Kitchener City HallBenton und Frederick Street, eine wichtige Verkehrsstraße in der Innenstadt von Kitchener
Kitchener [ˈkɪtʃənəɹ] (bis 1916Berlin) ist eine Stadt inOntario (Kanada), etwa 100 km südwestlich vonToronto. Die Stadt wird oft mit der benachbarten UniversitätsstadtWaterloo alsZwillingsstadt (Twin Cities) zusammengefasst. Die Metropolregion umfasst zusätzlich die StädteCambridge,North Dumfries undWoolwich und hat insgesamt 523.894 Einwohner (Stand: 2016). 2011 betrug die Einwohnerzahl der Metropolregion 477.160.[3] Kitchener selbst hat 233.222 Einwohner (Stand: 2016). 2011 betrug die Einwohnerzahl 219.153.[4] Die Stadt ist Sitz der Waterloo Regional Municipality (Verwaltungsbezirk).
Ursprünglich war die Stadt eineMennoniten-Siedlung und wurde nach deren FührerEbytown genannt. 1833 erhielt sie den NamenBerlin und wurde zur heimlichen Hauptstadt der Deutschen in Kanada. Unter dem Einflussdeutschfeindlicher Strömungen während desErsten Weltkriegs wurde die StadtBerlin im Jahre 1916 nach einer von vielen Bewohnern boykottierten Volksabstimmung nach dem bekannten britischen Feldmarschall und KriegsministerHerbert Kitchener, 1. Earl Kitchener, umbenannt. In den 1990er Jahren gab es eine Initiative, die Stadt wieder in Berlin umzubenennen, jedoch fand diese nicht genügend Rückhalt.[5]
Dennoch ist auch heute noch der deutsche Einfluss in der Stadt zu spüren, zum Beispiel durch das jährlicheOktoberfest, zu dem viele Gäste aus ganz Nordamerika anreisen. Außerdem gibt es einenChristkindlmarkt.
Kitchener liegt zentral in der Provinz von Ontario amGrand River. Die Stadt befindet sich ca. 100 km von Toronto, 80 km von London und Mississauga entfernt. In unmittelbarer Nähe befinden sich die StädteGuelph, ca. 30 km entfernt, undWaterloo, das direkt an die Stadt grenzt.
Das Klima ist vergleichbar mit dem in Europa mit warmen bis heißen Sommern und kühlen bis sehr kalten Wintern. Die durchschnittlichen Temperaturen betragen in den Monaten Januar bis März zwischen −7 und −1 Grad Celsius. In den Monaten April und Juni steigen diese auf 5,8 Grad und 17,3 Grad Celsius an, im Juli und September 19,8 und 14,3 Grad Celsius. In den Sommermonaten können jedoch mehrere Tage die Temperaturen auf über 30 Grad Celsius ansteigen, welche auch vereinzelt im Oktober auftreten können. Ende September und im Oktober fallen die Temperaturen allmählich und erreichen durchschnittliche Tagestemperaturen zwischen 14 Grad und −3 Grad Celsius.
Seit Februar 2014 ist Berry Vrbanovic Bürgermeister von Kitchener. Er übernahm das Amt vonCarl Zehr, der mit 17 Jahren Amtszeit der am längsten amtierende Bürgermeister der Stadt war.
Oberstes Organ der Stadt ist der Stadtrat von Kitchener, der aus dem Bürgermeister und gemäß der Zahl der Stadtbezirke aus zehn Stadträten besteht. Seine Zusammensetzung spiegelt die Entwicklung Kitcheners von einer deutschgeprägten Stadt zu einer multiethnischen Örtlichkeit wider.[6]
Kitchener profitiert von der direkten Nachbarschaft der StadtWaterloo, in der sich viele Forschungseinrichtungen und Unternehmen der Hightech-Branche angesiedelt haben. Die Wirtschaft von Kitchener ist stärker vom produzierenden Gewerbe geprägt. Die größten Unternehmen in Kitchener sind unter anderemMaple Leaf Foods,Kuntz Electroplating Inc.,Dare Foods undMTD Products Ltd. Kitchener ist Unternehmenssitz vonChristie.[7] DasBFGoodrich-Reifenwerk mit 1.100 Mitarbeitern wurde 2006,[8] dasKitchener Frame-Werk (Budd Company) mit 1.200 Mitarbeitern 2008 und das Werk von derLear Corporation mit ehemals 1.300 Arbeitern 2015 geschlossen.[9]
Die Stadt verfügt über mehrere Grund- und weiterführende Schulen im Stadtgebiet bis zur Klasse 12 (High School). Daneben verfügt die Stadt über einen Campus derUniversity of Waterloo sowie weitere Colleges.
Der innenstädtische öffentliche Personennahverkehr wird vonGrand River Transit durchgeführt. Mehrere Buslinien verbinden wichtige Gegenden innerhalb von Waterloo sowie Kitchener miteinander. Daneben betreibtGreyhound Canada einige Buslinien sowie Fernbuslinien. Seit 2019 verbindet eineStadtbahn (Ion rapid transit) Kitchener mit Waterloo.
Die Stadt verfügt über einen Bahnhof.VIA Rail Canada bietet Verbindungen an zwischenSarnia undToronto. Diese Züge halten am Bahnhof, südöstlich an der Grenze zu Waterloo an der Ecke Victoria Street und Weber Street. Der Bahnhof ist mit den öffentlichen Verkehrsmitteln über Downtown Kitchener erreichbar.
Der nächstgelegene Flughafen in der Region Waterloo ist derFlughafen Waterloo (IATA-Code YKF). Der Flughafen befindet sich ca. acht km östlich von Kitchener. Der Flughafen wurde in den vergangenen Jahren ausgebaut und renoviert, so dass dieser auch von größeren Maschinen angeflogen werden kann. Der Flughafen verfügt über zwei Start-/Landebahnen.
Der Flughafen wurde bisher nur von kleineren Maschinen angeflogen, seit kurzem werden jedoch durch steigende Passagierzahlen auch regelmäßige Verbindungen angeboten.Westjet Airlines hat eine mehrmals täglich bestehende Non-stop-Verbindung von Waterloo/Kitchener nachCalgary mit einerBoeing 737-700 eingerichtet. Seit Juni 2010 bietet Westjet Airlines auch eine Verbindung nach Vancouver an.Bearskin Airlines bietet seit Herbst 2007 planmäßige Flüge zwischen Waterloo/Kitchener undOttawa an. Während der Wintermonate bietet dieSunwing Airlines Verbindungen in dieDominikanische Republik an. Seit Juni 2012 bietetAmerican Airlines Flüge nachChicago an.
Jährlich am zweiten August-Wochenende findet das Kitchener Blues Festival in der Innenstadt statt. Bis auf den Eröffnungsabend am Donnerstag und das Abschlusskonzert sind alle Musikerauftritte ohne Eintritt frei zugänglich. Auf insgesamt sechs Bühnen, darunter eine speziell für Kinder, finden von Freitagmittag bis Sonntagabend Konzerte statt, die insgesamt rund 150 Tausend Besucher anziehen. Etwa 400 Freiwillige undFundraising ermöglichen die Durchführung. Gemeinsam mit derGrand River Blues Society werden darüber hinaus über das Jahr hin die NachwuchsreiheBlues in the Schools und die VeranstaltungYouth Legacy Showcase im April durchgeführt.[11]
