EineFlagge ist eine abstrakte zweidimensionale Anordnung von Farben, Flächen und Zeichen in meist rechteckiger Form. Sie besteht in der Regel aus einem Tuch, aber auch andere Materialien wie Papier, Plastik oder Metall, finden Verwendung. Deren gemaltes Bild erfüllt oft dieselben Zwecke wie die eigentliche Flagge.

Flaggen dienen zur visuellen Übertragung von Informationen, ursprünglich über eine größere Distanz, wie von Schiff zu Schiff. Oft ist dies die Markierung der Zugehörigkeit beziehungsweise der Vertretung von Gemeinschaften und Körperschaften. Die Lehre vomFahnen- und Flaggenwesen heißtVexillologie(Flaggenkunde).

Das Wort Flagge hat einennordischen, vermutlich im 17. Jahrhundert in England aufgekommenen Ursprung, der vomaltnordischen Wortflogra stammt, wasflattern bedeutet.^[1] Um 1600, im Zuge der Entstehung von Nationalflaggen, hielt es in abgewandelter Form schließlich Einzug in denniederländischen undniederdeutschen bzw.neuniederländischen^[2] Sprachgebrauch und wurde so zurvlag (niederländisch: „Schiffsfahne“). Später wurde daraus im deutschen Sprachgebrauch dannFlagge. Eine weitere Herkunftvariante ist im altensächsischen odergermanischen WortFlaken oderFleogan zu suchen, was so viel wie „imWinde wehen“ bedeutet.

Die WörterFlagge undFahne werden umgangssprachlich oft gleichbedeutend gebraucht.

Flagge:
Im engeren (rechtlichen) Sinne ist eineFlagge ein Stück Tuch, das nach Verschleiß entsorgt und ersetzt werden kann. Flaggen sind ersetzbar; sie werden in verschiedenen Größen und in hoher Stückzahl hergestellt. Eine Flagge wird oft mit einer Flaggenleine an einem Mast oder einem Flaggenstock gehisst und ist auf diese Weise leicht austauschbar. Das WortFlagge dient auch als Oberbegriff für Flaggen, Fahnen, Standarten und Stander.^[3][4]

Fahne:
Eine Fahne ist immer einUnikat. Eine Fahne ist ein nicht vertretbares Einzelstück (Truppenfahne, Vereinsfahne, Zunftfahne, Regimentsfahne). Die Fahne ist meist fest, direkt am Stock befestigt. In derSchweiz werden auch Flaggen „Fahnen“ genannt.^[3][4]

Banner:
Banner ist der mittelalterliche Begriff für eine Fahne. Heute versteht man darunter Flaggen, die an einem waagerechten Querstock hängen.^[3]

Stander:
Stander sind meist dreieckige Flaggen, die als Unterscheidungszeichen dienen. Bei den Seestreitkräften dienen sie als Rangabzeichen oder Kommandozeichen.^[3]

Standarte:
Als Standarte werden heutzutage meist Hoheitsabzeichen, insbesondere an Fahrzeugen, bezeichnet oder auch Flaggen, die nicht seitlich an einem Mast oder Ständer befestigt sind, sondern mit einem Querträger mittig vor dem Mast hängen. Standarten sind meist quadratisch.^[3]

Vorgänger von Fahnen und Flaggen sind die so genanntenVexilloloide, eine Standartenform, die heute in manchen Teilen der Erde noch üblich ist. Erste Zeugnisse finden sich auf 5500 Jahre alten altägyptischen Tonwaren, auf denen Vexilloloide abgebildet sind. Vexilloloide waren weit verbreitet und nahmen in verschiedenen Kulturkreisen unterschiedliche Formen an. Beispiele sind das von den Römern geführteSignum, aus dem sich die Stofffahne, dasVexillum, entwickelte, oder symbolträchtige Fächer und Sonnenschirme in Südostasien. Die älteste erhaltene ‚Fahne‘ ist eine aus dem Iran stammende 5000 Jahre alte Standarte mit ‚Tuch‘ aus Metall. Stoffe spielten noch eine untergeordnete Rolle; viel häufiger wurden Leder, Holz, Metall und andere Werkstoffe eingesetzt. Sehr wahrscheinlich wurde erstmals in China Seide als Fahnenstoff eingesetzt, dessen Tradition in der Seidenherstellung vermutlich bis 3000 v. Chr. zurückreicht. Dies brachte zwei Änderungen mit sich, die man noch heute in Fahnen findet: Die seitliche Befestigung des Tuches und die Zunahme der Bedeutung des Tuches gegenüber der Fahnenstange. Sehr wahrscheinlich verbreitete sich die Seidenfahne noch in vorislamischer Zeit (frühes 7. Jahrhundert) bis in den Nahen Osten. Eine Neuerfindung der Fahne aufgrund des Seidenhandels gilt als unwahrscheinlich. Die Beachtung desBilderverbots imIslam förderte die Entwicklung hin zur abstrakten Symbolik. Mit denKreuzzügen hielten die Fahnen Einzug in die westliche Welt.Andere Quellen sehen den Beginn des Gebrauchs von Flaggen als Erkennungszeichen bei den Wikingern.Beowulf erwähnte in Aufzeichnungen das Verwenden von Kriegsbannern.^[5]

Die mittelalterlicheHeraldik in Europa begründete ihren Ursprung im praktischen Nutzen, Krieger auf demSchlachtfeld zu erkennen. Die dabei angewandten heraldischen Regeln, Farbe auf Farbe undMetall auf Metall zu vermeiden, hatten für Fahnen nur begrenzte Gültigkeit und spielen heute keine Rolle mehr (zum Beispiel diedeutsche Bundesflagge). Die in Wappen verpönte Farbe Grün wurde beispielsweise auf Fahnen im Hochmittelalter gerne eingesetzt.^[6]

Die Symbolik war anfangs, bis auf wenige Ausnahmen, reichlich dekorativ und erschien willkürlich gewählt. Keine Fahne wies durch ihren Gebrauch auf den Führer einer Schlacht hin. Dies änderte sich grundlegend durch die Kreuzzüge. Als sichtbares, zuordenbares Zeichen wurden Fahnen, Schilde, Helme und Kleidung mit der heraldischen Symbolik ausgestattet und unterstrichen die Rechte und Privilegien des Fahnenführenden.

