| lateinischEcclesia Latina, Ecclesia Romana | ||
| Basisdaten | ||
| Jurisdiktionsstatus | Patriarchatskirche | |
| Ritus | römischer Ritus | |
| Liturgiesprache | Latein, Landessprachen | |
| Kalender | Gregorianischer Kalender | |
| Gründungsdatum | 1. Jahrhundert | |
| Sitz | Rom | |
| Hierarch | PapstLeo XIV. | |
| Statistik | ||
| Jurisdiktionen | 2900 | |
| Gläubige | 1.197.000.000 | |
| Bischöfe | 5038 | |
| Stand: 2015[1] | ||
Dielateinische Kirche, auchWestkirche,westliche Kirche oderrömischer Ritus genannt, ist die größte und bedeutendsteKirche eigenen Rechts innerhalb derkatholischen Kirche.Lateinisch bezieht sich hierbei auf denRitus oder die Gruppe von Riten, deren dominierender derrömische Ritus ist, und auf die traditionelle KirchenspracheLatein, die in dieser Teilkirche verwendet wird. Die 23katholischen Ostkirchen, die ostkirchliche oder orientalische Riten sowie andere Liturgiesprachen benutzen, sind wie die lateinische Kirche Bestandteil derrömisch-katholischen Kirche als ganzer, demPapst unterstehenden Kirche. In einem engeren Sprachgebrauch wird der Begriffrömisch-katholische Kirche allerdings manchmal eingeschränkt auf die lateinische Kirche bezogen und so etwa in Abgrenzung zurgriechisch-katholischen Kirche (im Sinne griechischsprachiger Teilkirchen der katholischen Kirche) benutzt. In einem weiteren Verständnis lassen sich alle westlichen christlichen Kirchen, die aus der vorreformatorischen lateinischen Westkirche hervorgegangen sind, zu den Kirchen lateinischer Tradition rechnen, auch wenn sie heute nicht mehr dem Papst unterstehen.[2][3]
Die lateinische Kirche umfasst dieDiözesen desPatriarchats vonRom, die seit dem 2. Jahrhundert von dergriechischen zur lateinischenLiturgiesprache übergegangen waren und diese auch in ihren Missionsgebieten beibehielten. Dieser westliche Teil der alten Kirche, eben die Westkirche, trennte sich in einem historischen Spaltungsprozess, der imGroßen Schisma im Jahre 1054 kulminierte, vom östlichen Teil der Kirche, denOstkirchen. Später schlossen sich Teile der verschiedenen Ostkirchen der römischen Kirche an, indem sie insbesondere denPrimat des Papstes anerkannten und dabei Parallelhierarchien zu ihren orthodoxen Stammkirchen bildeten; dabei behielten sie jedoch weitgehend ihre rechtliche Eigenständigkeit und ihren Ritus. Diese katholischen Ostkirchen bezeichnet man alsuniert. DasGesetzbuch der lateinischen Kirche ist dabei derCodex Iuris Canonici; in den unierten Kirchen gilt derCodex Canonum Ecclesiarum Orientalium.
DerPapst ist alsBischof von Rom sowohl Oberhaupt der gesamten katholischen Kirche als auch Oberhaupt der lateinischen Teilkirche. Seit demKonzil von Chalzedon 451 nannten sich die Päpste auchPatriarch des Westens bzw.des Abendlandes innerhalb derIustinianischen Pentarchie. Nach dem2. Vatikanum wurden 1964 dieLateinischen Patriarchate des Ostens, die in der Kreuzzugszeit eingerichtet worden waren, im Dienste der Wiederaussöhnung mit der Ostkirche und der Ökumene mit derOrthodoxie wieder abgeschafft. PapstBenedikt XVI. legte 2006 sogar den Titel desPatriarchen des Westens nieder[4][5], PapstFranziskus führte ihn jedoch 2024 als Geste der Ebenbürtigkeit im Dialog mit den orthodoxen Patriarchen wieder ein.[6]
Vieles von dem, was gemeinhin als „typisch katholisch“ angesehen wird, so derZölibat derPriester, die Ernennung von Bischöfen durch den Papst und zahlreiche Eigenheiten derLiturgie und desKirchenrechts, trifft nur auf die lateinische Kirche zu. Die meisten katholischen Teilkirchen östlicher Prägung erlauben dagegen beispielsweise dieWeihe verheirateter Männer zu Priestern, wählen in vielen Fällen ihre eigenen Bischöfe, die vom Papst nur bestätigt werden, und lehnen sich in ihrem kirchlichen und liturgischen Leben auch sonst eng an die Tradition ihrer orthodoxen Herkunftskirchen an.
Nach wie vor ist für die Liturgie der lateinischen Kirche Latein als Kirchensprache von grundlegender Bedeutung, auch wenn die Liturgie heute meistens in der Landessprache gefeiert wird. Kirchliche Verlautbarungen und Dokumente, die für die ganze lateinische Kirche bestimmt sind, werden in der Regel auf Latein verfasst und in andere Sprachen übersetzt. Sogar Verhandlungen vor denpäpstlichen Gerichten finden noch auf Latein statt. Allerdings hat der Einfluss, die völkerverbindende Wirkung und nicht zuletzt auch die Kenntnis des Lateinischen in der katholischen Kirche in den letzten Jahrzehnten nachgelassen.
DerLateinische Patriarch von Jerusalem hat eine eigene patriarchaleJurisdiktion über Palästina und Zypern und ist daher neben dem Papst der einzige lateinischePatriarch mit einer eigenen Jurisdiktion.
Wenn vomlateinischen Ritus bzw. denlateinischen Riten die Rede ist, kann einer – in der Regel der römische – oder die Gesamtheit der liturgischen Riten gemeint sein, die heute oder in der Vergangenheit in der lateinischen Kirche in Gebrauch sind oder waren. Von Bedeutung sind insbesondere folgende:
Römischer Ritus (vorwiegend):Lateinische Kirche
Byzantinischer Ritus:Bulgarisch •Griechisch •Italo-albanisch •Kroatisch-serbisch •Mazedonisch •Melkitisch •Rumänisch •Ruthenisch •Slowakisch •Ukrainisch •Ungarisch •Ohne eigene Hierarchie:Belarussisch •Kasachisch-zentralasiatisch •Russisch(nur formal) •Ehemalig, nicht eigenständig:Albanisch •Georgisch
Alexandrinischer Ritus:Äthiopischer Ritus:Äthiopisch •Eritreisch •Koptischer Ritus:Koptisch
Westsyrischer Ritus:Maronitisch •Syrisch •Syro-malankarisch
