Johannes Ludwig Emil Possehl (*13. Februar1850 inLübeck; †4. Februar1919 ebenda) war eindeutscherKaufmann,Unternehmer,Senator undStifter des späten 19. und des frühen 20. Jahrhunderts.

Emil Possehl kam 1850 um 9 Uhr abends^[1] als erstes Kind von Heinrich Joachim Ludwig Possehl und dessen Ehefrau Dorothea Euphrosine Mathilde Possehl geb. von Melle zur Welt. Seine Mutter entstammt einer der ältesten und angesehensten Familien Lübecks. Unter ihren Vorfahren finden sich Pastoren, Gelehrte und Weinhändler.

Dem erstgeborenen Emil folgten der Bruder Adolf (1851) und die Schwestern Adele (1854), Ida (1856) und Klara (1858). Heinrich Joachim Ludwig (1860) wurde nach dem Vater benannt und verstarb nach fünf Monaten. Ein 1863 geborener Junge erhielt ebenfalls den Namen Ludwig. Mathilde verstarb 41-jährig an den Folgen seiner Geburt.

Der Vater heiratete nach achtjährigerWitwerschaft eine Cousine Mathildes, die Tochter einer Engländerin und eines in England lebenden Lübeckers. Die Stiefmutter verließ 1875 nach dem Tod ihres Mannes wieder die Stadt.^[2]

Die Schwestern Possehls besuchten dasMädchenpensionat derTherese Bousset^[3] in derKönigstraße, die Brüder in der 1840 aus derBorchertschen Schule in derBeckergrube hervorgegangenenFranz-Heinrich-Petris Real-Lehranstalt für Knaben. Der Lehrplan war dort verstärkt auf zukünftigeSeefahrer undKaufleute ausgerichtet.^[4]

Nach der Schulzeit wurde Emil in dieHolzgroßhandlung vonAugust Peter Rehder,^[5][6] Adolf in der Eisenkurzwaren- und PapierhandlungGrevsmühl & Riesland amKlingenberg ausgebildet.

Der Ausbruch desDeutsch-Französischen Krieges und der verbundeneKriegsdienst^[7] sollte die sechsjährige Ausbildung Emils um zwei Jahre verkürzen und die von Adolf unterbrechen.

Während Adolf sich freiwillig bei denRatzeburger Jägern meldete, ging Emil alsEinjährig-Freiwilliger zu denBonner Husaren, derenRegimentschef derKaiser war, und wählte mit derKavallerie eine seinerzeit angeseheneTruppengattung. Nach sechs Monaten wurde er zumSeconde-Lieutenant ernannt.^[8] Am 18. Juni 1871 feierte die Stadt die Kriegsheimkehrer ihresBataillons der76er. An deren Spitze ritten die Seconde-Lieutenants Weltner, Krüger (2. Brandenburgisches Ulanen-Regiment Nr. 11) und Possehl. ImII. Bataillon des2. Hanseatischen Landwehr Regiments Nr. 76 sollte sich Emil Possehl zumRittmeister hochdienen.^[2][9]

Im Juli 1872 wurde ihm von seinem VaterProkura übertragen. Auf einer Reise nachSchweden profilierte sich Emil, indem er Kontakte zu schwedischenStahlherstellern knüpfte. Die Absicht desSeniorchefs, Emil am Unternehmen zu beteiligen, bestätigte sich, da die Firma bald nach seiner Rückkehr im Handel mit schwedischen Eisenexpandierte, der Umsatz im Folgejahr um die Hälfte wuchs und die Gewinne in jenem Zeitraum um beinahe das Fünffache anstiegen.

Da es mit der Gesundheit seines Vaters nicht zum Besten stand, übertrug dieser am Gründungstag der Firma, dem 1. Mai 1873, die Teilhaberschaft und Firmenleitung derL. Possehl & Co. an seinen Sohn Emil und stellte ihm zwei Mitarbeiter mit Prokura zu Seite.^[10] Ludwig sen. war fortanstiller Teilhaber.

Adolf beendete am selben Tag seine durch den Krieg unterbrochene Lehre und verblieb vorerst in seinem Lehrbetrieb. Das änderte sich im Sterbejahr des Vaters, da dieser testamentarisch verfügte, dass nun beide Söhne die Firma gemeinschaftlich übernehmen sollten.^[11] Emil oblag nun die Gesamtleitung und war für dasImportgeschäft zuständig, während sich Adolf im Platzgeschäft^[12] bewähren sollte.

Die Brüder entschlossen sich 1880, die Firma in zwei Sektionen aufzuteilen. Die AbteilungEisen und Stahl wurde mit demGroßhandel der importierten Rohstoffe betraut. Daneben gab es eine AbteilungPlatzgeschäft.

Adolf siedelte im gleichen Jahr nach Hamburg über und gründete mit einer Unterstützung des Stammhauses von 300TM und 180 TM eigenem Vermögens im August 1880 die FirmaL. Possehl & Co. Westphälische Kohlen und Coakes en gros. Hier war er alleiniger Geschäftsführer, Emil war jedoch Mitgesellschafter. Bis zum Ende des Jahrzehnts stieg diese Firma zum führenden Kohlenhandelshaus der Stadt auf. Adolf beteiligte sich am „Bierprojekt“, indem er den Braumeister Johannes Blab von derElbschloss-Brauerei abwarb, alsBavaria-Brauerei Aktiengesellschaft sollte diese jedoch erst rentabel werden, nachdem Emil eine Beteiligung übernahm.^[13] Um denFischmarkt herum wurden Mietshäuser errichtet, die sich als zu groß erwiesen, um dort rentabel zu sein. Getreidesilos sollten für dasLöschen von Kohle umgenutzt werden. Sie erwiesen sich als zu hoch, und anstatt hochwertiger Kohle konnte nur noch minderwertigerGrus entnommen werden. Dann verspekulierte sich Adolf und seine Verluste gefährdeten nicht nur sein, sondern auch das lübeckische Haus. Am 20. Januar 1897 wurde Adolfs Austritt vertraglich vorgenommen. Seit dem 1. Juli 1898 war Emil Possehl alleiniger Inhaber des Unternehmens und Adolf wurdePrivatier. Das Verhältnis der Brüder war fortan gestört.

Emil Possehl war seit der Jahrhundertwende Lübecks reichster Bürger und sein Unternehmen war zu einem der größten deutschen Unternehmen im Besitz nur eines Mannes aufgestiegen. Die vier Dampfschiffe, welche die Firma zum Beginn des 20. Jahrhunderts erwarb, hatten mit 9,5TNRT eine Ladekapazität wie die 68 Schiffe der lübeckischen Flotte des Jahres 1846. Neben den aufstrebenden Industriebetrieben erweiterte sich der Steinkohlehandel des Platzgeschäftes mit Privatleuten, da diese ihre saisonalen Holz- und Torfgelasse aufgaben und das ganze Jahr überKoks und Braunkohle bezogen.