Die Entwicklung der Symbole zu Land ging mit fundamentalen Änderungen auf See einher. Im späten 12. Jahrhundert erschienen zunächst im Mittelmeer, Mitte 13. Jahrhundert in der Nordsee die ersten Flaggen auf Schiffen. Zu diesem Zeitpunkt wurden bereits Regeln für Flaggen aufgestellt, die heute noch gelten. Ein 1270 geschlossener Vertrag zwischen England und den Grafen von Flandern forderte beispielsweise das Führen korrekter Kennzeichnungsflaggen – das Fahren unterfalscher Flagge war verpönt.

Seit etwa dem späten 15. Jahrhundert wurde es allgemein üblich – etwas später sogar gesetzlich geregelt –, auf See Flaggen zur Anzeige der Nationalität zu benutzen, die sich schließlich zu den heutigen Nationalflaggen entwickelten.

Ab dem 18. Jahrhundert wurden Flaggen als Signalcodes zur See entworfen und verwendet. Zudem kam es zu zahlreichen Normierungen im Flaggenwesen. Die bedeutendste Entwicklung stellte aber die Etablierung derNationalflagge dar, welche die Bürger eines Volkes vertritt. Der erste Vertreter dieses neuen Typus war sicherlich dieFlagge der USA. Die Entwicklung zur Nationalflagge wurde durch die Entstehung des modernen bürgerlichenNationalstaates eingeleitet, dessen Kinderstuben dieamerikanische und diefranzösische Revolution waren.

Flaggen werden gehisst beziehungsweise gesetzt (inSeemannssprache „heißen“);Banner dagegen aufgestellt. Die feierliche Zeremonie nennt manFlaggenparade. In der Art ihrer Nutzung können Flaggen weitere Informationen übertragen, so zum Beispiel bei derTrauerbeflaggung. Doch nur Flaggen dürfen auf halbmast gesetzt werden, Banner und Hausfahnen werden hingegen mit einem oder zweiTrauerfloren versehen. Es zeugt von Unkenntnis derBeflaggungsregeln, wenn auch Banner und Hausfahnen auf halbmast gesetzt werden.

Besucht einStaatschef ein anderes Land, so wird ihm zu Ehren die Nationalflagge seines Landes (Gastflagge) gezeigt. Ebenso werden bei internationalen Wettkämpfen die Sieger durch das Setzen ihrer Nationalflaggen geehrt. AufSchiffen ist der Platz der eigenen Nationalflagge meist am Heck.

Die Wendung „Flagge streichen“ geht auf den seemännischen Brauch zurück, die Schiffsflagge als Eingeständnis der Niederlage einzuholen.^[7]

Schiffe führen die eigene Nationalflagge meist am Heck.^[8] Die „eigene“ Flagge ist bei Handelsschiffen diejenige des Staates, in derenSchiffsregister es eingetragen ist – wegen der heute verbreitetenAusflaggung ist das oft weder der Staat, in dem die Eigner ihr Domizil haben, noch derjenige der Besatzung. Bei alten Segelschiffen oderKriegsschiffen wird die Nationalflagge auf See in derGaffel desSchiffsmastes oder am Signalmast gesetzt, im Hafen weht die Nationalflagge am Heck, am Bug dieGösch, die oft ein eigenes Design hat. Bei einigen Staaten weicht dieNationalflagge zu See vom Aussehen der sonst üblichen Flagge ab (z. B.Großbritannien). Bei zivilen Schiffen nennt man die Nationalflagge dannHandelsflagge, bei KriegsschiffenSeekriegsflagge. Zusätzlich führenFlaggoffiziere eigene Flaggen alsKommandoflagge.

Die Nationalflagge des Staates, in dem sich ein Schiff befindet, wird unter die Steuerbordsaling bzw. an der Steuerbordseite des Signalmastes gesetzt. Genau damit in diesem Fall die eigene Flagge nicht höher hängt als die fremde, wird im Hafen die Nationale ans Heck verlegt. Flaggen wehen generell nur tagsüber, nachts werden sie eingeholt. Diesem Brauch derFlaggenparade – ursprünglich eingeführt, um den Verschleiß an teurem Flaggentuch zu minimieren – wird in einigen Ländern große Bedeutung zugemessen, während andernorts die Flaggen auch nachts gesetzt bleiben können.^[8] Das Zeigen falscher Flaggen (zum Beispiel einerEuropaflagge auf einer deutschen Yacht oder einerPiratenflagge auf See) kann zu Ärger mitWasserschutzpolizei oder Zollbehörden führen.^[8]

„Die Flagge streichen“ bedeutet im seemännischen Sprachgebrauch das Niederholen der Nationalflagge auf Kriegsschiffen bzw. anderer in Kampfhandlungen verwickelter Schiffe, um dem Angreifer dieKapitulation anzuzeigen. Entwickelt hat sich dieser Brauch aus dem Streichen der Segel, das natürlich nur mit erheblich größerem Aufwand an Zeit und Mannstärke vollzogen werden konnte, während der entsprechende Gegner das Ziel weiter unter Feuer nahm. Nationalflaggen, die übereinander gesetzt werden, können die Dominanz des oberen Staates symbolisieren, so bei erbeuteten Schiffen.

Alle gezeigten Flaggen sollen in einwandfreiem Zustand sein.^[8] Der Gebrauch verblichener oder zerfledderter Flaggen kann als Respektlosigkeit aufgefasst werden.

Auf Flugzeugen werden physische Flaggen (aus Tuch/Stoff) nur in seltenen Fällen zur Kenntlichmachung eines i. d. R. politischen Ereignisses von der Cockpitbesatzung beim Einparken nach der Landung aus den Fenstern gehalten. Jedoch werden Flaggen der Herkunftsländer häufig aufgemalt. Hierbei ist die Regel zu beachten, dass sie gesehen werden sollen, wie wenn sie bei einem Schiff am Heck wehen würden: auf der linken Seite des Rumpfes erscheint die übliche Darstellung; auf der rechten hingegen die Rückseite respektive die Flagge erscheint seitenverkehrt – wie wenn sie von rechts nach links wehen würde (siehe Bild).^[9]

Flaggen symbolisieren oft Gruppen und Gemeinschaften, so wie es zum Beispiel Parteiflaggen,Nationalflaggen oderStadtflaggen tun. Nationalflaggen können auch für die Landessprache stehen. Daneben gibt es Flaggen, die Nachrichten übermitteln, zum BeispielSignalflaggen, oder die über Situationen informieren, wieam Strand über mögliche Gefahren beim Baden. Weit verbreitet sind heute Flaggen als Werbemittel (siehe auchBeachflag) oder als Schmuck von Räumen und Gebäuden.

