Dieser Artikel behandelt die niederländische Landschaft. Zu weiteren Bedeutungen sieheHolland (Begriffsklärung).
DerLöwe ist das Wappentier der Grafschaft Holland sowie der heutigen Niederlande. Hier sieht man ihn alsLeo Hollandicus von 1648, mit einer Landkarte der Grafschaft. Umgeben ist der Löwe von Stadtansichten.
Die Grafschaft war die bedeutendste der sieben Provinzen derRepublik der Vereinigten Niederlande. In ihr liegen sowohl die HauptstadtAmsterdam als auch der RegierungssitzDen Haag. Nach wie vor stellt die Region, die sich in weiten Teilen mit dem heuteRandstad genannten Ballungsraum an derNordseeküste deckt, das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Gesamtstaats dar. Zudem prägt sie mit ihren alten Hafen- und Handelsstädten, ihrenGrachten,Windmühlen,Tulpenfeldern,Dünenlandschaften und Sandstränden wesentlich dasKlischeebild, das sich Fremde von den Niederlanden machen. Daher wird der Name Holland oft fälschlicherweise (alsSynekdoche oderPars pro toto) für die Niederlande insgesamt verwendet, was in anderen Landesteilen oft mit Unmut gesehen wird.
Der bedrohte Schwan vonJan Asselijn, um 1650. Die Aufschriften wurden nachträglich hinzugefügt. So gedeutet wurde der Schwan als der PolitikerJohan de Witt, der das EiHolland gegen den englischen Hund verteidigt. Das Bild erinnert symbolisch an die Größe Hollands und seiner Seemacht.
Der NameHolland wurde erstmals 866 alsHoltland („Holzland“ oder „Waldland“) für die Gegend umHaarlem erwähnt.[1] DieGrafschaft Holland, die seit 1248 ihren Sitz inDen Haag hatte, wuchs um Gebiete von Friesland und Zeeland an. Einige Gebiete entstanden durch Landgewinnung. Am Ende desMittelalters wurden dieHabsburger Landesherr der politischen Einheiten, die in den heutigenBenelux-Staaten liegen. Diese politischen Einheiten, die Provinzen, blieben aber grundsätzlich eigene, voneinander getrennte Herrschaften, nur hatten sie eben denselben Landesherrn aus dem Hause Habsburg.
Die Republik der Sieben Vereinigten Provinzen, 1568–1795
Im Mittelalter war vor allemFlandern diejenige Provinz, die stellvertretend für alle dieser Provinzen genannt wurde. Dies änderte sich nach 1568, als die nördlichen Provinzen sich von den Habsburgern unabhängig machten. Nun wurde Holland imVerein der nördlichen Provinzen (der „Republik“) die tonangebende Provinz, deren Name gerade im Ausland für die gesamten nördlichen Niederlande stand. Dieser Sprachgebrauch war schon damals nicht ganz korrekt und auch problematisch, insofern die einzelnen Provinzen im Innern stark eigenständig blieben und auch ein eigenes Territorialbewusstsein behielten.
Ab 1795 wurden die nördlichen Provinzen von französischen Revolutionstruppen besetzt. Aus der alten Republik, einemStaatenbund, wurde eine Einheitsrepublik: dieBatavische Republik. Darin waren Provinzen wie Holland nur noch administrative Untereinheiten, als Departements nach französischem Vorbild. Der BesatzerNapoleon machte 1806 seinen Bruder zum König des neuenKönigreichs Holland; dieser Landesname entstammte französischem Sprachgebrauch. Bald daraufannektierte Frankreich das Königreich Holland.
1814/1815 wurde das Königreich der Niederlande gegründet, der heutige unabhängige Staat. Die Untereinheiten erhielten wieder den alten Ausdruck Provinz. Holland wurde 1840, nach dem Verlust der belgischen Provinzen 1830, zweigeteilt. Bis dahin hatten etwa 29 Prozent der Niederländer in der ungeteilten Provinz Holland gelebt. Seitdem gibt es die Provinz Zuid-Holland (Südholland) mit dem Hauptort Den Haag und die Provinz Noord-Holland mit dem Hauptort Haarlem.
Die historische Landschaft Holland und die beiden heutigen Provinzen werden dadurch geprägt, dass hier diegrote rivieren (großen Flüsse) in dieNordsee münden (Rhein-Maas-Delta). Die holländische Nordseeküste besteht fast überall aus Sandstrand mit Dünen und ist auch und gerade bei ausländischen Touristen sehr beliebt, darunter vielen Deutschen ausNordrhein-Westfalen. Bekannte Badeorte sindKatwijk,Noordwijk,Zandvoort undScheveningen (ein Stadtteil von Den Haag).
Östlich der Dünenlandschaft befindet sich ein Netz von Wasserwegen, natürlichen und künstlichen, in einer Polderlandschaft mit fruchtbarem, landwirtschaftlich genutztem Gebiet.Polder sind entwässerte Gebiete, die zuvor zum Meer oder zu Seen gehörten. Daher liegt ein großer Teil von Nord- und Südholland unter demMeeresspiegel. Auch die Landwirtschaft trägt zum internationalen Bild von „Holland“ bei, etwa mit den Tulpenfeldern der GartenanlageKeukenhof.
