DieHighlands –Hochland von Schottland,Schottisches Hochland,schottisch-gälisch:A’ Ghàidhealtachd – sind das nordwestliche GebietSchottlands. Neben gebirgigen Gegenden mit etlichen Munros prägen über weite Teile baumloseMoore die Highlands.

Die Highlands werden von den tiefergelegenenCentral Lowlands durch eine aus der Luft deutlich erkennbare Linie (denHighland Boundary Fault) abgegrenzt, die südwestlich-nordöstlich von Ardmore amFirth of Clyde durch den südlichenLoch Lomond (Inchmurrin/Balmaha) und weiter bisStonehaven an der Nordsee verläuft. Die VerwaltungseinheitHighland (Council Area) bildet nur einen Teil der geografischen Highlands.

Die Highlands sind durch dentektonischen GrabenGreat Glen (gleann ist das gälische Wort fürTal) in dieNorthwest Highlands und dieGrampian Mountains unterteilt. Entlang desGreat Glen befinden sich verschiedene Seen, u. a.Loch Ness. Der höchste Berg der britischen Inseln, derBen Nevis (1345 m), befindet sich in den Grampian Mountains.

Die Highlands waren demenglischen Einfluss weniger ausgesetzt als die Lowlands. Die schottisch-gälische BezeichnungA’ Ghàidhealtachd bedeutet „Gälentum“ im Sinne von Region der gälischen Kultur und Sprache, wiewohl heute ein Großteil englischsprachig ist. Dadurch haben sie den eigenen kulturellen Charakter stärker bewahrt. Insbesondere ist dieClan-Struktur in den Highlands teilweise noch lebendig beziehungsweise wiederbelebt. Heute wird dies auch für den Tourismus bewahrt. Ihre Clans und dieWhisky-Produktion haben die Highlands weltberühmt gemacht.

Dass die weiten Highlands heute weitgehend unbewaldet und unbesiedelt sind, ist vor allem eine Folge derHighland Clearances, der Vertreibung der ansässigen Bevölkerung zwischen 1762 und 1884.

Stand 2024 gehört mehr als die Hälfte des schottischen Grund und Bodens 500 Familien und Unternehmen.^[1]

Die Highlands bestehen zu großen Teilen aus Mooren mitTorfschichten von bis zu fünf Metern Tiefe. Bis 1000 n. Chr. waren die Highlands bis unter 600 Metern Meereshöhe noch bewaldet. Dann begann die Abholzung. Um 1900 waren noch etwa 5 % der Fläche Schottlands bewaldet.Rotwild und dessen Vorliebe fürJungtriebe sorgte dafür, dass keine Bäume nachwuchsen. Im frühen 21. Jahrhundert wurde in einzelnen Teilen der Highlands mit einerAufforstung begonnen. Um die Erfolgsaussichten der Wiederbewaldung zu erhöhen, wurde in manchen Gebieten der Bestand an Rotwild reduziert. Des Weiteren wurde vereinzelt mit derRenaturierung von ausgetrockneten Torfmooren begonnen.^[1]

Der überwiegende Teil schottischen Whiskys wird in der Region Highlands gebrannt. Als Whisky-Region werden die Highlands häufig in die Northern, Western, Southern und Eastern Highlands sowie die Islands unterteilt. Obwohl geographisch zu den Highlands gehörend, wird die Whisky-RegionSpeyside gesondert betrachtet und nicht zur Whisky-Region Highlands gezählt. Bei Speyside ist die Namensgebung allerdings nicht immer einheitlich, da einigeDestillerien, die in Speyside liegen, ihren Whisky alsHighland Malt bezeichnen.

• Cairngorms
• Geschichte Schottlands
• Hebriden
• Highland Folk Museum
• Knoydart
• Liste der Berge in Schottland

• Martin Rackwitz:Travels to Terra Incognita. The Scottish Highlands and Hebrides in Early Modern Travellers' Accounts c. 1600 to 1800, 3 Bände. Waxmann Verlag, Münster 2007,ISBN 978-3-8309-1699-4.
• Stephan Janz:Highland Cattle – Ikone des schottischen Hochlands, Erling Verlag, Clenze 2020,ISBN 978-3-86263-164-3.

Commons: Highlands – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikivoyage: Highlands – Reiseführer

• Internetauftritt des Scotland Tourist Board

1. ↑^abNaturschutzprojekte: Wie die Aufforstung der Highlands den Hirschen zum Verhängnis wird - SPIEGEL TV für Arte Re. In:Der Spiegel. 31. März 2024,ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 31. März 2024]). 

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