Praktisch alleStaaten haben eine Staatsflagge alsnationales Symbol. Oft ist das Aussehen solcher Flaggen im jeweiligen Staat verfassungsmäßig festgeschrieben. In der modernen Flaggenkunde wird die Art des Flaggengebrauchs durch standardisierteGittersymbole (FIAV-Symbole) angezeigt. Je nach Gebrauch werden Flaggen wie folgt eingeteilt:

• DieBürgerliche Flagge ging aus den Flaggen der Schiffe hervor, mit deren Hilfe einst die Nationalität erkannt werden konnte. Heute ist damit diejenige Form der Staatsflagge gemeint, die von jedem Bürger geführt werden darf. Sie ist meist die bekannteste Version der Nationalflagge.
• DieHandelsflagge ist die Flagge, die bei einem Handelsschiff am Heck geführt wird. In vielen Nationen ist die Handelsflagge mit der Nationalflagge identisch.
• DieDienstflagge ist die Sonderform einer Nationalflagge, die den Behörden eines Landes vorbehalten ist. Meist unterscheidet sie sich durch ein zugefügtes Staatswappen von der Nationalflagge.
• DieKriegsflagge, auch Dienstflagge der Streitkräfte genannt, geht historisch auf die Heckflagge von Kriegsschiffen zurück. Manche Nationen unterscheiden zwischen einer Kriegsflagge an Land (Heeresflagge) und einerSeekriegsflagge. Eine Kriegsflagge bedeutet keinesfalls, dass Kriegszustand herrschen muss; sie wird beispielsweise auch bei Manövern gezeigt.

Für dasStaatsoberhaupt existiert häufig eine eigene Flagge, die bei örtlicher Anwesenheit gehisst wird. Für den deutschenBundespräsidenten ist dies ein schwarzerBundesadler auf quadratischem goldenem Grund mit rotem Rand in der speziellen Form einerStandarte.

Da Flaggen auch auf große Entfernung sichtbar sind, gibt es Signalflaggen zur Übermittlung von Nachrichten. Hierzu wird dasFlaggenalphabet oder dasWinkeralphabet verwendet. Diese Anwendung erfolgt bis zum heutigen Tag zumeist auf See. Weiterhin werden Signalflaggen in vielen anderen Bereichen genutzt:

Signalflaggen, beispielsweise zum Rangieren

Flagge	Bedeutung[10][11]
	Rettungsschwimmer im Dienst. Wenn direkt am Wasser aufgestellt: Grenzt den überwachten Badebereich ein.
	Gefahr, Schwimmen verboten! Signalisiert akute Gefahrenlage wie Strömung, hohen Wellengang oder Wasserverschmutzung; Lebensgefahr.
	Vorsicht, nur für geübte Schwimmer! Signalisiert gefährliche Bedingungen und empfiehlt ungeübten Schwimmern, Kindern und älteren Personen, vom Baden abzusehen.
	Bereich fürWassersportgeräte. Keine Badezone.
Weitere
	Taucher im Wasser (sieheTaucherflagge).

Zum einen definieren Regelwerke vieler Sportarten die Benutzung von Signalflaggen:

• ImMotorsport werden den Teilnehmern mitFlaggenzeichen bestimmte Informationen wie beispielsweiseGefahr oderDisqualifikation angezeigt.
• BeimFußball nutzen dieSchiedsrichterassistenten Flaggen.
• ImSegelsport wird ein umfangreiches adaptiertesFlaggenalphabet benutzt. BeimRegattasegeln setzten die teilnehmenden Yachten entweder eine eigene, selbst gestalteteRennflagge (beispielsweiseGermania: roter Greif auf weißem Grund, Motto: Cave Grypem [Hüte dich vor dem Greif!]),^[12] oder sie ziehen dieNationalflagge ein, zum Zeichen ihrer Regattateilnahme. Beim Ende einer erfolgreichen Saison werden unter derSteuerbord-Saling so viele Rennflaggen gesetzt, wie Regattasiege errungen wurden.
• BeimTauchen sollte stets dieAlpha-Flagge gesetzt werden, da diese in internationalen und teils auch in nationalen Gewässern gesetzlich vorgeschrieben ist. Sie zeigt an, dass besondere Vorsicht (z. B. für andere Wasserfahrzeuge) geboten ist, da in der Nähe Taucher im Wasser sind. Zusätzlich kann auch dieMichigan-Tauchflagge gesetzt werden, welche in großen Teilen Nordamerikas vorgeschrieben ist, obwohl dieUS Navy noch immer die Alpha-Flagge für ihre Taucheinsätze verwendet.
• In derLeichtathletik zeigen Obleute beispielsweise die Gültigkeit eines Versuches mit roten (ungültig) und weißen (gültig) Flaggen an. Außerdem zeigen die Bahnrichter bzw. Wechselrichter durch Heben einer gelben Fahne einen Regelverstoß an.
• ImJudo werden bei Wettkämpfen von der Tischbesetzung eine grüne und eine gelbe Flagge verwendet. Die grüne Flagge steht für einen aktuell andauerndenHaltegriff, während die gelbe für eine andauernde Kampfunterbrechung steht. Die Flaggen werden jeweils zu Beginn desHaltegriffs, bzw. der Kampfunterbrechung angehoben und am Ende des Haltegriffs oder der Kampfunterbrechung gesenkt. Die Flaggen dienen dazu, demKampfrichter anzuzeigen, dass der Haltegriff, bzw. die Kampfunterbrechung zur Kenntnis genommen wurde. Da heutzutage hauptsächlich elektronische Anzeigen verwendet werden, finden die Flaggen kaum noch Verwendung. Jedoch ist im Regelwerk desDeutschen Judo-Bunds vorgeschrieben, zwei Flaggen in Reserve zu haben, falls die elektronische Anzeige versagt.
• Es ist üblich, bei internationalen Wettbewerben, beispielsweiseOlympischen Spielen, das Siegerteam mit dem Hissen der Staatsflagge des Siegers oder des Siegerteams zu ehren.
• Andere Flaggen werden als Begrenzung des Spielfeldes genutzt, allerdings gemeinhin alsFahnen bezeichnet, beispielsweise dieEckfahne.

Zum anderen werden sie von den Zuschauern undFans genutzt, um die Sympathie für die eigene Mannschaft oder den Sportler zu bekunden; so gab es trotz unklarer Gesetzeslage seit derFußball-Europameisterschaft 2008 den Trend, Autofahnen an privatenKraftfahrzeugen anzubringen.

Darüber hinaus führen Sieger häufig spontan eine Flagge ihres Landes bei ihrenEhrenrunden mit sich.

