Kampf um Metz
Teil von:Westfront,Zweiter Weltkrieg
Datum	27. August bis 13. Dezember 1944
Ort	Metz,Frankreich
Ausgang	alliierter Sieg
Konfliktparteien Vereinigte Staaten 48 Vereinigte Staaten Deutsches Reich NS Deutsches Reich Befehlshaber George Patton Otto von Knobelsdorff Verluste unbekannt 3.800 Gefallene 14.368 Gefangene 7.904 Verwundete

DerKampf um Metz vom 27. August bis 13. Dezember 1944 bildete den Höhepunkt der Kämpfe umLothringen im Zweiten Weltkrieg.

Im Umfeld vonMetz bezog zunächst die17. SS-Panzergrenadier-Division (unter dem Befehl vonSS-Standartenführer Hans Lingner) ihre Stellung. In der Stadt selbst befand sich die 462. Ausbildungs-Division (bis 18. September 1944 unter Generalleutnant Walter Krause, anschließend unter GeneralleutnantVollrath Lübbe, ab 8. November 1944 unter GeneralleutnantHeinrich Kittel). Ihr unterstanden folgende Einheiten: die Offiziersschule unter OberstJoachim von Siegroth, die Unteroffiziersschule unter Oberst Wagner, die Nachrichten-Schule der SS unter SS-Standartenführer Ernst Kemper, das Sicherungsregiment 1010 unter Oberst Richter sowie eine Artillerieabteilung, eine Flakbatterie und etwa 10Panzerabwehrgeschütze. Hinsichtlich der altenMetzer Befestigungsanlagen aus preußischer Zeit (1871–1918) war es gelungen, einige der noch vorhandenen Festungsgeschütze wieder funktionstüchtig zu machen sowie alle Anlagen wieder telefonisch miteinander zu verbinden.

Auf der Gegenseite stand die3. US-Armee unter GeneralleutnantGeorge S. Patton, die ihren eigentlichen Angriff mit Hauptrichtung aufFrankfurt am Main/Mannheim wegen nicht ausreichender Treibstoffversorgung seit dem Spätsommer nicht weiter durchführen konnte. Während im Süden das XII. US-Korps mit derBefreiung von Nancy beauftragt war, sollte das XX. US-Korps Metz einnehmen. Für das weitere Vorgehen standen nun zur Verfügung: die5. US-Infanteriedivision (unter dem Befehl von GeneralmajorIrwin, die von Verdun kommend auf St. Maurice vorrückte), die90. US-Infanterie-Division (GeneralmajorJames A. Van Fleet, inÉtain) und dahinter die7. US-Panzerdivision. (Generalmajor Robert Hasbrouck).

Am frühen Morgen des 6. September 1944 brachen alliierte Aufklärungstrupps auf, um nach einer noch intakten Brücke über die Mosel Ausschau zu halten. Doch alle Übergänge waren bereits gesprengt worden. Zwei Tage später gelang es, beiDornot mit Sturmbooten überzusetzen und einen kleinen Brückenkopf zu bilden, der sich aber aufgrund heftiger deutscher Gegenangriffe nicht halten konnte. In den nächsten Tagen entstanden neue Brückenköpfe beiArnaville undNovéant (14 bis 16 km südwestlich von Metz),^[1] die allerdings unter ständigem Beschuss derFeste Kronprinz lagen. Gleichzeitig hatte man weiter nördlich mit der 7. US-Panzer-Division im BereichAmanvillers-Vernéville-Gravelotte angegriffen, aber hinter diesen Ortschaften war die Festung Metz am stärksten ausgebaut. Bis zum 9. September 1944 hatten die Amerikaner Verluste in Höhe von 14 Offizieren und 332 Mannschaften. Man beschloss, zunächst das störende Artilleriefeuer der Feste Kronprinz auszuschalten. Doch alle Angriffsversuche zwischen dem 27. September und dem 13. Oktober auf diese Festungsanlage scheiterten. Infolgedessen und auch wegen anderer Prioritäten (Arnheim) stellte die3. US-Armee alle weiteren Angriffe ein und Metz musste weiträumig umgegangen werden.

Anfang Oktober zog dasOberkommando des Heeres den gesamten Offiziers- und Unteroffiziersersatz aus Metz ab. Als Ersatz dafür kamen einige Sicherungsbataillone aus dem Westwall und den Vogesen. Am 9. November 1944 begann der amerikanische Großangriff mit dem Überqueren der Mosel nordöstlich vonThionville (Diedenhofen).^[2] Die Amerikaner stießen bis zum 13. nördlich von Metz vor – standen aber jetzt rechts der Mosel. Am 14. November traf der letzte Verpflegungszug in der Festung ein. Zwei Tage zuvor trafen noch drei Festungs-MG-Bataillone unter den Befehl der462. Volksgrenadier-Division ein, so dass diese mit einem Volkssturmbataillon die Gefechtsstärke von rund 10.000 Mann besaß. Panzer oder Sturmgeschütze waren keine mehr vorhanden.

