EinLiederzyklus oderLiederkreis ist ein vomKomponisten selbst zusammengestellterZyklus vonLiedern, aus dem einzelne Lieder nicht ohne Verlust herausgelöst werden können. Nicht selten stammen die Texte ausGedichtzyklen.

Der inhaltliche innere Zusammenhang ist schon durch die Textvorlage angelegt und wird durch offene oder verdeckte musikalische Gestaltungsmittel vertieft. Ein Zusammenhang kann dabei durchmelodisch-motivische Mittel hergestellt werden, dabei werden Motive aus anderen Teilen des Zyklus zitiert oder wieder aufgenommen. Auch aufharmonischer Ebene bestehen oft Zusammenhänge, etwa durch dieTonartenfolge der einzelnen Teile; die Geschlossenheit des Zyklus wird häufig durch eine Rückkehr zur Ausgangstonart am Ende des Werks angedeutet. Diese Merkmale sind nicht zwingend für einen Liederzyklus. Das Fehlen eines dieser Merkmale kann aber selbst bedeutungstragend sein. So kann man die Tatsache, dass SchubertsSchöne Müllerin undWinterreise weit entfernt von der jeweiligen Ausgangstonart enden, als Zeichen dafür deuten, dass für den Protagonisten kein Weg zurückführt.

Bekannte Beispiele für Liederzyklen sind:

• Ludwig van Beethoven
  • An die ferne Geliebte (Text:Aloys Isidor Jeitteles)
• Franz Schubert
  • Die schöne Müllerin (Wilhelm Müller)
  • Winterreise (Wilhelm Müller)
• Robert Schumann
  • Liederkreis op. 24 (Heinrich Heine)
  • Liederkreis op. 39 (Joseph von Eichendorff)
  • Dichterliebe (Heinrich Heine)
  • Frauenliebe und -leben (Adelbert von Chamisso)
• Johannes Brahms
  • Die schöne Magelone (Ludwig Tieck)
  • Vier ernste Gesänge (Altes Testament undNeues Testament)
• Hugo Wolf
  • Spanisches Liederbuch (Paul Heyse undEmanuel Geibel)
  • Italienisches Liederbuch (Paul Heyse)
• Modest Petrowitsch Mussorgski
  • Die Kinderstube (eigene Texte)
  • Ohne Sonne (Arseni Golenischtschew-Kutusow)
  • Lieder und Tänze des Todes (Arseni Golenischtschew-Kutusow)
• Claude Debussy
  • Ariettes oubliées (Paul Verlaine)
  • Fêtes galantes (Paul Verlaine)
  • Proses lyriques (eigene Texte)
• Gustav Mahler
  • Lieder eines fahrenden Gesellen (eigene Texte)
  • Kindertotenlieder (Friedrich Rückert)
  • Das Lied von der Erde (Hans Bethge nach altchinesischer Lyrik)
• Arnold Schönberg
  • Das Buch der hängenden Gärten (Stefan George)
• Alban Berg
  • Orchesterlieder nach Ansichtskarten vonPeter Altenberg
• Anton Webern
  • Drei Lieder nach Gedichten von Hildegard Jone
• Othmar Schoeck
  • Elegie op. 36, für Bariton und Kammerorchester nach Gedichten vonNikolaus Lenau undJoseph von Eichendorff
  • Gaselen, op. 38, Liederfolge nach Gedichten vonGottfried Keller für Bariton und Orchester
  • Lebendig begraben, op. 40, 14 Gesänge nach Gedichten von Gottfried Keller für Bariton, großes Orchester und Chor
  • Notturno, op. 47, Fünf Sätze für eine Singstimme und Streichquartett, nach Gedichten von Nikolaus Lenau und einem Fragment von Gottfried Keller
• Ernst Krenek
  • Reisebuch aus den österreichischen Alpen (eigene Texte)
• Paul Hindemith
  • Das Marienleben (Rainer Maria Rilke)
• Olivier Messiaen
  • Poèmes pour Mi (eigene Texte)
  • Harawi – Chant d’amour et de mort (eigene Texte)
• Dmitri Dmitrijewitsch Schostakowitsch
  • Satiren (Bilder aus der Vergangenheit) (Sascha Tschorny)
  • Fünf Romanzen nach Worten aus der ZeitschriftKrokodil
  • Vier Gedichte des Hauptmanns Lebjadkin (Fjodor Michailowitsch Dostojewski)

Die Form des Liederzyklus ist nicht auf dieE-Musik und dasKunstlied beschränkt. Ein bekanntes Beispiel für einen Liederzyklus im Bereich der Pop-Musik ist das AlbumThe Juliet Letters (1993) vonElvis Costello. Die Grenzen zumKonzeptalbum sind dabei fließend. Auch das AlbumMein Herz brennt (2003), in dem der FilmkomponistTorsten Rasch Liedtexte vonRammstein neu vertonte, gehört in diese Kategorie.

• Elmar Budde:Schuberts Liederzyklen. Ein musikalischer Werkführer. München 2003.
• Cyrus Hamlin:The Romantic Song Cycle as Literary Genre. In: Walter Bernhart / Steven Paul Scher / Werner Wolf (Hrsg.):Word and Music Studies. Defining the Field. Amsterdam/Atlanta 1999, S. 113–134.
• Clemens Kühn:Formenlehre der Musik. Bärenreiter, Kassel 1987,ISBN 3-7618-1392-9.
• Ingo Müller:"Eins in Allem und Alles in Einem": Zur Ästhetik von Gedicht- und Liederzyklus im Lichte romantischer Universalpoesie. In: Günter Schnitzler und Achim Aurnhammer (Hrsg.):Wort und Ton. Freiburg i. Br. 2011, S. 243–274 (Rombach Wissenschaften: Reihe Litterae. Bd. 173).
• Ingo Müller:Maskenspiel und Seelensprache. Zur Ästhetik von Heinrich Heines Buch der Liederund Robert Schumanns Heine-Vertonungen (= Rombach Wissenschaft), 2 Bände, Baden-Baden 2020. Band 1:Heinrich Heines Dichtungsästhetik und Robert Schumanns Liedästhetik,ISBN 978-3-96821-006-3. Band 2:Heinrich Heines Buch der Liederund Robert Schumanns Heine-Vertonungen, Baden-Baden 2020,ISBN 978-3-96821-009-4.
• Günter Schnitzler:Zyklische Prinzipien in Dichtung und Musik am Beispiel von Heines »Lyrischem Intermezzo« und Schumanns »Dichterliebe«. In: Henriette Herwig u. a. (Hrsg.):Übergänge. Zwischen Künsten und Kulturen. Internationaler Kongress zum 150. Todesjahr von Heinrich Heine und Robert Schumann. Stuttgart 2007, S. 321–336.
• Ewald Zimmermann:Der Liederzyklus – musikalische Form oder Anordnungsprinzip?. In: Klaus-Gotthard Fischer u. Christiane Schumann (Hrsg.):Schubert-Jahrbuch 1996: Bericht von der Tagung »Schubert-Aspekte«. Duisburg, 1996, S. 31–40.

• liederzyklus.de – Sammlung von Texten bekannter Liederzyklen

• Liederzyklus
• Musikalische Gattung
• Werkzyklus