In Holland befinden sich aber auch große und mittelgroße Städte und Industrien mitsamt demHafen Rotterdam, einem der wichtigsten Häfen Europas. Insbesondere Amsterdam in Noord-Holland zieht eine enorme Anzahl Touristen an (jährlich über 25 Millionen allein an Tagestouristen) und beeinflusst das internationale Image des gesamten Landes. Nahe Amsterdam liegt ferner der FlughafenSchiphol, einer der wichtigsten Flughäfen Europas.
Die Provinzen Noord-Holland und Zuid-Holland (in Orange) im Staatsgebiet der Niederlande
In den Niederlanden gibt es große Unterschiede zwischen den einzelnen Landesteilen Westen, Norden, Osten und Süden. Die meisten und wichtigsten Institutionen des Landes liegen im Westen: Amsterdam ist die Hauptstadt mit dem internationalen Flughafen und zahlreichen Firmen und kulturellen Angeboten, Den Haag ist der Regierungssitz, Rotterdam hat den Hafen, Utrecht ist Eisenbahnknotenpunkt usw. Historisch stammen aus Holland viele bekannte Künstler wieRembrandt undVermeer, und dieholländischen Dialekte wurden zur Grundlage der modernenniederländischen Standardsprache.
Der „Westen“ kann mit den Provinzen Nordholland, Südholland, Utrecht und teilweise Zeeland gleichgesetzt werden.[2] Vor allem geht es um das bevölkerungsreiche Gebiet mit den Städten Amsterdam, Rotterdam, Den Haag und Utrecht, die auch die größten Städte des Landes sind. Hinzu kommt teilweise der Westen der ProvinzFlevoland mit der GroßstadtAlmere, die stark nach Amsterdam orientiert ist. Dieses Gebiet nennt man dieRandstad, die auf der Landkarte wie ein Kreis um ein relativ bevölkerungsarmes Gebiet (hetGroene Hart, das Grüne Herz) liegt. In der Randstad leben mehr als 40 Prozent der Einwohner der Niederlande.
Dieser Ballungsraum namens Randstad ist in den Niederlanden das „Zentrum“, während die übrigen Landesteile als „Peripherie“ gelten (auch alsde provincie oderde regio bezeichnet). Die Spannungen zwischen Zentrum und Peripherie haben eine große Bedeutung im Zusammenleben der Niederländer, da die Menschen in der Peripherie sich oftmals gegenüber denen im „Westen“ benachteiligt fühlen. Die Randstad oder der „Westen“ ist so gesehen vergleichbar mit einer Hauptstadtregion wieParis in Frankreich oder London inGroßbritannien.
Zu unterscheiden sind also:
der Westen, eine Zusammenfassung (zum Beispiel in der Statistik) der Provinzen Nordholland, Südholland, Zeeland und Utrecht;
die beiden voneinander unabhängigen Provinzen Nordholland und Südholland;
die Randstad, ein Ballungsraum in Nordholland (bis einschließlich Haarlem), in Südholland (bis einschließlich Rotterdam) und der Provinz Utrecht (bis einschließlich Utrecht) sowie Flevoland (bis einschließlich Almere).
In der niederländischen Sprache heißt das Land in der LangformKoninkrijk der Nederlanden und kurzNederland (Einzahl). Im Niederländischen gibt es einige Sonderfälle, in denen man sich alsHolland bezeichnet, etwa mit Blick auf die Fußballnationalmannschaft.[3]Holland oder das EigenschaftswortHollands kann sich ferner auf etwas beziehen, das man als urtümlich und traditionell empfindet; dann kann es auch zur Abgrenzung gegenüber Einwanderergruppen verwendet werden.
Niederländer wissen, dass ihr Land in fremden Sprachen oftHolland heißt,[4] und viele passen sich dem in der Fremdsprache an. Andere lehnen den inkorrekten Ausdruck ab, weil sie sich selbst nicht als Holländer identifizieren. Das gilt vor allem für Einwohner der ProvinzenFriesland undLimburg.[5] Historisch wurden diese Provinzen auf die eine oder andere Weise von Holländern fremdbestimmt. Sie kennzeichnen die fremden Einflüsse mitHollands (Sprache) undHollanders (Bewohner) und grenzen sich davon ab. Solche Tendenzen gibt es auch in anderen Provinzen. Ansonsten verweist man mit Blick auf das Zentrum-Peripherie-Problem aber normalerweise auf denWesten oder dieRandstad und nicht so sehr aufHolland.
Im Jahr 2020 hat die niederländische Regierung in Absprache mit der Tourismus-Branche entschieden, dass manHolland nicht mehr als Synonym für die Niederlande verwenden will. Bis dahin hatte zum Beispiel das staatliche niederländische Amt für Tourismus noch selbst stetsHolland verwendet.[6] Dies rührt daher, dass ein gewisses Hollandbild für Overtourism im Westen gesorgt hat. Ziel der Änderung war es daher auch, den Blick auf die übrigen Landesteile zu lenken.[7] Das ist auch das Ansinnen der europäisch-deutsch-niederländisch geförderten InitiativeDas andere Holland, die den Tourismus im Osten der Niederlande fördert.[8]
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