Festplatte ist eineKurzform des in derComputer-Fachsprache derEDV bekanntenFestplattenlaufwerks,englischhard disk drive bzw. kurzHDD. Im allgemeinen Sprachgebrauch hingegen wird unterFestplatte auch der meist eingebauteMassenspeicher eines Computers verstanden, auch dann, wenn dieser gar kein Festplattenlaufwerk im eigentlichen Sinn ist.^[1] Dies findet sich z. B. bei derSSD, vonenglischsolid state drive, die das Festplattenlaufwerk oft ersetzt und daher auch teilweise alsSSD-Festplatte bezeichnet wurde.^[2]

Im Fachbereich der EDV ist eine „Festplatte“ sowohl ein Massenspeicher als auch einLaufwerk.^[3] Festplattenlaufwerke sind geschichtlich die am weitesten verbreiteten Massenspeicher in Computern mit direktem Zugriff (sieheSpeicherhierarchie). Daher hat sich das Wort „Festplatte“ als oft genutzte Bezeichnung für den Massenspeicher in einem Computer durchgesetzt. Beispielsweise wird alsSystemanforderung oft „freier Speicherplatz auf der Festplatte“ für die Installation und Nutzung vonSoftware angegeben. AuchFestplattenverwaltungsprogramme nutzen das Wort „Festplatte“ in einem allgemeinen Sinn.^[4]

Je nach Kontext kann mit „Festplatte“ daher folgendes gemeint sein:

1. spezifisch dasFestplattenlaufwerk, dessenKurzwortFestplatte in diesem Kontext speziell das Laufwerk (die HDD) bezeichnet; im Kontext dieser Speichertechnologie kann es als Kurzwort auch für folgende Festplattenlaufwerke stehen:
   • Wechselfestplatte, Kurzwort fürWechselplattenlaufwerk
   • Hybridfestplatte, eine Kombination aus klassischem Festplattenlaufwerk undSolid-State-Drive
2. im allgemeinen Sinn stellvertretend für eine zum (historischen) Festplattenlaufwerk alternative Speichertechnologie
   • Laufwerk auf Computersystemen
   • Massenspeicher
   • Direct Access Storage Device (DASD), Massenspeicher mit direktem Zugriff
   • Solid-State-Drive (SSD), alternative bzw. modernere Speichertechnologie, die Festplattenlaufwerke teils ersetzt

Dieselbe kontextabhängige Bedeutung findet sich auch beiexternen Festplatten, die – im Gegensatz zu internverbauten Festplatten – als externesPeripheriegerät angeschlossen werden können.

In der Verwendung als „Speicher(platz) auf der Festplatte“ oder „Festplattenspeicher(platz)“ ist das Wort ein Synonym für Speicherplatz bzw.Speicherkapazität bezogen auf die allgemeine Bedeutung von „Festplatte“. Der Festplattenspeicher wird meist in freien (unbenutzten) und belegten (benutzten) Speicherplatz unterteilt. Die BezeichnungenSpeicherplatz und-kapazität werden oft synonym verwendet, obwohl unter der Speicherkapazität einer Festplatte eher der gesamte (benutzte und unbenutzte) Speicher verstanden wird – entsprechend der Definition des Speicherkapazität-Begriffs: „die maximale Menge an Daten, die in einem Datenspeicher gespeichert werdenkann“.^[5]

MancheSoftware, beispielsweiseAnwendungssoftware oderComputerspiele, haben in denSystemvoraussetzungen eine Angabe wie „Speicherplatz auf der Festplatte“, also den zum Betrieb der Software benötigten (vor der Installation noch freien/verfügbaren) Speicherplatz auf einer Festplatte. Beispiel:Windows 10 benötigt in der 32-Bit-Version (IA-32) mindestens 16 GB Festplattenspeicher.^[6]

Wiktionary: Festplatte – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Wie viel Festplattenspeicher? In: techfacts. WakeUp Media OHG, 2. Januar 2013; abgerufen am 7. Januar 2024. 

