

Heinrich „Heiner“ Geißler[1] (*3. März1930 inOberndorf am Neckar; †11. September2017 inGleisweiler) war eindeutscherJurist undPolitiker derCDU.
Er war von Mai 1967 bis Juni 1977Minister in derLandesregierung von Rheinland-Pfalz unter denMinisterpräsidentenPeter Altmeier,Helmut Kohl undBernhard Vogel, von 1982 bis 1985Bundesminister für Jugend, Familie und Gesundheit im Kabinett Kohl und von 1977 bis 1989Generalsekretär der CDU. Besonders während der Zeit als Generalsekretär fiel Geißler oft durch stark polarisierende Äußerungen über politische Gegner auf. Später sorgte seine Wendung zu tendenziell linken Positionen, vor allem in der Wirtschafts- und Sozialpolitik, für beträchtliches Aufsehen und Kritik in seiner Partei, z. B. als er im Jahr 2007 derglobalisierungskritischen Organisationattac beitrat.
Ab 1997 vermittelte Geißler alsSchlichter in verschiedenenTarifkonflikten. In den Jahren 2010 und 2011 war erSchlichter im Konflikt um das BahnhofsbauprojektStuttgart 21.
Geißler wurde als viertes von fünf Kindern desOberregierungsrats Heinrich Geißler und dessen Frau Maria, geb. Buck, in Oberndorf geboren. Sein Vater war Mitglied derZentrumspartei, passte sich nicht an die Nazi-Ideologie an und wurde oft strafversetzt, unter anderem nachTuttlingen (1938 bis 1940) und nachSpaichingen, wo die Familie das Kriegsende erlebte.[2] Heiner Geißler wurde in der Endphase desZweiten Weltkrieges zumSchanzdienst eingezogen; ihm gelang mit einem Schulkameraden die Flucht nach Hause. Nach Schulbesuch in Ravensburg, Tuttlingen, Hannover und Spaichingen kam er mit 16 Jahren auf die als Eliteschule geltendeJesuitenschuleKolleg St. Blasien im Schwarzwald, da es in Spaichingen keine zumAbitur führende Schule gab.[3] Nach dem Abitur 1949 trat er mit 19 Jahren alsNovize dem Jesuitenorden bei. Nach vier Jahren verließ er ihn, bevor er dauerhaft dieOrdensgelübdeArmut,Keuschheit undGehorsam hätte ablegen sollen: „Mit 23 Jahren habe ich gemerkt, ich kann zwei – also mindestens eins – dieser Gelübde nicht halten. Die Armut war es nicht.“[4]
Geißler studiertePhilosophie an der von Jesuiten betriebenenHochschule für Philosophie München und anschließendRechtswissenschaften inMünchen undTübingen. Dort wurde er Mitglied derkatholischen Studentenverbindung Alamannia imKartellverband. Sein juristisches Studium schloss er 1957 mit dem ersten Staatsexamen ab. 1962 folgte das zweiteStaatsexamen. Im Juli 1960 wurde er in Tübingen beiGünter Dürig zumDr. jur.promoviert. 1962 war er alsRichter amAmtsgerichtStuttgart tätig und von 1962 bis 1965 alsRegierungsrat Leiter des Ministerbüros des Arbeits- und Sozialministers des LandesBaden-Württemberg,Josef Schüttler.