Der jüngste Bruder Ludwig junior hatte unterdessen die gleiche Schule wie seine Brüder besucht, bevor er an das BusseniusscheProgymnasium überwechselte. Nach dem Tod des Vaters wurde er von seinen Geschwistern aufgezogen. Unüblicherweise absolvierte der Waise seine kaufmännische Lehre im eigenen Hause.^[14] Die Erziehung geriet aus den Fugen. Er legte eine „sehr ungebundene“ und eine „allmählich entwickelte Neigung zur Verschwendung“ an den Tag. 1884 wurde er im Hinblick auf die bevorstehende Auszahlung seines Erbteils vomAmtsgericht Lübeckentmündigt. Dies war vor allem im Hinblick auf die bevorstehende Auszahlung seines Erbteils von 90 TM geschehen.

Seit 1884 nahm Emil Possehl mit seinem Handelshaus inStahlhandel die Rolle eines Produzenten ein. Er hatte schwedischen Stahl an dieHufnagelfabrikWiszwiansky & Schereschewsky inWilejka beiWilna geliefert. Als den Zahlungsforderungen nicht mehr nachkommen konnten, bot sie Possehl Anteile zur Übernahme der Fabrik an. Es wurde dieRussisch-deutsche Patenthufnagelfabrik Wilejskaja.^[15] Ein amerikanischer Konkurrent eröffnete ein Werk inSankt Petersburg, das nach dessen Niedergang übernommen wurde. Die Possehl-Werke – seit 1913 Hoflieferant des Zaren^[2][16] – sollten bis zu ihrer Beschlagnahmung 1915 in der Stahlverarbeitung dort führend bleiben. Unter Lübecker Führung wurde in Russland mit Unterstützung österreichischer Fachkräfte ein neuer Herstellungszweig für Sensen aufgebaut, die zuvor aus Tirol importiert worden waren. Dessen Jahresproduktion fand später weit über Litauen hinaus, so etwa 1895 auf derDeutsch-Nordische Handels- und Industrie-Ausstellung in Lübeck, Beachtung.

Sein eigentlicher Erfolg war jedoch auf den Erzimport imAufschwung derMontanindustrie zurückzuführen. Zuerst herrschte hier dasPuddelverfahren vor. Die wurde durch dasBessemer-Verfahren, das imZollgebiet aus Spanien oder England einzuführende phosphatarme Erze verwendete, ersetzt. Erst das 1873 erfundeneThomas-Verfahren ermöglichte dieVerhüttung phosphorhaltigerEisenerze und verdrängte das englische Eisen. Zur besseren Koordination des sich ausweitenden geschäftlichen Verkehrs im Mecklenburgischen eröffneten die Possehls im Dezember 1875 eine Niederlassung inSchwerin. Ende der 1870er verpflichtete man sich zur Abnahme von Kohle der ZechenRheinelbe undAlma derGelsenkirchener Bergwerksgesellschaft. Den Erzhandel begann Possehl 1888.^[14] Da die inländischen Erze Anfang der 1890erJahre aufgebraucht waren, kamen die schwedischen Erze dem deutschen Markt gelegen und das Haus Possehl zählte bald zu den namhaften Erzagenten. Possehl sah den Nutzen der HäfenStettin und Lübeck für dieoberschlesische Schwerindustrie.

Ludwig ging 1885 nachMexiko und arbeitete dort als kaufmännischer Angestellter, kam 1890 zur Aufhebung seiner Entmündigung in die Hansestadt zurück und gründete danach inNogales die TextilhandlungLuis Possehl & Cia mit deutschen Textilien. Zu jenem Zeitpunkt waren die deutschen bereits durch englische Textilien vom Markt verdrängt worden und vier Jahre später war erbankrott, aber Emil verhinderte die Eröffnung eines Verfahrens. In derSchweriner Niederlassung sollte Ludwig nun „an geordnete Verhältnisse gewöhnt und seine kaufmännischen Fähigkeiten systematisch ausgebildet werden.“^[2]

Im Sommer 1877 wurden Erzvorkommen inGellivara,Luossavaara,Kirunavaara undSvappavaara publiziert. DieseVorkommen lagen über 200 km vonLuleå, dem nächsten Seehafen, entfernt. Die GesellschaftSveriges & Norges Järnvägar planten den Bahnanschluss nach Luleå. Im Gegensatz zu Luleå war der Hafen in Narvik ganzjährig eisfrei. Das Bahnprojekt begann 1882, das erste Teilstück nach Luleå wurde 1887 provisorisch zur Nutzung freigegeben. Die zu schwach geplante Strecke wurde 1891 vonStatens Järnvägar (SJ) übernommen und nach umfangreichen Verbesserungen 1892 wieder in Betrieb genommen. 1898 begannen die SJ mit dem Bau derReichsgrenzenbahn in Richtung des norwegischenOfotfjord nachNarvik. Diese wurde 1902 in Betrieb genommen.

Nach der Freigabe des ersten Teilstückes engagierte sich Possehl verstärkt auch in Nordschweden und trat mit denBergbaugesellschaftenLuossavaara-Kirunavaara AB und der 1891 gegründetenGellivare-Malmfält AB in Kontakt. Mit der letztgenannten schloss er 1893 erste Verträge. Zunächst erhielt er einen Liefervertrag für die AbsatzgebieteOberschlesien und Österreich und im Folgejahr die Alleinvertriebsrechte für das deutsche Zollgebiet.

Possehl bot zudem in der Anfangszeit „Wintervorschüsse“, er bezahlte einen Teil der im Sommer geförderten Erze bereits im Vorjahr, an und drückte so den Preis um ein Viertel. Die Beziehungen vertieften sich, ihm wurde zusätzlich der Alleinvertrieb für Ungarn zugestanden und er wurde ihr wichtigster Erzagent. Im Gegenzug entwickelte sich die Gesellschaft zur größten ihrer Art und kaufte dieLuossavaara-Kirunavaara AB. Seine Geschäfte garantierten dem Staat die Rentabilität derOfotbahn. Das noch als industrielles Entwicklungsland geltende Schweden honorierte dies nach nur drei Jahren damit, dass er 1896 aus den Händen desKönigs für seine herausragenden Leistungen dasRitterkreuz erster Klasse desWasaorden, es berechtigt zur Führung des Ordenszeichens in seinemWappen, verliehen.

