Diealtnordische NamensformFreyr, teilweise modernisiert zuFrey (althochdeutsch frô, älterfrôjo, frouwo,gotischfrauja,altenglischfrēa), stammt von einergemeingermanischen Wurzel *Fraujaz oder *Frauwaz „Herr“, dazu das Femininum *Frawjō „Herrin“. Es handelt sich mit einiger Sicherheit um dietabuisierende Bezeichnung einesGottes, dessen Name selbst nicht benutzt wurde.^[1] Ähnliches findet man bei biblischen Texten, woJHWH durchadonai „Herr“ ersetzt wird. Freyr war der Gott des Frühlings, des Sommers, des Wohlstands, des Überflusses und der Fruchtbarkeit. Eine Statue des Freyr fand sich in Rällinge (Schweden).

Vermutlich ist Freyr identisch mitYngvi oder Yngvi-Freyr, der erstmals in derYnglingasaga als Ahnherr der schwedischen Könige erscheint und im elften Kapitel als VaterFjölnirs genannt wird.^[2]

Mit Yngvi verbindet sich wiederum die Bezeichnung der germanischen Stammesgruppe derIngwäonen und natürlich auch der Geschlechtsname derYnglinger. Die ZusammensetzungYngvi-Freyr könnte auf einealthochdeutsche FormIngwia-fraujaz „Herr der Ingaevonen“ zurückgehen. Für dieSüdgermanen wird diskutiert, ob der in denMerseburger Zaubersprüchen genannte Gott „Phol“ identisch mit Freyr ist.

Laut derYnglingasaga übernahm Freyr das KönigreichNjörds. Er errichtete einen großen Tempel inUppsala, gründete dort seinen Hofstaat und begründete den Reichtum Uppsalas. Er brachte dem Land Frieden und es gab viele gute Jahre, die dieSvear der Anwesenheit und Führung Freyrs zuschrieben. Daher verehrten die ihn mehr als andere Götter, denn das Volk hatte mehr Reichtum als je zuvor. Seine Frau warGerda Gymir-Datter und ihr gemeinsamer Sohn war Fjölnir. Freyr ist auch unter dem Namen Yngve bekannt, sein Ehrenname und seine Nachkommen waren die Ynglinger. Als Freyr erkrankte und dasSiechtum sich verschlimmerte wurden nur noch wenige Männer zu ihm vorgelassen. Inzwischen hatte man einen großen Hügel errichtet, der eine große Tür und drei Fenster besaß. Hier wurde sein toter Körper aufgebahrt. Obwohl Freyr tot war, wurde den Svear gesagt, dass er am Leben sei. Drei Jahre lang wurde er dort samt seinen Schätzen bewacht und in dieser Zeit dauerte der Friede an und die guten Jahre gingen weiter.^[2] Sein Körper wurde auch nach Bekanntwerden seines Todes nicht dem Feuer übergeben, da die Schweden glaubten, dass sie mit Wohlstand und Frieden gesegnet wären, solange Freyr (körperlich) in ihrem Land weile.^[3] Nach Freyr wurde sein Sohn Fjölnir Herrscher über das Reich, so steht es auch in derYnglingatal, der Stammliste der Schwedischen Könige.

Es heißt, dass Freyr undFreyja die Kinder Njörds (Njörðr) und derSkadi waren, und diese wiederum war eine Tochter des RiesenThiazi. Sie sind ein zusammengehöriges Götterpaar, wie es auch bei Dianus undDiana,Liber undLibera der Fall war. In Schweden wurde Freyr als Hauptgott verehrt und mit der Sonne assoziiert. Durch seine Attribute wird er zudem als Gott der Fruchtbarkeit und der Jagd aufgefasst. Freyja hingegen wird durch ihre Attribute mit dem Mond verbunden und zudem als Göttin der Liebe bezeichnet. Ursprünglich waren Freyja und Freyr sowohl Geschwister als auch Ehegatten. Erst später wurde eine solche Verbindung als anstößig empfunden, so dassÓðr (Odhr) als Gemahl Freyjas und Gerda als Gattin Freyr auftauchen. In den frühen Texten vonÖgirs Trinkgelage werden Odhr und Gerda nicht erwähnt.^[4]

