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Frank Elstner (eigentlichTimm Franz Maria Elstner; *19. April1942 inLinz)[1][2] ist eindeutsch-luxemburgischer[3][4]Radio- undFernsehmoderator, der in den 1960er und 1970er Jahren maßgeblich das Programm vonRadio Luxemburg prägte. Zudem ist erShowmaster und Entwickler vonFernsehshows und erfand 1981 mitWetten, dass..? eine der erfolgreichsten Fernsehshows Europas.
Frank Elstner wurde als Sohn der SchauspielerErich Elstner undHilde Engel-Elstner inLinz an der Donau geboren. Sein Vater warSudetendeutscher und als Oberspielleiter am Theater inBrünn imProtektorat Böhmen und Mähren tätig. Als Kleinkind erlebte Frank Elstner denTodesmarsch der Vertriebenen von Brünn nachWien mit. Danach übersiedelte die Familie nachBerlin.[5] Später zog die Familie nachKöln.[6] Ab Anfang der 1950er Jahre wuchs Elstner inBaden-Baden[5] undRastatt auf. Er besuchte das Ludwig-Wilhelm-Gymnasium in Rastatt, bis er der Schule verwiesen wurde. Mit 14 Jahren wechselte er auf dasMarkgraf-Ludwig-Gymnasium in Baden-Baden, das er ohne Abitur verließ. Als Kind war erMinistrant.[7] Zudem war er Pfadfinder in derDeutschen Pfadfinderschaft Sankt Georg.[8]
Schon früh machte Elstner Erfahrungen mit dem Medium Hörfunk, indem er inHörspielen desSüdwestfunks mitwirkte. So sprach er z. B. im Jahr 1950 dasBambi in einer Hörspielproduktion. Seinen Wunsch, Theaterwissenschaft inFreiburg zu studieren, konnte er wegen des nicht bestandenenAbiturs nicht verwirklichen.[2]
Bekannt wurde Elstner ab 1964 als Sprecher (Moderator), Chefsprecher und spätererProgrammdirektor derFröhlichen Wellen von Radio Luxemburg (bis 1983). Da die Sprecher Radio Luxemburgs unter Vornamen arbeiteten und es bereits einen Sprecher namens Tom gab, wurde Elstner gebeten, einPseudonym zu wählen, um Verwechslungen vorzubeugen. Er wählte den Namen seines Bruders, Frank. Zu Elstners populärsten Sendungen, die zu Aushängeschildern des Senders wurden, gehörten die sonntäglicheHitparade,Die großen 8 am Samstagnachmittag und die werktäglich ausgestrahlteLuxemburger Funkkantine, die er zusammen mit weiteren Starsprechern des Senders, darunterDieter Thomas Heck,Jochen Pützenbacher undHelga Guitton, moderierte.[9]Gerd Bacher vomORF holte den damals als Experten für Jugendradio geltenden Elstner eine Zeit lang als Berater für den Aufbau vonÖ3 nach Wien. Ö3 wiederum diente in den 1970er JahrenARD-Anstalten beim Aufbau eigener Unterhaltungs- und Servicewellen, die auch Radio Luxemburg Konkurrenz machen und dem Publikumswunsch nach mehr Zerstreuung in bundesdeutschen Hörfunkprogrammen nachkommen sollten.[10]
Elstners Fernsehkarriere begann mitSchlag nach im Grundgesetz! – Geschichten aus Adorf (1964–1968), einemQuiz, in dem er in einzelnen Episoden auch als Schauspieler auftrat. Bekannt wurde er mitSpiel ohne Grenzen, dessen Moderation er von seinem früheren Chef bei Radio Luxemburg,Camillo Felgen, übernahm. Es folgtenDie Montagsmaler (1974–1979), die später bis 1996 vonSigi Harreis weitergeführt wurden; zuvor hatte Elstner im Regionalfernsehen desSüdwestfunks einen Vorläufer unter dem TitelPunkt, Punkt, Komma, Strich moderiert (1969–1973).[11]
1981 erfand ElstnerWetten, dass ...?, bis heute eine der erfolgreichsten Fernsehshows Europas. Er moderierte sie 39 Mal von 1981 bis 1987, dann gab er die Moderation anThomas Gottschalk ab. In derWetten, dass ...?-Sommersendung aufMallorca am 18. Juni 2011 übernahm Elstner nochmals die Moderation einer Wette.[12] In der 212. Ausgabe im April 2014 verkündete Gottschalks Nachfolger,Markus Lanz, nach drei weiteren Ausgaben werde die Sendung zum Jahresende eingestellt. In der letzten Sendung sollten Elstner und Gottschalk als Ehrengäste auftreten. Dies wurde später vom ZDF abgesagt.[13]
Für dasZDF entwickelte Elstner weitere Shows: InDie stillen Stars interviewte er 138 Nobelpreisträger. Als die Einschaltquoten vonNase vorn undElstner und die Detektive hinter den Erwartungen zurückblieben, wandte er sich demRTL-Fernsehen zu, u. a. mit der QuizsendungJeopardy! in einer deutschen Version. Außerdem moderierte er in den 1990er JahrenAber Hallo bei RTL. In seiner FirmaElstnertainment entwickelte er Sendeformate, die er sowohl öffentlich-rechtlichen als auch privaten Fernsehsendern anbot.
