Joseph Anthony „Joe“ Manchin III (*24. August1947 inFarmington,West Virginia) ist ein parteiloseramerikanischer Politiker (früherDemokratische Partei). Innerhalb der Demokratischen Partei, die er Ende Mai 2024 verließ, wurde er dem konservativen Flügel zugerechnet.^[1] Er gehörte vom 15. November 2010 bis zum 3. Januar 2025 als Vertreter West Virginias demSenat der Vereinigten Staaten an. Von2005 bis 2010 übte er das Amt desGouverneurs in diesemBundesstaat aus. Manchin ist in der 117. und 118. Wahlperiode (Regierung Biden) Vorsitzender desUnited States Senate Committee on Energy and Natural Resources.^[2] Er war dortRanking member (Minderheitsführer der Demokraten) in der 116. Wahlperiode (Kabinett Trump I).

Joe Manchin ist der Sohn von Mary O. geb. Gouzd und John Manchin und wuchs in der vomSteinkohlenbergbau geprägten Kleinstadt Farmington imMarion County (West Virginia) auf. Die Großfamilie Manchin ist in Wirtschaft und Politik des Countys aktiv. Sein Vater war der Sohnitalienischer Einwanderer (ursprünglichMancini), seine Mutter ist die Tochter tschechoslowakischer Einwanderer. Manchin arbeitete bereits in der Schulzeit im Lebensmittelgeschäft des Großvaters und im Möbelgeschäft des Vaters mit.^[3][4] Dort machte er den größten Teil seines Vermögens, das dieNROopensecrets.org 2018 auf 7,6 Millionen US-Dollar schätzte.^[5]

Manchin machte 1965 seinen High-School-Abschluss in seiner Heimatstadt Farmington und nahm im selben Jahr dank eines Footballstipendiums ein Studium an derWest Virginia University auf. Wegen einer Knieverletzung musste er seine Sportkarriere aufgeben. Weil ein Feuer 1968 das Möbelgeschäft seiner Familie zerstört hatte, setzte er ein Semester lang für die Wiederaufbauarbeiten aus. Er schloss das College 1970 mit demBachelor of Business Administration ab und begann im Familienunternehmen zu arbeiten, unter anderem als Leiter einer Teppichhandlung.^[3] Später gründete er das UnternehmenEnersystems, Inc., das im BereichKohlebergbau undKohleverstromung tätig ist.^[6][7]

Joe Manchin und seine Frau Gayle lernten sich im College kennen und heirateten am 5. August 1967. Sie haben zwei Töchter und einen Sohn.^[7] Seine Frau warSecretary for the Arts des Bundesstaates.^[8]

Manchin wurde 1982 für den 31. Wahlbezirk insAbgeordnetenhaus von West Virginia gewählt und gehörte dem Parlament eine vierjährige Legislaturperiode lang an. Am 4. November 1986 siegte er bei einer außerordentlichen Nachwahl im 14. Wahlbezirk desStaatssenats, nachdem der Mandatsinhaber James L. Davis 1985 zurückgetreten war.^[9][10] Im Senat saß er vom 1. Dezember 1986 und nach zwei Wiederwahlen (1988 und 1992) bis 1996 und setzte sich für Reformen in der Sozial- und Gesundheitsversorgung, unter anderem beiMedicaid, ein. Er galt bereits damals als wirtschaftsfreundlich und wurde von Verbraucherschützern kritisiert, setzte sich aber punktuell gegen Verkäufe von öffentlichen Betrieben wie Krankenhäusern ein.^[7] Bei derWahl 1996 bewarb er sich zum ersten Mal um das Amt des Gouverneurs, nachdemGaston Caperton wegen Amtszeitbegrenzung nicht mehr hatte antreten dürfen. Manchin verlor in der parteiinternenVorwahl jedoch knapp gegen Charlotte Pritt, die als linke Kandidatin von den Gewerkschaften unterstützt wurde, während Manchin als konservativer Kandidat von Wirtschaftsverbänden,NRA undPro-Life-Gruppen getragen wurde.^[7] Pritt unterlag bei der Hauptwahl demRepublikanerCecil H. Underwood, den Manchin dabei unterstützte, was ihm anhaltende Kritik aus seiner eigenen Partei einbrachte.^[11] Er selbst verzichtete im Jahre 2000 zugunsten seines ParteifreundesBob Wise darauf, erneut als Gouverneur anzutreten, und wurde stattdessen zumSecretary of State West Virginias gewählt. Dieses Amt hatte von 1977 bis 1985 schon sein OnkelJames Manchin innegehabt. Er selbst orientierte das Amt in Richtung Bürgerservice und kämpfte gegen die zunehmende Wählerabstinenz.^[7]