Im gleichen Jahr verlegte Ludwig seinen Wohnsitz nach Hamburg und Emil gewährte ihm ein Darlehen von 50 TM für den Neuanfang. Die zusammen mit einem Norweger gegründeteEagle Oil Company war profitabel, jedoch schied er Mitte 1898 aus. Am 1. Oktober 1898 gründete Ludwig zusammen mit Adolf eine Ölfirma. Bereits nach drei Monaten zog sich Adolf jedoch zurück und nach zwei Jahren stand Ludwig wieder vor dem Konkurs. Das lübeckische Haus verhinderte, dass er den NamenLudwig Possehl im Briefkopf führte, da eine Schädigung des Rufes befürchtet wurde, und verhinderte ebenso auch diesmal die Eröffnung eines Verfahrens.

Ludwigs körperliche und seelische Konstitution krankte und vor allem seine erhöhte Nervosität alarmierte die Verwandten. Anstatt sich jedoch in einer Heilanstalt zu kurieren, besuchte er Sanatorien im Harz, Thüringen undKasseler Raum. Als bei ihmGeisteskrankheit (Dementia paralytica) festgestellt war, wurde er im Februar 1901 insAllgemeine Krankenhaus St. Georg überführt und nach zweiSelbstmordversuchen im Sommer in dieIrren-Anstalt Friedrichsberg eingeliefert. Bald erkannte er seine Verwandten nicht mehr und verstarb 38-jährig am zweiten Weihnachtstag.

Die 1904 auslaufenden Alleinverkaufsrechte Emil Possehl wurden bereits 1901 bis 1912 verlängert und umPolen undLuxemburg erweitert. Im Gegenzug gewährte Possehl der sich am Rande einesKonkurses stehenden Gesellschaft einen Kredit in Höhe von 2MK.

1901 erwarb Possehl mit derLübeck und derLulea seine erstenDampfschiffe. DieNarvik, es sollte das erste in Deutschland gebaute Turm- oder Turretschiff werden, gab er 1904 beiKruppsGermaniawerft inKiel in Auftrag.^[17] Mit seiner Reederei zählte er bald zu den großen Seespediteuren. In den ersten Jahren importierte er zwischen einem Drittel bis zur Hälfte aller Erze in den Westen Deutschlands. Der Rest verteilte sich auf andere Vertragsgebiete.Österreich-Ungarn nahm hierbei eine herausragende Stellung ein. Die Donau-Monarchie ernannte Possehl 1897 (-1901) zu ihremGeneralkonsul inLübeck.

Während andere Unternehmen sich jetzt in Gruben einkauften,diversifizierte Possehl. 1905 übernahm er die Aktienmehrheit derCarlsdahl AB. Sie betrieb in Kortfors drei Hütten, eine Gießerei und eine Stahlproduktion. 1907 das größte Aktienpaket des StahlherstellersFagersta mit vier Hochöfen und einem Stahlwerk. 1908 kaufte Possehl sich in einKupferkies gewinnendes Unternehmen inLøkken ein. Bei dessen Reorganisation übernahm er erst eine Prioritätsanleihe und später ein umfangreiches Aktienpaket. Außerdem hielt er Beteiligungen an derOfoten-Malmfält AB bei Narwik. Siebrikettierten vor allem amVarangerfjord gefördertes phosphorarmes Eisen. Zudem besaß er Beteiligungen in der deutschen Stahlbranche. Bis 1919 unterhielt er die umfangreichsten Kapitalanlagen in Schweden und war seiner herausragenden Stellung wegen von 1911 bis 1914 und 1917 bis 1918 Mitglied des Aufsichtsrates derDeutschen Bank.^[2][18]

Sämtliche Fäden liefen in Lübeck zusammen. Zu den Häusern derBeckergrube Nr. 38 und Nr. 40 nutzte er auch die beiden zur Linken angrenzenden Gebäude. Ankäufe in derKupferschmiedestraße, Nr. 14–28,arrondierten den städtischen Grundbesitz.^[19] 1915 wurde das Unternehmen neu gegliedert. DieL. Possehl & Co. mbH übernahm die Gesamtverwaltung der aus den zuvor selbstständigen AbteilungenErze und Reederei,Eisen und Stahl sowiePlatzgeschäft hervorgegangenen beschränkt haftenden GesellschaftenNordisches Erzkontor,Possehl Eisen und Stahl undPossehl Eisen und Kohlehandel.

Durch dieRüstung während des Ersten Weltkriegs stieg derBedarf an schwedischen Erzen erheblich und konnte nur unzureichend gedeckt werden. Schiffe aus Narvik wurden vermehrt aufgebracht oder torpediert und einMinengürtel imAtlantik erschwerte sie zusätzlich. Von 1,5 Mt Erze 1914 sank die Zahl bis 1916 auf 36 Tt und konnte bis 1918 nur auf 54 Tt gesteigert werden.^[20] Um denVerkehr insDeutsche Reich aufrechterhalten zu können, wurde er, da die von dort kommenden Schiffe meistens in neutralen schwedischenHoheitsgewässern fuhren, über Luleå abgewickelt. Wenn dies nicht möglich war, errichtete manHalden. Dem Ostseehandel kam die Bedeutung zu, die Possehl sich immer erhofft hatte und Lübeck spielte für die sich im Westen von Deutschland befindende Industrie erstmals eine wichtige Rolle.^[21] Schlutup erhielt eineErzumschlagseinrichtung und derSkandinavienhandel wurde erst durch die Verminung derSchären im Oktober 1918 nennenswert beeinträchtigt.

