Charles Joseph „Joe“ ClarkPC,CC,AOE (*5. Juni1939 inHigh River,Alberta) ist einkanadischerPolitiker,Journalist,Unternehmer undProfessor. Er war der 16.Premierminister des Landes. Seine Amtszeit war kurz und dauerte vom 4. Juni 1979 bis zum 3. März 1980. Nachdem er 1972 als Abgeordneter desUnterhauses gewählt worden war, folgte 1976 die Wahl zum Vorsitzenden derProgressiv-konservativen Partei. Clarks Partei gewann die Unterhauswahl 1979. Mit 39 Jahren war er der jüngste Regierungschef in der Geschichte Kanadas. Die Progressiv-Konservativen verfügten aber nicht über die Mehrheit der Sitze und verloren nach etwas mehr als einem halben Jahr einMisstrauensvotum. 1983 musste er den Parteivorsitz anBrian Mulroney abgeben, gehörte aber von 1984 bis 1993 dessen Regierung an und setzte als Außenminister wichtige Akzente. 1998 übernahm er erneut den Parteivorsitz der Progressiv-Konservativen und war von 2000 bis 2004 ein zweites Mal Unterhausabgeordneter.

Der Sohn des Verlegers einer Lokalzeitung in Alberta ging in High River zur Schule und später auf dieUniversity of Alberta, wo er sein Studium derPolitikwissenschaft mit einemBachelor- und später einemMaster-Abschluss erfolgreich absolvierte. Bereits während seiner Schulzeit hatte er Erfahrungen als Journalist gesammelt und wurde an der Universität zum Chefredakteur der Studentenzeitung. Während der Semesterferien arbeitete er für denEdmonton Journal und die NachrichtenagenturCanadian Press. Clark studierte danachRechtswissenschaften an derDalhousie University inHalifax und an derUniversity of British Columbia inVancouver. Er gab jedoch diese Studienrichtung nach einem Jahr auf, um Vollzeit für dieProgressiv-konservative Partei zu arbeiten.

1973, noch während seiner Studentenzeit, heiratete erMaureen McTeer, eine feministische Autorin und Anwältin. Drei Jahre später kam die gemeinsame TochterCatherine Clark zur Welt, die um die Jahrhundertwende zu einer bekannten Medienpersönlichkeit wurde.

Während des Studiums wurde Clark politisch aktiv. Er war zunächst Präsident der Jugendorganisation der Progressiv-konservativen Partei an der University of Alberta, schließlich auch auf nationaler Ebene. Er verbrachte einige Zeit inFrankreich, um seine Kenntnisse der französischen Sprache zu verbessern. 1967 kandidierte er um einen Sitz in derLegislativversammlung von Alberta, jedoch ohne Erfolg. Clark arbeitete als Assistent des späteren ProvinzpremiersPeter Lougheed und vonRobert Stanfield, dem Oppositionsführer auf Bundesebene.

1971 nahm Clark erneut einen Anlauf, um in die Legislativversammlung gewählt zu werden, wiederum ohne Erfolg. Bei derUnterhauswahl 1972 war er aber erfolgreich und gewann im WahlkreisRocky Mountain, einer überwiegend ländlichen Gegend im SüdwestenAlbertas. Clark war der erste kanadische Politiker, der sich für die Entkriminalisierung des Konsums vonMarihuana einsetzte. Seine sozialliberale Haltung stieß beim rechten Flügel der Partei auf starke Ablehnung. Als etwa Clarks Wahlkreis 1979 bei einer Neueinteilung mit dem Wahlkreis eines anderen progressiv-konservativen Abgeordneten zusammengelegt wurde, weigerte sich dieser, seinen Sitz freizugeben und Clark sah sich gezwungen, im benachbarten WahlkreisYellowhead anzutreten.

