pulse schwebt und von demSanktum, einertheokratischen Regierung, kontrolliert wird. Beide Welten werden von Wesen mit gottähnlichen Kräften, sogenanntenFal’Cie, behütet.[4] Diese kontrollieren die Naturgewalten und haben die Fähigkeit, bestimmte Menschen auf Cocoon und Grand Pulse zu ihren Dienern, die alsL’Cie bezeichnet werden, zu ernennen. Diese erhalten ein Mal, welches eine der beiden Welten repräsentiert, sowie eine Aufgabe, die es zu erfüllen gilt.[5] Diese Aufgabe wird den Betroffenen in einerVision erteilt und nicht weiter definiert. Wird sie rechtzeitig erledigt, verwandeln sich die Auserwählten in Kristalle und erlangen der Legende nach ewiges Leben. Sollte die Aufgabe scheitern, werden sie zur Strafe in geistlose Monster (Cie’th) verwandelt.
Einige hundert Jahre vor Beginn der Geschichte des Spieles fand ein Krieg zwischen Cocoon und Pulse statt. Bei diesem schlugen die Pulse-L’Cie ein großes Loch in Cocoon.[3] Seitdem lebten die Bewohner Cocoons in Angst vor einer weiterenInvasion, welche das Sanktum nutzt, um an der Macht zu bleiben.[3][6]
Claire Farrons Eltern starben, als sie noch ein Kind war. Über ihren Vater weiß sie nichts und ihre Mutter verstarb, als sie 15 war. Kurz darauf nahm sie ihr PseudonymLightning an.[2] Da sie keine weiteren erwachsenen Angehörigen hat, kümmerte sie sich alleine um ihre kleine SchwesterSerah.[2] Sie brach die Schule ab und ging zur Armee, wo sie schnell zumOffizier aufstieg.[2] Jedoch trat sie später aus der Armee aus, um ihre Schwester zu retten.[2]
Sie ging freiwillig zurPurgation, eine von der Regierung geplanteDeportation der Bevölkerung, um diese unwissentlich zu exekutieren, nachdem in Bodhum, einer Stadt in Cocoon, einPulse-L’Cie gefunden worden war.[3] Auf dem Weg zur Purgation traf sie aufSazh Katzroy, einen ehemaligen Piloten, welcher versuchte, die Bestimmung seines Sohnes Dajh zu finden. Lightning versuchte, auf dem Weg zur Purgation ihre Schwester zu finden, welche inzwischen zum Feind Cocoons erklärt wurde. Lightning fand Serah im Residuum, doch kurz darauf verwandelte sich Serah in einen Kristall, was für Lightning gleichbedeutend mit dem Tod war. Aus Rache versuchte sie, mit einer Gruppe bestehend aus Snow Villiers, Hope Estheim und Sazh Katzroy das ÜberwesenAnima zu töten, was nicht gelang. Dieses verwandelte Lightning und die restliche Gruppe gegen ihren Willen inL’Cie. Sie wurden daraufhin ebenfalls zu Feinden Cocoons erklärt.
Nachdem sie mit der Gruppe Cocoon hatte verlassen und auf Grand Pulse landen können, schaffte sie es, den Sanktum-Fal’CieOrphanus – welcher auf brutalste Weise versuchte, seine Bestimmung, vernichtet zu werden, da er zwischen Leben und Tod stand, zu erfüllen – zu töten und Cocoon zu retten. Während Lightning und der Rest der Gruppe – außer Fang und Vanille – von der Verwandlung befreit wurden, machte sie sich auf die Suche nach den beiden.[7] Lightning verschwand und wurde nachWalhalla gebracht, um dort die GöttinEtro vorCaius Ballad, einem unsterblichen Mann, welcher Etro verfluchte, zu beschützen.[8] Mit Caius’ Tod starben auch Etro und Serah, das Chaos wurde aus Walhalla freigesetzt und Lightning verwandelte sich zu einem Kristall.
500 Jahre später wurde sie von der GottheitBhunivelze wiedererweckt, um so viele Seelen wie möglich für die neue Welt, die er erschaffen wollte, zu sammeln. Im Gegenzug versprach ihr Bhunivelze, dass er ihre kleine Schwester wiederbeleben würde. Als sie herausfindet, dass Bhunivelze Serahs Seele gestohlen und ihre eigenen Erinnerungen manipuliert hat, beschloss sie, ihn zu hintergehen und zu töten. Sie gab ihr menschliches Dasein auf und besiegte Bhunivelze. Lightning erlebte danach die Entstehung eines neuen Universums.