Geißler war verheiratet, hatte drei Söhne[5] und lebte ab 1980 in Gleisweiler. Er starb am 11. September 2017 zu Hause[6] und wurde auch in Gleisweiler bestattet.[7][8] Sein ältester SohnDominik ist seit 2023 Oberbürgermeister der StadtLandau in der Pfalz.[9]

Geißler war Mitglied der CDU. Zusammen mitFranz Sauter,Erwin Teufel undJosef Rebhan gründete er im Jahr 1956 den KreisverbandRottweil derJungen Union. Von 1961 bis 1965 war er Landesvorsitzender der Jungen Union Baden-Württemberg. 1977 wurde er als Nachfolger vonKurt Biedenkopf zumGeneralsekretär der CDU gewählt. Als solcher managte er bis 1989 die CDU in drei Bundestagswahlen (1980,1983 und1987). Er ist bis heute der CDU-Generalsekretär mit der längsten Dienstzeit und der einzige, der gleichzeitig auch ein Ministeramt bekleidete. In dieser Zeit war er verantwortlich bei der Verabschiedung des Grundsatzprogramms der CDU und prägte entscheidend die neuen außenpolitischen Ideen der CDU, die auf dem Jugendparteitag inHamburg entwickelt wurden und als Voraussetzung für die spätere Koalition mit derFDP galten, sowie die neueFrauenpolitik der CDU (Bundesparteitag 1985 inEssen).
Auf demBundesparteitag der CDU im September 1989 wurde Geißler nicht erneut als Generalsekretär vorgeschlagen, nachdem sich zwischen ihm undHelmut Kohl erhebliche Differenzen über den weiteren Kurs der CDU entwickelt hatten und er gemeinsam mitLothar Späth undRita Süssmuth die Ablösung Kohls von der Parteispitze vorbereitet hatte. Er gehörte danach bis 1998 demPräsidium der CDU und bis 2002 demCDU-Bundesvorstand an. Am 26. November 1999 räumte er im Verlauf derCDU-Spendenaffäre ein, dass die Partei in der Ära Kohl „schwarze Konten“ geführt hatte.
1977 verantwortete Geißler eine Broschüre, in der er viele linke und liberale Kulturschaffende und Politiker derBundesrepublik Deutschland als „Sympathisanten des Terrors“ (gemeint waren die Anschläge derRote Armee Fraktion) beschuldigte, darunterHelmut Gollwitzer,Heinrich Albertz,Günter Wallraff,Herbert Marcuse und BundesinnenministerWerner Maihofer. 1983 sprach Geißler von derSPD als „Fünfte Kolonne der anderen Seite“, mit der derOstblock gemeint war, als es um die Stationierung vonUS-Mittelstreckenraketen in Europa ging.[10]
Im Wahlkampf vor derBundestagswahl 1983 setzte Geißler das Zitat „Wer die Wahrheit nicht weiß, der ist bloß ein Dummkopf. Aber wer sie weiß und sie eine Lüge nennt, der ist ein Verbrecher!“ ausBertolt Brechts DramaLeben des Galilei[11] gegen die SPD ein.
Willy Brandt warf ihm am 12. Mai 1985 vor, „seitGoebbels der schlimmste Hetzer in diesem Land“ zu sein. Geißler wertete dies als Reaktion auf seine Bemerkung zum diktatorischen System derDDR, die er im Zusammenhang mit einer von der SPD initiierten Gedenkveranstaltung zum 40. Jahrestag des Endes derNS-Diktatur in Deutschland getätigt hatte.[12] Fälschlich wird Brandts Ausspruch zuweilen mit Geißlers Auschwitz-Pazifismus-Vergleich (siehe unten) in Verbindung gebracht.
Geißler übte Kritik an der Verleihung desFriedensnobelpreises 1985 anInternational Physicians for the Prevention of Nuclear War, da deren Vizepräsident, der sowjetische GesundheitsministerJewgeni Tschasow,Dissidenten in psychiatrische Anstalten einweisen ließ.