2004 trat Manchin erneut zurGouverneurswahl an und gewann mit großem Vorsprung gegen den Republikaner Monty Warner. Neben Wirtschaftsverbänden unterstützten Manchin dabei auch zahlreiche Gewerkschaften, was seinen Hauptprogrammpunkt unterstützte, er setzte sich unideologisch für die Schaffung von Arbeitsplätzen ein. Manchin wurde am 17. Januar 2005 als ersterKatholik und erster Italoamerikaner in sein Amt eingeführt. In seiner Gouverneurszeit wurden unter anderem die Staatsverschuldung reduziert und die Arbeiter-Unfallversicherung privatisiert, was ihm hohe Zustimmungswerte einbrachte.^[7] Anfang des Jahres 2006 kam es zu einigen schweren Minenunfällen, bei denen insgesamt 16 Bergleute ums Leben kamen. Am 1. Februar 2008 ordnete der Gouverneur einen vorübergehenden Stopp der gesamten Kohleproduktion in seinem Land an, bis alle Minen auf ihre Sicherheit überprüft waren (sein Onkel war 1968 bei einem Grubenunglück in Farmington gestorben).^[12] Bei derGouverneurswahl am 4. November 2008 setzte er sich mit knapp 70 Prozent der Stimmen gegen den republikanischen StaatssenatorRuss Weeks für eine zweite Amtszeit durch. Manchin hatte in Umfragen hohe Beliebtheitswerte, war Mitglied zahlreicher Gouverneursvereinigungen und 2010 Präsident derNational Governors Association.^[13] Als Gouverneur kümmerte sich Manchin intensiv auch um kleine Angelegenheiten, etwa die Pünktlichkeit der Züge, weshalb sein Regierungsstil mit dem eines Kleinstadtbürgermeisters verglichen wurde.^[8]

Nach dem TodRobert Byrds Ende Juni 2010, der seit 1959 US-Senator für West Virginia gewesen war, oblag es Manchin, einen Nachfolger zu ernennen. Er entschied sich für den 36-jährigen JuristenCarte Goodwin, der Byrds Platz allerdings nur bis zu einer Nachwahl einnehmen sollte. Da der Gouverneur aufgrund der Verfassung von West Virginia nicht noch einmal für sein Amt kandidieren konnte, gab es sofort Spekulationen, wonach Manchin selbst an dem Senatssitz interessiert sei; Manchin gab am 20. Juli 2010 seine Kandidatur für dieNachwahl im November bekannt. In derVorwahl seiner Partei setzte er sich gegen den damals 95-jährigen, weiter links stehendenKen Hechler durch, der aus Protest gegen das in West Virginia verbreiteteMountaintop Removal Mining angetreten war.^[14] Manchin traf in der Hauptwahl auf den RepublikanerJohn Raese, einen Geschäftsmann, der zuvor sowohl gegen Robert Byrd als auch gegen West Virginias zweiten Senator,Jay Rockefeller, jeweils einmal bei einer Wahl unterlegen war. Obwohl Manchin als sehr populär in seinem Staat galt, deuteten die Umfragen zeitweise auf einen knappen Ausgang hin. Er gewann vergleichsweise deutlich mit 54 Prozent der Stimmen.

Manchin trat sein Mandat als Senator am 15. November 2010 an. Unmittelbar zuvor war sein bisherigerVizegouverneur in West Virginia,Earl Ray Tomblin, als neuer Gouverneur vereidigt worden. Manchin gehört im Senat den Ausschüssen für dieBewilligung von Bundesmitteln, für dieNachrichtendienste, dieVeteranenangelegenheiten sowieEnergie und natürliche Ressourcen an.^[15]

Bei der regulärenSenatswahl 2012 trat Manchin erstmals für eine volle Mandatszeit an. Er traf in der Hauptwahl wiederum auf den Republikaner Raese und schlug ihn mit 61 Prozent der Wählerstimmen und 24 Prozentpunkten Vorsprung, während gleichzeitigBarack Obama bei derPräsidentschaftswahl den Bundesstaat mit 27 Prozentpunkten Rückstand verlor.^[16] Nachdem Manchin wiederholt seine Unzufriedenheit mit der gegenseitigen parteipolitischen Blockade im Senat geäußert hatte, erwog er 2015, Washington zu verlassen und sich bei derGouverneurswahl 2016 erneut für sein früheres Amt zu bewerben.^[17] Nachdem der früher verlässlich demokratisch wählende Bundesstaat West Virginia sich seit dem Jahr 2000 immer stärker in Richtung einer republikanischen Hochburg gewandelt und Donald Trump bei derPräsidentschaftswahl 2016 mit 42 Prozentpunkten Vorsprung vorHillary Clinton gewonnen hatte – sein zweitbestes Ergebnis überhaupt in einem Bundesstaat –, war Manchin einer der letzten verbliebenen hochrangigen Politiker der Demokraten in diesem Bundesstaat.^[11] Die Republikaner rechneten sich gute Chancen aus, seinen Senatssitz 2018 übernehmen zu können.

