let-7 ist eine regulatorischemicroRNA mit 21 Nukleotiden, die in dem FadenwurmCaenorhabditis elegans (C. Elegans) entdeckt wurde. Der Name steht für „letal (tödlich) 7“.

Mutationen im Gen für let-7 verursachen Störungen in der zeitlichen Entwicklung vonC.elegans. Dabei werden wichtige Schritte ausgelassen oder mehrfach wiederholt. Der erwachsene Wurm ist im Ergebnis deformiert oder nicht lebensfähig (daher die Bezeichnung „letal“).

Die let-7-RNA ist komplementär zu Elementen in der 3'-untranslatierten (3'-UTR) Region der Entwicklungsgenelin-14,lin-28,lin-41 unddaf-12 und reguliert so deren Übersetzung (Translation, Proteinbiosynthese).^[1]

Das Gen für let-7 ist offenbar evolutionär hochkonserviert und steuert diezeitliche Entwicklung vieler Tiergruppen, über Fadenwürmer hinaus auch beiInsekten,Weichtieren undWirbeltieren.^[2]

1. ↑B. J. Reinhart, F. J. Slack, M. Basson, A. E. Pasquinelli, J. C. Bettinger, A. E. Rougvie, H. R. Horvitz,G. Ruvkun:The 21-nucleotide let-7 RNA regulates developmental timing in Caenorhabditis elegans. In:Nature. Band 403, Nr. 6772, 24. Februar 2000, S. 901–906.
2. ↑A. E. Pasquinelli, B. J. Reinhart, F. Slack, M. Q. Martindale, M. I. Kuroda, B. Maller, D. C. Hayward, E. E. Ball, B. Degnan, P. Müller, J. Spring, A. Srinivasan, M. Fishman, J. Finnerty, J. Corbo, M. Levine, P. Leahy, E. Davidson, G. Ruvkun:Conservation of the sequence and temporal expression of let-7 heterochronic regulatory RNA. In:Nature. Band 408, Nr. 6808, 2. November 2000, S. 86–89.

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