| Liberty University | |
|---|---|
 | |
| Motto | Knowledge Aflame[1] |
| Gründung | 1971 |
| Trägerschaft | privat |
| Ort | Lynchburg,Virginia |
| Präsident | Jerry Prevo[2] (seit 2020)[3] |
| Studierende | 93.349 (Herbst 2020)[4] |
| Mitarbeiter | 3.149 Dozenten (Herbst 2020)[4] |
| Stiftungsvermögen | 1,71 Mrd.US-Dollar (2020)[5] |
| Hochschulsport | Conference USA |
| Website | www.liberty.edu |
DieLiberty University ist eine private, christliche Universität inLynchburg imUS-BundesstaatVirginia. Sie wurde 1971 durch denfundamentalistischen BaptistenpredigerJerry Falwell gegründet. Gemessen an der Gesamtzahl an Studierenden war die Universität im Studienjahr 2017/2018 die größte der USA.[6] Die Einrichtung gilt als „konservativste Universität der USA“ und politisch eng verflochten.[7]
Die Universität wurde1971 vombaptistischenPfarrer undFernsehprediger Jerry Falwell gegründet. Sein SohnJerry Falwell Jr. folgte ihm als Präsident der Liberty University. Die Universität hat enge Verbindungen zurreligiösen Rechten und wurde lange Zeit von der von Falwell mitgegründeten OrganisationMoral Majority finanziert. ImForbes-Hochschulranking der besten 650 US-Colleges von 2015 rangierte die Liberty University auf Platz 639.[8]
2018 produzierten Studenten der Universität den alschristlich-nationalistisch eingeordneten[9] SpielfilmThe Trump Prophecy („Die Trump-Prophezeihung“) zurWiederwahl Donald Trumps 2020.[7]
Es werden 60 Hochschulabschlüsse angeboten. Die juristische Fakultät („Law School“) erlangte 2010 die vollständige Zulassung durch die American Bar Association und eine Level-VI-Akkreditation durch die Southern Association of Colleges and Schools (SACS), die höchste von SACS vergebene Klassifizierung. Liberty University wird außerdem durch folgende Institute beglaubigt: American Bar Association (ABA), Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET), National Council for Accreditation of Teacher Education (NCATE), Commission on Collegiate Nursing Education (CCNE), Aviation Accreditation Board International (AABI), National Association of Schools of Music (NASM) Commission on Accreditation of Athletic Training Education (CAATE), Accreditation of Allied Health Education Programs (CAAHEP), und Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET).
Im Biologie-Studium wird Wert darauf gelegt, dieEvolutionstheorie zu problematisieren und die Sichtweise desJunge-Erde-Kreationisten als bessere Erklärung darzustellen. Die Universität arbeitet dabei mit der Gruppe „Answers in Genesis“ zusammen.[10][11][12][13][14][15][16] Die Liberty University führte obligatorischen Intelligent-Design-Unterricht ein, sodass alle Studenten verpflichtet sind, unabhängig von ihrem Studienfach ein Semester kreationistische Biologie zu studieren.[17] Im Oktober 2006 wurde eine Stellenanzeige aufgegeben, in der nach wissenschaftlichen Mitarbeitern gesucht wurde, die die Ansichten der Junge-Erde-Kreationisten teilten.