Am Parteitag der Progressiv-Konservativen inOttawa am 22. Februar 1976 war Clark einer von elf Kandidaten für die Nachfolge des zurückgetretenen Robert Stanfield als Parteivorsitzender. Im ersten Wahlgang erreichte er den dritten Platz. Er konnte den sozialliberalen Flügel der Partei um sich scharen und setzte sich schließlich im fünften Wahlgang knapp durch. Er war damals 36 Jahre alt und somit der jüngste Vorsitzende einer Bundespartei in der Geschichte Kanadas.

Die Wahl des bisher eher unbekannten Clark zum Parteivorsitzenden und damit zum Oppositionsführer war für viele überraschend. So betitelte etwa derToronto Star den Bericht über seinen Sieg mitJoe Who? (Joe Wer?) Clark hatte zunächst Mühe, sich Respekt zu verschaffen, zumal seine Partei im Mai 1977 bei mehrerenNachwahlen unterlag. Gegenüber dem liberalen PremierministerPierre Trudeau wirkte er farblos und unbeholfen, konnte aber diesen Eindruck mit einer überzeugenden Präsenz im Unterhaus allmählich überwinden.

Große Budgetdefizite, hohe Inflation und hohe Arbeitslosenquoten führten zu einer zunehmenden Unbeliebtheit von Trudeaus Regierung. Der Premierminister versuchte, die Wahl so weit wie möglich hinauszuschieben, da er auf eine Besserung der Lage hoffte. Doch diese Taktik ging nicht auf und Clark legte in den Meinungsumfragen deutlich zu. Bei derUnterhauswahl 1979 gingen die Progressiv-Konservativen als stärkste Kraft hervor, doch verfehlten sie die Mehrheit um sechs Sitze. Dazu trug vor allem das schlechte Ergebnis in der ProvinzQuébec bei, wo sie nur zwei Sitze gewinnen konnten.

Am 4. Juni 1979, einen Tag vor seinem 40. Geburtstag, wurde Clark als neuer Premierminister vereidigt. Er war damit der jüngste Regierungschef in der Geschichte Kanadas. Im Parlament war er auf die Unterstützung derSocial Credit Party (Socreds) oder derNeuen Demokratischen Partei (NDP) angewiesen.

Aufgrund dieser Verhältnisse konnte Clark nicht viel bewirken. Die Wahl hatte zwar im Mai stattgefunden, doch begann die nächste Parlamentssession erst im Oktober (eine der längsten Sitzungspausen überhaupt). Während des Wahlkampfs hatte er versprochen, die Steuern zu senken, um die Wirtschaft zu stimulieren. Doch im Budget war eine neue Benzinsteuer enthalten, mit der das Defizit im Staatshaushalt verringert werden sollte. Clark hatte nun das Negativimage, ein Politiker zu sein, der seine Versprechen bereits nach kurzer Zeit nicht halten könne.

Seine Weigerung, mit den Socreds zusammenzuarbeiten, führte rasch zum Fall der Regierung. Am 13. Dezember 1979 reichteBob Rae von der NDP einMisstrauensvotum ein, das mit 139 zu 133 Stimmen angenommen wurde. DieLiberale Partei und die NDP stimmten gegen die Regierung, während die Socreds sich enthielten und drei Abgeordnete der Regierungspartei abwesend waren. Trudeau widerrief kurz darauf seinen angekündigten Rücktritt als Parteivorsitzender (in der Zwischenzeit war noch kein Nachfolger gewählt worden). Er führte die Liberalen bei dervorgezogenen Neuwahl im Februar 1980 zum Sieg. Clark blieb noch bis zum 3. März im Amt.

Nach der Wahlniederlage schwand Clarks Rückhalt in der Progressiv-konservativen Partei. 1981 forderten 33,5 % der Delegierten am Parteitag eine Neuwahl des Vorsitzenden. Sie waren überzeugt, mit Clark an der Spitze sei die nächste Wahl nicht zu gewinnen. Im Januar 1983 forderten 33,1 % seine Ablösung. Die Tatsache, dass die Zustimmungsrate in so geringem Maße angestiegen war, bewog Clark dazu, seinen Rücktritt anzukündigen und einen weiteren Parteitag einzuberufen. Er wollte endlich klare Verhältnisse schaffen und stellte sich erneut als Kandidat zur Verfügung.