Zuletzt arbeitete Elstner vorwiegend für denSüdwestrundfunk, in dessen drittem Fernsehprogramm er bis Oktober 2015 die Samstagabend-TalkshowMenschen der Woche moderierte. Vom 28. September 2002 bis zum 21. November 2009 präsentierte er als Nachfolger vonCherno JobateyVerstehen Sie Spaß? imErsten. In der letzten Sendung stellte er seinen Nachfolger,Guido Cantz, vor. Außerdem moderierte er mitMonica Lierhaus bis Anfang 2005 die ShowEinfach Millionär derARD-Fernsehlotterie.[14] Bis Mai 2011 verkündete er die Gewinner der ARD-Fernsehlotterie sonntagabends.
Von 2006 bis 2008 präsentierte Elstner im Südwest-Fernsehen die Quiz-ShowDie Besten im Südwesten. Außerdem moderierte er mit dem WissenschaftsjournalistenRanga Yogeshwar in der ARDDie große Show der Naturwunder.[15] Für die ARD-Fernsehlotterie moderierte er bis Ende 2011 auchDas unglaubliche Quiz der Tiere.[16][17] Am 4. Februar 2009 präsentierte er die im Rahmen einer Pressekonferenz abgehaltene Preisverleihung derGoldenen Kamera. Anlässlich desEurovision Song Contests 2011 führte Elstner durch eine Folge derShow für Deutschland im ARD-Abendprogramm.
2014 war Elstner als Schauspieler in dem Musikvideo zuTraum des RappersCro zu sehen.[18]
In Anerkennung seiner Lebensleistung und zu Ehren seines 75. Geburtstages feierte die ARD Elstner am 8. April 2017 mit der ShowTop, die Wette gilt!, moderiert vonKai Pflaume.[19][20]
Seit April 2019 moderiert Elstner dieYouTube-ShowWetten, das war’s ...?, in der er Prominente interviewt. Im November 2019 wurde bekannt, dass die Talkshow 2020 zuNetflix umzieht.[21] Für die ersten fünf Netflix-Folgen interviewte erKlaas Heufer-Umlauf,Joko Winterscheidt,Lena Meyer-Landrut,Charlotte Roche undDaniel Brühl.[22] Auf YouTube erschienen weitere Folgen mitJan Böhmermann,Herbert Grönemeyer,Helene Fischer undGiovanni di Lorenzo. Zudem moderierte Elstner in der Jubiläumssendung vonWetten, dass ...? am 6. November 2021 die letzte Wette an und trat als Wettpate auf.
Anlässlich seines 80. Geburtstags sendete die ARD am 15. April 2022 eine „Überraschungsshow“ für Elstner, zu der prominente Wegbegleiter eingeladen waren: Jan Böhmermann,Anke Engelke,Jean-Claude Juncker, Thomas Gottschalk,Barbara Schöneberger,Günther Jauch undMichelle Hunziker.[23] Ferner war er am 3. Mai 2022 Gast der ARD-TalksendungMaischberger.[24] Am 21. Juli 2022 wurde überYouTube und dieARD-Mediathek eine Folge der ReiheKurzstrecke mit Pierre M. Krause mit Elstner veröffentlicht.
Elstner ist Vater von fünf Kindern.[25] Seinen ersten Sohn (* 1966) hat er mit Elisabeth Elstner, mit der er 1967/68 verheiratet war.[26] SohnThomas (* 1971), Geschäftsführer der Berliner ProduktionsfirmaZoo Agency,[27] stammt aus der Ehe (1969 bis 1985) mit der Luxemburgerin Sylvie Kaiser. Aus einer Beziehung mit der SängerinMarion Maerz stammt eine Tochter, Jazzsängerin Mascha Litterscheid (* 1975). Elstner ist seit 2009 mit Britta Gessler verheiratet, die er 1984 kennenlernte.[28] Aus dieser Verbindung gingen zwei Töchter hervor, darunter die SchauspielerinEnya Elstner (* 1997).