Vor dem Krieg hatten die Engländer zahlreiche Gruben in Norwegen aufgekauft. Possehls Engagement in Schweden sicherte der westdeutschenHüttenindustrie eine hervorragende Stellung und der Export Schwedens konnte im Vergleich zu den Friedensjahren gesteigert werden. Die Abnehmer imRuhrgebiet wurdenzahlungsunfähig und kauften bei Possehl nur noch auf Kredit. Er selbst besorgte sich ein Darlehen vom schwedischen Finanzrat und schuldete diesem nach dem Krieg 67 MM. Des Handelshauses Absicht, diese mit deutschenKriegsanleihen bezahlen zu können, schlug fehl.^[22] Zum entschuldeten Verkauf der schwedischen Besitzungen trennte das Haus sich von den Lübecker Hochofenaktien, den Bavaria-Aktien und den Kohlenhof in Altona. Das Lübecker Platzgeschäft blieb unbeschadet.^[2]

Nach Kriegsende begrüßte er das heimkehrende Regiment imLübecker Hauptbahnhof.^[23]

Nicht nur die lange Haftzeit während des Landesverratsprozesses, auch seine wirtschaftlichen Verluste hatten Possehl empfindlich in Mitleidenschaft gezogen. Eine Erkrankung nötigte ihn im November eine Klinik aufzusuchen.^[24]

Am 23. Dezember 1914 wurden aufgrund der (§§ 89, 47 StGB), „schuldhaften Vorschubleistung feindlicher Mächte“, die Voruntersuchungen wegenLandesverrats eröffnet. Dies betraf Possehls Fabrikbesitz in Russland sowie seine Rolle als Hauptaktionär des schwedischen StahlherstellersFagersta bruk AB. Die Lübecker AbteilungEisen und Stahl hatte im April einen Liefervertrag mit dem japanischen UnternehmenTakata über 650 t Stahl geschlossen und zur Ausführung an Fagersta weitergegeben. Bis Juni wurden bereits 350 t geliefert. Nachdem im August die Übergabe deutscher Pachtgebiete umTsingtao abgelehnt worden war, stellte sich Japan auf die Seite derAlliierten und die folgende Lieferung inHamburger Hafen an die Kette gelegt. Die Versendung wurde am 24. Oktober angeordnet und die Weisung von Possehl mit einem Häkchen abgezeichnet. Dadurch konnte der Vorwurf des Landesverrats gegen ihn erhoben werden. Am 23. April 1915 wurde Possehl verhaftet.Am 21. März 1916 eröffnete dasReichsgericht den Prozess. Weder der Anklagepunkt, dass die Werke in Russland den Feind begünstigt hätten, noch der Vorwurf der Lieferung von Kriegsmaterial nach Japan reichten für eine Strafverfolgung aus. Am 5. April 1916 wurde er vom Reichsgericht als „völlig schuldlos“ freigesprochen.

Anders wurden die richterlichen Spielräume in einem Landesverratsprozess ausgeschöpft. 1925 wurdeFriedrich Ebert des gleichen Verdachts bezichtigt. Dem äußeren Tatbestand der Streikbeteiligung im Januar 1918 wurde stattgegeben, dem Inneren nach einem raschen Streikende nahmen die Richter dem Sozialdemokraten nicht ab und sprachen ihn schuldig. Nach dem Urteil meldete sich Adolph v. Gordon, Possehls Anwalt, imBerliner Tageblatt in einemLeitartikel zu Wort. Laut ihm hätte das Reichsgericht im Fall Possehl, hätte es ebenso gedacht, ebenfalls auf Landesverrat erkennen müssen, da seine Absicht vom strafrechtlichen Standpunkt aus unbeachtlich gewesen wäre.^[2]

Trotz des Freispruchs hatte Possehl vor allem in der Voruntersuchung in Hamburg schwer gelitten.Sein während der Haftzeit am 9. Juli 1915^[25] verfasstes Testament vererbte seiner Frau die Häuser in der Musterbahn und Travemünde sowie 6 MM. 2 Millionen solltenEmil Possehl’s Familienstiftung begründen.DiePossehl-Stiftung wurde nach seinem Willen durch das Senatsdekret vom 17. Mai 1919 rechtskräftig. Sie wurde die Alleingesellschafterin derL. Possehl & Co., die seit 1929 als Muttergesellschaft des Konzerns tätig war. Sie fördert bis in die Gegenwart soziale und kulturelle Einrichtungen in der Hansestadt. Als oberstenStiftungszweck steht im Testament: „Die Stiftung soll dienen der Förderung alles Guten und Schönen in Lübeck“.

Nachdem Possehls Vater schon von 1853 bis 1865 dem 18-köpfigem Vorstand derKaufmannschaft angehörte, wurde er 1883 in den Vorstand des einflussreichenGremiums gewählt. Später sollte er mehrfach Stellvertreter, jedoch niePräses der Kammer werden. 1886 wurde dieCommission für industrielle Angelegenheiten gegründet, die 1889 die Gründung desLübecker Industrie-Vereins beschloss. Der freie Unternehmerverband erörterte fortan Lübecks wirtschaftliche Zukunft. Die erste Versammlung leitete Emil Possehl und wurdeBeisitzer des Vorstands.^[2]

Schlutup hatte sich zu einem Zentrum der deutschen Fischindustrie entwickelt. Vor allem der energischen Fürsprache Possehls in der Bürgerschaft war es zu verdanken, dass mit Blick auf die wachsende Konkurrenz imKiel undAltona das Projekt des Gleisanschlusses 1902 verwirklicht wurde.^[26] Die Schlutuper Räuchereibesitzer hatten sich einst damit an den Verein gewandt.

Präses der 1894Deutsch-Nordischen Handels- und Industrie-Ausstellung wurde der Präses der Kammer. Als seinen Stellvertreter wählte das Komitee nicht wie erwartet den Vorsitzenden des Industrie-Vereins, sondern den stellvertretenden Handelskammerpräses Emil Possehl. Das Komitee vermochte so, auf dessen internationale Verbindungen zurückgreifen. Er war Kenner zahlreicher auf deutschem Boden stattgefundener Gewerbeausstellungen und 1893 auf derChicagoer Industrieausstellung. In der Gruppe Bergbau stellten auch dieGellivare-Malmfält AB und dieFagersta bruk AB aus.^[27]

In den Anfangsphasen des Hochofenwerks finanzierte Possehl aus eigenen Mitteln die Kosten des Gutachtens.^[28] Kurz darauf wurde dasKomitee für die Errichtung einer Hochofenanlage in Lübeck, zu dem auch Possehl gehören sollte, gewählt. Für dieErschließung desunplanierten Baugrundstücks investierte er 2 MM, so dass das Aktienkapital 1906 von 4 auf 6 MM erhöht wurde.^[29] Als dessen Vorbild diente die Hütte„Kraft“ in Kratzwiek, eine einst inStolzenhagen^[30] als Ortsteil eingegliederte Gemeinde desLandkreises Randow, beiStettin. 1913 sollte ein Fünftel der seewärtigen Einfuhren nach Lübeck aus Erzimporten bestehen.^[31]