Der Spiegel vom 28. September 1986 beginnt seinen Artikel"Geißler: »Ich bin voll unabhängig«" mit folgender Unterüberschrift:"»Wer Begriffe und Gedanken bestimmt, hat auch Macht über die Menschen« – Credo des CDU-Generalsekretärs Heiner Geißler, der jetzt für seine Partei den Bundestags-Wahlkampf eröffnet. Geißler ist siegessicher: Er will gegen Grüne und Rote »richtig zuschlagen«, notfalls aber auch auf »Harmonie-Wahlkampf« umschalten."[13]

Mit derBundestagswahl 1965 wurde Geißler als direkt gewählter Abgeordneter für denBundestagswahlkreis ReutlingenMitglied des Deutschen Bundestages. Als Landespolitiker gehörte er von1971 bis 1979 demLandtag von Rheinland-Pfalz an. Von 1980 bis 2002 war Geißler erneut, dieses Mal als direkt gewählter Abgeordneter für denBundestagswahlkreis Südpfalz, Mitglied des Bundestags. Nach der ersten gesamtdeutschenBundestagswahl 1990 amtierte er von Januar 1991 bis Oktober 1998 als stellvertretender Vorsitzender derCDU/CSU-Bundestagsfraktion.
In einer Bundestagsdebatte zumNATO-Doppelbeschluss und zur Stationierung vonPershing-II-Raketen am 15. Juni 1983 nahm Geißler zu einemSpiegel-Interview[14] Stellung, in dem die Grünen-AbgeordnetenOtto Schily undJoschka Fischer den ihrer Ansicht nach durch die Raketenstationierung drohendenAtomkrieg mitAuschwitz verglichen hatten:[15][16]
„[…], die Massenvernichtung in Auschwitz gedanklich in Verbindung zu bringen mit der Verteidigung der atomaren Abschreckung eines freiheitlich-demokratischen Rechtsstaats, dies gehört ebenfalls in das Kapitel der Verwirrung der Begriffe und der Geister, die wir jetzt bestehen müssen. Herr Fischer, ich mache Sie als Antwort auf das, was Sie dort gesagt haben, auf folgendes aufmerksam: DerPazifismus der dreißiger Jahre, der sich in seiner gesinnungsethischen Begründung nur wenig von dem heutigen unterscheidet, was wir in der Begründung des heutigen Pazifismus zur Kenntnis zu nehmen haben, dieser Pazifismus der dreißiger Jahre hat Auschwitz erst möglich gemacht.“
Während diese Äußerung von Befürwortern der Raketenstationierung verteidigt wurde, warfen einige Abgeordnete anderer Fraktionen Geißler unter anderem „Geschichtsklitterung“ vor. So fragte die linksliberaleFDP-AbgeordneteHildegard Hamm-Brücher in diesem Zusammenhang, „was denn der Pazifismus mit dem Judenhass in Deutschland zu tun habe“. Geißler selbst betonte später in einem Interview mit demNDR, mit seiner Bemerkung habe er die pazifistischen Strömungen in Frankreich und England gemeint, derenAppeasement-Politik Hitler ermutigt habe, „andere Länder zu überfallen und seine rassistische Politik bis zum Massenmord auszutoben“.[16] Nachdem der LiedermacherHans Söllner ihn aufgrund seiner Auschwitz-Aussage beleidigte und Geißler ihn deswegen anzeigte, widmete Söllner ihm das LiedAba olle samma Wixa.[17]
1995 bezeichnete Geißler die CDU, auf die Rolle Helmut Kohls anspielend, als „führerkultische Partei“.[18] Auf demCDU-Bundesparteitag 1995 entschuldigte sich danach Geißler für das Wort vomFührerkult: „Der Begriff war falsch, das Anliegen bleibt“.[19]
Am 18. Mai 1967 wurde er als Sozialminister in die vonMinisterpräsidentPeter Altmeier geführteLandesregierung des Landes Rheinland-Pfalz berufen, dieses Amt behielt er nach dem 19. Mai 1969 unter MinisterpräsidentHelmut Kohl. Imzweiten Kabinett Kohl und der erstenLandesregierung seines NachfolgersBernhard Vogel lautete die Amtsbezeichnung „Minister für Soziales, Gesundheit und Sport“. Am 23. Juni 1977 schied er aus dem Landeskabinett aus.