Freyr gehörte zu denWanen,^[5] die hauptsächlich Fruchtbarkeitsgötter waren. Er warb um die Tochter des RiesenGymir ausJötunheim. Ihr Sohn Fjölnir sollte zu einem dersagenhaften Könige Schwedens werden. Nach demWanenkrieg wurde Freyr als denAsen zugehörig betrachtet und erfuhr eine ihnen gleichwertige Verehrung.

Freyr hatte das von Zwergen gebaute SchiffSkidbladnir, in dem alle Asen mit Rüstung Platz hatten, und das immer mit Wind im Rücken segelte, wohin man wollte. Der Zwerg Brokkr hatte für ihn auch den goldenen EberGullinborsti („der mit den goldenen Borsten“) geschmiedet. Er heißt auch Slíðrugtanni („der mit den gefährlichen Hauern“). Er zieht Freyrs Wagen und läuft durch die Luft und über das Wasser und beleuchtet mit seinen Borsten die Nacht.

Eber und Pferd sind dem Freyr besonders geheiligte Tiere. Ihm wurde wohl in alter Zeit das Eberopfer für Erntesegen dargebracht. Daher stammt wohl auch der Eber als Symboltier schwedischer Königsherrschaft in früherer Zeit. Die besondere Stellung des Pferdes kommt in der Sagaliteratur erst spät auf. AlsOlav Tryggvason das Heiligtum Freyrs zerstörte, ritt er den geheiligten Hengst und seine Mannen die geweihten Stuten. Hier bestand offenbar das Tabu, dass geweihte Pferde nicht geritten werden durften.

Er herrschte über Regen und Sonnenschein und wachte als Fruchtbarkeitsgott über das Wachstum. Sein Kultzentrum war Uppsala, wo er nebenThor undOdin verehrt wurde. Saxo schreibt, dass ihm dort jährlich ein Opfer von Haddingus und seinen Nachkommen dargebracht worden sei (Saxo I, 8, 12). NachAdam von Bremen geschah dies nur alle 9 Jahre, wobei Menschen und Tiere getötet worden seien (Adam IV, 27).

Saxo Grammaticus schreibt, dass der dänische SagenkönigHaddingus dem Gott Frø ein Sühneopfer dargebracht hat (Saxo I, 8, 12). Dieser wird als identisch mit Freyr angesehen.Adam von Bremen berichtet von einemTempel in Uppsala, der dem Fruchtbarkeitsgott Fricco geweiht sei (Adam IV, 24). Ob es sich dabei um Freyr handelte, ist unsicher und nicht besonders wahrscheinlich, da eine etymologische Verbindung nicht herzustellen ist. DieYnglingasaga berichtet weiter, dass derfróðafriðr („Froði-Frieden“) während der Herrschaft des mythischen KönigsFrodi in Dänemark zu anhaltenden guten Ernten geführt habe. Deshalb wird Froði in der Forschung meist mit Freyr identifiziert. Das würde auch etymologisch plausibel sein, dafroda imAltschwedischen „Üppigkeit, Fruchtbarkeit“ bedeutet. Auch die Darstellung Freyrs mit einem riesigenPhallus passte dazu.

Nach der eddischen DichtungSkírnismál^[6] hatte sich Freyr einst auf Odhins Thron (Hlidskialf) niedergesetzt, von dem aus der Himmelsgott die gesamte Welt überblicken konnte. Als er seinen Blick auf Jötunheim lenkte, sah er die schöne Jungfrau Gerda, Tochter derAurboda aus dem Hause des Riesen Gymir, kommen.

