Simon war Sohn deutschstämmiger Eltern. Sein Vater Arthur Simon, einElektroingenieur (TH Darmstadt), war 1903 ausEbersheim in die USA ausgewandert; seine Mutter Edna Marguerite Merkel, eine Pianistin, hatte Vorfahren inPrag undKöln. Nach der Ausbildung an einerHigh School strebte er dem Vorbild eines Onkels, einem Sozialwissenschaftler, nach und studierte ab 1933 inChicago Sozialwissenschaften mit mathematischem Schwerpunkt; er strebte an, die Gesellschaftswissenschaft durch eine analytische und systematische Basis zu stützen. 1936 schloss er sein Studium ab und war bis 1939 als Forschungsassistent in der Stadtverwaltung und von 1939 bis 1942 als Leiter einer Forschungsgruppe an derUniversität Berkeley tätig. Sein Thema waren bereits seit seiner Universitätszeit die Entscheidungsfindungsprozesse in Organisationen. Parallel zu seiner Zeit in Berkeleypromovierte er an derUniversity of Chicago überEntscheidungsfindung in Verwaltungsorganisationen.
Simon trat 1942 in Chicago amIllinois Institute of Technology eine Stelle alsPolitologe an, wobei er parallel Kontakte zu Ökonomen (u. a.Milton Friedman) an der University of Chicago aufbaute und Vorlesungen inWirtschaftswissenschaften hörte. Zu seiner mathematisch-sozialwissenschaftlichen Ausrichtung kam nun eine fundierte Ausbildung in Wirtschaftswissenschaften. Seit 1949 baute er gemeinsam mit anderen Wissenschaftlern amCarnegie Institute of Technology einen Aufbaustudiengang für Industrieverwaltung auf. Außerdem war er Mitglied der Kommission, die für die Koordination desMarshall-Plans verantwortlich war.
Simon war seit 1937 mit Dorothea Pye verheiratet. Das Paar hatte drei Kinder.Im Februar 2001 starb Simon im Alter von 84 Jahren in Pittsburgh, Pennsylvania.
Administrative Behavior. A Study of Decision-Making Processes in Administrative Organizations. New York/London 1947
Das Verwaltungshandeln. Eine Untersuchung der Entscheidungsvorgänge in Behörden und privaten Unternehmen. Mit einem Vorwort vonChester I. Barnard. Kohlhammer, Stuttgart 1955; Übersetzung der 3. Auflage:Entscheidungsverhalten in Organisationen. Eine Untersuchung von Entscheidungsprozessen in Management und Verwaltung. Verlag Moderne Industrie, Landsberg 1981,ISBN 3-478-39260-8