Viele politische Bewegungen wie beispielsweisepolitische Parteien haben Parteiflaggen, die bei öffentlichen und internen Gelegenheiten als Zeichen der Zugehörigkeit zu einer politischen Gruppe oder Idee gezeigt werden. Sie besitzen genauso wie Nationale Flaggen Farben und Symbole mit bestimmten Aussagen. Zum Beispiel steht traditionell dasRot einer Parteiflagge meist für eineArbeiterpartei. Häufig werden anstelle eines Symbols einfach die Buchstabenkürzel der politischen Bewegung genutzt.

Viele zivile und militärischeinternationale Organisationen oderNichtregierungsorganisationen führen eigene Flaggen. Zu den bedeutsamen internationalen Flaggen gehören die Flaggen derVereinten Nationen, derNATO, derOrganisation für Islamische Zusammenarbeit, dieEuropaflagge und dieolympischen Ringe. Die wichtigsten und wahrscheinlich ersten internationalen Flaggen sind die Flaggen derInternationalen Rotkreuz- und Rothalbmond-Bewegung, da sie im modernenKriegsvölkerrecht seit langer Zeit anerkannt sind und mit diesen Flaggen gekennzeichnete Orte nicht angegriffen werden dürfen.

Flaggen werden in der Regel an Gegenständen, traditionell anFlaggenmasten befestigt. Sie können aber auch als Tuch über Gegenstände ausgebreitet werden oder mit Flaggen diese einwickeln. Kleine Flaggen werden als Aufnäher auf Kleidung und Taschen getragen. Abbildungen von Flaggen finden sich auf Fahrzeugen, auf Dokumenten, auf Webseiten oder auch als Körperschmuck.

Flaggen, vor allem Nationalflaggen, sind üblicherweise rechteckig. Die Seitenverhältnisse können dabei sehr unterschiedlich sein. Quadratische Flaggen, wie dieSchweizer Fahne und dieFlagge der Vatikanstadt, sind seltener. Die schmalste Nationalflagge ist dieFlagge Katars. Weitere Formen sind:

• 
  Die zivile sowie militärischeDienstflaggeDänemarks ist ein Schwalbenschwanz.
• 
  Dienst- und Seeflagge Norwegens
• 
  Flagge Ohios, einStander
• 
  DreieckigerWimpel, hier die Flagge desFürstenhauses Liechtenstein (siehe auchStandarte oderStander).
• 
  Nepal verwendet als einziges Land der Welt anstelle einer rechteckigen Flagge einenDoppelwimpel als Nationalflagge.

Ein wichtiges Merkmal sind die Proportionen der Flaggen, da unterschiedliche Flaggenarten sich in manchen Ländern nur durch ihre Seitenverhältnisse unterscheiden. AlsWimpel wird die Umsetzung in dreieckiger Form bezeichnet, wie sie sehr häufig in derSchifffahrt anzutreffen ist. Häufig ist auch die Verwendung von Flaggen als gemaltes oder aufgenähtesEmblem. Zudem werden vor allemTrikoloren auch als Dekorationsbänder,Borten oder Verzierungen offizieller Schreiben verwendet.

Die gebräuchlichste, „normale“ Flaggenform ist die Hiss- oder Querflagge. In Mittel- und Osteuropa, namentlich in den deutschsprachigen Ländern, sind auch vertikale Flaggen gebräuchlich. Der Grund dafür ist, dass in den Binnenländern der relativ starke Wind, den Hissflaggen zur vollen Entfaltung benötigen, nicht häufig ist.^[13]

DieHissflagge oder Querflagge (Nr. 1 in der nebenstehenden Abbildung) ist die international und auch im deutschsprachigen Raum verbreitetste Flaggenform.^[14] Die anderen Flaggenformen leiten sich von ihr ab.

DieHochformatflagge oder Knatterflagge (Nr. 2) ist eine Hissflagge, die höher als breit ist. Dabei kann die Darstellung der Flagge dieselbe bleiben (Nr. 2a) oder sich ändern, indem waagerechte Streifen zu senkrechten werden (Nr. 2b). Trägt die Flagge ein Emblem, bleibt dieses entweder zentriert oder wird leicht nach oben verschoben.^[13][15]

DieAuslegerflagge oder Galgenflagge (Nr. 3) ist eine Hochformatflagge, die nicht nur seitlich, sondern auch an einem am Mast angebrachten Ausleger am Flaggenmast befestigt ist. Die Flagge ist auf diese Weise auch ohne Wind stets entfaltet.^[13][16]

DieHängeflagge, Haus- oder Schrägfahne (Nr. 4) ist eine Hochformatflagge, die von einem waagrechten Flaggenstock gehisst wird, der meist an einem Gebäude befestigt ist. Die Flagge wird so aufgehängt, dass der auf der Hissflagge oberste Streifen vom Gebäude weg zeigt.^[13][17]

Bei derBannerflagge oder einfach demBanner (Nr. 5) ist das ebenfalls hochformatige Flaggentuch fest mit dem Querstab verbunden, an dem es senkrecht aufgehängt wird, und zwar von einem senkrechten (Nr. 5a) oder waagrechten Flaggenstock (Nr. 5b). Die Flagge wird meist so aufgehängt, dass der auf der Hissflagge oberste Streifen nach links zeigt.^[13][17]

In Deutschland sind Bundes- und Bundesdienstflagge nach derAnordnung über die deutschen Flaggen nur in der Form der (querformatigen) Hissflagge und des Banners im offiziellen Gebrauch zugelassen.^[18]

Um eine Flagge unmissverständlich zu beschreiben, sind die einzelnen Teile des Tuches eindeutig definiert. Diese Begriffe sind häufignautischen Ursprungs. So wird die dem Fahnenmast/Fahnenstock zugewandte Seite alsLiek, entsprechend demso genannten Rand einesSegels, bezeichnet. Es finden sich jedoch auch Entlehnungen aus dem Fachgebiet derMünzkunde. Flaggen besitzen eine Vorder- und eine Rückseite. (Averse undReverse; vgl. dienumismatischen FachbegriffeAvers undRevers) Bei den meisten Flaggen sind Vorder- und Rückseite Spiegelbilder voneinander. (Ausnahmebeispiele:Flagge der Sowjetunion,Flagge Paraguays,Flagge der Demokratischen Arabischen Republik Sahara). Es ist, außer bei einigen arabischen Flaggen, gebräuchlich, dass der Flaggenmast links ist (Stockteil/Liekseite), wenn der Betrachter die Vorderseite sieht.