Mit der Öffnung desKaiser-Wilhelm-Kanals^[32], betrat mit Hamburg ein großer Konkurrent die Ostsee, da bis dahin diese über denStecknitzkanal erreicht werden musste. Im Auftrag der Kammer bereiste Possehl dieBinnenschifffahrtskongresse inFrankfurt (1888),Paris (1892) undDen Haag (1894) und gehörte dem Lübecker Zweigverein desCentralvereins für Hebung der deutschen Fluss- und Canalschiffahrt, ferner in der Kanalfrage zwischen Preußen und Lübeck zu vermitteln suchende 1893 gegründeten Geheimkommission der Bürgerschaft. Zudem waren er bürgerlicher Deputierter in der Kanalbaubehörde. Auf derGrundsteinlegung desElbe-Trave-Kanals, womit sich die Hansestadt gegenüber Hamburg behaupten konnte, am 31. Mai 1895 beschlug derVerkehrspolitiker mit dem silbernen Hammer nachAlfred Stooß und vor Friedrich Eduard Schacht denGranitstein.^[33] Seine Verdienste um das Zustandekommen der neuen Verkehrsverbindung ehrte der Kaiser auf der Eröffnungsfeier mit der Verleihung desRoten Adlerordens 3. Klasse. Was die Vereinigten Staaten für Hamburg war das Russische Reich für Lübeck.^[34]

Possehl hatte ein volkswirtschaftliches Interesse am Anschluss der Stadt an dieVogelfluglinie. Dass diese nicht über Lübeck führen sollte, sorgte für Unmut.^[35] Auf Initiative der Handelskammer zu Lübeck wurde 1910 einDeutsch-Dänisches Komitee zur Förderung der Fehmarn-Route mir Possehl auf dem „Lübecker Sitz“ des Gremiums gegründet. Der Streckenverlauf fand in ihm einen routinierten Fürsprecher. Beim Kaiserbesuch im August 1913 wurde er ihm als „Mann der Nordbahn“ vorgestellt.^[36] Die Angehörigen desPreußischen Abgeordnetenhauses sollten für seinen Vorschlag stimmen.^[37]

1891 wurde Possehl erstmals in die Lübecker Bürgerschaft gewählt.^[38] SeinWahlbezirk war dasMarien-Magdalenen Quartier, wo seine Firma ihren Sitz hatte. Hier wurde er mehrmals stellvertretender Wortführer^[39].

DieAnciennität und das er nicht „von Familie war“ verhinderten ein schnelles Aufrücken in den Senat. Als er 1901 nach dem Tod des SenatorsHermann Deecke in denSenat gelangte, war er im Senatsalbum der Erste, der ohne Wappen abgebildet wurde. Nach seiner Wahl in dem Senat (1901) schenkte Possehl diesem das auf einerWanderausstellung inSt. Katharinen ausgestellte Gemälde „Die Seeschlacht bei Gotland“ vonHans Bohrdt und seiner Kirchengemeinde eine neue Orgel.

Gäste empfing Possehl, der in seinem Stadthaus an derMusterbahn ist, wenn überhaupt in seiner mondänen Villa in der Kaiserallee inTravemünde-Strand. Diese sei weitgehend nach den Plänen vonPeter Behrens entstanden.^[40] Für die Inneneinrichtung folgte Possehl der Empfehlung vonErnst Witterns, und vertraute aufSoziusJulius Vermehrens, der dessen Arbeitszimmer im Vorjahr entworfen hatte, 1903 in Verbindung mitHenry van de Velde. Als die Einrichtung 1905 geliefert wurde, hatte sich van de Velde bereits mit seinem Auftraggeber überworfen. Possehl hatte nach der Fertigstellung des Hauses von der Seeseite aus ein Säulenportikus anfügen lassen. Der Innenarchitekt war stets auf die Gesamteindrücke bedacht. Als im Dezember 1905 das Komitee für den Wettbewerb des Theaterneubaus zusammengestellt wurde, war Wittern nur als stellvertretendes Mitglied berufen worden und van de Velde nicht zum Wettbewerb aufgefordert. Es wird angenommen, dass Possehl seinen Einfluss bei der Nichtberücksichtigung geltend gemacht habe.^[41]

Da Possehl die neue Position als Senator zwei Tage in der Woche forderte, hätte er die Arbeitsweise des Senates gerne gestrafft. Er hielt die zweite Lesung von Gesetzen für überflüssig und befürwortete die Reduzierung von Bürgerschaftsmitgliedern auf die Hälfte sowie eine Streichung von vier Senatorenstellen. Hiermit manövrierte er sich imRathaus in die Schusslinie. Da sein Selbstbewusstsein jedoch keine Sympathiebekundungen benötigte, prallten die Abgriffe an ihm ab.^[2]

1890 trat Possehl in einem nationalen Kampfverband in Erscheinung, als derHelgoland-Sansibar-Vertrag konservative Kreise empörte.Alfred Hugenberg berief am 28. September 1890 zum Schutz aller Interessen im Reich und im Ausland in Frankfurt eine kleine Gruppe Gleichgesinnter ein. In Berlin wurde am 9. April 1891 die Gründungsversammlung desAllgemeinen Deutschen Verbandes abgehalten.^[42] Possehl und Lange (Präses der Handelskammer) waren Adressaten der Werbebriefe für die Zusammenkunft in der Reichshauptstadt und traten dem Verband unverzüglich bei. Lange ließ sich sogar in den Vorstand wählen. Eine Massenorganisation sollte der Verband jedoch nicht werden.^[43][44][45]

Entgegen der Behauptung von Heinrich Claß blieb Possehl dem Gesamtvorstand und der Lübecker Ortsgruppe fern. Possehl wahrte zu denIdeologen eine gewisse Distanz, um nicht mit einem Amt in der Organisation in Verbindung gebracht zu werden. DieKriegszielpolitik interessierte ihn jedoch und daher führte er mitHeinrich Claß nach der Verbandstagung 1904 in Lübeck imSchabbelhaus ein Gespräch über die Idee eines wirtschaftlichenGeneralstabs.^[45]

Seit 1908 gehörte jeder der14 Senatoren entweder demFlottenverein, dem Alldeutschen Verein oder beiden an. Letzteres traf für drei Senatoren zu.^[46]

1912 verlieh die Stadt denBataillonen seinesRegiments je zwei traditionsstiftendeFahnenbänder. Am 17. Mai schmückten die SenatorenJohann Hermann Eschenburg undJohann Georg Eschenburg, sowie er und der spätere BürgermeisterJohann Martin Andreas Neumann die Fahnen auf dem lübeckischenMarktplatz in Gegenwart desBrigardegeneralsCurt von Morgen, bevor sie derKommandeurThaddäus von Jarotzky wieder entgegennahm.^[47][48]

Als erster Senator besuchte er im November 1914 dasLübecker Regiment der 162er^[49] im Felde.

