DieUS-amerikanischeGeneral Electric (GE,General Electric Company) war einer der größtenMischkonzerne der Welt. Er ging auf die Firmengründung des Elektro-PioniersThomas Edison zurück. Der Stammsitz befand sich ab 2016 inBoston (Massachusetts). Das Unternehmen war über 80 Jahre inSchenectady im US-BundesstaatNew York und anschließend ab 1974 inFairfield beheimatet.
Anfang der 2020er-Jahre begann General Electric, sich in drei unabhängige Einheiten aufzuspalten. Die Ausgliederung der GesundheitssparteGE Healthcare wurde Anfang 2023 abgeschlossen. Die Bereiche Energie und Luftfahrt wurden Anfang 2024 alsGE Vernova bzw.GE Aerospace abgespalten, wobei GE Aerospace die Rechtsnachfolge von GE antrat.
GE war eines der zwölfUnternehmen, die im 1896 neu eingeführtenDow Jones Index gelistet wurden und das einzige dieser zwölf, das sich bis 2018 im Index gehalten hat. Am 26. Juni 2018 schied GE nach 111 Jahren Zugehörigkeit aus dem Dow Jones Index aus.[3]
1913 präsentierte GE die nach ihrem ErfinderWilliam David Coolidge benannte Coolidge-Röntgen-Röhre und legte damit den Grundstein für den GE Healthcare Sektor.
Die Geschichte des Geschäftsbereichs Aviation begann 1917, als die US-Regierung das ersteFlugzeugtriebwerk entwickeln ließ.
Der Konzern war auch im Mediengeschäft tätig und gehörte 1919 zu den Gründern der FirmaRadio Corporation of America (RCA), die Radios herstellte und 1926 den SenderNBC aufbaute. Zwei Jahre später wurden die ersten regelmäßigen Fernsehsendungen ausgestrahlt, und zwar von der damaligen GE-Zentrale in Schenectady im Bundesstaat New York aus. Der Rückzug aus dem Mediengeschäft begann 2009, als der Konzern die Mehrheit an NBC anComcast abgab.[4] Im Februar 2013 hat der Industriekonzern General Electric seine restlichen Anteile an dem Fernsehsender NBCUniversal an das US-amerikanische Unternehmen Comcast verkauft.
Die Spuren des Geschäftsbereichs GE Capital führen in die 1930er Jahre zurück, als eine firmeneigene Finanzierungsgesellschaft Verbraucher beim Kauf von General Electrics Haushaltsgeräten unterstützte. In den 1960er Jahren gab GE Capital diesen Zweig auf und spezialisierte sich auf Firmenkunden in den Märkten für Verbrauchs-, Handels- und Industriegüter.
Das Unternehmen versuchte Mitte der 1980er Jahre in den Geschäftsbereich derOnlinedienste vorzustoßen und gründeteGEnie mit einem US-weiten (und ab 1990 auch von Deutschland aus zugänglichen) Rechnernetz.
Anfang des Jahrtausends war GE ein Mischkonzern, der in den Bereichen Energie, Gesundheit, Finanzierung und Transport wirtschaftete. Im August 2000 betrug dieMarktkapitalisierung 594 Milliarden US-Dollar, zwischen 2001 und 2005 war GE nach Marktkapitalisierung laut derFinancial-Times-Global-500-Liste das wertvollste börsennotierte Unternehmen der Welt. 2009 beschäftigte es weltweit 300.000 Mitarbeiter in über 100 Ländern, davon 80.000 inEMEA (Europa-Arabien-Afrika).[5]
An wesentlichen Umstrukturierungen der jüngeren Unternehmensgeschichte warJack Welch beteiligt; er leitete GE von 1981 bis 2001 und wurde vonJeffrey R. Immelt abgelöst. In den zwanzig Jahren seiner Amtszeit stieg die Aktie um 4000 Prozent. 2019 bekannt gewordene Buchhaltungsprobleme und der Vorwurf des Bilanzbetrugs, die in der Zeit von Welch begonnen haben sollen, wurden auf 38 Milliarden US-Dollar beziffert, was rund 40 Prozent der verbliebenen Marktkapitalisierung von nur noch weniger als 70 Milliarden entsprach.[6]
General Electric Co. gab die Zusammenlegung ihrer Stammaktien („common stock“) im Verhältnis 1:8 sowie eine Änderung der ISIN dieser Aktien (alt:US3696041033, neu:US3696043013) zum 2. August 2021 bekannt.[7]
Im November 2021 kündigte General Electric die Absicht an, das Unternehmen in drei unabhängige Einheiten aufzuteilen: „Luftfahrt“, „Energie“ und „Gesundheit“.[8] Die Namen der drei entstehenden Unternehmen wurden im Juli 2022 als GE HealthCare,GE Vernova undGE Aerospace benannt, mit GE Aerospace als Rechtsnachfolger von General Electric.[9]
Die Ausgliederung vonGE Healthcare wurde im Januar 2023 abgeschlossen und die vonGE Vernova im April 2024.[10] Die verbliebene UnternehmensabteilungGE Aviation wurde als GE Aerospace zum Rechtsnachfolger.