Nach längerem Zögern gab Manchin am 23. Januar 2018, wenige Tage vor dem Ablauf der Einreichungsfrist, seine erneute Kandidatur für das Senatsmandat bei derWahl im November 2018 bekannt.^[18] In der Vorwahl der Demokraten setzte sich Manchin mit 70 zu 30 Prozent der Wählerstimmen gegen die linke, vonBernie Sanders unterstützte Umweltaktivistin Paula Jean Swearengin durch.^[19][20][21] Manchin wurde von Gewerkschaften wie auch von Wirtschaftsverbänden unterstützt.^[22]

In der Vorwahl der Republikaner am 8. Mai 2018 traten der bisherigeAttorney General West Virginias,Patrick Morrisey, der KongressabgeordneteEvan Jenkins und der frühere KohleunternehmerDon Blankenship an, der wegen nicht eingehaltener Sicherheitsvorkehrungen und eines daraus entstandenen Grubenunglücks mit 29 Toten ab 2015 ein Jahr lang in Haft war.^[23] Dabei setzte sich Morrissey durch und trat bei der Hauptwahl im November 2018 gegen Manchin an.^[24] Die PolitikwebsiteSabato’s Crystal Ball stufte das Rennen um den Senatssitz nach dem Vorwahlergebnis als völlig offen („toss up“) ein.^[25] Die Demokraten hatten hauptsächlich gegen Jenkins Wahlkampf gemacht; Morrisey, der bei derWahl 2000 inNew Jersey für den Kongress angetreten war und als Lobbyist in Washington gearbeitet hatte, galt als der schwächere Kandidat. Blankenship ließ nach seiner Niederlage erklären, er werde sicherstellen, dass Morrisey nicht Senator werde, und dafür sorgen, dass der „korrupteCarpetbagger“ die Republikanische Partei nicht „zur Geisel nehme“ – er kündigte an, bei der Senatswahl selbst für eine Splitterpartei (Constitution Party) anzutreten.^[26][27][28]

Die lange große Zufriedenheit vieler Wähler mit Manchin sank laut einer Umfrage im ersten Quartal 2018 um 17 Prozentpunkte auf 43 Prozent Zustimmung (gegenüber 44 Prozent Ablehnung), nachdem Präsident Trump, obgleich persönlich mit dem Senator befreundet, sich gegen Manchins Wiederwahl ausgesprochen hatte.^[29] Nach verbesserten Umfragewerten im Juli 2018 sahen Beobachter Manchin wieder als leichten Favoriten.^[30][31] Aus den Wahlen am 6. November 2018 ging Manchin als Sieger mit einem Anteil von 49,5 Prozent der abgegebenen Stimmen hervor.

Im Januar 2019 berichteten Medien, dass Manchin über eine erneute Kandidatur als Gouverneur West Virginias im Jahr 2020 nachdenke.^[8]

Im Verlauf seiner Amtszeit als Senator erhielt Manchin fast 1,8 Mio.US-Dollar vomfamiliengeführten Kohleunternehmen Enersystems Inc.^[32]

Nach der Senatswahl 2020 war der Senat mit jeweils 50 Republikanern und Demokraten besetzt, wobei die Demokraten mit VizepräsidentinKamala Harris bei Gleichstand die entscheidende Stimme erhielten. Manchin kam in dieser Situation eine entscheidende Stellung zu, da er zwar Demokrat ist, jedoch einen der konservativsten Staaten der USA vertritt. Donald Trump erhielt in West Virginia 2020 sein zweitbestes Ergebnis aller Bundesstaaten.^[33] Manchin erhielt, insbesondere bezüglich des geplanten Konjunkturpaketes der Biden-Administration und der diskutierten Abschaffung desFilibuster im Senat, erhebliche mediale Aufmerksamkeit.^[34]