Sowohl er als auch das lübeckische Verbandsmitglied Senator Neumann spendeten 1916 je 50 TM für den Ankauf und Aufbau der „Deutschen Zeitung“.^[50][51] Beide waren 1912 in Berlin auch Mitgründer desWehrvereins.

Seit 1877 war Possehl Mitglied derGesellschaft zur Beförderung gemeinnütziger Tätigkeit und von 1911 bis 1917 Vorsteher derSammlung von Gemälden, Kupferstichen und Gipsabgüssen. Als deren Mitglied wurde er 1883 auch zum Mitglied derGeographischen Gesellschaft.

Zum 50-jährigen Bestehen der Firma verkündete Possehl die jährliche Stiftung eines Reisestipendiums in Höhe von 1TM. Damit sollte den Lübecker Lehrlingen oder Handlungsgehilfen das Erlernen der russischen Sprache ermöglicht werden.^[52] In Russland sah er Lübecks Handelspartner der Zukunft.

Durch denBrand des Iroquois Theater (1903) inChicago wurden neue Sicherheitsbestimmungen für die deutschen Bühnen bindend. Das betraf auch das Lübecker Theater. Den Bestand des 1858 errichteten Gebäudes stellten diese in Frage und führten 1905 zu dessen Abriss. Es standen zur Wahl, dasneue Theater an gleicher Stelle oder amZollschuppenplatz vor demHolstentor zu errichten. Da einePattsituation herrschte, forcierte Possehl die Entscheidung im Dezember 1905, indem er anbot, dem Staat die Kaufsumme für die Grundstücke der Beckergrube zu stiften. Das Geld stünde zum Jahreswechsel bereit.

Er knüpfte hieran aber Bedingungen. Er wünschte den Einbezug geeigneter Fest-, Konzert- und Versammlungsräume. Zu jenem Zeitpunkt verfügte die Hansestadt nicht über solche. Die entstehenden Mehrkosten sollte die Stadt durch den Verkauf des o. g. Platzesfinanzieren. Die Entscheidungsträger konnte den Vorwurf, den derLübecker Volksbote am 30. Dezember 1905 unterstellte, sie hätten einDanaergeschenk angenommen zu haben, von sich weisen. Possehl hatte hier erstmals in der lübeckischen Geschichte „grundlegend“ in eine politische Debatte eingegriffen und den maßgeblichen Einfluss einesStifters demonstriert.

Nach derStrandung desLZ 4 inEchterdingen spendete PossehlFerdinand von Zeppelin im Rahmen einernationalen Sammlung 100 TM.^[53]

Possehl ließ 1912 Possehl für 100 TSEK inStockholm denEmil Possehl-Stipendienfonds bilden. Dieser unterstützt bis heute die Ausbildung junger Schweden zu Technikern und Kaufleuten. Die Verwaltung obliegt demköniglich-schwedischen Kommerzkollegium.

Als Possehl sich gegen den Neubau des Theaters vor dem Holstentor äußerte, begründete er dies damit, dass er sich dort keinen Monumentalbau vorstellen könne, sondern allenfalls eine „Volkslesehalle“. Diese Idee griff er 1913, im hundertsten Jahr nach dem Ende derFranzösischen Zeit, wieder auf. Am 9. März 1913 veröffentlichten dieLübeckischen Blätter den Artikel „1813-1913“. In diesem heißt es, dass Possehl der Stadtbevölkerung einKaiser-Wilhelm-Volkshaus schenke. Vielerorts gedachte man dem Heldenkaiser mit einem Ehrenmal. Auch in der Hansestadt war ein solches seit 1888 geplant und auf demMarkt wurde im März 1897 dessen Grundstein gelegt. Die Fortführung verzögerten Unstimmigkeiten. Neben der Befürwortung des Denkmals^[54] kamen eine etwaige Kaiser-Wilhelm-Dankeskirche^[55] oder ein Kaiser-Wilhelm-Volkshaus^[56] zur Sprache. 1912 hatte derSenatLouis Tuaillon mit der Anfertigung eines Denkmals beauftragt. Dieses sollte jedoch nicht mehr auf dem Markt, sondern neben einem Seitenschiff vonSt. Jakobi aufgestellt werden. Mit dem „Volkshaus“ hatte Possehl die Standortfrage entschieden. DieGesellschaft zur Beförderung gemeinnütziger Tätigkeit würdigte das soziale Engagement ihres langjährigen Mitgliedes mit der Verleihung derDenkmünze in Gold.^[57]

Zur Verwunderung aller gewann der an der norddeutschenKlinkerarchitektur orientierte und mit dem Holstentor harmonisierte EntwurfErich Bluncks den Architekten-Wettbewerb. Seinem Weg folgten die anderen Bewerber weniger gekonnt. Seine Leistung bestand vor allem in einer zweckmäßigen Raumaufteilung. Der Erste Weltkrieg verhinderte den Baubeginn und dieInflation entwertete die gestifteten Gelder. In Lübeck sollte von den ursprünglichen Volkshausplänen lediglich das Reiterstandbild verwirklicht werden. Eine LübeckerDelegation war 1916 zur Besichtigung und Abnahme derGussform in Berlin. Kriegsbedingt konnte der Guss nicht stattfinden. Tuaillon starb kurz nach dem Krieg undAugust Gaul beaufsichtigte die Herstellung. 1921 erklärtenSenat und Bürgerschaft der Situation und den Druck der Sozialdemokraten folgend „das Standbild bestmöglich zu verwerten“.^[58]Siegfried Buchenau erstand die Plastik und ließ sie im Park desHerrenhauses aufstellen. Nach seinem Tod gelangte das Denkmal 1934 wieder in den Besitz der Stadt und steht heute zwischen demLindenplatz und Hauptbahnhof.

Dem Chef derHochseeflotte,Reinhard Scheer, stiftete Possehl 1916 100 TM für dieHinterbliebenen derSkagerrakschlacht.^[59] Am 31. Dezember des Jahres richtete er mit 500 TM eine Stiftung zugunsten unterstützungsbedürftiger Lübecker Kriegsteilnehmer und deren Hinterbliebene ein. Wenige Monate nach Possehls Tod konnten erstmals Zinsen ausgeschüttet werden.^[60]

Der von ihm am 1. Mai 1917 zum 70. Firmenjubiläum in Aussicht gestellte Bau eines Hallenschwimmbades konnte aus denselben Gründen wie das „Volkshaus“ nicht verwirklicht werden.^[61]

Anlässlich der hundertsten Wiederkehr des Jahrestages derVölkerschlacht bei Leipzig legte der Lübeckische Senat, erstmals seitdem ihr Tragen in derFranzosenzeit verboten worden war, wieder die damaligeAmtstracht an.