Das Unternehmen stellte in der Anfangszeit mehrereKraftfahrzeuge her. Sie waren für Versuchszwecke gedacht. Die Zahlen schwanken zwischen 9 und 18 Exemplaren, von denen eines noch existiert.[11]
Zwischen 1894 und 1898 entstanden Fahrzeuge in einem Werk inLynn in Massachusetts. Das erste Fahrzeug war einElektroauto, dessenElektromotor 3 PS leistete. Darauf folgten mehrere Wagen mitEinzylinder-Ottomotoren und 1897 ein weiteres Elektroauto. Konstrukteur dieser Fahrzeuge warElihu Thomson. Außerdem werden Elektroautos nach Patenten vonHermann Lemp genannt.[11]
Zwischen 1902 und 1903 fertigte das Unternehmen in einem Werk inSchenectady im Staat New York erneut Fahrzeuge. Es warenHybridelektrokraftfahrzeuge. Sie hatten einenVierzylindermotor und zusätzlich zwei Elektromotoren, von denen jeder eines der Hinterräder antrieb. Sowohl Lemp als auch dieGrant-Ferris Company waren in dieses Projekt involviert. Außerdem gab es Versuche mitDampfwagen. In diesem Zusammenhang wird wieder Thomson erwähnt.[11]
Die gleiche Literaturquelle gibt an anderer Stelle an, dass die Dampfwagen zwischen 1898 und 1903Thomson genannt wurden.[12]
1929/1930 übernahm General Electric zum Kurs von 200 Prozent Stammaktien im Nennwert von 30 Millionen Reichsmark derAEG, was einem Anteil von 27,5 % des Grundkapitals entsprach, und entsendete fünf Mitglieder in den AEG-Aufsichtsrat.
Im Mai 2017 hatte GE in Deutschland rund 10.000 Mitarbeiter an mehr als 50 Standorten.[13] Am 28. Juni 2004 eröffnete GE eines von weltweit damals fünf (2015: sechs) Forschungszentren inGarching bei München.[14] Es beschäftigte Mitte 2015 etwa 200 Forscher und Mitarbeiter aus über zwanzig Ländern. Seit der Gründung des Zentrums investierte GE rund 100 Millionen Euro in die dortige Infrastruktur und Forschungsarbeit.[15] Forschungsschwerpunkte vonGE Global Research Europe sind unter anderem erneuerbare Energien und Energiesysteme, Antriebstechnik, Fertigungsmethoden fürFaserverbundwerkstoffe, Mess- und Regelungstechnik, Turbomaschinen und bildgebende Verfahren für die medizinische Diagnostik. Die anderen Forschungszentren befinden sich inNiskayuna (New York),San Ramon (Kalifornien),Bangalore (Indien),Shanghai (China) undRio de Janeiro (Brasilien) mit rund 2600 Mitarbeitern.[15]
Die GE Aerospace (Radar- und Satellitentechnik) wurde für über 3 Mrd. US-Dollar an dieMartin Marietta Corporation verkauft (1995 fusioniert mit Lockheed zuLockheed Martin).
