George C. Atcheson Jr. (*20. Oktober1896 inDenver,Colorado; †17. August1947 imPazifik westlich vonHawaii) war ein US-amerikanischer Diplomat.
Nach einem Studium an derUC Berkeley, das er 1919 abschloss, trat Atcheson in denauswärtigen Dienst ein und wurde 1920 als Übersetzungshelfer an die US-Botschaft inPeking versetzt. Von 1923 bis 1924 diente er als Vizekonsul inChangsha und von 1926 bis 1927 inNorth Bay, Ontario. Anschließend kehrte er nach China zurück und diente als Vizekonsul und Konsul inTianjin (1927–1928) sowie als Konsul inFuzhou (1928–1929).[1]
1937 war er zweiter Sekretär der US-Botschaft inNanjing unter BotschafterNelson T. Johnson, als die Stadt imZweiten Japanisch-Chinesischen Krieg von den Japanern angegriffen wurde. Er gehörte zu den wenigen Botschaftsangehörigen, die bei der Evakuierung der Botschaft nachChongqing am 22. November zurückgelassen wurden, und war Augenzeuge des Angriffs auf das KanonenbootPanay während desPanay-Vorfalls. Atcheson diente danach noch bis 1939 in China, bevor er nach Washington zurückgerufen wurde, um in derFar Eastern Division desState Department zu arbeiten. Zum Zeitpunkt desÜberfalls auf Pearl Harbor diente er hier alsAssistant Chief der Abteilung.
1943 kehrte er alsBotschaftsrat (und in Abwesenheit von BotschafterClarence E. GaussGeschäftsträger) an die US-Botschaft in Chongqing zurück. Im November 1944 wurdePatrick J. Hurley sein neuer Vorgesetzter, mit dem ihn eine ausgesprochene Abneigung verband. Einer seiner engsten Mitarbeiter in Chongqing warJohn S. Service, der später durch die berühmte „Dixie-Mission“ von sich reden machte.
Anfang September 1945, kurz nach derjapanischen Kapitulation und derBesetzung Japans, wurde er auf Betreiben des neuernanntenUnited States Under Secretary of StateDean Acheson zum politischen Berater (POLAD) desalliierten OberbefehlshabersDouglas MacArthur ernannt und erreichte das Land am 22. September in Begleitung von John Service. Die Ernennung des China-Experten Atcheson war eine gezielte Brüskierung der bisherigen Japan-Experten im State Department, die aus der Besatzungspolitik weitestgehend herausgehalten wurden.[2] Atcheson vertrat eine harte Linie gegenüber KaiserHirohito und teilte PräsidentHarry S. Truman noch Anfang Januar 1946 in einem Bericht seine Meinung mit, er betrachte Hirohito alsKriegsverbrecher und die Institution desTennō sei als Hindernis für eine wirkliche Demokratisierung Japans abzuschaffen. Zumindest aber müsse Hirohito abdanken.[3] Atcheson war im Oktober 1945 in das Projekt involviert, den früheren japanischen PremierministerPrinz Konoe an einer Überarbeitung der japanischen Verfassung mitarbeiten zu lassen. Als Konoe unvorsichtigerweise vor der Presse erklärte, er sei von MacArthur hierzu aufgefordert worden, wurde das Projekt stillschweigend beerdigt und Atcheson von weiterer Mitwirkung in konstitutionellen Angelegenheiten ausgeschlossen.[4]
Ab April 1946 vertrat Atcheson zusätzlich zu seiner Stellung als POLAD die Vereinigten Staaten imAllied Council for Japan. Im gleichen Monat etablierte er die Diplomatische Sektion der obersten Besatzungsbehörde GHQ. Im Juni 1946 wurde er von Präsident Truman in den persönlichen Rang einesBotschafters erhoben.
Atcheson starb im August 1947 auf einer Reise zu Konsultationen in die USA, als sein Flugzeug nach einem Sturm etwa 100 Kilometer westlich von Hawaii aus Benzinmangel abstürzte. Mit ihm reisten vier höhere Offiziere desGHQ. Von den fünf Passagieren und acht Besatzungsmitgliedern überlebten drei Personen den Absturz derBoeing B-17.[5]
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Atcheson, George Jr. |
| ALTERNATIVNAMEN | Atcheson, George C. Jr. |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Diplomat |
| GEBURTSDATUM | 20. Oktober 1896 |
| GEBURTSORT | Denver,Colorado |
| STERBEDATUM | 17. August 1947 |
| STERBEORT | Pazifik westlich vonHawaii |