Lightning wird als zielstrebig, präzise und konsequent beschrieben. Im Spiel wird diese Geradlinigkeit als Schroffheit oder Kälte interpretiert.[2] Sie gilt alsEinzelgängerin.[2] Ihr Pseudonym legte sie sich an, um ihre Vergangenheit und Trauer zu verdrängen.[2] Ihr kühler und introvertierter Charakter stellt eine Fassade dar, um ihr verletztes Inneres nicht preisgeben zu müssen.[9] Außerdem kämpft sie gegen ihre Bestimmung, einL’Cie und damit ein Feind ihrer Heimat Cocoon zu sein, und ihre Schuld, Serahs Geschichte nicht geglaubt zu haben, an.
Ihre Gefühlskälte kommt aufgrund des Dranges, andere Menschen schützen müssen, und ihre Angst, es nicht zu können, zustande. Aus diesem Grund fällt es Lightning sehr schwer, eine Beziehung zu den anderen Charakteren, außer ihrer kleinen Schwester, aufzubauen.[10]
Lightning wird als Einzelgängerin bezeichnet und sieht die anderen Protagonisten zunächst als Last an.[2] Erst im weiteren Verlauf des Spieles schafft sie es, eine emotionale Bindung zuHope aufzubauen.[2] Ihre Beziehung zuSnow Villiers, einem anderen Protagonisten des Spiels, wird als angespannt beschrieben, da Lightning ihn dafür verantwortlich macht, dass ihre kleine Schwester zu einer L’Cie wurde.[9]
Motoru Toriyama wollte einen weiblichen Charakter, welcher noch nie zuvor in einemFinal-Fantasy-Spiel existiert hat: Ein Charakter mit athletischem Körper und weniger weiblicher Natur.[11][12] Toriyama gabTetsuya Nomura, welcher den Charakter Lightnings entwerfen sollte, vor, wie sie auszusehen habe. Er sollte sie wie eine „weibliche Version von Cloud Strife ausFinal Fantasy VII“ aussehen lassen.[11][13] In einem späteren Interview sagte Toriyama, dass die einzige Ähnlichkeit zwischen beiden Charakteren ihre Vergangenheit sei. Beide waren beimMilitär aktiv und zeigen eine „kalte Persönlichkeit“ auf.[14] Nomura zeigte sich bereits für die Designs der Charaktere frühererFinal-Fantasy-Spiele verantwortlich. Für Lightning gab es mehrere Entwurfsvorschläge, auch von anderen Mitarbeitern der Spieleserie, jedoch wurde Nomuras Design ausgewählt.[13][15] Aufgrund der grafischen Kapazitäten war Nomura in der Lage seinem Entwurf weitere Details einzubauen.[16][17] Ihre Haarfarbe und das Haarstyling sollten ihre feminine Seite verdeutlichen und ein Gegensatz zu ihrem athletischen Aussehen darstellen.[13] Im zweiten Teil der Serie,Final Fantasy XIII-2 wurde Lightning vonIsamo Kamikokuryo entworfen.[18]
In der japanischen Ausgabe der Spiele-Trilogie wird Lightning von Maaya Sakamoto, in der englischsprachigen Version von Ali Hillis synchronisiert.[19] Sakamoto sagte, dass sie von Lightning beeindruckt war. Laut Sakamoto war die Darstellung Lightnings als Frau auf der einen und als professionelle Kämpferin auf der anderen Seite schwierig.[20]Yoshinori Kitasi war der Meinung, dass Sakamotos Stimme dazu beigetragen habe, die Weiblichkeit Lightnings besser zu verkörpern.[20] Ali Hillis erhielt die Synchronsprecherrolle, nachdem sie wenige Passagen aus dem Drehbuch des Charakters vorgetragen hatte.[21]
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Noch in der Entstehungsphase vonFinal Fantasy XIII beschrieb Todd Ciolek vomAnime News Network Lightning als „geschäftsmäßig kühl“ und zeigte sich von dem Charakter nicht überzeugt.[22] Nach der Fertigstellung des Spiels bezeichnete Ciolek ihren Charakter als „zu distanziert kalt, auch obwohl die Autoren des Spiels versucht haben, eine wirkliche spannende Geschichte über sie zu verfassen.“ Allerdings war er auch der Meinung, dass Lightning mit dem Verlauf der Geschichte innerhalb des Spiels einen anspruchsvolleren Charakter erhalte.