Beim Parteitag am 11. Juni 1983 lag Clark in den ersten drei Wahlgängen noch an erster Stelle, unterlag dann aber im vierten Wahlgang mit 45,5 % der Stimmen seinem HerausfordererBrian Mulroney. Im Dezember 2007 sagte der WaffenhändlerKarlheinz Schreiber aus, er habe zusammen mit anderen Geldgebern (darunter dem bayerischen MinisterpräsidentenFranz Josef Strauß und dem österreichischen UnternehmerWalter Wolf) die Delegierten aus Québec finanziell massiv unterstützt, damit sie gegen Clark stimmten.

Die Progressiv-Konservativen gewannen dieUnterhauswahl 1984 mit mehr als der Hälfte aller abgegebenen Stimmen. Der neue Premierminister Mulroney ernannte Clark am 17. September 1984 zum Außenminister, trotz weiterhin bestehender persönlicher Differenzen.

Clark betrieb eine sehr aktive Außenpolitik. 1984 war er der erste Außenminister eines westlichen Staates, der ins damals politisch isolierte, marxistisch regierteÄthiopien reiste und medienwirksam auf diekatastrophale Hungersnot aufmerksam machte. Er bekämpfte dasApartheid-Regime inSüdafrika und trat für wirtschaftliche Sanktionen ein – zu einer Zeit, als die übrigenG7-Länder ein solches Vorgehen ablehnten. Clark wandte sich entschieden gegen die amerikanische Intervention inNicaragua und ließ Flüchtlinge aus den von Militärmachthabern beherrschten LändernGuatemala undEl Salvador aufnehmen. 1988 schloss er die Verhandlungen um dasKanadisch-Amerikanische Freihandelsabkommen, dem Vorläufer derNAFTA, ab.

Am 21. April 1991 wurde Clark zum Minister für Verfassungsfragen und zum Präsidenten desKronrates ernannt. Seine Aufgabe war es, nach dem Scheitern desMeech Lake Accord mit den Provinzen eine neue Vereinbarung über eine umfassende Verfassungsreform auszuhandeln. Nachdem ein im Juli 1992 ausgehandeltes Abkommen in Québec auf wenig Begeisterung gestoßen war, kam es im August 1992 zu weiteren Verhandlungen. Der daraus resultierendeCharlottetown Accord wurde jedoch im Oktober 1992 in einer landesweiten Volksabstimmung mit 54 % der Stimmen abgelehnt.

Clark zog sich am 24. Juni 1993 aus der Bundespolitik zurück und gab sein Unterhausmandat auf. Dadurch entging er der vernichtenden Niederlage der nun vonKim Campbell angeführten Progressiv-konservativen bei derUnterhauswahl 1993. Er gründete daraufhin eine Beratungsfirma und nahm Einsitz in Verwaltungsräten verschiedener kanadischer Unternehmen. Von 1993 bis 1996 war er Sondergesandter desGeneralsekretärs der Vereinten Nationen fürZypern.

In der Zwischenzeit führteJean Charest die Partei an, konnte sie aber nicht mehr zur alten Größe zurückführen. Nach seinem Rücktritt im April 1998 gab es niemanden, der sich als Nachfolger aufdrängte. So entschloss sich Clark, in die Politik zurückzukehren und bewarb sich erneut um den Parteivorsitz. In einer Telekonferenz am 14. November 1998 erhielt er am meisten Stimmen. Am 11. September 2000 gewann er in der ProvinzNew Brunswick eine Nachwahl im WahlkreisKings—Hants, nachdemScott Brison seinen Sitz aufgegeben hatte. Bei der zwei Monate später stattfindendenUnterhauswahl 2000 gab Clark Brisons Sitz zurück und wurde stattdessen im WahlkreisCalgary Centre in der ProvinzAlberta gewählt. Seine Partei erreichte mit zwölf Sitzen die zur Bildung einer Fraktion benötigte Mindestanzahl.

