Lagenanectes
Rekonstruktion des Schädels vonLagenanectes richterae
Zeitliches Auftreten
Unterkreide (vermutlich OberesHauterivium)
133,1 bis 130,7Mio. Jahre
Fundorte
Deutschland
Systematik
Sauropterygia Plesiosaurier (Plesiosauria) Plesiosauroidea Elasmosauridae Lagenanectes
Wissenschaftlicher Name
Lagenanectes
Sachs,Hornung &Kear, 2017
Art
Lagenanectes richterae

Lagenanectes ist eineGattung derPlesiosaurier aus derFamilieElasmosauridae, die während derFrühen Kreide im Gebiet des heutigenDeutschlands lebte. Die einzigeArt istLagenanectes richterae. Die Gattung wurde 2017 beschrieben und ist einer der frühesten Vertreter der Elasmosaurier. DerHolotypus ist ein unvollständiges Skelett, welches große Teile des Schädels, einige Hals- und Schwanzwirbel sowie Rippen und Teile der Extremitäten mit einschließt. Die Körperlänge wird auf 8 m geschätzt.^[1]

DerHolotypus vonLagenanectes richterae (Exemplarnummer BGR Ma 13328) wurde im Sommer 1964 von Fossiliensammlern (darunter maßgeblich K. Wiedenroth und F.O. Finzel) in der ehemaligen Tongrube Moorberg beiSarstedt inNiedersachsen entdeckt und geborgen.^[2] Der genaue Fundhorizont ist unbekannt, sodass eine gewisse Unsicherheit hinsichtlich des geologischen Alters besteht, das zwischen dem unterenHauterivium und unterenBarremium liegen kann. Als wahrscheinlichstes Alter wird das obere Hauterivium angenommen.^[1] Die Skelettreste wurden dem Landesamt für Bodenforschung inHannover übergeben und dort von Professor Sickenberg als Elasmosaurier erkannt.^[2] Später gelangten die Reste als Dauerleihgabe an dasNiedersächsische Landesmuseum in Hannover, wo sie seither einen Teil der Sammlung bilden.

Lagenanectes richterae wurde 2017 von Sven Sachs, Jahn J. Hornung und Benjamin P. Kearbeschrieben. Der NameLagenanectes bedeutet wörtlich übersetzt "Leine-Schwimmer"^[3] und nimmt Bezug auf denFlussLeine, sowie die schwimmende Fortbewegungsweise des Meeresreptils. Der Artnamerichterae ehrt die Oberkustodin für Naturkunde amNiedersächsischen Landesmuseum Hannover, Annette Richter, für ihre Verdienste um die paläontologische Forschung inNiedersachsen.^[1]

Bei demHolotypus vonLagenanectes richterae handelt es sich um ein ausgewachsenes Tier. Dies ist daran zu erkennen, dass sowohl die Knochen des Schädels als auch die Wirbelbögen undWirbelkörper miteinander verwachsen sind.^[1]

DerUnterkiefer vonLagenanectes richterae zeigt eine Reihe von anatomischen Merkmalen, die für Plesiosaurier einmalig sind (Autapomorphien). Hierzu gehört, dass sich die Zähne im vorderen Teil des Unterkiefers seitlich befanden. Außerdem sind in diesem Bereich auf der Unterseite des Kiefers markante Vertiefungen ausgebildet. Der Schädel vonLagenanectes besitzt eine stark abgerundete Schnauzenspitze sowie mehrere Gruben auf der Oberseite, in denen sich Elektrorezeptoren zur Ortung der Beute befunden haben könnten.^[4] Die Halswirbel vonLagenanectes haben eine quadratische Form und es fehlt ihnen die sonst für viele Elasmosaurier typische Einsenkung im unteren Rand der vorderen und hinteren Gelenkfläche derWirbelkörper.^[5]

Das Hinterhaupt und der erste Halswirbel desHolotypus vonLagenanectes richterae zeigen krankheitsbedingte Veränderungen der Knochenstruktur. Möglicherweise wurden diese durch eine Entzündung hervorgerufen.^[1]

Die Studie von Sachs und Kollegen ergab, dassLagenanectes richterae ein früher Vertreter der Elasmosaurier war. Laut einerkladistischen Analyse istLagenanectes am nächsten mit dem "Speeton Clay plesiosaur" (einem bisher unbeschriebenenPlesiosaurier aus demHauterivium von England), sowie mitCallawayasaurus aus demAptium vonKolumbien verwandt.^[1]

1. ↑^abcdefSven Sachs, Jahn J. Hornung, Benjamin P. Kear:A new basal elasmosaurid (Sauropterygia: Plesiosauria) from the Lower Cretaceous of Germany. In:Journal of Vertebrate Paleontology. Online edition. Jahrgang, 2017,S. e1301945,doi:10.1080/02724634.2017.1301945. 
2. ↑^abErika Finzel:Plesiosaurusfund in der Unterkreide. In:Aufschluß. 11. Jahrgang, 1964,S. 307. 
3. ↑Meeressaurier-Fossil in Niedersachsen entdeckt. In: scinexx.de. Abgerufen am 7. November 2017. 
4. ↑Spektakulärer Saurierfund: Neue Meeressaurierart in Niedersachsen entdeckt. In: geohorizon.de. Abgerufen am 7. November 2017. 
5. ↑S. Sachs, B. P. Kear:Fossil Focus: Elasmosaurs. In:Palaeontology Online. 5. Jahrgang, 2015,S. 1–8 (palaeontologyonline.com). 

• Flossenechsen
• Sauropterygia

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