In seiner Zeit als Minister in Rheinland-Pfalz war er verantwortlich für das erste Kindergartengesetz, das erste Krankenhausreformgesetz und das ersteSportfördergesetz in der Geschichte der Bundesrepublik. Zudem war er Initiator und Gründer der erstenSozialstationen und damit Schöpfer derambulanten Pflegeinfrastruktur.[20]
Vom 4. Oktober 1982 bis zum 26. September 1985 war erBundesminister für Jugend, Familie und Gesundheit in der vonBundeskanzler Helmut Kohl geführtenBundesregierung und als solcher Mitglied der KabinetteKohl I undKohl II. In dieser Amtszeit stand er für die Neuordnung des Kriegsdienstverweigerungs- und Zivildienstgesetzes, dasErziehungsgeld, denErziehungsurlaub, die Anerkennung von Erziehungsjahren in der Rentenversicherung, die Reform der Approbationsordnung und den Arzt im Praktikum[21] sowie die Einrichtung derBundesstiftung „Mutter und Kind“. Er entschied sich in seiner Amtszeit dazu, die neu entdeckteAIDS-Erkrankung nicht meldepflichtig zu machen.[22]
Geißler vermittelte mehrfach in Tarifkonflikten, und zwar zwischen 1997 und 2002 viermal alsSchlichter imBauhauptgewerbe, 2006 in der Tarifauseinandersetzung derDeutschen Telekom und im August 2007 zusammen mitKurt Biedenkopf im Tarifstreit zwischen derGewerkschaft Deutscher Lokomotivführer und derDeutschen Bahn.[23]
Später vertrat Geißler besonders inwirtschaftspolitischen Fragen zunehmendlinke Positionen. Von ihm kritisierte Positionen bezeichnete er teilweise als „ultrakonservativ“, „turbokapitalistisch“, „neoliberal“, „rückwärtsgewandt“ oder „von gestern“. Basierend auf seiner Kritik erklärte er im Mai 2007 seinen Beitritt zurglobalisierungskritischen OrganisationAttac als ideelle Unterstützung der von „Attac“ angestrebten Humanisierung desGlobalisierungsprozesses.[24]
„Das gegenwärtige Wirtschaftssystem ist nicht konsensfähig und zutiefst undemokratisch, es muss ersetzt werden durch eine neue Wirtschaftsordnung.“
„Es gibt auf der Erde Geld wie Dreck. Es haben nur die falschen Leute.“
Im Mai 2007 bezeichnete Geißler ein Wirtschaftssystem, „in demHedgefonds unkontrolliert arbeiten können, sogenannteGeierfonds riesige Gewinne auf Kosten hochverschuldeter afrikanischer Länder machen und in dem derBörsenwert eines Unternehmens umso höher steigt, je mehr Arbeitnehmerwegrationalisiert werden“, zudem als „krank, unsittlich und ökonomisch falsch“. Der Kapitalismus sei, da er „keine Werte jenseits von Angebot und Nachfrage“ kenne, genauso falsch wie der Kommunismus. Ein Vorbild für einen zu findenden neuen Mittelweg könne zwar „die alte deutschesoziale Marktwirtschaft“ sein. Da die Märkte jedoch bereits globalisiert seien, könne derNationalstaat als solcher hierfür keine Lösungen mehr bieten, vielmehr müsse sich im Gegenzug auch die Politik internationalisieren. Impulse dafür müssten allerdings – anstelle eines nationalstaatlichen Zentralismus – von regionalen, unterstaatlichen Ebenen ausgehen; denn: „Nur sie können Heimat vermitteln, nur dort können sich Menschen wiederfinden.“ Doch habe dieEU als überstaatliche Organisation aufgrund ihrer übermäßigen Wirtschaftsorientierung bei der Bevölkerung an Vertrauen verloren.[25]
In Bezug auf denG8-Gipfel in Heiligendamm 2007 sagte Geißler auf die Frage, ob er dorthin reisen und mitdemonstrieren würde:
„Ich will mich nicht irgendwelchen Chaoten oder Leuten, die verrückt geworden sind – auf der einen oder anderen Seite –, ausliefern; und weil ich mich selber kenne: Wenn mich einer anfasst, dann schlage ich zurück – und wenn es ein Polizist ist, dann schlage ich zurück. Wenn ich demonstriere, dann übe ich ein Grundrecht aus, dann lasse ich mich nicht anfassen – von niemandem. Und in diese Situation möchte ich nicht kommen.“
Der damalige Landesvorsitzende derDeutschen Polizeigewerkschaft Nordrhein-Westfalens und Vizevorsitzende im Bund,Rainer Wendt, der selber CDU-Mitglied ist, forderte daraufhin Geißlers Parteiausschluss.[27]
Geißler war Mitglied im Kuratorium derÖDP-nahenStiftung für Ökologie und Demokratie.