Clark widerstand zunächst dem Druck vonStockwell Day und später vonStephen Harper, die Progressiv-konservative Partei mit der populistischenKanadischen Allianz zu fusionieren und damit die Zersplitterung des rechten politischen Spektrums zu überwinden. Finanzielle Probleme der Partei und ein starker Rückgang der Mitgliederzahlen bewogen ihn allerdings dazu, das Amt des Parteivorsitzenden am 31. Mai 2003 anPeter MacKay abzutreten. MacKay führte daraufhin Verhandlungen mit Harper, die schließlich zur Fusion beider Parteien am 8. Dezember 2003 führten. Die neu entstandeneKonservative Partei war aus Clarks Sicht zu weit rechts positioniert, weshalb er und drei weitere Unterhausabgeordnete ihr nicht beitraten.

Am 23. Mai 2004 zog sich Clark endgültig aus der Politik zurück. Er war Dozent an derWoodrow Wilson International Center for Scholars und an derAmerican University inWashington, D.C. Daneben verfasste er zahlreiche Artikel für verschiedene kanadische Zeitungen. Im Oktober 2006 ernannte ihn dieMcGill University inMontreal zum Professor fürPublic Private Partnership. Er ist Mitglied derGlobal Leadership Foundation und desCentre for International Governance Innovation.

• 21. Kanadisches Kabinett

• Joe Clark:A Nation Too Good To Lose: Renewing The Purpose Of Canada. Key Porter Books, Toronto 1994,ISBN 1-55013-603-8. 
• Joe Clark:Plaidoyer pour un pays mal aimé. Libre Expression, Montreal 1994,ISBN 2-89111-626-7. 
• Joe Clark, Paul Voisey:High River and the Times: An Alberta Community and Its Weekly Newspaper, 1905–1966. University of Alberta Press, Edmonton 2004,ISBN 0-88864-411-6. 

• David L. Humphreys:Joe Clark: A Portrait. Deneau and Greenberg, Toronto 1978,ISBN 0-00-216169-9. 
• Michael Nolan:Joe Clark: The Emerging Leader. Fitzhenry & Whiteside, Toronto 1978,ISBN 0-88902-436-7. 
• Warner Troyer:200 Days: Joe Clark in Power. Personal Library, Toronto 1980,ISBN 0-920510-05-1. 

• Joe Clark. In: The Canadian Encyclopedia. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch, französisch). 
• Joe Clark – biografische Angaben auf der Webpräsenz deskanadischen Parlaments (englisch)
• Fernseh- und Radiodokumentationen zu Joe Clark

Außenminister vonKanada

Secretaries of State for External Affairs (1909 bis 1995):	Charles Murphy |William James Roche |Louis Saint-Laurent |Lester Pearson |John Diefenbaker |Sidney Earle Smith |John Diefenbaker |Howard Charles Green |Paul Joseph James Martin |Mitchell Sharp |Allan MacEachen |Donald Jamieson |Flora Isabel MacDonald |Mark MacGuigan |Allan MacEachen |Jean Chrétien |Joe Clark |Barbara McDougall |Perrin Beatty
Ministers for External Relations (1983 bis 1993):	Jean-Luc Pépin |Monique Vézina |Monique Landry |Monique Vézina
Minister of Foreign Affairs (seit 1995):	André Ouellet |Lloyd Axworthy |John Manley |Bill Graham |Pierre Pettigrew |Peter MacKay |Maxime Bernier |David Emerson |Lawrence Cannon |John Russell Baird |Ed Fast |Rob Nicholson |Stéphane Dion |Chrystia Freeland |François-Philippe Champagne |Marc Garneau |Mélanie Joly

• Premierminister (Kanada)
• Abgeordneter des Unterhauses (Kanada)
• Bundesminister (Kanada)
• Außenminister (Kanada)
• Mitglied der Progressiv-konservativen Partei Kanadas
• Mitglied des kanadischen Kronrates
• Journalist (Kanada)
• Companion of the Order of Canada
• Träger des Alberta Order of Excellence
• Kanadier
• Geboren 1939
• Mann