Derhebräische Name „Isaak“ bezeichnet in der Hebräischen Bibel ausschließlich den Erzvater. Außerbiblisch ist er zuvor nicht belegt, auch nicht inschriftlich. Der Name wird imMasoretischen Text hauptsächlich יִצְחָקjiṣḥāq geschrieben (z. B. inGen 17,19 EU), seltener auch יִשְׂחָקjiśḥāq (nur inJer 33,26 EU,Am 7,9 EU.16EU,Ps 105,9 EU). Schließlich ist in Qumran die Schreibung יסחקjsḥq belegt (4Q225 Frg. 2 I, 9). DieSeptuaginta gibt den Namen immer als ΙσαακIsaak wieder, ebenso dasNeue Testament (ἸσαάκIsaák, z. B.Mt 1,2 EU), woher die deutsche Form des Namens kommt.
Der Name wird bereits innerbiblisch mit der Wurzel צחקśḥq / שׂחקṣḥq „lachen“ auf verschiedene Weise in Verbindung gebracht. InGen 17,17 EU (zugehörig zurPriesterschrift) ist esAbraham, der ungläubig lacht, als Gott ihm ankündigt, seine Frau Sara werde einen Sohn gebären. InGen 18,12 EU ist es Sara, die lacht, als sie hört, wie Abraham von einem der drei Gottesboten angekündigt wird, dass sie binnen eines Jahres einen Sohn empfangen wird. Sie denkt: „Ich bin doch schon alt und verbraucht und soll noch Liebeslust erfahren? Auch ist mein Herr doch schon ein alter Mann!“ (ebd.) Darauf fragtJHWH Abraham, warum Sara lache und so denke, Sara streitet aber in der Folge aus Angst ab, dass sie gelacht hat (Gen 18,15 EU). Nachdem inGen 21,3 EU die Namensgebung Isaaks durch seinen Vater Abraham berichtet worden ist, erscheintGen 21,6 EU wie ein Kommentar seitens seiner Mutter: „Gott ließ mich lachen; jeder, der davon hört, wird mir zulachen.“ (ebd.) Das Lachen wird hier wieder zunächst auf Sara bezogen, dann aber auch auf diejenigen, die vom Wunder dieser Geburt hören werden.
Entgegen der biblischen Deutung des Namens, dass es ein Mensch ist, der lacht, muss als ursprüngliches Subjekt des Namens wohl Gott angenommen werden. SeitMartin Noth wird יִצְחָקjiṣḥāq als Kurzform angesehen und auf die vollständige Form *יִצְחָקְאֵלjiṣḥāq’el zurückgeführt. Diese weist das grammatikalische Muster Imperfektform-Gottesname auf und bedeutet „Gott hat gelacht / gescherzt“ oder – mit Auffassung des Verbs alsKausativ – „Gott hat (jemanden) zum Lachen gebracht“.
Für die Bedeutung der Personennamen spielt meist die Situation bei der Geburt des Kindes eine wesentliche Rolle. Fasst man Gott als Subjekt des Lachens auf, wird darin seine „gnädige und huldvolle Zuneigung“ ausgedrückt, wird das Kind als Subjekt des Lachens angenommen, kann darin die „Zufriedenheit über das Gedeihen des Kindes“, vielleicht auch nach überstandener Krankheit, ausgedrückt sein.[1]
Über Isaak ist von allen drei Erzvätern am wenigsten biblisch überliefert. Er ist der zweitgeborene Sohn Abrahams, der einzige, den er mit seiner Frau Sara zeugte. Im Alter von acht Tagen wird Isaakbeschnitten. Abraham wird von Gott auf die Probe gestellt, indem er seinen Sohn Isaak opfern soll (Gen 22 EU) (hebräischAkeda, sieheBindung Isaaks). Abraham gehorcht und macht sich mit seinem Sohn auf den Weg ins LandMoria. Dort baut er einenAltar und bindet Isaak darauf fest, um ihn zu opfern. EinEngel Gottes greift im letzten Moment ein, erklärt Abraham die Probe und bestätigt ihm und seinen Nachkommen ewigen Segen. (Gen 22,16–18 EU)
Nach dem Tod seiner Frau Sara schickt Abraham seinen ältesten Diener in seine Heimat in die Gegend vonHaran, um für Isaak eine Frau zu suchen. Vor der Stadt angekommen bittet der Knecht Gott um ein Zeichen, welche Frau für Isaak bestimmt sei. Die Frau, die ihm und seinen Kamelen zu trinken geben werde, soll die Auserwählte sein. Bevor er seine Bitte zu Ende sprechen kann, erscheintRebekka, eine Enkelin vonNahor, dem Bruder Abrahams, und tut wie gebeten. Sie und ihre Eltern erklären sich mit der Heirat einverstanden, und Rebekka zieht mit dem Knecht zurück nachKanaan.
