Erst im Jahre 1905 erhielt das bereits 1443 erwähnte Lahti dasStadtrecht. Durch den Bau derEisenbahn vonHelsinki nachSankt Petersburg im Jahre 1870 und durch die Ansiedlung vonFlüchtlingen imWinterkrieg 1940 wuchs die Stadt im 20. Jahrhundert rasch an. Seit 1923 finden in Lahti die berühmten Lahti-Skispiele statt, bei denenLanglauf undSkispringen den Mittelpunkt bilden. Im Winterkrieg fanden mehrere sowjetische Luftangriffe auf Lahti statt, der schwerste am 2. März 1940, als 70 Häuser zerstört wurden.[4] Auch imFortsetzungskrieg flog die Sowjetunion verschiedene Luftangriffe auf die Stadt, die insgesamt 23 Todesopfer unter der Zivilbevölkerung forderten, außerdem wurden 1,8 % der Wohnungen zerstört und 5,3 % schwer beschädigt.[5]
Das Lahti-Sinfonieorchester (Sinfonia Lahti) unter demDirigentenOkko Kamu zählt zu den Spitzenorchestern der nordischen Länder. Es residiert in derSibelius-Halle(finn. Sibelius-Talo) in Lahti, welche von den jungen finnischenArchitektenHannu Tikka undKimmo Lintula entworfen wurde. Im Frühjahr 2000 wurde die Sibelius-Halle eröffnet. Sie gilt auf Grund der hervorragenden Akustik als einer der besten KonzertsäleNordeuropas.
Weiterhin sind derMarktplatz, der das Zentrum der Stadt bildet, das Rathaus von Lahti, sowie die an der Kirkkokatu gelegene„Kirche des Kreuzes“, 1978 erbaut vonAlvar Aalto, sehenswert. Am SeePikku Vesijärvi im Nordwesten der Stadt befindet sich ein kleiner künstlicher See, an dem zweimal täglich Wasserspiele zu klassischer Musik stattfinden.
Das Rundfunkmuseum befindet sich auf dem Gelände der einstigenLangwellen-Sendeanlage. Die beiden weithin sichtbaren Sendetürme sind Teil des Museums.
Bei den Kommunalwahlen am 13. Juni 2021 wurde die Sozialdemokratische Partei mit 16 Sitzen stärkste Fraktion im Gemeinderat (insgesamt 59 Abgeordnete), gefolgt von der Sammlungspartei mit 13 Sitzen. Auch dieBasisfinnen gehören mit 10 Sitzen zu den größeren Fraktionen. Vier weitere Parteien sind mit fünf bis drei Sitzen vertreten. Die ListePro Lahti konnte auf Anhieb fünf Sitze gewinnen.
Im Oktober 2006 trafen sich die EU-Staats- undRegierungschefs zumGipfeltreffen in Lahti, um über Energiesicherheit und die Verbesserung der Innovationsfähigkeit der Union zu reden.
Lahti ist ein bedeutenderIndustriestandort für die Möbel-,Textil- und Glasproduktion. Ebenfalls ist dort eine der größten Brauereien/Getränkehersteller Finnlands (Hartwall) ansässig.
DerBahnhof Lahti, erbaut 1935, wird von den Linien 13 (Helsinki –Kajaani) und 14 (Helsinki –Joensuu) der staatlichen EisenbahngesellschaftVR-Yhtymä angefahren. Ferner ist er Endstation der Linie Z desSchienennahverkehrs in der Region Helsinki. Die Fahrzeiten nach Helsinki betragen mit den Fernzügen 48 Minuten und mit den Nahverkehrszügen eine Stunde. Die Fahrzeit nachSankt Petersburg,Russland, beträgt mitAllegro zwei Stunden und 40 Minuten.
Die Stadt ist ein bedeutendes Zentrum desnordischen Skisports. Da Lahti als„Sporthauptstadt“ Finnlands gilt, findet man im Westen der Stadt einen umfassenden Sportkomplex, wo sich unter anderem mit denSalpausselkä-Schanzen drei großeSkisprungschanzen befinden. Hier fanden bereits sieben MalNordische Skiweltmeisterschaften statt:1926,1938,1958,1978,1989,2001 und2017. Das Skimuseum am Fuße der Schanzen beherbergt mehrereSimulatoren, mit denen man den Sprung von einer Schanze, ein Slalomrennen, Langlauf oder auch das Schießen beim Biathlon nachempfinden kann.
Die Stadt ist auch Heimat des finnischenEishockeyclubsPelicans, der in der obersten Liga spielt, und des FußballclubsFC Lahti. In Lahti wurden 1997 dieWorld Games ausgetragen, ein Sportwettbewerb von nicht-olympischen Sportarten.
Der Weg zur grünen Hauptstadt hat für Lahti mit der Reinigung und Sanierung vomSee Vesijärvi in den 1970ern begonnen. Die Reinigung des Sees hat eine Grundlage für die Expertise und Forschung im Umweltbereich geschaffen. Das Projekt wurde zum Vorbild für viele Gewässersanierungen in Finnland.
Vision, Ziele und Initiativen im Rahmen grüne Hauptstadt Europas:[9]
CO2-Neutralität bis 2025. Während sich das gesamte Land Finnland das Ziel gesetzt hat, bis 2035 CO2-neutral zu werden, möchte Lahti das Ziel dies bereits 2025 erreichen. Bisher hat es die Stadt bereits geschafft, das CO2-Niveau um 70 % zum Vergleichsjahr 1990 zu senken. Als erste Stadt der Welt ermöglicht Lahti seinen Bürgern einen persönlichen Mobilitäts-Emissionshandel (genannt CitiCAP – citizens’ cap and trade co-created). Auch die Produktion von umweltfreundlichen Energien wird gefördert. Seit 2019 wird nicht mehr mit Kohle geheizt, sondern mit recyceltem Brennstoff sowie nachwachsenden Rohstoffen wie regionalem, zertifiziertem Holz. Aktiv verfolgt werden auch Projekte zur nachhaltigen Nahrungsmittelproduktion und klimafreundlichen Bauwirtschaft.
Treibhausgase bis 2025 um 80 % reduzieren zum Vergleichsjahr 1990.
AbfallfreieKreislaufwirtschaft bis 2050 schaffen. Im Moment werden bereits 99 % der Abfälle aus den Haushalten recycelt.1⁄3 wird stofflich verwertet und aus2⁄3 wird Energie gewonnen.
Schutz der Natur, des wertvollen Oberflächenwassers und der Grundwasser-Gebiete. Die Natur in Lahti ist zu 74 % mit Wald bedeckt und lädt zum Wandern ein. 11 % sind Wasserlandschaft. Lahti ist die einzige finnische Stadt, welche auf einem international bedeutendenGrundwasserkörper errichtet wurde. Das Niederschlagswasser wird auf natürliche Weise durch dieEndmoräneSalpausselkä gereinigt. Es wird behauptet, Lahti hätte das beste Leitungswasser der Welt.
Nachhaltige Transportmöglichkeiten fördern: Laufen, Fahrradfahren,ÖPNV und Skifahren.
Die Beteiligung der Bevölkerung ist ein wichtiger Grundsatz der Stadt. Die Möglichkeiten der Bevölkerung teilzuhaben, Entscheidungen zu treffen und neue Ideen für Projekte einzubringen werden gefördert.