Freyrs Knecht, der GetreueSkirnir (Reiniger), erbot sich die Brautwerbung zu übernehmen. Er bat daher darum, dass Freyr ihm ein Pferd und sein Schwert geben solle. So ausgestattet begab er sich nach Jötunheim und als Gerda ihn in die Halle gebeten hatte, versuchte er zunächst, sie mit Versprechungen zu umgarnen. Er bot ihr elf goldene Äpfel und dann sogar Odhins GoldringDraupnir an, doch sie lehnte ab, Freyrs Gemahlin zu werden. Daraufhin drohte er, ihr mit dem Schwert ihr Haupt abzuschlagen. Als auch das nicht fruchtete, erwähnte er, dass er über einen mächtigen Zauber verfüge, der aus ihr eine abscheuliche Kreatur machen werde, die unvermählt und einsam altern werde. Daraufhin willigte sie endlich ein.^[4] Dieses Verbrechen führt dazu, dass Freyr beiRagnarök ohne sein Schwert demFeuerriesenSurt entgegentritt und stirbt.

• Elof Hellquist:3. Frö, ofta även Frey. In:Svensk etymologisk ordbok. C. W. K. Gleerups förlag, Lund 1922, S. 161 (schwedisch,runeberg.org).
• Jacob Grimm:Deutsche Mythologie. Dieterich, Göttingen 1834,S. 135 ff. (books.google.de). 
• Wolf von Unwerth:Fiolnir. In:Axel Kock, et al. (Hrsg.):Arkiv för nordisk filologi (ANF). Neue Folge,Band 29 (=Band 33 der Gesamtausgabe). C. W. K. Gleerups förlag, Lund 1917,S. 320–335 (mehrsprachig,runeberg.org – Zu Fiolnir [Fjölnir] als Sohn Yngve-Freyrs). 
• Adam von Bremen:Gesta Hammaburgensis ecclesiae Pontificum. In:Quellen des 9. und 11. Jahrhunderts zur Geschichte der Hamburgischen Kirche und des Reiches, Darmstadt 1978.
• Eyvind Fjeld Halvorsen:Freyr. In:Kulturhistorisk leksikon for nordisk middelalder, Bd. 4, Kopenhagen 1959.
• E. C. Polomé:Freyr. In:Reallexikon der Germanischen Altertumskunde. Band 9, Berlin 1995.
• Saxo Grammaticus:Historiae Danicae. Hrsg. vonStephanus Johannes Stephanius, Sorø 1645, zitiert nach der dänischen Übersetzung von Peter Zeeberg, Kopenhagen 2000.

Commons: Freyr – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• 3D-Rekonstruktion der Freyr-Statuette von Rällinge

1. ↑E. C. Polomé:Freyr. In: Johannes Hoops (Hrsg.):Reallexikon der Germanischen Altertumskunde. 2., völlig neu bearb. und stark erw. Auflage.Band 9:Fidel–Friedlosigkeit. Walter de Gruyter, Berlin / Boston, Mass 1995,ISBN 3-11-014642-8,S. 587 ff. (books.google.de – Leseprobe). 
2. ↑^abSnorri Sturluson:Ynglinga-Saga. In:Snorre Sturlesons norske Kongers Sagaer. 1838, 12te Cap. Freyrs Død bis 14. Cap. Kong Fjölners Død (norwegisch,runeberg.org). 
3. ↑Wolfgang Golther:Freyr. In:Handbuch der germanischen Mythologie. Hirzel, Leipzig 1895,S. 218–242, hier S. 225 (Textarchiv – Internet Archive). 
4. ↑^abErnst Siecke:Freyr, Freyja und Gerdha. In:Die Liebesgeschichte des Himmels. K. J. Trübner, 1892,S. 28–36 (Textarchiv – Internet Archive). 
5. ↑Freyr. In:Meyers Großes Konversations-Lexikon. 6. Auflage.Band 7:Franzensbad–Glashaus. Bibliographisches Institut, Leipzig / Wien 1907,S. 99 (zeno.org). 
6. ↑Skirnirs Fahrt. In:Literatur im Volltext: Die Edda. Stuttgart 1878, S. 93–99 (zeno.org).

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