John Bellairs (*17. Januar1938 inMarshall,Michigan; †8. März1991 inHaverhill^[1]) war ein US-amerikanischer Autor von Kinderbüchern. Am bekanntesten dürfte er für seine schaurigen Jugendromane sein, in denenLewis Barnavelt,Anthony Monday undJohnny Dixon die Hauptfiguren sind.

Nachdem er Studienabschlüsse in Englischer Literatur an derNotre Dame University und derUniversity of Chicago erworben hatte, unterrichtete er einige Jahre Englisch an verschiedenen Colleges inNew England.1971 entschloss er sich, das Schreiben zu seiner Haupttätigkeit zu machen. Er bewahrte sein lebenslanges Interesse anArchäologie,Architektur, Reisen nach England, Geschichte und Latein. Zu seinen bevorzugten Autoren zählenCharles Dickens,Henry James,Cicely Veronica Wedgwood undGarrett Mattingly, sowieM. R. James, von dessen Geistergeschichten er sich gelegentlich einige Elemente „auslieh“, um sie in seinen eigenen Arbeiten zu verwenden.

Bellairs starb mit 53 an Herzversagen und hinterließ zwei begonnene Manuskripte sowie Entwürfe weiterer Bände seiner Serien. Die Bücher wurden im Auftrag der Erben von dem AutorBrad Strickland vollendet und als Bellairs-Werke veröffentlicht. Danach schrieb Strickland weitere Bücher mit denselben Charakteren, die unter eigenem Namen erschienen sind.

John Bellairs erste Veröffentlichung,St. Fidgeta and Other Parodies, war eine Sammlung von Kurzgeschichten, die Rechte und Rituale desZweiten Vatikanischen Konzils verspottete. Der erste Roman,The Pedant and the Shuffly, war ein Märchen für Erwachsene. Zu den Klassikern derFantasy-Literatur zählt sein 1969 erstmals erschienenes BuchThe Face in the Frost, in dem zwei Zauberer sich gegen einen magischen Feind verbünden müssen. Anders als seine folgenden Bücher ist dieser Roman nicht für Jugendliche gedacht und steht in der Tradition vonJ. R. R. Tolkien.

1973 begann er mitThe House with a Clock in Its Walls eine Reihe von phantastischen Jugendbüchern abenteuerlichen Inhalts, bei denen er mit dem IllustratorEdward Gorey zusammenarbeitete. 2018 wurde der hierauf basierende FilmDas Haus der geheimnisvollen Uhren veröffentlicht. Bellairs’ letztes BuchThe Mansion in the Mist erschien postum.

Nach dem großen Erfolg der Harry-Potter-Bücher wurden Bellairs’ Geschichten um den Waisenjungen Lewis Barnavelt und seine magischen Abenteuer in Deutschland in einer ganz ähnlichen Aufmachung wie die Rowlings-Romane herausgebracht und mit dem Satz „Ein Muß für jeden Harry-Potter-Fan“ beworben.

• 1968The Pedant and the Shuffly
• 1969The Face in the Frost, dt.Das Gesicht im Eis, Neuausgabe 2009,ISBN 978-3-924959-79-1

• 1973The House with a Clock in Its Walls (Lewis Barnavelt-Reihe), dt.Das Haus, das tickte, 1977; später alsDas Geheimnis der Zauberuhr wiederveröffentlicht, 2000
• 1975The Figure in the Shadows (Lewis Barnavelt-Reihe), dt.Der magische Schatten
• 1976The Letter, the Witch, and the Ring (Lewis Barnavelt-Reihe), dt.Das Rätsel des verwunschenen Rings
• 1978The Treasure of Alpheus Winterborn (Anthony Monday-Reihe), dt.Der Schatz des Mister Winterborn
• 1983The Curse of the Blue Figurine (Johnny Dixon-Reihe)
• 1983The Mummy, the Will, and the Crypt (Johnny Dixon-Reihe)
• 1984The Dark Secret of Weatherend (Anthony Monday-Reihe)
• 1984The Spell of the Sorcerer’s Skull (Johnny Dixon-Reihe)
• 1985The Revenge of the Wizard’s Ghost (Johnny Dixon-Reihe)
• 1986The Eyes of the Killer Robot (Johnny Dixon-Reihe)
• 1988The Lamp from the Warlock’s Tomb (Anthony Monday-Reihe)
• 1989The Trolley to Yesterday (Johnny Dixon-Reihe)
• 1989The Chessmen of Doom (Johnny Dixon-Reihe)
• 1990The Secret of the Underground Room (Johnny Dixon-Reihe)
• 1992The Mansion in the Mist (Anthony Monday-Reihe)

• 1993The Ghost in the Mirror (Lewis Barnavelt-Reihe), dt.Das Gespenst im Spiegel
• 1993The Vengeance of the Witch-Finder (Lewis Barnavelt-Reihe), dt.Der Spuk im Irrgarten
• 1994The Drum, the Doll, and the Zombie (Johnny Dixon-Reihe)
• 1995The Doom of the Haunted Opera (Lewis Barnavelt-Reihe), dt.Der Fluch der alten Oper

• Literatur von und über John Bellairs im Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Rezension zur Lewis-Barnavelt-Reihe online[1]

1. ↑John A. Bellairs, 53, A Children’s Author. In:The New York Times, 14. März 1991, Sektion D, S. 24.

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