Der baden-württembergische MinisterpräsidentStefan Mappus berief Geißler 2010 im Konflikt um das BahnprojektStuttgart 21 zum Vermittler, um Fachleute, Projektgegner und -befürworter an einen Tisch zu bringen.[28] Unter anderem dieGrünen hatten Geißler als Moderator ins Gespräch gebracht.[29] Im Oktober und November moderierte er die öffentlichenSchlichtungsgespräche von sieben Befürwortern mit sieben Gegnern des Projekts.[30] Mit seinem Schlichterspruch am 30. November 2010 sprach er sich für eine Fortführung des Bahnprojekts als „Stuttgart 21 Plus“ aus und forderte Nachbesserungen.[31]
2010 wurde Geißler von der JournalistenvereinigungNetzwerk Recherche mit dem „Leuchtturm für besondere publizistische Leistungen“ für die aufklärenden Analysen ausgezeichnet.[32]
Am 29. Juli 2011 moderierte er die zweite und abschließende Runde der Schlichtung, in der der im November 2010 vereinbarte „Stresstest“ fürStuttgart 21 präsentiert wurde. Nachdem sich beide Seiten nicht darüber einigen konnten, ob und in welcher Qualität der geplante Tiefbahnhof bei diesem Stresstest 30 % mehr als der bestehende BahnhofStuttgart Hbf leisten könne, präsentierte Geißler einen Kompromissvorschlag, den er im Vorfeld in Zusammenarbeit mit derZürcher GutachterfirmaSMA und Partner erarbeitet hatte. Dieser sah einen „Kombibahnhof“ ähnlich wie derZürcher Hauptbahnhof vor und eine von acht auf vier Gleise reduzierte Variante des Tiefbahnhofs S21. Während die Gegner von S21 den Vorschlag begrüßten und die Deutsche Bahn ihn sofort ablehnte, prüfte das Verkehrsministerium Baden-Württemberg den Kompromiss, der als „SK 2.2“ bezeichnet wurde. ImPlanfeststellungsverfahren war diese Variante verworfen worden. 2020 wird eine solche Variante geprüft.[33]
Kurz nach Bekanntgabe der Kostensteigerung für das Projekt auf mindestens 1,1 Mrd. Euro stellte Geißler im Dezember 2012Stuttgart 21 in Zweifel.[34][35][36]
In einer Podiumsdiskussion mit dem Titel „Fünf Jahre danach – Die Schlichtung zu Stuttgart 21“ wies Klaus Arnoldi Geißler darauf hin, dass seine Forderungen unrealistisch gewesen seien und keine einzige davon umgesetzt worden sei.[37][38] Arnoldi hatte für denVCD auf Seiten der S21-Gegner an den Schlichtungsgesprächen teilgenommen.
Geißler unterstützte die Aktionartikeldrei desLesben- und Schwulenverbands in Deutschland zum Schutz von Schwulen und Lesben durch dasGrundgesetz.