Ab dem späten 13. Jahrhundert waren Kreuzflaggen das beherrschende Motiv, welches die bis dahin überwiegende Darstellung von Heiligen ablöste. Diese frühen Flaggen waren keine Nationalflaggen im heutigen Sinne; sie wurden nicht an Land gebraucht und vertraten eher den Landesherren oder den Staat als dessen Bürger. Die in Stände gegliederte mittelalterliche Gesellschaft verwendete eher Zunft- oder Kirchenfahnen, wobei es sich oftmals um kunstvoll, zum Teil mit applizierten Stickereien verzierte Einzelstücke handelte. In dieser Zeit entstand derDannebrog, der als eine der ältesten kontinuierlich genutzten Flaggen gilt.

Während im 14. Jahrhundert einfache Motive die heraldischen Fahnen beherrschten, verbreiteten sich im 15. und 16. Jahrhundert vor allem bei Militärfahnen parallel Abbildungen mit komplizierten, zum Teil allegorischen Szenen. Beliebt waren auch Wappendarstellungen auf weißem Tuch. Da dieses für die praktische Erkennung ungeeignet ist, ergab sich im 17. Jahrhundert eine klare Trennung in zwei Flaggentypen: eine einfache Flagge und eine mit komplizierter Wappendarstellung. Diese Aufspaltung hat heute noch Gültigkeit und kann in diversen National- und Dienstflaggen beobachtet werden.

Da Nationalflaggengeographische,historische,kulturelle,religiöse,ethnische oderideologische Aussagen darstellen, die teilweise landesübergreifend sind, gibt es auch Symbole und Farben, die in vielen Flaggen gleichzeitig auftauchen und damit Gemeinsamkeiten der betroffenen Länder illustrieren.

Während dieFlagge der Niederlande Ursprung der Farbeinteilung derFlagge Russlands war und damit der meisten slawischen Nationalflaggen, ist dieFlagge Frankreichs das Vorbild fast aller andererTrikoloren (‚dreifarbigen‘), wie zum Beispiel jener vonItalien,Ghana undDeutschland. Hier diente die Flagge zumeist als Symbol desBürgertums und derRepublik als Staatsform im Gegensatz zurabsolutistischenMonarchie.

• 
  Flagge Frankreichs
• 
  Flagge Armeniens
• 
  Flagge der Republik Kongo

Daschristliche Kreuz repräsentiert die Religion desChristentums. Viele der heutigeneuropäischen Nationen entstanden im ausgehendenMittelalter. In dieser Zeit war das Christentum eine staatsbildende Grundlage. Aus diesem Grund bildet das Kreuz in seinen Varianten die Basis vieler Flaggen und Wappen in Europa. So verwenden die meisten nordeuropäischen Staaten dasskandinavische Kreuz, ein seitlich gelegteslateinisches Kreuz.

Das diagonal verlaufendeAndreaskreuz verweist auf denApostel Andreas und kommt unter anderem in derFlagge von Schottland, derFlagge Jamaikas und derFlagge des Baskenlandes vor. Auch dieRussische Seekriegsflagge benutzt ein Andreaskreuz. Die Sonderform des burgundischen Andreaskreuzes war diespanische Kriegsflagge bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts und danach noch Symbol dercarlistischen Bewegung.

Dasbyzantinische oder orthodoxe Doppelkreuz ist das Symbol derorthodoxen Kirche. In traditionell orthodoxen LändernOsteuropas und auf derBalkanhalbinsel wird das Doppelkreuz häufig verwendet. Auch dieSlowakei benutzt in ihrerNationalflagge ein solches Kreuz.

DasTatzenkreuz war das Wappen desTemplerordens. Auch derDeutsche Orden benutzte ein ähnliches Symbol. Das schwarze Tatzenkreuz (Eisernes Kreuz) war seit den Befreiungskriegen ein Symbol der deutschen Armee und ist auch heutzutage dasHoheitszeichen derBundeswehr. Vier Tatzenkreuze finden sich in den Ecken derNationalflagge Georgiens. Eine verwandte Form ist dasKruckenkreuz.

• 
  Lateinisches Kreuz
• 
  Andreaskreuz
• 
  Patriarchenkreuz
• 
  Tatzenkreuz

Das roteGeorgskreuz desheiligen Georg ist Bestandteil verschiedener Flaggen, beispielsweise in derFlagge Englands. Außerdem ist das Georgskreuz unter anderem in der Flagge Georgiens und der Flagge derDeutsche Pfadfinderschaft Sankt Georg (DPSG). Der Gebrauch des Georgskreuzes als Stadt- bzw. Landesbanner geht wahrscheinlich auf die Zeit zurück, als die Byzantinische Armee inGenua eine Garnison unterhielt. Die Fahne der Garnison wurde der Kapelle des heiligen Georg von Genua geschenkt und seitdem als Fahne Genuas genutzt. Später übernahmen sie die Engländer.

Das Georgskreuz findet sich neben anderen Kreuzen auch imUnion Jack, der durch die VereinigungSchottlands undEnglands entstand. Später kam dieFlagge Irlands hinzu. Er ist eine Überlagerung aus dem englischenGeorgskreuz, dem schottischenAndreaskreuz und dem schräggestellten irischenPatrickskreuz. Viele National- und Dienstflaggen ehemaliger britischer Kolonien basieren auf demUnion Jack bzw. seinen Abwandlungen, derBlue-,Red- undWhite Ensign.

DieSwastika (Hakenkreuz) hat keinen christlichen Ursprung. Sie ist dasschwarze Sonnenrad und wesentlich älter. Sie war das zentrale Symbol der Parteifahne derNSDAP und zwischen 1933 und 1945 Grundlage derFlagge Deutschlands. Auch dasfinnische undpolnische Militär benutzten sie. Heutzutage ist sie nur noch im GebietKuna Yala sowie imsüd- undostasiatischen Bereich alsbuddhistisches Symbol anzutreffen und keine Grundlage einer aktuellen Nationalflagge. Jedoch führt der finnische Staatspräsident in der Obereckeseiner persönlichen Standarte dasblau-gelbe Freiheitskreuz, das ein Hakenkreuz enthält. Es leitet sich vom altfinnischen SymbolTursaansydän ab.

• 
  Georgskreuz derFlagge Englands
• 
  Union Jack
• 
  finnische Präsidentenflagge

DieMondsichel (als Flaggensymbol trotz der stets sichelförmigen Form auchHalbmond genannt, speziell als Emblem desRoten Halbmondes) repräsentiert in den meisten Fällen alsHilal die Religion desIslams. Über Jahrhunderte war der Halbmond das Symbol desOsmanischen Reiches. Heute wird das Symbol unter anderem in dertürkischen Flagge, derFlagge Pakistans und derFlagge Tunesiens benutzt.