Bereits im ersten Amtsjahr von Präsident Biden verweigerte Manchin diesem in entscheidenden Fragen seine Unterstützung. Er war einer von sieben demokratischen US-Senatoren, die gemeinsam mit den Republikanern im Februar 2021, wenige Wochen nachJoe Bidens Amtseinführung, ein Verbot desHydraulic Fracturing blockierten.^[35] Danach scheiterte die geplante Einführung eines landesweiten Mindestlohns von 15 US-Dollar an Manchin,^[36][37] und im Dezember verweigerte er als einziger demokratischer Senator dem wichtigsten Projekt der Regierung, einem 1,75 Billionen Dollar umfassenden Sozial- und Konjunkturprogramm seine Zustimmung. Gegen das Gesetzesvorhaben hatte sich unter anderem die Pharma-Lobby gewandt, von der Manchin finanziell unterstützt wird.^[38]

Bei der entscheidenden Abstimmung im Senat am 7. April 2022 stimmte Manchin für die von Biden für die NachfolgeStephen Breyer im Supreme Court nominierteKentanji Brown Jackson.^[39]

Im November 2023 gab Manchin bekannt, bei denSenatswahlen im darauffolgenden Jahr nicht erneut kandidieren zu wollen.^[40] Zu seinem Nachfolger wurde der RepublikanerJim Justice gewählt.

Im Mai 2024 gab er seinen Austritt aus der Demokratischen Partei bekannt.^[41]

Manchin gilt alszentristischer Politiker, der häufig mit den Abgeordneten der Republikanischen Partei stimmt und deshalb von Linken innerhalb der Demokraten kritisiert wird. Unmittelbar nach Manchins Wahl in den US-Senat 2010 waren Gerüchte laut geworden, er plane einen Wechsel zur Republikanischen Partei. Dazu hatte auch seine unverhohlene Kritik anPräsidentBarack Obama beigetragen. Manchin ließ jedoch von einem Sprecher erklären, dass er ein lebenslanges Mitglied der Demokraten sei und es keinen Parteiwechsel geben werde.^[42] Vor derPräsidentschaftswahl 2012 hatte er offengelassen, ob er Obama oder den republikanischen KandidatenMitt Romney wählen würde, und im Jahr 2012 im Stimmverhalten mit etwa 15 Prozent die größte Abweichung aller demokratischen Senatoren zu Obama gezeigt.^[43][44] Manchin kritisierte Obama insbesondere für seine – im kohlereichen West Virginia weithin als schädlich angesehene – Energiepolitik und den damaligen Fraktionsvorsitzenden der Demokraten im US-Senat,Harry Reid, für den Stillstand in der Gesetzgebungsarbeit.^[45] Nachdem die Republikaner2014 die Mehrheit im Senat errungen hatten, warben sie erneut vergeblich um Manchin.^[46]

Insbesondere gesellschaftspolitisch gilt Manchin als konservativ. So setzte er sich bis zuletzt gegen dieAnerkennung der gleichgeschlechtlichen Ehe ein und stimmte gegen die Aufhebung der RichtlinieDon’t ask, don’t tell für dieUS-Streitkräfte.^[47] Er hat sich entgegen der Parteilinie stets gegenSchwangerschaftsabbruch eingesetzt („Pro-Life“).^[7] 2010 erhielt Manchin die Unterstützung der üblicherweise republikanisch geneigtenUnited States Chamber of Commerce. Bei den Wahlen 2010 und 2012 wurde Manchin auch vom Waffenlobby-VerbandNational Rifle Association (NRA) unterstützt; sie gab ihm dieBestnote A.^[48] Nach demMassaker an der Sandy-Hook-Grundschule brachte Manchin gemeinsam mit dem republikanischen SenatorPat Toomey Anfang 2013 eine Gesetzesinitiative ein, die eine Persönlichkeitsüberprüfung bei Waffenkäufen („background checks“) forderte. Daraufhin attackierte ihn die NRA in Werbefilmen und versuchte ihn einzuschüchtern. Nachdem der Gesetzesvorschlag gescheitert war, beendete die NRA ihre finanzielle Unterstützung für Manchin.^[49] Vor denSenatswahlen 2018 startete die NRA eine Anzeigenkampagne gegen ihn.^[50] Im Rating der NRA fiel er von „A“ im Jahr 2012 auf „D“ (der zweitschlechteste Grad).^[51][52]