Das Verhaltenskodex sieht Rügen und bei wiederholten Vergehen auch Geldstrafen für bestimmtes Verhalten von Studierenden vor. Zu den verbotenen Verhalten gehören: Die Anwesenheit beiTanzveranstaltungen, das Nichteinhalten der nächtlichenAusgangssperre, das Betrachten von Filmmaterial, bei dem dieAltersfreigabe erst ab 17 Jahren vorliegt, das Trinken vonAlkohol, dasRauchen, das Anschauen vonPornografie, das Betreten des Schlafzimmers eines Mitglieds des anderen Geschlechts,Abtreibung und die Unterzeichnung von nicht-autorisiertenPetitionen.[18] Im Sommer 2005 wurden die Kleidungsvorschriften gelockert, umFlip-Flops,Caprihosen,Jeans und andere informelle Kleidungsstile zuzulassen (nicht jedochkurze Hosen oder Kleidung mit Löchern). Weitere Regeln, wie z. B. dass männliche Studenten nur Hemden mit Kragen tragen dürfen, gelten fort. Der Vertrag mit den Mitgliedern des Lehrkörpers sieht ähnliche Restriktionen vor.[19][20] Als der Universitätskanzler, Jerry Falwell, Jr., den PräsidentschaftskandidatenMike Huckabee auf Papier mit dem Briefkopf der Universität empfahl, wurde die Universität wegen Verletzung der politischen Neutralität bei der US-Steuerbehörde angezeigt.[21]
Alle Studierende müssen dreimal pro Woche an „Zusammenkünften“ bzw.Gottesdiensten teilnehmen, bei denen sie Vorträge von rechtskonservativen Aktivisten wieCandace Owens undDinesh D’Souza hören.[22]
LGBTQ-Studierende werden zu einer „Konversionstherapie“ gedrängt oder vom Studium ausgeschlossen.[22]
Die Universität gab die Zahl der Studierenden auf ihrer Webseite 2021 mit über 100.000 an.[1] Davon gehörten 30.000 dem Militär an.[1]Im Herbst 2020 waren 93.349 Studierende eingeschrieben.[4] Davon strebten 47.988 ihren ersten Studienabschluss an, sie waren alsoundergraduates.[4] Von diesen waren 57 % weiblich und 43 % männlich.[4] 45.361 arbeiteten auf einen weiteren Abschluss hin, sie warengraduates.[4] Von den 3.149 Dozenten arbeiteten 1.051 in Vollzeit und 2.098 in Teilzeit.[4]
Für das Studienjahr 2017/2018 wurde die Gesamtzahl der eingeschriebenen Personen mit 79.152 angegeben, womit die Universität die größte der USA war.[6] Im Juni 2013 wurde die Zahl der Studierenden mit 100.000 angegeben. Davon waren 90.000 Online-Studenten.
Die Sportteams sind dieLiberty Flames. Die Universität ist Mitglied derConference USA seit 1. Juli 2023.
Einige Mannschaften der Universität spielen außerhalb ihrer Hauptkonferenz. Ab dem Studienjahr 2023/2024 spielt die Feldhockeymannschaft der Frauen in derBig East Conference, die Fußballmannschaft der Männer spielt in derOhio Valley Conference, und die Lacrosse- und die Schwimmmannschaft der Frauen nehmen in derAtlantic Sun Conference teil.
Der EvolutionsbiologeRichard Dawkins äußerte sich über die Liberty University:
“If it's really true that the museum at Liberty University has dinosaur fossils which are labeled as being 3,000 years old, then that is an educational disgrace. It is debauching the whole idea of a university, and I would strongly encourage any members of Liberty University who may be here, to leave and go to a proper university.”
„Wenn es wirklich wahr ist, dass das Museum der LU Dinosaurier-Fossilien zeige, die 3.000 Jahre alt sein sollen, ist das eine erzieherische Schande. Die gesamte Idee einer Universität wird dadurch in den Dreck gezogen und ich kann jedem nur dringend dazu raten, diese Universität zu verlassen und zu einer vernünftigen Universität zu gehen.“
In einer Rede am 5. Dezember 2015 im Zusammenhang mit demTerroranschlag in San Bernardino ermutigte der damalige Präsident Jerry Falwell Jr. die Studentenschaft, Waffenscheine für Handfeuerwaffen zu erwerben.[24] Dazu sagte er: „Wenn mehr gute Menschen Waffenscheine gehabt hätten, hätten wir die Muslime erledigen können, bevor sie eintreten konnten“.[24] Nach Kritik ruderte Falwell zurück und sagte, er habe nur über gewalttätige Muslime sprechen wollen.[24][25]
Jerry Falwell Jr., der bis 2020 Universitätspräsident war, galt ab 2012 als Unterstützer von Donald Trump.[26] Im Vorfeld der Republikanischen Vorwahlen zur Präsidentschaftswahl begann Falwell Jr., sich für den Kandidaten Trump zu engagieren.[27] Bei derRepublican National Convention 2016, auf der Trump zum Kandidaten gekürt wurde, hielt er am Abschlusstag eine Rede. Ende Januar 2017 wurde bekannt, dass er von US-Präsident Trump zum Vorsitzenden einer Kommission zur „Reform“ desUnited States Department of Education berufen werden wird.[28] Ausdrücklich lobte Falwell Trumps Stellungnahmen zu denrechtsextremen Demonstrationen in Charlottesville im August 2017. Als Reaktion kam es zu Protesten ehemaliger Studenten, die dazu aufforderten, ihre Uni-Zeugnisse an die Hochschule wieder zurückschicken.[29]
37.35242-79.18018Koordinaten:37° 21′ 8,7″ N,79° 10′ 48,6″ W