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Im Dezember kündigte General Electric den Verkauf von 51 % von NBC Universal an den Kabelnetzbetreiber Comcast an. Der Gesamtwert der Transaktion lag etwa bei 30 Milliarden US-Dollar. GE erhielt 6,5 Milliarden US-Dollar in bar und behielt 49 % an NBC Universal.[21]
Im April 2014 wurde bekannt, dass GE das Energiegeschäft (mit den SpartenPower undGrid) des französischenAlstom-Konzerns für rund 12 Milliarden Euro übernehmen wolle. Daraufhin versuchte die französische Politik eine europäische Lösung für den Teilverkauf der Alstom-Sparten durchzusetzen. Ein gemeinsames Angebot vonSiemens undMitsubishi Heavy Industries im Juni 2014 blieb erfolglos.[23] Am 2. November 2015 gab GE die Übernahme zu einem Kaufpreis von 9,7 Milliarden Euro bekannt.[24] Mit Abschluss des Geschäfts wurde im Geschäftsfeld Energy Management die neue Sparte Grid Solutions geschaffen.[25] Alstom konzentrierte sich darauf auf den Transportbereich und übernahm für 700 Millionen Euro die Bahnsignalsparte von General Electric.[26]
Am 13. Januar kündigte General Electric die Schließung eines der historischen Turbinenwerke in Deutschland mit damals über 1000 Mitarbeitern inMannheim und anderen deutscher Standorten (z. B.Bexbach, Stuttgart, Mainz-Kastel) an.[27]
Verkauf der Hausgerätesparte (GE Appliances) an Qingdao Haier, eine Tochtergesellschaft derHaier Electronics Group, für 5,4 Milliarden US-Dollar.
Im November 2021 kündigte General Electric die Aufteilung des Konzerns in 3 Sparten an: „Luftfahrt, Gesundheit und Energie“. Damit folgt der Konzern dem Beispiel des langjährigen Mitbewerberkonzerns, derSiemens AG.[37]
Am 4. Januar 2023 wurde GE Healthcare abgespalten und notiert seit diesem Tag alsGE Healthcare an der New Yorker Börse.[38] General Electric wollte weiter 20 % der Anteile halten.[39] Stand April 2025 führt keiner der Anteilseigner GE oder General Electric im Namen.[40]
Die Marke GE war mit einem geschätzten Wert von 46,9 Milliarden US-Dollar die sechstwertvollste Marke der Welt (Stand 2013)[41], fiel nach 2016 allerdings aus den Top-10. 2004 wurde das Logo geringfügig verändert, der Slogan „we bring good things to life“ wurde durch „imagination at work“ ersetzt, und eine eigene Schriftart, GE Inspira, wurde entwickelt. Diese Schrift wird meistens als Kleinschrift verwendet.
Auf praktisch allen Gebieten (bspw. Kraftwerkstechnik und Windenergie, Medizintechnik oder Leuchtmittel) traf GE international auf starke Konkurrenz vor allem durch die europäischen KonzerneABB,Siemens Energy, undPhilips, das US-UnternehmenEmerson sowie japanische Großunternehmen wieHitachi oderMitsubishi.
W. Bernard Carlson:Innovation as a social process. Elihu Thomson and the rise of General Electric, 1870-1900. 1. Auflage. Cambridge University Press, Cambridge 1991,ISBN 0-521-39317-5 (englisch).
John Winthrop Hammond:Men and volts. the story of General Electric. Hrsg.: Arthur Pound. 1. Auflage. Lippincott, Philadelphia 1941,OCLC639993295 (englisch).
Beverly Rae Kimes, Henry Austin Clark Jr.:Standard catalog of American Cars. 1805–1942. 3. Auflage. Krause Publications, Iola 1996,ISBN 0-87341-428-4,S.1141 und S. 1332–1334 (englisch).
George Simon Roberts:Old Schenectady. 1. Auflage. Robson & Adee, Schenectady 1905,OCLC35912022 (Old Schenectady).
↑abcBeverly Rae Kimes, Henry Austin Clark Jr.:Standard catalog of American Cars. 1805–1942. 3. Auflage. Krause Publications, Iola 1996,ISBN 0-87341-428-4,S.634 (englisch).
↑Beverly Rae Kimes, Henry Austin Clark Jr.:Standard catalog of American Cars. 1805–1942. 3. Auflage. Krause Publications, Iola 1996,ISBN 0-87341-428-4,S.1468 (englisch).
↑General Electric Deutschland. In: ge.com. General Electric Company, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 4. September 2017; abgerufen am 25. März 2025.
↑abGE Innovation. In: ge.com. General Electric Company, 2015, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 21. September 2015; abgerufen am 25. März 2025.
↑abForm 10-K 2016. (PDF; 3,6 MB) Annual Report 2016. In: ge.com. General Electric Company, 2016, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 13. November 2017; abgerufen am 25. März 2025 (englisch).
↑Geschäftsfelder. GE Germany. In: ge.com. General Electric Company, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 30. Dezember 2011; abgerufen am 25. März 2025.
