Jiva (Sanskritजीवjīva, wörtl. Leben/Lebewesen) oderJivatman ist in derindischen Philosophie das individuelle Selbst oder dieSeele. Es bezeichnet denAtman, der dem physischen und feinstofflichen Körper Leben verleiht. Der Jiva ist nicht das mentale Ich-Empfinden, das von der Natur für ihren zeitbegrenzten Zweck konstruiert wurde, sondern ist der Natur übergeordnet, erhaben über Geburt und Tod. Dieses individuelle Selbst gilt als das ewige, wahre Wesen des Individuums, das nicht geboren wird und auch keineEvolution durchläuft. Vielmehr lenkt es die individuelle Geburt und Evolution.

Das Verhältnis zwischen Jiva, Gott und der Welt wird von den einzelnen philosophischen Schulen unterschiedlich beschrieben:

DerAdvaita-Vedanta desShankara behauptet in seinermonistischen Lehre, dass der Jiva kein wirkliches Sein habe, da das Göttliche unteilbar sei. Für diese Lehre ist der Jiva mit Gott identisch, jedoch hindern Nichtwissen, Begierde,Karma usw. den Menschen daran dies zu erkennen.

Für die Anhänger der LehreRamanujas, die alsVishishtadvaita (qualifizierter Monismus) bezeichnet wird, besitzt Gott die Einzelseelen (Jivatman) und die Natur als Qualitäten (Vishesha). Sie sind also wirklich, besitzen aber kein unabhängiges Sein.

In der Lehre desMadhva, alsDvaita-Vedanta (Dualismus) bezeichnet, gibt es drei ewigeEntitäten, die im Weltgeschehen zusammenwirken:

• 1. der allgegenwärtige Gott (Paramatman);
• 2. die unendliche Vielheit der Einzelseelen (Jiva) und
• 3. die Natur (Prakriti) aus der sich in der Evolution alles Unbeseelte entwickelt.

• Atman

• Helmuth von Glasenapp:Die Philosophie der Inder. Eine Einführung in ihre Geschichte und ihre Lehren. 4. Aufl. Kröner Verlag, Stuttgart 1985,ISBN 3-520-19504-6 (Kröners Taschenausgabe; Bd. 195).

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