1975 brachte Geißler angesichts der gestiegenen Arbeitslosigkeit den BegriffNeue soziale Frage in die Diskussion ein. Später kritisierte er 2004 die Hartz-IV-Reformen als „in einigen Punkten falsch konzipiert“.[39] Kurz nach dem Bundesverfassungsgerichtsurteil vom 9. Februar 2010 zumLohnabstandsgebot formulierte er schärfer, dass Hartz IV die Würde des Menschen zerstöre; die Frage des Lohnabstandsgebots bezeichnete er als „ein Problem der Wirtschaft, die offensichtlich nicht in der Lage oder nicht Willens ist, den Leuten für ihre Arbeit Löhne zu bezahlen, von denen sie leben können“.[40]
Im Zuge der Aufdeckung derUS-amerikanischen und britischen Datenspionage sprach sich Geißler für eineAsylgewährung an denWhistleblowerEdward Snowden aus: „Snowden hat der westlichen Welt einen großen Dienst erwiesen. Jetzt ist es an uns, ihm zu helfen.“[41]
Geißler äußerte sich mehrmals kritisch zur katholischen Kirche. Über seinenchristlichen Glauben sagte er: „Ich bin in erster LinieDemokrat. Ich versuche, Christ zu sein.“ Zur Bedeutung seines Glaubens für sein politisches Wirken erläuterte er:
„Wenn ich sage, ich versuche, Christ zu sein, meine ich das auch in erster Linie politisch. Unabhängig davon, ob Gott existiert, ist die Botschaft desEvangeliums so überragend, dass ich versucht habe, mich in meinem politischen Leben daran zu orientieren.“[42]
Geißler erlernte schon als KindKlettern imDonautal, war passionierterBergsteiger undGleitschirmflieger. Ab 1992 war er Vorsitzender (seit 2004 Ehrenvorsitzender) desKuratoriums Sport und Natur e. V. Seit 2003 war Geißler Schirmherr desInternationalen Bergfilmfestivals Tegernsee. Am 18. Oktober 1992 zog sich Geißler bei einem Sturz beim Gleitschirmfliegen in der Nähe vonAnnweiler (Südpfalz) schwere Rückenverletzungen zu. Geißler besaß einen Weinberg in der Südpfalz (WeinlageGleisweiler Hölle).
Als Generalsekretär verantwortete er denBundesparteitag 1979. Dort trat am Abend die französische Ballett-ComboOlivier Briace auf, wobei einige der Tänzerinnen „oben ohne“ erschienen und dadurch Tumulte auslösten. Geißler behauptete spontan vor der Presse „Natürlich habe ich das gewusst“, war aber laut späteren eigenen Worten zuvor nicht über diesen Auftritt informiert worden.[1]
Geißler war Kuratoriumsmitglied der StiftungWings of Hope Deutschland.

In der deutschen Öffentlichkeit erfuhr Geißler in den letzten Jahren einen stetigen Schub an Popularität. Geißler war ein gefragter Redner und Gast in Diskussionssendungen. 2005 moderierte er gemeinsam mitPeter Glotz eine monatliche Sendung(Glotz & Geißler) aufn-tv. Gerade seit seiner Schlichtertätigkeit um Stuttgart 21 wurde er zunehmend in derPopkultur mit „Meister Yoda“ verglichen. Dieser Figur aus demStar-Wars-Universum sehe er verblüffend ähnlich, und ihn umgebe gleichzeitig eine Aura des Weisen.[43][44][45]
2013 wurde er vor dasStockacher Narrengericht zitiert. Dieses warf ihm wiederholte Wählerbeleidigung, Zugrunderichtung der eigenen Partei und das Sprengen von Denkmälern, insbesondere von „alten-Sack“-Bahnhöfen, vor und belegte den Winzer mit der Abgabe von 180 Litern Wein.[46]
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Geißler, Heiner |
| ALTERNATIVNAMEN | Geißler, Heinrichjosef (wirklicher Name); Geißler, Heinrichjosef Georg (vollständiger Name) |
| KURZBESCHREIBUNG | deutscher Politiker (CDU), MdL, MdB |
| GEBURTSDATUM | 3. März 1930 |
| GEBURTSORT | Oberndorf am Neckar |
| STERBEDATUM | 11. September 2017 |
| STERBEORT | Gleisweiler |