In der Nacht vom 16. auf den 17. November 1944 zogen die im Umfeld von Metz verbliebenen deutschen Einheiten nach Osten in RichtungWestwall ab – Metz wurde am 19. November 1944 vollständig von der 90., der 95. und 5. US-Infanterie-Division eingeschlossen. Der Hauptgefechtsstand in der Stadt hielt sich bis zum 21. November. Noch immer von deutschen Truppen besetzt waren die Festungen: Haeseler,Prinz August von Württemberg, Kronprinz, Kaiserin, Friedrich Karl und Alvensleben. Als dort die Vorräte zu Ende gingen, kapitulierte Haeseler am 26. November, Prinz August von Württemberg am 29. November, Alvensleben am 6. Dezember (Besatzung: Grenadier-Regiment 1215; Kommandant: Oberstleutnant ArnoStoessel von der Heyde) und Friedrich Karl am 7. Dezember mit 600 vom Hunger gezeichneten Männern. Am 8. Dezember ergab sich die Restbesatzung der Feste Kronprinz (Besatzung: Grenadier-Regiment 1217; Kommandant: Oberstleutnant Helmut Richter) und als letztes am 13. Dezember 1944 die Feste Kaiserin.

Für die Angehörigen der Kampfgruppevon Siegroth, die aktiv am Kampf um die Festung Metz teilgenommen hatten, wurde das AbzeichenÄrmelband Metz 1944 gestiftet. Dieses Ärmelband existierte ebenfalls als Traditionsabzeichen für alle Offiziere, Beamte, Unteroffiziere und Mannschaften der Schule VI für Fahnenjunker der Infanterieschule Metz (Lehr- und Stammpersonal sowie Schüler), sofern diese Ende 1944 der Schule angehört hatten.

Ein Teil der deutschen Gefallenen dieser Schlacht ist auf dem deutschenSoldatenfriedhof in Andilly (Frankreich) bestattet; dort liegen 33.085Gefallene des Zweiten Weltkrieges.

Weder auf deutscher noch auf amerikanischer Seite war man zunächst der Ansicht, dass die preußischen Befestigungswerke rund um Metz, wovon die wichtigsten etwa um 1900 erbaut worden waren, 1944 noch ein ernsthaftes Hindernis darstellten.Der unerwartet wirksame Widerstand hielt den Hauptteil der 3. US-Armee so lange bei Metz auf, dass dieArdennenoffensive als letzter großer deutscher Gegenschlag im Westen möglich wurde^[3] (siehe auchDeutsche Westfront 1944/1945#Der Vormarsch zum Westwall und die deutsche Ardennenoffensive).Der ungewöhnlich kalte Winter 1944/45 begünstigte die Verteidiger. Nur bei Wetter mit wenig oder keinen Wolken konnten die Westalliierten ihreLuftüberlegenheit nutzen.

• Edgar Christoffel:Krieg am Westwall 1944/45. Trier 1989,ISBN 3-88915-033-0. 
• Hugh M. Cole:The Lorraine campaign. Washington 1950. 
• Alain Hohnadel:La bataille des Forts Verdun face à Metz. 1995,ISBN 2-84048-087-5. 
• Antony Kemp:The role of the permanent fortification in the Lorraine campaign, 1944. In:Schriftenreihe Festungsforschung.Nr. 8, 1989,ISSN 0723-2039,S. 181–192. 
• Kurt-Gerhard Klietmann:Deutsche Auszeichnungen. Band 2:Deutsches Reich: 1871–1945. Die Ordens-Sammlung, Berlin 1971, S. 160–161.
• J. McNulty et al.:Battle of Metz (CSI Battlebook 13-A). Combat Studies Institute, Fort Leavenworth, Kansas, 1984 (Digitalisat).
• Rudi Rolf:Die Deutsche Panzerfortifikation. Osnabrück 1991,ISBN 3-7648-1784-4. 

• Hintergrundinformationen zu den Kämpfen in Lothringen (englisch)

• US Army (Center of Military History): United States Army in World War II. European Theater of Operations. The Lorraine Campaign.Chapter IX. The November Battle for Metz.(607 Seiten + Anhänge), englisch.

1. ↑Karte
2. ↑Hugh M. Cole (CENTER OF MILITARY HISTORY UNITED STATES ARMY): UNITED STATES ARMY IN WORLD WAR II -The Lorraine Campaign, Kapitel 8:The November Battle for Metz. XX Corps Preparations for the November Offensive (1950/1997)
3. ↑Vgl. Kemp, S. 181.

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