Manchin traf sich seit 2016 mehrfach mitDonald Trump und war nach dessenWahlsieg 2016 fürdessen Kabinett im Gespräch. Er lobte Trumpsprotektionistische Politik^[11] und stimmte für die meisten der Personalvorschläge Trumps, die im US-Senat bestätigt werden mussten, auch bei politisch umstrittenen Personen wie demSupreme-Court-RichterNeil Gorsuch und dem AußenministerMike Pompeo. LautFiveThirtyEight stimmte Manchin (Stand April 2018) in über 60 Prozent der Senatsentscheidungen mit den Republikanern.^[53][54] Entsprechend der Mehrheit der Einwohner West Virginias und gegen die Parteilinie entschied sich Manchin nach langem Zögern im Oktober 2018, den von Präsident Trump nominierten und wegen unbewiesener Belästigungsvorwürfe umstrittenen Supreme-Court-KandidatenBrett Kavanaugh bei dessen Senatsbestätigung zu unterstützen, was seine eigenen Anhänger empörte.^[55][56][57]

Nachdem die Demokraten die Nachwahlen in Georgia gewonnen und auch die Mehrheit im Senat errungen hatten, forderten viele Parteilinke die Abschaffung des aus ihrer Sicht obstruktivenFilibuster-Verfahrens.^[58] Es ermöglicht der Oppositionspartei im Senat, durch Dauerreden die Abstimmung über Gesetzesvorschläge und damit diese selbst zu verzögern oder zu stoppen. Diese Regelung wurde von den Demokraten aber noch in den letzten 4 Jahren, als die Republikaner an der Macht waren, verteidigt. Manchin sprach sich jedoch für eine Beibehaltung des Filibusterns aus.^[59]

Am 19. Dezember 2021 gab Manchin bekannt, dass erBidens billionenschwerem „Build-Back-Better“-Gesetzespaket nicht zustimmen werde, obwohl es zuvor bereits um mehr als die Hälfte gekürzt worden war, um Manchins Zustimmung und die seiner SenatskolleginKyrsten Sinema zu gewinnen. Aufgrund der Patt-Situation im Senat wären ihre Stimmen für eine Verabschiedung des umfangreichen Sozial- und Klimapakets im vorFilibuster geschütztenReconciliation-Verfahren erforderlich gewesen, das Bidens wichtigstes Projekt in seinem ersten Amtsjahr war.^[60][61] Manchin begründete seine Ablehnung mit drängenderen Problemen wie derCorona-Pandemie und der steigendenInflation, die vordringlich zu lösen seien.^[62]Die Programme sehen auch Klimaschutzmaßnahmen vor. Manchin hatte sich in der Vergangenheit gegen (von ihm als „war on coal“ bezeichnete) Maßnahmen ausgesprochen. Die Kohleindustrie spiele in seinem Heimatstaat West Virgina weiterhin eine große Rolle.^[63] Manchin zeigte sich im Dezember 2021 bereit, wesentliche Teile desBuild Back Better-Programmes zu unterstützen. Die Verhandlungen mit dem Weißen Haus gerieten allerdings im Januar 2022 ins Stocken.^[64]

Am 15. Juli 2022 äußerte Biden, wenn der US-Senat dieKlimakrise nicht angehe, werde er alleine handeln (d. h. den Klimanotstand ausrufen).^[2] US-SenatorMartin Heinrich (Demokraten,New Mexico) nannte Manchins Handeln empörend und fragte, ob Manchins Vorsitz imUnited States Senate Committee on Energy and Natural Resources noch angemessen sei.^[2]Am 28. Juli 2022 erklärte Manchin zur Überraschung vieler nach langem Widerstreben seine Unterstützung für das „Build-Back-Better“-Gesetzespaket, dessen Umfang zuvor deutlich reduziert worden war.^[65]

Im Dezember 2022 stimmte er als einziger Demokrat gegen dieLohnfortzahlung im Krankheitsfall.^[66]

Commons: Joe Manchin – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Joe Manchin imBiographical Directory of the United States Congress (englisch)
• Manchin, Joseph III beiThe Political Graveyard (englisch)
• Webpräsenz beim Kongress (englisch)
• Joe Manchin in der Datenbank derNational Governors Association (englisch)
• Jim Wallace:Joe Manchin. In:The West Virginia Encyclopedia, 16. Mai 2016 (englisch)
• Manchin, Joe. In:OurCampaigns.com (englisch; Übersicht der Wahlkämpfe)
• Die Gouverneure von West Virginia

• Senator der Vereinigten Staaten aus West Virginia
• Gouverneur (West Virginia)
• Vorsitzender der NGA
• Secretary of State (West Virginia)
• Mitglied des Senats von West Virginia
• Mitglied des Abgeordnetenhauses von West Virginia
• Mitglied der Demokratischen Partei (Vereinigte Staaten)
• Politiker (20. Jahrhundert)
• Politiker (21. Jahrhundert)
• US-Amerikaner
• Geboren 1947
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