Geek [giːk] (engl. umgangssprachlich für „Streber“, „Stubengelehrter“) bezeichnet heute allgemein eine Person, die sich durch großes Interesse an wissenschaftlichen oder fiktionalen Themen auszeichnet, die üblicherweiseelektronischer (vgl.Computerfreak) oderphantastischer Natur sind. Seiner Herkunft nach bezog sich der Begriff ursprünglich auf Menschen, die durch absonderliche Taten auffällig waren (vgl.Freak).
Das englische Wortgeek (vommittelniederdeutschen Wort „Geck“[1]) bezeichnete in denVereinigten Staaten im 19. und frühen 20. Jahrhundert Menschen, die im Rahmen vonSideshows auf Jahrmärkten und in Zirkussen lebendigen Tieren den Kopf abbissen. „Geek“ stand in diesem Zusammenhang für eine durch absonderliche Taten auffällige Person.
Das deutsche Wort „Geck“ bezeichnet einenNarren oderToren mit unstetem, flatterhaftem Verhalten, vergleiche „Jeck“ im Kölschen undgek im Niederländischen. „Geck“ bezeichnete ursprünglich einen geistig Behinderten und bezieht sich auf die Laute eines solchen. Später bezog sich „Geck“ auf den übertrieben modisch gekleideten oder sichmanieriert verhaltenden Mann („Modegeck“,Modenarr, „Stutzer“) sowie auf den Narren.
Seit den 1990er Jahren vollzog sich ein Wandel im Gebrauch des Wortesgeek. Man verbindet damit mittlerweile einen Menschen, der sich intensiv mit einem Thema, besonders aus der Informatik,[2] beschäftigt oder einen unter Umständen extrovertierten Drang zur Anerkennung einer eigenenLebensart besitzt.
Im 20. Jahrhundert wurde diese Benennung häufig für Personen angewandt, die sich stark mit Mathematik, Technik oder Computern, häufig inneuen Medien beschäftigen. Diese Definition vonGeek kommt der klassischen Definition vonHacker (oderNerd) nahe. Die interaktive soziale Verhaltensweise von Geeks auf ihrem jeweiligen Fachgebiet sowie die Kommunikation von Geeks untereinander ist für andere meist unverständlich.
„Computer-Geek“ nennt man eine Person mit stark gesteigertem Interesse an Computern und neuen Medien, häufig mit einer intensiven Beziehung zum Internet.
Eine weitere gebräuchliche Verwendung des WortesGeek ist die als abfällig gemeinte Bezeichnung für einen – häufig mit überdurchschnittlich hoher Intelligenz ausgestatteten – Menschen mit schwachen sozialen Fähigkeiten oder jemanden, der diesen Anschein erweckt.
In den Vereinigten Staaten wird seit 1990 jeweils am 13. Juli derEmbrace Your Geekness Day (‚Umarme-dein-Geek-Sein-Tag‘) gefeiert.[3]