Elstner lebte vier Jahrzehnte imGroßherzogtum Luxemburg. Er wohnt heute inBaden-Baden. Er besitzt ein Feriendomizil aufMallorca.[29]
Aufgrund einer angeborenen Fehlbildung seines rechten Auges (Mikrophthalmie) trägt Elstner seit seinem 20. Lebensjahr eineAugenprothese.[30]
Im Jahr 2019 machte Elstner seineParkinson-Erkrankung öffentlich.[31] Seit 2020 unterstützt er dieParkinson Stiftung. Mit dem Vorsitzenden der Stiftung,Jens Volkmann, schrieb er das BuchDann zitter ich halt – Leben trotz Parkinson, das einSpiegel-Bestseller wurde.[32]
Anlässlich seines 80. Geburtstags erzählte Elstner derSaarbrücker Zeitung, zunächst habe erTheologie, späterTheaterwissenschaft studieren wollen. Dass er in der Unterhaltungsbranche gelandet sei, verdanke er einem Zufall. Er traf 1964 Gislind Milligan, mit der er als Kind beim Südwestfunk gearbeitet hatte und die inzwischen (unter dem Pseudonym Renate, später Karin)[33] Sprecherin bei Radio Luxemburg war. Sie teilte ihm mit, dass dort eine Sprecherstelle frei sei.[34] Die Zeit bei Radio Luxemburg bezeichnet Elstner als die schönste seines gesamten Berufslebens.[35]
Elstner war Mitglied der15. Bundesversammlung und nahm als solches am 18. März 2012 für dieChristlich Demokratische Union Deutschlands (CDU) an der Wahl des deutschenBundespräsidenten teil.
1979 erhielt Elstner dasVerdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland. Im Jahr 2000 wurde er zumOberösterreicher des Jahrhunderts in der KategorieShow gewählt.[36][37] Im Jahr 2006 wurde er in dieHall of Fame derRose d’Or aufgenommen. Als Anlass dazu gilt das 25-jährige Jubiläum seines größten ErfolgesWetten, dass..? Am 25. Mai 2007 wurde ihm vom Bayerischen Ministerpräsidenten für sein Lebenswerk der Ehrenpreis desBayerischen Fernsehpreises verliehen. Im April 2009 erhielt Frank Elstner dieVerdienstmedaille des Landes Baden-Württemberg. Im Oktober 2012 erhielt er bei der Verleihung desDeutschen Fernsehpreises 2012 in Köln den Ehrenpreis der Stifter des Deutschen Fernsehpreises. Im März 2013 wurde Frank Elstner für seine Verdienste um die Unterhaltung mit der Ehrenmedaille der Stadt Baden-Baden in Gold ausgezeichnet. Im Januar 2015 wurde er mit demSaumagen-Orden ausgezeichnet.
Frank Elstner wurde am 25. Oktober 2015 in Köln mit demOhrenorden der Bürgergesellschaft Köln von 1863 ausgezeichnet, überreicht vom Vorsitzenden der Bürgergesellschaft Michael Melles. Der Ohrenorden, gestaltet und gestiftet vom 2014 verstorbenen deutschen BildhauerKurt Arentz, wird seit 1991 jährlich an Personen verliehen, die „ihr Ohr am Puls der Zeit haben“ und auf jeweils unterschiedliche Art besondere gesellschaftliche und soziale Beiträge leisten oder geleistet haben. Der erste Ordensträger istHans-Dietrich Genscher.[38] Im Juni 2017 wurde Elstner mit demVerdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet.[39] Zudem ist er seit 2019 Träger desLuxemburgischen Verdienstordens (Chevalier).
Im September 2019 erhielt Elstner, im Alter von 77 Jahren, den Youtube Goldene Kamera Digital Award in der Kategorie „Best Newcomer“.[40]
Am 21. November 2019 erhielt er denBambi für sein Lebenswerk.[41] Im November 2023 wurde er mit demGoldenen Verdienstzeichen des Landes Oberösterreich ausgezeichnet.[42][43]
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Elstner, Frank |
| ALTERNATIVNAMEN | Elstner, Timm Maria Franz (vollständiger Name) |
| KURZBESCHREIBUNG | deutscher Fernsehshowmaster |
| GEBURTSDATUM | 19. April 1942 |
| GEBURTSORT | Linz |