Isaak ist 40 Jahre alt, als er Rebekka heiratet. Bevor Abraham stirbt, setzt er Isaak zum alleinigen Erben ein und schickt die Söhne seiner Nebenfrauen mit Geschenken fort. Isaak tut in allem, wie Gott ihm befiehlt, und erlangt dadurch großen Reichtum. Nachdem er in einem Jahr hundertfältig geerntet hat und sehr reich geworden ist, schicken ihn die Philister, in deren Nähe er wohnt, weg. Rebekka ist 20 Jahre lang kinderlos, bekommt dann jedoch, nach einem Gebet Isaaks, Zwillinge:Esau undJakob. Schon vor der Geburt spricht Gott zu Rebekka, dass der erstgeborene Sohn später dem jüngeren dienen wird. Esau, der ein Jäger wird, ist der Liebling Isaaks und Jakob, der ein gesitteter Mann wird, der Liebling Rebekkas. Im hohen Alter erblindet Isaak. So kann sich der zweitgeborene Sohn Jakob mit Hilfe bzw. auf Anstiftung seiner Mutter Rebekka den Segen, der eigentlich für Esau bestimmt ist, von Isaak erschleichen (siehe dazu:Linsengericht). Jakob muss daraufhin vor Esaus Hass fliehen, etwa 20 Jahre später versöhnen sich die beiden jedoch wieder. Nachdem Isaak im Alter von 180 Jahren gestorben ist, wird er von seinen beiden Söhnen gemeinsam begraben. (Gen 35,29 EU)
ImNeuen Testament wird derStammbaum Jesu von Nazaret über Isaak und Rebekka auf Abraham zurückgeführt. Damit reklamiert dasChristentum seinen Anteil an der biblischen Überlieferung, die mit Abraham an die Erzväter Israels ergangen war. An Stellen wieRöm 8,32 EU undJoh 3,16 EU, wo von Jesus als dem „hingegebenen Sohn“ die Rede ist, wird außerdem ein Bezug auf den zur Opferung ausersehenen Isaak gesehen.
Auch imKoran wird Ishaq (arabisch إسحاق,DMGIsḥāq) erwähnt. Nach dortiger Darstellung steht Isaak jedoch hinterIsmael, dem von Abraham (arab.Ibrahim) mit Hagar, Saras Magd, gezeugten erstgeborenen Sohn zurück (Sure 14,39; 2,125–140). Die Darstellung des Korans erwähnt beim Bericht der Unterbrechung von Abrahams Opferung seines Sohnes keinen Namen, sondern spricht von „dhabih“. Frühere islamische Gelehrte waren sich uneinig über die Identität des „dhabih“.[2] Während einige frühere Gelehrte, wieTabari, Isaak für den zu opfernden Sohn hielten, argumentierten spätere islamische Gelehrte wieIbn Kathīr, dass es sich hier nur um Ismael gehandelt haben könne; letztere Auffassung ist heute unter Muslimen weithin üblich.[3]
↑Johann Jakob Stamm:Der Name Isaak. In: Ders.:Beiträge zur Hebräischen und Altorientalischen Namenskunde (= Orbis Biblicus et Orientalis 30). Göttingen 1980, S. 9–14, 11f.
↑Hava Lazarus-YafehSome Religious Aspects of Islam: A Collection of Articles. Brill Archive 1981,ISBN 978-90-04-06329-7, Seite 45 (englisch)
↑Einen Überblick zu frühen Positionen gibt F. Leemhuis:Ibrahim’s sacrifice of his son in the early post-koranic tradition, in: E. Noort, E. J. C. Tigchelaar:The sacrifice of Isaac. Brill, Leiden 2002, S. 125–139. Umfassender Reuven Firestone:Abraham’s Son as the Intended Sacrifice. Issues in Qur'anic Exegesis, in: Journal of Semitic Studies 34 (1989), 95–131 und bes. Reuven Firestone:Journeys in Holy Lands. The Evolution of the Abraham-Ishmael Legends in Islamic Exegesis, New York 1990. Datierungsprobleme der relevanten Suren und -abschnitte und deren Resultate für diese Frage resümiert kompaktRudi Paret: Art. Ismāʿīl, in:Encyclopaedia of Islam, 2. A., Bd. 4 (1997), 184f.