[23] Wesley Yin-Poole von VideoGamer.com beschrieb sie lediglich als eine „weibliche Version von Cloud Strife“, ein Protagonist aus einem früheren Titel der Spieleserie.[24] Auf1Up.com hieß es, dass sie den „typisch mürrischenSquare-Enix-Charakter verkörpere.“[25] Kevin VanOrd vonGameSpot hingegen beschrieb Lightning als eine „liebenswerte, willensstarke Schönheit.“[26] Die britische Ausgabe des Spiele-MagazinsIGN war der Meinung, dass sich ihr Charakter im Vergleich zuHope oderSnow „konstant selbst beliebt“ mache, auch wenn sich ihre Lebensgeschichte in „einer gewöhnlichen Welle festfahre.“[27] Carolyn Gudmundson vom GamesRadar zeigte sich wenig begeistert: Sie eröffnete, dass die Figur „eindimensional und langweilig wirke, obwohl ihre Geschichte umfangreich ist“.[28] Christian Nutt vonGamasutra schrieb, dass ihre Beziehung zu den übrigen Charakteren des Spiels, Lightning mehr Menschlichkeit in ihrer Hintergrundgeschichte verleihe.[29]
Joe Juba vomGame Informer zeigte sich enttäuscht, dass Lightning inFinal Fantasy XIII-2 lediglich eineBegleitrolle zugunsten der anderen Figuren Serah und Hope erhielt.[30] Auch Alexa Ray Corriea vonDualShockers vertrat diese Meinung. Sie sagte, dass die Fans des ersten Spiels enttäuscht sein würden, dass Lightning nicht mehr Hauptfigur des Spiels sei, auch wenn die spielbaren Charaktere interessant seien.[31] Simon Parkin, Kritiker beiEurogamer, schrieb, dass die Geschichte des Spiels unter dem Fehlen ihrer Zielstrebigkeit leide.[32] VanOrd fügte hinzu, dass er enttäuscht sei, dass Charaktere wie Lightning und Caius Ballad kaum in den Zwischensequenzen zu sehen waren, da er diese im Vergleich mit den Protagonisten des Spiels stärkere Persönlichkeiten seien.[33]
Am dritten Teil der Spieleserie,Lightning Returns: Final Fantasy XIII, kritisierte Juba, dass die Geschichte Lightnings größere Mängel aufweise.[34] Auch ihre weiter ausgeprägte Gefühlskälte mache sie regelrecht unsympathisch.[35] VanOrd behauptete, dass Lightning nicht mehr interessant wirke und ihrStoizismus es schwieriger für den Spieler macht, sich in den Charakter zu versetzen.[36] Dave Riley vomAnime News Network hingegen beschrieb die stoische Attitüde – ausgenommen in den beiden vorherigen Spielen – als einer „Dienerin Gottes“ passend.[37] AufUSGamer.com hieß es, dass sie aufgrund des Nichtzeigens ihrer Personalität „regelrecht apathisch“ wirke.[38] Im Gegensatz dazu schrieb ein anderer Kritiker auf einem ähnlichen Portal, dass es ein paar Nebenaufgaben im Spiel gebe, die helfen, ihr etwas Persönlichkeit zu verschaffen und etwas Sympathie zu erwecken.[39] AufDestructoid hieß es, dass ihre „Maskerade und die Dialoge“ ihren Charakter „aufhellen“ würden: Es wurde argumentiert, dass es Elemente im Spiel gebe, die sie weniger „flach und leblos“ wirken lassen, was eine Verbesserung sei.[40]
In einer Liste der zehn besten Charaktere der gesamten Spieleserie von VideoGamer.com wurde Lightning auf Platz 6 gewählt; Kritiker Yin Poole schreibt, das Lightning auf ihre eigene Art und Weise ein interessanter Charakter sei, obwohl viele Gemeinsamkeiten zu Cloud bestehen.[41] Im Jahr 2011 wurde sie in eine Liste der besten Charaktere der Serie von IGN aufgenommen.[42] Sie wurde in einer ähnlichen von derGameZone erstellten Bestenliste auf Platz acht gelistet.[43]Cheat Code Central listet Lightning als eine der besten weiblichen Spielecharaktere auf.[44]