Sie bestand aus einem ärmellosen Mantel aus gemusterten, mitNerz besetztenSeidenstoff und wurde vorn mit doppelt laufender silbervergoldeter Kette zusammengehalten. An ihm erkannte man, ob deren Träger ein Bürgermeister, Senator oder Senatssekretär war. Während der Mantel des Bürgermeisters unten ringsherum auch mit Nerz besetzt war, trug stattdessen der SenatorSoutacheborte und der SenatssekretärBortenbesatz. Die Hüte waren in ihrer Formspanischen Hüten aus jener Zeit nachempfunden und mit schwarzenSammet überzogen. Der schwarze mit schwarzer mit Köpfen und Verzierungen aus schwarzer Soutachearbeit besetzter Tuchrock zeigte an der Ärmelöffnung eine Spitzenrüsche, die vorne nicht ganz verschlossen wurde, ließ eineWeste ausSeidenbrokat im alten Goldton und einJabot hervorstehen. Hinzu kam dieHalskrause.^[62]

Possehl ließ sich 1918 in jenerAmtstracht ohne Hut vonCarl Langhorst als lübeckischer Senator im obenstehendenGemälde, wie auchEmil Ferdinand Fehling zwei Jahre danach vonLeopold von Kalckreuth, malen.

SeniorBecker leitete am 8. Februar 1919 in derRatskirche St. Marien die Trauerfeierlichkeiten, der bereits eine in der Musterbahn voranging. Seine Gattin war schwer erkrankt und konnte an der in der Kirche nicht teilnehmen. DerSarg war vor demHochaltaraufgebahrt. Er war mit Kränzen und Blumengewinden überdeckt, an denen neben deutschen Farben auch die aller nordischen Reiche und vieler ausländischer Staaten prangten. Von denKandelabern wehtenTrauerflore.Lorbeer- undOrangenbäume schlossen den Raum zwischen Altar undLettner.

Im Senatsgestühl der Kirche versammelten sich die inFrack und mit weißer Halsbinde gekleideten Mitglieder desSenats, der Bürgerschaft und des Bürgerausschusses, der Vertreter der Staatsbehörden, der Konsuln auswärtiger Staaten, der Vorstände und Mitarbeiter der vier im Possehlschen Konzern vereinigten Geschäfte der Vertreter von Körperschaften und Privatfirmen des gesamten Handels und Verkehrs, der Industrie, der Kunst und Wissenschaft und viele andere Trauernde waren dort. Vor dem Sarg hatten sechs Fahnen der kameradschaftlichen Vereine, deren Ehrenmitglied Possehl war, Aufstellung genommen.

EinerTrauerweise der Orgel folgte ein gemischter Chor mit demVoigtländerschen Grabgesang, bevor Becker seineGedächtnisrede hielt. In ihr kam er auf seine erste Erinnerung an den Verstorbenen, wo dieser als Kavallerist 1871 an der Spitze des heimischen Bataillons aus dem Krieg heimkehrte. Der Rede folgte ein Gebet und der Gottesdienst endete mit dem gemeinsamen „Wenn ich einmal soll scheiden“.

Das Glockenspiel auf demReiter der Marienkirche beendete den Gottesdienst.^[63] UnterVortritt der Kriegerfahnen wurde der Sarg hinausgetragen und durch eine riesige, die Straßen umsäumt haltende Menschenmenge zumBurgtorfriedhof getragen. Sämtliche Trauernde, auch die Frauen und die offiziellen Abordnungen, nahmen am Trauerzug zu Fuß teil. Die Wagen folgten an dessen Ende. Sämtliche Fahnen der Stadt waren aufhalbmast gesetzt worden.

Auf dem Friedhof wurde der Sarg zu den Klängen desTrauermarsches (Klaviersonate Nr. 2, op. 35) vomFrédéric Chopin zurGruft getragen und hineingesenkt.^[64][65]

Auf die laut Trauerordnung des Senates zu solchen Anlässen vorgesehene halbe Kompanie und Regimentsmusik wurde wegen des gerade beendeten Krieges verzichtet.^[66][67]

Während Possehlsche Verlobungen und Trauungen durch Kirchenbücher, Zeitungen und andere genealogische Quellen feststellbar sind, ist nicht bekannt wann und wo Emil heiratete. Da seine Heirat jedoch nichtstandesgemäß war, wird davon ausgegangen, dass es nach dem Tod seines Vaters war. Eine Schauspielerin zu heiraten, war eingesellschaftlicherFauxpas.

Wilhelmine Ernestine Schönherr (1848–1921) wurde inBrandis geboren. Ihre Mutter war die Tochter desPausitzer Gutsbesitzers und Richters Johann Karl Sträubig. Erst Wilhelmines Ankunft in Lübeck 1873 ist belegt^[68] und debütierte in dem StückMaria und Magdalena vonPaul Lindau. Sie gehörte dem Ensemble vonHoffmann’s Victoria Theater, 1888 inWilhelm-Theater umbenannt, an. IhreLiaison hielten sie zunächst verborgen.^[69] Die Trauung, so wird angenommen, soll aufHelgoland vorgenommen worden sein.^[70]

Ihre Ehe blieb kinderlos. Das Paar hatte eine Adoptivtochter, Johanna Albert Possehl (1880–1921),^[71] Sie war das Kind einer verwitweten Schwester Wilhelmines.^[2]

1906 nahm sich Possehl zweier Waisenjungen an, Adolf und Kurt Fry, die als mögliche Erben seines Geschäfts erzogen werden sollten. Die beiden sollten jedoch nie eine leitende Position in der Firma einnehmen.^[2]

Auf einem VortragFriedrich von Esmarchs aus dem Jahr 1885 in der Hansestadt gründete sich auf InitiativeEmmy Türks imVaterländischen Frauenverein zur verpflichtenden Unterweisung der vonSteuerleuten inErster Hilfe an allen Seemannschulen. Die Unterweisungen gehören heute zu den Erteilungsvoraussetzungen einesFührerscheins sowie Fahrerlaubnis, der deutschen Küste. Als Frau eines Reeders unterstützte Wilhelmine dies und wurde dafür 1899 am Tag des Ordensfestes mit derRote Kreuz-Medaille 3. Klasse ausgezeichnet.^[72][73]

Emil Possehls Grab wirkte wie die Steinplatte des väterlichen Erbbegräbnisses eher schlicht,^[74] bestand aus einer eher schmucklosenStele ausGranit mit Eisenkreuz.