In einigen Flaggen werden Mondsicheln ohne einen islamischen Bezug verwendet. In derFlagge Singapurs symbolisiert der Halbmond eine junge, aufstrebende Nation. ImSojombo-Symbol derFlagge der Mongolei symbolisiert er zusammen mit der Sonne das ewige Leben der Nation. In derFlagge Nepals steht er zusammen mit dem Stern für die Königsfamilie.

Neben dem vor allem in islamischen Ländern häufig verwendeten Halbmond wird auch derVollmond in Nationalflaggen verwendet. In derFlagge von Laos scheint er als weiße Scheibe dargestellt über demMekong. In derFlagge Palaus symbolisiert er das Aufstreben der Nation; zudem spielt er in der Tradition des Landes eine wichtige Rolle.

Ein häufig vorkommendes Symbol in Nationalflaggen ist dieSonne. Ihre Bedeutung ist allerdings so vielfältig wie ihr häufiges Vorkommen auf Nationalflaggen. In den meisten Fällen wird sie als Sonnensymbol, wie in derFlagge Argentiniens, gezeigt. In manchen Fällen wird sie auch nur durch eine gelbe Farbfläche, wie in derFlagge Guineas, dargestellt.

In vielen Fällen symbolisiert sie, wie in derFlagge Namibias, die Hitze oder Wärme, die von ihr ausgeht. Manchmal soll sie, wie in derFlagge von Antigua und Barbuda, als aufgehende Sonne auch den Anbruch einer neuen Ära oder Epoche darstellen. Die Sonne in derFlagge Ruandas wiederum steht für die erhoffte Erleuchtung des Volkes. Eine große historische Bedeutung hat das Gestirn inJapan, demLand der aufgehenden Sonne, dies spiegelt sich auch in derjapanischen Nationalflagge wider.

• 
  Flagge Japans
• 
  Flagge Argentiniens
• 
  Flagge der Republik China
• 
  Flagge Ruandas
• 
  Flagge Kirgisistans

Sterne können verschiedene Bedeutungen als Symbol haben. Sie stellen zum Beispiel die Anzahl von Provinzen dar, eine strahlende Zukunft oder dienen als religiöse Symbole.

In einigen Nationalflaggen werdenSternbilder dargestellt, um damit ihre geographische Lage zu zeigen. Zum Beispiel wird in derFlagge des US-Bundesstaates Alaska derPolarstern und das Sternbild des Großen Wagens, eines Teilbilds desGroßen Bären, dargestellt.

Das Sternbild dessüdlichen Kreuzes wird in den National- und Provinzflaggen mehrerer Staaten derSüdhalbkugel als Symbol der geographischen Lage genutzt. Zu diesen Staaten und Gebieten gehören unter anderemPapua-Neuguinea undNeuseeland oder deraustralische BundesstaatVictoria und die Flagge der argentinischen ProvinzTierra del Fuego (Feuerland). Ebenso trägt die Flagge des IntegrationsraumsMercosur das Kreuz des Südens.

Symbolträchtig ist das Sternbild in derFlagge Brasiliens. Hier wird der Himmel überRio de Janeiro zum Zeitpunkt der Proklamation der Republik gezeigt. Die Abbildung ist so, als befände sich der Betrachter im All und schaue durch die Sterne aufBrasilien.

• 
  Europaflagge
• 
  Flagge der Vereinigten Staaten
• 
  Flagge der Volksrepublik China
• 
  Flagge Brasiliens

Die dreisüdamerikanischen LänderEcuador,Kolumbien undVenezuela benutzen diegroßkolumbianischen Farben Gelb, Blau und Rot. Diese gehen zurück auf die 1806 vonFrancisco de Miranda erstmals gehisste Flagge der Unabhängigkeitsbewegung gegenSpanien. Gelb stand für dieNeue Welt, Blau für denAtlantischen Ozean, der diese vom spanischen Terror trennt, für den das Rot steht. Sie war von 1813 bis 1830 die FlaggeGroßkolumbiens. Deshalb werden ihre Farben auch alsbolivarische Farben (Simón Bolívar) bezeichnet. Die ursprüngliche Flagge wird auch alsMiranda-Flagge bezeichnet.

1823 entstand im Widerstand gegen Spanien dieZentralamerikanische Konföderation, deren Flagge aus drei waagerechten Streifen bestand und die Farbfolge Blau-Weiß-Blau hatte, die auch alsZentralamerikanische Farben bezeichnet werden. Diese wurde in Anlehnung an dieargentinische Flagge entworfen.Nach dem Zusammenbruch der Konföderation 1838 nutzten die fünf jetzt unabhängigen StaatenCosta Rica,El Salvador,Guatemala,Honduras undNicaragua die Farben und teilweise auch Teile des Wappens in ihren Nationalflaggen weiter.

Die weiterenzentralamerikanischen Staaten haben einen abweichenden historischen Hintergrund und wählten andere Flaggenmuster.

Viele islamische Staaten benutzen die Farbe Grün in ihren Flaggen. Grün war die Farbe derFatimiden und gilt als Lieblingsfarbe von Mohammed. Die Farbe Grün ist ein Basissymbol des Islams. Beispiele sind dieFlaggen Saudi-Arabiens,Mauretaniens undPakistans. Auch die Flagge derOrganisation der Islamischen Konferenz führte Grün als Grundfarbe. Grün als Farbe des Propheten ist auch eine der vierpanarabischen Farben. In modernen Flaggen tauchten diePanarabischen Farben Schwarz, Weiß, Grün und Rot erstmals Anfang des 20. Jahrhunderts im Unabhängigkeitskampf derAraber gegen dasOsmanische Reich auf. Schwarz und Weiß sind die Farben des Propheten, Grün ist die Farbe des Islams und auch die Farbe seiner fatimidischen Nachkommen. Die Farbe derhaschemitischen Nachkommen ist Rot. Außerdem gelten Schwarz und Weiß als die Farben derAbbasiden undUmayyaden.

Nach der Revolution inÄgypten im Jahre 1952 und der Absetzung des Königs wurde unter Weglassung des Grüns die Farbkombination Rot-Weiß-Schwarz als Grundlage derFlagge Ägyptens gewählt. Einige arabische Länder mitrepublikanischer Regierungsform wie beispielsweiseJemen,Syrien undIrak haben, als Zeichen desPanarabismus, diese Farben übernommen.Monarchien wie beispielsweiseJordanien undKuwait behielten meist die alten Farben einschließlich des Grüns bei.