In einer Bestenliste der „heißesten weiblichen Spielecharaktere“ vonAfterEllen wurde Lightning Zweitplatzierte.[45] In einer Auflistung der „Videospiel-Helden des Jahres 2010“ von Game Informer wurde sie auf Platz 8 gewählt.[46] Lightning wurde zudem in zwei Listen des US-amerikanischen MagazinsComplex aufgenommen. Sie belegte Platz 19 der besten Charaktere der gesamten Videospielserie und Platz 39 der besten Videospiel-Heldinnen aller Zeiten.[47][48] Im Jahr 2010 wurde sie vomFamitsu, einem japanischen Videospiel-Magazin, auf Platz 34 der bekanntesten Videospiel-Charaktere inJapan gewählt.[49] Ein Jahr zuvor erhielt sie eine Auszeichnung bei den Famitsu Awards als „bester Charakter“, ebenfalls verliehen durch das Famitsu-Magazin.[50] In einer Umfrage von Square Enix wurde sie 2013 als meist gemochte weibliche Figur der gesamtenFinal-Fantasy-Serie gewählt.[51] Im gleichen Jahr wurde sie mit demDengeki PlayStation Award als „bester Videospiel-Charakter“ inLightning Returns: Final Fantasy XIII ausgezeichnet.[52] Auf derPenny Arcade Expo wurde sie, ebenfalls im Jahr 2013 vonJournalisten undSpieleentwicklern, als drittbester weiblicher Videospielcharakter in japanischen und westlichenRollenspielen gewählt.[53]
Lightning ist Bestandteil einesMinispiels inKingdom Hearts Re:coded.[54] In demThird-Person-Rollenspiel-ShooterThe 3rd Birthday kann das Outfit von Lightning freigeschaltet und von der Protagonistin des Spiels, Aya Brea, getragen werden. Maaya Sakamoto, welche beide Charaktere auf der japanischen Spieleversion synchronisierte, nahm Aya Stimme so auf, dass sie wie Lightning klingt, wenn ihr Outfit getragen wird.[55] Lightning ist ein spielbarer Charakter beiTheatrhythm Final Fantasy und dem NachfolgerCurtain Call. ImMMORPGFinal Fantasy XIV: A Realm Reborn war es möglich im Rahmen einer einmalig ausführbaren Quest auf Lightning zu treffen und bei erfolgreichen Bestehen Gegenstände ausFinal Fantasy XIII – Outfits und Waffen von Snow Villiers und eben Lightning – zu erhalten. Dabei richteten sich die erhaltenen Gegenstände an dem Geschlecht des gespielten Charakters in Final Fantasy XIV: A Realm Reborn.[56] Dieses Event wurde gestartet, um das Anfang 2014 erschienene SpielLightning Returns: Final Fantasy XIII zu bewerben.[56]
Eine Schauspielerin spielte die RolleLightnings währendAsia Game Show 2013.[57] Im April 2012 verkleideten sich Models unter anderem als Lightning und andere Protagonisten des SpielsFinal Fantasy XIII-2 um Mode vonPrada zu bewerben. Die Bilder des Fotoshootings wurden in einem 12-seitigen Spezial im britischen Fashion-MagazinArena Homme + veröffentlicht.[58][59] Lightning ist Teil des neuen Fashion-FilmsSeries 4 von ModedesignerLouis Vuitton.[60] Es wird spekuliert, ob Lightning im SpielKingdom Hearts III – dessen Veröffentlichung noch unklar ist – in Erscheinung treten wird.[61]
Für die Spieletrilogie wurden mehrere Merchandising-Produkte produziert, darunter auch spezifische Produkte über die Protagonistin des Spiels, Lightning. Zwei Produkte, die durch sie inspiriert wurden, sindHalsketten und einDamenparfüm namensLightning eau de Toilette.[62] Es gibt drei verschiedene Actionfiguren von Lightning, allesamt hergestellt vonPlay Arts Kai, einem Unternehmen, das bereits in der Vergangenheit oft Spielfiguren für dieFinal-Fantasy-Serie entworfen hat.[21] Auch ist sie imSammelkartenspiel zu Final Fantasy dabei.[63] Sie wurde zudem auf den Verpackungen sämtlicher Lebensmittelprodukte der japanischen FirmaEzaki Glico abgebildet.[64]
Basierend auf der Videospielreihe existieren derzeit die drei BücherFinal Fantasy XIII – Episode Null: Das Versprechen,Final Fantasy XIII-2: Fragmente – Der Anfang undFinal Fantasy XIII-2: Fragmente – Rückblick, welche teilweise aus der Sicht Lightnings verfasst wurden.[65][66][67] Imdeutschsprachigen Raum erschienen die Romane überPanini Books.