1. ↑Dan Gookin:PCs für Dummies. 11. überarbeitete und aktualisierte Auflage. WILEY-VCH Verlag, 2014,ISBN 978-3-527-70897-0, 7 Das Massenspeichersystem,S. 92,Ein Überblick über Speichermedien (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche – englisch:PCs For Dummies, 12^th edition. 2013. Übersetzt von Martina Hesse-Hujber, Sabine Lambrich): „Früher meinte man mit Massenspeicher die Festplattenlaufwerke. Doch heutzutage zählen zu den Massenspeichern mehr als nur die rotierenden Festplatten, obwohl die BezeichnungFestplatte noch immer gebräuchlich ist.“ 
2. ↑Christine Römer:Der deutsche Wortschatz: Struktur, Regeln und Merkmale. Narr Francke Attempto Verlag Tübingen, 2019,ISBN 978-3-8233-8288-1, 9.3.3 Das Eindringen von Fachwörtern in die Gemeinsprache (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche): „Anhand der Computerfachsprache kann man das angesprochene Phänomen gut zeigen. Zu dem LexemFestplatte gibtDas Große PC Lexikon (Gieske und Voss, 2011, S. 294) als Bedeutung an: ‚Festplatte (harddisk, harddrive, HD) […] wird synonym bzw. als Abkürzung zum Begriff Festplattenlaufwerk [benutzt] und meint den häufigsten Typ von Massenspeichern, die fest in einem PC eingebaut sind.‘ Laien assoziieren mitFestplatte oftmals den gesamten Rechner, was nachfolgendes Zitat aus einer regionalen Tageszeitung belegt¹ ‚Vor allem bei Discounterangeboten ist eine Vielzahl von Programmen – etwa eine Testversion von MS-Office, ein Brennprogramm oder Virenscanner bereits auf der Festplatte vorinstalliert.‘ In dem nachfolgenden Beispiel wird SSD (Solid-State-Disc) als ‚Festplatte‘ angesehen, obwohl es sich um ‚eine große Speicherkarte‘ (Gieske und Voss, 2011, S. 678) handelt. Anderenorts wird ‚doppelt gemoppelt‘ von einer SSD-Festplatte² geschrieben.“ 
3. ↑Jasmin B. Franz:Verständlichkeit von EDV-Handbüchern: Semiotische und rhetorische Textbeschreibung. Königshausen und Neumann, 1999,ISBN 3-8260-1540-1, Einleitung,S. 17 ff.,EDV-Wortverständnis (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche): „Dieabsolut richtige Antwort für ‚Festplatte‘ wäre hier zum Beispiel das Ankreuzen von ‚Laufwerk‘ und ‚Massenspeicher‘ gewesen, also nicht nur des einen von beiden oder beide kombiniert mit der dritten (falschen) Möglichkeit [Anm. ‚Gehäusebauteil‘].“ 
4. ↑Anna Kalinowsky: Windows: Festplatte aufräumen – so geht’s. In:Heise online. 8. Dezember 2017. Abgerufen am 16. Juni 2024.
5. ↑Stefan Luber, Jürgen Ehneß: Was ist Speicherkapazität? In: Storage-Insider. Vogel IT-Medien GmbH, 21. Januar 2020, abgerufen am 7. Januar 2024: „Der Begriff Speicherkapazität bezeichnet im Computerumfeld die maximale Menge an Daten, die in einem Datenspeicher gespeichert werden kann. Alternativ wird oft der Begriff „Speicherplatz“ verwendet, der allerdings auch eine andere Bedeutung haben kann.“ 
6. ↑Cornelia Möhring: Windows 10 Systemanforderungen. In:Heise online. 24. Juni 2020. Abgerufen am 7. Januar 2024.; Zitat: „Um Windows zu installieren, müssen mindestens 16 GB Festplattenspeicher für die 32-Bit Version verfügbar sein. Für die 64-Bit Version sind es sogar ganze 20 GB.“.

• Hardware