Diepanafrikanischen Farben gehen auf den schwarzen Begründer derBack-To-Africa-BewegungMarcus Garvey zurück. Seine Farben waren Rot, Schwarz und Grün. Später wurde Schwarz durch Gelb ersetzt, da das einzige traditionell unabhängigeschwarzafrikanische Land vor derDekolonialisierungAfrikasÄthiopien war und dieFlagge Äthiopiens eine waagerechte grün-gelb-roteTrikolore ist. Die panafrikanischen Farben wurden zuerst 1957 vonGhana benutzt. In der Regel haben die Farben zusätzlich eine weitere Symbolik. In derFlagge des Tschad und in derFlagge der Zentralafrikanischen Republik sind die Farben mit denen derfranzösischen Trikolore gemischt.

Diepanslawischen Farben Weiß, Blau und Rot gehen auf die vonPeter dem Großen geschaffeneFlagge Russlands zurück, die in ihrem Aufbau zwar auf derFlagge der Niederlande beruht, in den Farben aber auf dem Wappen desFürstentums Moskau basiert. Viele slawische Länder verwenden ebenfalls diese Farben als Zeichen ihrer Verbundenheit zumPanslawismus. Die Farbkombination ist unter Nationalflaggen sehr häufig zu finden, kann aber auf unterschiedliche Vorbilder zurückzuführen sein. Andere Länder nahmen sich den Union Jack, dieFlagge der Vereinigten Staaten oder die französische Trikolore als Vorbild.

• 
  Flagge Saudi-Arabiens
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  Flagge Ghanas
• 
  Flagge Jordaniens
• 
  Flagge Russlands

Pflanzen undTiere gehören zu dengemeinen Figuren der Heraldik.

HäufigeWappentiere sindLöwen,Bären,Leoparden,Adler,Kraniche, Delfine, Widder oder Stiere, aber auchFabelwesen wie derGreif, dasEinhorn, derDrache, derDoppeladler und derLindwurm. In südamerikanischen Flaggen und Wappen taucht derKondor auf, während frühe Revolutionsflaggen der USA häufig dieKlapperschlange zeigen. Die Tiere versinnbildlichen zumeist ihnen zugesprochene Werte wie Tapferkeit, Ausdauer oder Stärke, wobei nicht unbedingt Tiere gezeigt werden, die im jeweiligen Land vorkommen, wie zum Beispiel der englische Löwe. Andere gehen auf real vorkommende Tiere zurück, die für die Familie eines Herrscherhauses oder einen einzelnen Herrscher standen, wie zum Beispiel derBerliner Bär.

Teilweise werden aber auch Tiere dargestellt, die gerade im Land der Flagge vorkommen und deshalb die Natur des Landes oder der Region beschreiben, wie beispielsweise in derFlagge Papua-Neuguineas derParadiesvogel. Es gibt auch Darstellungen vonHaustieren, die gezeigt werden, um ihre Bedeutung für die lokaleWirtschaft zu unterstreichen, wie dasSchaf in derFlagge derFalklandinseln.

Auch Pflanzen sind häufige nationale Symbole. Beispiele sind dielibanesischeZeder, dieTanne derNorfolkinsel, dieEiche, diePalme, derMaibaum, dieRose, dieLilien derfranzösischen Könige (Fleur-de-Lis), daskanadischeAhornblatt oder dieBauhinien-Blüte in derFlagge von Hongkong.

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  Flagge Sri Lankas
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  Flagge Papua-Neuguineas
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  Flagge Kanadas
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  Flagge Eritreas

Schilde undWaffen sind häufige Symbole inWappen und Flaggen. Die europäischen Wappen führen bzw. führten überwiegend Schilde als Bezug auf diefeudalen Machtverhältnisse des spätenMittelalters und stellen einen Bezug zumRittertum dar. Ein traditionelles europäisches Wappen zeigt fast immer einen bzw. mehrere Schilde, welche dieHeraldik alsWappenschild bezeichnet. Der Schild stand ursprünglich für den Schutz, den der Landesherr mit seinem Schild dem Land gibt.

Die Darstellung von Waffen wieSpeer,Bajonett,Pike,Schwert,Gewehr oderGeschütz versinnbildlicht den wehrhaften Charakter eines Staates oder auch den kriegerischen Hintergrund, der zur Staatsgründung führte. Der lediglich verteidigende Schild deutet nicht unbedingt auf eine kriegerische Aussage hin, sondern ist eher ein zumindest in Europa traditionelles Wappensymbol, das mittlerweile keine inhaltliche Aussage mehr hat, außer der, dass es ein traditionelles europäisch christliches Symbol ist.

In den Nationalflaggen der afrikanischen StaatenKenia undEswatini sowie ehemalsLesotho sind Schilde mit Waffen dargestellt. Bei den Schilden und Waffen (meist Speere) handelt es sich um traditionelle Gegenstände der jeweiligen Bevölkerung. Sie symbolisieren alle die Wehrhaftigkeit und den Verteidigungswillen des Volkes.

Das Schwert war die erste bewusst erfundene Waffe, die nicht zum Zweck derJagd, sondern einzig und allein dem desKrieges, also des Tötens von Menschen erdacht wurde. Die Darstellung des Schwertes deutet oft auf einen kriegerischen Hintergrund der Staatsgründung hin.

In islamischen Ländern deutet das Schwert aufdas SchwertAlis (Schwiegersohn desProphetenMohammed), ein Sinnbild der Rechtschaffenheit, aber auch Wehrhaftigkeit und harter Gerechtigkeit desIslams bzw. derScharia. DasWappen Omans, welches auch in derNationalflagge dargestellt wird, stellt einen Dolch und zwei gekreuzte Schwerter dar. Sie sind allerdings das Symbol der seit 1746 herrschendenSaid-Dynastie.

In neueren Flaggen tauchen auch modernere Waffen auf. Zum Beispiel werden in der Flagge HaitisKanonen und Gewehre aus der Zeit des Unabhängigkeitskampfes des Inselstaates dargestellt. In Flaggen des 20. Jahrhunderts tauchen auch konkretere Darstellungen von Waffen, wie beispielsweise derKalaschnikow, auf. Die Kalaschnikow wird in Flaggen ehemaligerKolonien inAfrika wie zum BeispielMosambik genutzt und versinnbildlicht den Kampf der meistmarxistischenBefreiungsbewegungen.