Zwei Jahre nach seinem Tod verfügte seine Frau testamentarisch die Errichtung eines Possehl-Mausoleums. Auf einer neu erworbenen Grabstelle sollte ihm einDenkmal, welches der Persönlichkeit ihres verstorbenen Mannes gerecht werden solle, geschaffen werden.^[75] Die Witwe griff in ihrer Verfügung aufsepulkralkulturelle Ausdrucksformen, wie sie zur Kaiserzeit typisch waren, zurück.^[76]Nachdem im Senat ein entsprechender Antrag gestellt und bewilligt wurde, sollte ein des Toten würdiges Grabmal errichtet werden. Der aus Lübeck stammende, inBerlin lebendeBildhauerHermann Joachim Pagels^[77] sowie der in der Hansestadt aufgewachseneArchitektErich Blunck wurden mit einem gemeinsamen Entwurf betraut.

Aus gelblich getöntem Stein erhebt sich das wuchtige,monumental wirkendeMausoleum. Die Grundform schließt sich anGruftgewölbe undErbbegräbnisse an, wie sie auf dem Friedhof zu finden sind. Über der Erde befindet sich der Bau für dieSarkophage. Das Mausoleum ist durch eine flacheKuppel bekrönt, auf der sich eine stilisierte Flamme befindet. Acht großeRelieffiguren,^[78] je zwei um die Ecken des Grabs, sind ihm als Hüter beigegeben. In der Mitte der Stirnseite ist einMedaillon mit den charakteristischen Zügen des Senators im Profil angebracht mit je einer männlichen Engelsgestalt zu seinen Seiten. An den beiden anstoßenden Seiten weisen vierallegorische Gestalten – sie verkörpern Bergbau, Schifffahrt, Handel und industrielle Arbeit – auf sein Wirken in jenen Bereichen hin. In die Wand gegenüber dem Portraitrelief ist die Pforte mit der einzigen Inschrift, seinem Namen, über ihr eingelassen. Zu beiden Seiten wird es von trauernden Frauengestalten flankiert.^[79]

Emil Possehl stand Pate für die Figur des Jacob Bording inIda Boy-Eds RomanEin königlicher Kaufmann (1910). Im WerkHeinrich Manns findet er sich als Spekulant Pidohn inEugénie oder Die Bürgerzeit (1928) wieder. Auch in der Figur des namenlosen Kaufmanns in Heinrich MannsEine Liebesgeschichte von 1946 ist Possehl deutlich zu erkennen.

Im Gegensatz zum Eisenmonopolisten in MannsLiebesgeschichte oder dem Spekulanten Pidohn imEugénie-Roman weist Bording zahlreiche Verbindungen zu Possehl auf. Während Manns Interesse auf sein nonkonformistisches Verhalten zurückzuführen ist und Ereignisse aus dem Leben des Industriellen für den Konflikt zwischen Künstler- und Bürgertum dienten, bemühte sich Boy-Ed um eine Ehrenrettung des in seiner Heimatstadt umstrittenen „Wohltäters“ zu dessen Lebzeiten. Während es Mann um die Wirkung geht, die ein Außenseiter auf die bürgerliche Gesellschaft, deren Mitglied er zugleich ist, ausübt, mutet Boy-Eds Anliegen eher im Sinne einer Würdigung des vielfach missverstandenen Possehls an. Wie Jacob Bording, zählte auch die historische Vorlage ihrer Romanfigur, Emil Possehl, zu ihren erklärten Lieblingen.^[2]

• 1896: Ritterkreuz 1. KlasseWasaorden
• 1900:Roter Adlerorden 3. Klasse
• Zum Gedächtnis des im Vorjahr verstorbenen Senators beschloss derSenat am 4. Februar 1920, die neue Straße auf dem ehemaligenBahndamm (Holstentor–Geniner Straße) alsPossehlstraße zu benennen.^[80]
• 2005 wurde die u. a. aus derGewerbeschule III neben derSt.-Matthäi-Kirche aus der Schwartauer Allee neuentstandene Schule nach ihm benannt.^[81]

• Rede des Herrn Großkaufmann E. Possehl über „Wehrmacht und Erwerbsleben“ in der 1. Gesamt-Vorstands-Sitzung des Deutschen Wehrvereins, ... (gehalten in Berlin am 11. Mai 1912) o. V., o. O. 1912.^[82] / Max Schmidt, Lübeck 1917.^[83]
  • englischsprachige Ausgabe unter dem TitelAn economical war will throw Germany on her knees. A speech made on the 11th May 1912. G. Delmas, Bordeaux 1912. (auch: London 1916.) (Digitalisat derUniversity of Pennsylvania /Digitalisat derUniversity of Toronto viaInternet Archive)

• Jan-Jasper Fast:Vom Handwerker zum Unternehmer. Die Lübecker Familie Possehl. Schmidt-Römhild, Lübeck 2000,ISBN 3-7950-0471-3. 
• Dörte Folkers, Cay Folkers:Henry van de Veldes Arbeiten für Ernst Wittern in Lübeck. (=Europäische Hochschulschriften, Reihe 28, Kunstgeschichte, Band 24.) Lang, Frankfurt am Main u. a. 1983,ISBN 3-8204-7647-4.
• Jan-Jasper Fast: Possehl, Emil. In:Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 20, Duncker & Humblot, Berlin 2001,ISBN 3-428-00201-6, S. 655 (Digitalisat).
• Karl-Ernst Sinner:Tradition und Fortschritt. Senat und Bürgermeister der Hansestadt Lübeck 1918–2007 (=Veröffentlichungen zur Geschichte der Hansestadt Lübeck, Reihe B, Band 46.) Schmidt-Römhild, Lübeck 2008,ISBN 978-3-7950-0488-0.
• Dirk Stegmann:Emil Possehl und seine alldeutschen Senatskollegen in Lübeck. Ein Beitrag zum völkischen Nationalismus vor 1918. In:Demokratische Geschichte, Bd. 31 (2021), S. 77–104.

Commons: Emil Possehl – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Possehl, Johannes Ludwig Emil auf Deutsche Biographie
• Millionen für Lübeck - das Possehl-Erbe (Fernsehbeitrag des NDR)

• Unternehmer (19. Jahrhundert)
• Unternehmer (Handel)
• Unternehmer (Lübeck)
• Industrieller (Lübeck)
• Mäzen
• Person im Deutsch-Französischen Krieg
• Mitglied der Bürgerschaft (Lübeck)
• Senator (Lübeck)
• Träger des Wasaordens
• Träger des Roten Adlerordens 3. Klasse
• Person (Possehl)
• Deutscher
• Geboren 1850
• Gestorben 1919
• Mann
• Stifter