EinemenschlicheKernfamilie (auchGattenfamilie)^[1] besteht aus einerMutter und einemVater sowie ihren gemeinsamenleiblichenKindern, die in einemHaushalt zusammenleben.^[2] Die Kernfamilie gehört in denwestlichen Gesellschaften zu den am weitesten verbreiteten Lebensformen derFamilie und wird manchmal auch alsKleinfamilie bezeichnet.

Neben der Kernfamilie bestehen zahlreiche andereFamilienformen: Leben beide Partner mit dem Kind oder den KinderneinesElternteils zusammen, handelt es sich um eineStieffamilie (auchPatchworkfamilie genannt). Bei nur einem Elternteil handelt es sich umAlleinerziehende.

Im Zusammenhang mit derindustriellen Revolution inEuropa wird auch von der Herausbildung derKleinfamilie gesprochen, im Unterschied zur bis dahin imeuropäischen Kulturraum üblichenGroßfamilie mit Angehörigen mehrererGenerationen undSeitenlinien. In neuer Zeit wird das Modell der Kernfamilie oder Kleinfamilie angesichts der gesellschaftlichen Entwicklung hinterfragt.^[3]

• Regenbogenfamilie (gleichgeschlechtliche Partner mit Kindern)
• Elternschaft (biologisch, rechtlich und sozial)

• Thomas Bargatzky:Die Kernfamilie – eine universelle Familienform? In: Derselbe:Ethnologie: Eine Einführung in die Wissenschaft von den urproduktiven Gesellschaften. Buske, Hamburg 1997,ISBN 3-87548-039-2, S. 101–105: Kapitel 6.3.
• Michael Wagner:Soziale Differenzierung, Gattenfamilie und Ehesolidarität. Zur Familiensoziologie Emile Durkheims. In: Johannes Huinink, Klaus Peter Strohmeier, Derselbe:Solidarität in Partnerschaft und Familie. Ergon, Juni 2001, S. 19–42 (online auf researchgate.net).

Wiktionary: Kernfamilie – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Judith Luig:Familienmodelle: Das Ende der Kernfamilie. In:Zeit Online. 5. März 2020 (Redakteurin Politik, Wirtschaft, Gesellschaft).

1. ↑Günther Lüschen, Veronica Stolte Heiskanen u. a.:Familie und Verwandtschaft Interaktion und die Funktion von Ritualen. In: Günther Lüschen, Eugen Lupri (Hrsg.):Soziologie der Familie (= Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie. Sonderheft 14). Springer VS, Wiesbaden 1970,ISBN 978-3-663-19609-9,S. 270–284, hier S. 270,doi:10.1007/978-3-663-19652-5_14 (Seitenvorschau). 
2. ↑Sigrun Ritzenfeldt:Kinder mit Stiefvätern: Familienbeziehungen und Familienstruktur in Stiefvaterfamilien. Doktorarbeit Universität Heidelberg 1997. Juventa, Weinheim u. a. 1998,ISBN 3-7799-1381-X, S. 17:Familie im Wandel, Tabelle 1.
3. ↑Judith Luig:Familienmodelle: Das Ende der Kernfamilie. In:Zeit Online. 5. März 2020, abgerufen am 21. Oktober 2021 (Redakteurin Politik, Wirtschaft, Gesellschaft).

• Familienform