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  Flagge Portugals
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  Flagge Eswatinis
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  Flagge Kenias
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  Flagge Saudi-Arabiens
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  Flagge Mosambiks

In vielen Flaggen werden geographische Besonderheiten oder Formen eines Landes symbolisiert. In der Regel sind es topographisch richtige oder stilisierte Darstellungen der Lage oder Form eines Landes.

Zum Beispiel stellenGabun undNauru ihre geographische Lage amÄquator in ihren Nationalflaggen dar. Die Flagge Naurus ist im Prinzip auch eine stilisierte Landkarte, indem die Lage der Insel (Stern) im Pazifischen Ozean (blauer Grund), südlich des Äquators (gelber Streifen) dargestellt wird.

In derFlagge derRepublik Zypern ist die Form der Inseltopographisch genau dargestellt. Die Umrisse desKosovo finden sich aufdessen Flagge, und dieFlagge Bangladeschs zeigte bis 1972 die Umrisse des Landes in gleicher Weise in der roten Scheibe. Die Karte wurde hier allerdings wieder entfernt, vermutlich, um eine vereinfachtere Darstellung der Nationalflagge zu erhalten.

Andere Staaten verwenden eine vereinfachte bzw. stilisierte Form der Darstellung einer Landkarte auf ihrer Nationalflagge. Die Sterne in derFlagge Tuvalus stellen die geographisch korrekte Lage der Hauptinseln dar, allerdings ist diese Darstellung erst genordet, wenn die Flagge hochkant gehisst wird. In derFlagge Vanuatus soll das gelbe Y die Form der Inselgruppe wiedergeben, auch hier ist die Darstellung erst bei einer hochkant gehissten Flagge genordet.

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  Flagge Naurus
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  Flagge der Republik Zypern
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  Flagge Tuvalus
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  Flagge Vanuatus

DieStars and Stripes (Sterne und Streifen) derFlagge der Vereinigten Staaten gingen aus derAmerikanischen Unabhängigkeitsbewegung hervor. Möglicherweise war die Flagge derBritischen Ostindien-Kompanie hier ein Vorbild. Die Sterne symbolisieren die 50Bundesstaaten, die Streifen die 13Gründungsstaaten. Die US-Flagge diente als Vorlage für Nationalflaggen anderer Staaten. Ähnlich in der Symbolik ist dieFlagge Malaysias (hier stehen die Streifen für die malaysischen Bundesstaaten) und dieUruguays (hier stehen die Streifen für die neun Departamentos zur Zeit der Unabhängigkeit). Aufgrund historischer tiefer Bindungen zu den USA diente die US-Flagge auch denFlaggen Kubas,Liberias undPuerto Ricos als Vorbild, Sterne und Streifen haben hier aber andere Bedeutungen.

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  Britische Ostindien-Kompanie
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  Flagge der Vereinigten Staaten
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  Flagge Liberias
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  Flagge Malaysias
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  Flagge Kubas
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  Flagge Uruguays

Hammer und Sichel undRoter Stern stehen zusammen mit der Farbe Rot für denKommunismus. Sie symbolisieren die Arbeiter und Bauern sowie eine klassenlose Gesellschaft. Die bekannteste und älteste Flagge mit dieser Symbolik war dieFlagge der Sowjetunion, deren erste Version auf das Jahr 1923 zurückgeht.

Nach der Errichtung vonsozialistischen Regierungssystemen in anderen Staaten wurde in manchen Fällen die sowjetische Flagge als Vorbild genommen, und es entstanden Abwandlungen in verschiedenen Versionen. In anderen Fällen wurden die bisherigen Nationalflaggen nur mit sozialistischen Symbolen verändert, zum Beispiel Ersetzen des Staatswappens wie inUngarn oder Ergänzung desmongolischenSojombo-Symbols mit einem roten Stern. Auch kommunistische Parteiflaggen benutzen häufig diese Symbole.

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  Flagge der Sowjetunion
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  Flagge der Volksrepublik China
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  Flagge Vietnams
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  Flagge Nordkoreas

In drei Nachfolgestaaten der ehemaligenSowjetunion werden traditionelle Muster des Landesliekseitig in den Nationalflaggen geführt. In derturkmenischen Flagge werden fünf traditionelle Teppichmuster gezeigt, so genannteGuls. In derkasachischen Flagge ist ein Webmuster dargestellt, welches auf die Volkskunst verweisen soll, und auch diebelarussische Flagge zeigt ein traditionelles Ornament.

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  Flagge Turkmenistans
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  Flagge Kasachstans
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  Flagge von Belarus

Portal: Flaggenkunde – Übersicht zu Wikipedia-Inhalten zum Thema Flaggenkunde

• Liste der Nationalflaggen
  • Flaggen-Bestimmungsschlüssel
• Liste der Flaggenzeichen im Motorsport
• Beflaggung öffentlicher Gebäude
• Schwarze Flagge,Weiße Flagge,Rote Flagge,Grüne Flagge,Blaue Flagge etc.;Regenbogenflagge
• Breitwimpel,Wappen
• Flaggenrecht

• Jan de Vries:Altnordisches etymologisches Wörterbuch. Bd. 1, Leiden 1958.
• Friedrich Kluge:Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache. Bd. 425, S. 297, 2002.
• W. Smith, O. Neubecker:Wappen und Flaggen aller Nationen. Battenberg Verlag, München 1980,ISBN 3-87045-183-1.
• Brian Leigh Davis:Flags & standards of the Third Reich. Macdonald & Jane’s, London 1975.ISBN 0-356-04879-9.
• Ottfried Neubecker:Heraldik. Wolfgang Krüger Verlag, Frankfurt am Main 1977.ISBN 3-8105-1306-7.
• Derkwillem Visser:Flaggen – Wappen – Hymnen. Battenberg, München 1990.ISBN 3-87045-230-7.
• K.L. Jott:Flaggen dieser Welt. Verlag EDITION XXL, Fränkisch-Crumbach 2006.ISBN 978-3-89736-710-4.
• Peter Häberle:Nationalflaggen – Bürgerdemokratische Identitätselemente und internationale Erkennungssymbole. Duncker & Humblot, Berlin 2008,ISBN 978-3-428-12802-0.

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Wiktionary: Flagge – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wikiquote: Flagge – Zitate

• Flags Of The World Größte Übersicht im Internet über Flaggen aus der ganzen Welt (englisch)
• Datenbank zu Kommunalflaggen in Deutschland
• National-, Staatsoberhaupt- und historische Flaggen
• Deutsche Gesellschaft für Flaggenkunde
• Flag identifier

• Flagge