Kanbun (漢文, deutsch „Han-Schrift“, auch „Han-Text(e)“) bezeichnet inchinesischen Schriftzeichen verfasste Literatur inJapan. Zudem handelt es sich dabei umklassisches Chinesisch.

Sehr alte Texte in Japan waren komplett oder größtenteils auf Chinesisch verfasst, wenngleich sich mit denMan’yōgana auch sehr frühe Versuche zeigen, die Schriftzeichen nur mit dem Lautwert zur Bezeichnung der Aussprache des damaligen Japanisch zu gebrauchen. Später wurde Kanbun fast nur noch in religiösen Zusammenhängen genutzt, war aber weiterhin wichtig, um mit Chinesen zu kommunizieren. Da die japanischenKanji weitestgehend den chinesischenLangzeichen entsprechen, können chinesische Texte (theoretisch) auch von Japanern gelesen werden. Allerdings ist diejapanische Grammatik eine völlig andere als diechinesische Grammatik. Das betrifft auch die Wortstellung, im Japanischen steht etwa das Verb am Ende des Satzes.

Früheste überkommene japanische Werke, wie dasNihon Ryōiki (um 820) und diesechs Reichsgeschichten, sind ganz im chinesischen Stil abgefasst (sogenannteHakubun白文 „weiße Texte“). Später kamen die Lesehilfen, von denen sich mehrere Systeme herausbildeten, anfangs diekaeriten (返点, „Umdrehungspunkte“) zur Bestimmung der Wortreihenfolge. Bei denokoto-ten (ヲコト点) wurden hauptsächlich die Symbole „–“, „丨“, „•“ und „└“ in bestimmter Weise um die Schriftzeichen herum oder zwischen ihnen angeordnet. Dann stellten sie eine bestimmte japanische Silbe dar, vorrangig grammatische Partikeln. Weiterhin gab eskuntenbun (訓点文), Texte mit Anweisungszeichen, von denen es wiederum etliche Varianten gab. Ein einheitliches Kanbun als solches gab es nicht. Weiterhin wurden Zeichen auch nach ihrem Lautwert wiedergegeben, z. B.陀羅尼da-ra-ni für das aus demSanskrit stammendeDharani (= Mantra).

Noch in derMeiji-Zeit schrieben japanische Gelehrte Kanbun. Gesetzestexte wurden noch bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs in diesem Stil herausgegeben.

Um die Wörter in die japanische Reihenfolge zu bringen, werden zu den Schriftzeichen Markierungen hinzugefügt, die die Lesereihenfolge kennzeichnen. Um den Satz desHan Fei

nach dem Prinzipkanbun kundoku (漢文訓読) leichter japanisch zu lesen, wird er folgendermaßen markiert:

Mit Hilfe der Markierungen werden die Zeichen nun gedanklich so umgeordnet, dass sie der japanischen Wortstellung entsprechen. Hierbei wird zuerst die Vertauschungsmarkierung (_レ) betrachtet. Sie positioniert das Zeichen矛 vor dem Zeichen與. Die Markierung „unten“ (_下) hinter dem Zeichen有 zeigt an, dass dieses Zeichen hinter das mit „oben“ (_上) markierte Zeichen 者 wandert. Ebenso wandert das mit „zwei“ (_二) markierte Zeichen鬻 hinter das (zusätzlich zum bereits angesprochenen_レ auch) mit „eins“ (_一) bezeichnete Zeichen與. Gedanklich ergibt sich damit die Reihenfolge:

In der herkömmlichen japanischen Schreibung würde der Text folgendermaßen geschrieben und gelesen:

Hauptartikel:Unicodeblock Kanbun

Seit der 1993 erschienenen Version 1.1 sind die Kanbun-Markierungen Teil desUnicode-Standards. Es handelt sich hierbei um eine Kodierung der oben beschriebenen Annotationszeichen, welche die japanische Leseordnung des chinesischen Textes anzeigen. Bei den Zeichen handelt es sich um die Verknüpfungsmarkierung (㆐) sowie um fünf verschiedene Arten vonkaeriten:

1. Vertauschungsmarkierung (㆑)
2. Zahlen (㆒㆓㆔㆕) „eins, zwei, drei, vier“
3. Positionsangaben (㆖㆗㆘) „oben, mitte, unten“
4. Himmelsstämme (㆙㆚㆛㆜) „erster, zweiter, dritter, vierter Himmelsstamm“
5. Ebenen (㆝㆞㆟) „Himmel, Erde, Mensch“

Die Zeichen sind im Block von U+3190 bis U+319F kodiert:

• Wenyan

• Astrid Brochlos:Kanbun漢文の基礎 – Grundlagen der klassischen sino-japanischen Schriftsprache. Harrassowitz, Wiesbaden 2004,ISBN 3-447-04902-2; Serientitel: Asien- und Afrika-Studien der Humboldt-Universität zu Berlin, 16,ISSN 0948-9789
• Sydney Crawcour:An introduction to kambun. University of Michigan, Ann Arbor 1965 (Digitalisat)
• Inge-Lore Kluge, Hannelore Eisenhofer-Halim (Hrsg.):漢文 Kanbun – Ein Lehr- und Übungsbuch. Peter Lang, Frankfurt 1997,ISBN 3-631-31412-4; Serientitel: Europäische Hochschulschriften Reihe 27, Band 62,ISSN 0721-3581
• Bruno Lewin:Abriß der japanischen Grammatik. Harrassowitz, Wiesbaden 1959
• Jan Pierson:Key to Classical Japanese – a List of Inflected and Uninflected Suffixes and Particles of th 7th and 8th Century. Brill, Leiden 1956

• Unicode-Standard der Kanbun-Hilfszeichen (PDF-Datei; 57 kB)
• Test for Unicode support in Web browsers

• Japanische Sprache
• Chinesische Schrift
• Klassisches Chinesisch