E. Marlitt, bürgerlicher NameFriederike Henriette ChristianeEugenie John (*5. Dezember1825 inArnstadt;^[1] † 22. Juni1887 ebenda), war einedeutsche Schriftstellerin. NebenOttilie Wildermuth,Friedrich Wilhelm Hackländer undMarie Nathusius zählte Marlitt zu den meistgelesenen deutschen Romanautoren ihrer Zeit.

Fast ihr gesamtes Werk erschien zunächst in Form vonFortsetzungsprosa in der FamilienwochenschriftDie Gartenlaube. In den darauf folgenden ersten Buchveröffentlichungen waren alle Texte durch namhafte Künstler der Zeit reichillustriert.

Eugenie John wurde als zweites von fünf Kindern vonErnst Johann Friedrich John und dessen Frau Johanna, geborene Böhm, in Arnstadt, dem Zentrum derSchwarzburg-Sondershäuser Oberherrschaft, geboren. Ernst John, zunächst Kaufmann undLeihbibliothekar, verdiente das Familieneinkommen nach seinemBankrott alsPorträtmaler. Eugenie John zeigte bereits früh schriftstellerische und auch stimmliche Begabung. Die FürstinMathilde von Schwarzburg-Sondershausen ließ sie zunächst am Hof zuSchwarzburg-Sondershausen, später inWien in allgemeinbildenden Fächern, amKlavier und alsSängerin ausbilden.^[2][3][4] Nach ersten Bühnenerfolgen inSondershausen, Arnstadt,^[5]Linz,Graz undLemberg musste Eugenie John allerdings wegen eines Gehörleidens 1853 den Beruf einer fürstlichen Kammersängerin aufgeben. Sie wurde stattdessen Vorleserin und Gesellschaftsdame bei derFürstin und begleitete sie auf ihren vielen Reisen. Finanzielle Probleme der Fürstin zwangen diese später, ihre Hofhaltung einzuschränken und John 1863 zu entlassen. Seither lebte sie bei der Familie ihres Bruders Alfred, der Realschullehrer in Arnstadt war, und verdiente sich Geld mit Näh- und Stickarbeiten, Klavier- und Gesangsunterricht.^[4]

1865 sandte Eugenie John unter dem Pseudonym „E. Marlitt“ zweiNovellen nachLeipzig an den Herausgeber der MonatszeitschriftDie Gartenlaube,Ernst Keil. Die Verwendung eines männlich klingenden Pseudonyms war ein Kunstgriff, den viele Nachwuchsautorinnen der Zeit zu ihrem eigenen Schutz gewählt haben (George Sand,Geschwister Brontë,George Eliot,Louisa May Alcott). Wie sie gerade auf den Namen „Marlitt“ kam, hat sie nie öffentlich geäußert. Keil veröffentlichte in derGartenlaube ihre ErzählungDie zwölf Apostel und nur wenig später auch ihren ErstlingsromanGoldelse, den die Autorin eigentlich für seine Verlagsbuchhandlung angeboten hatte. Der Erfolg war immens, Marlitt avancierte zur Starautorin derGartenlaube.^[6][7] Der Verkaufserlös der Buchausgabe ihres dritten Romans,Reichsgräfin Gisela, war so groß, dass sie davon eine prächtige Villa am Stadtrand von Arnstadt erwerben konnte, die sie „Marlittsheim“ nannte.^[8][7]

Bis 1885 veröffentlichte sie in derGartenlaube insgesamt neun Romane, ein zehnter, für den Marlitt nur wenig mehr als ihren Namen gab – Hauptautorin warWilhelmine Heimburg –, folgte postum. Marlitt wird, nachHarriet Beecher Stowe, als eine der erstenBestsellerautorinnen der Welt angesehen; sie hatte wesentlichen Anteil daran, dass die Zahl der Abonnenten derGartenlaube zwischen 1865 und Mitte der 1880er Jahre von 100.000 auf etwa 400.000 stieg.

E. Marlitt war nie verheiratet. In die VillaMarlittsheim übersiedelte sie 1871 gemeinsam mit ihrem Vater, ihrem Bruder Alfred und dessen Familie.^[9] Seit 1868 – also schon seit der Publikation ihres zweiten Romans,Das Geheimnis der alten Mamsell – war sie durchArthritis auf einen Rollstuhl angewiesen.^[10] Sie verstarb 1887 in Arnstadt und wurde auf dem dortigen Alten Friedhof in der Unterstadt in einem Wandgrab beigesetzt.

Walter John (auch:Walter John Marlitt), ein Sohn von Marlitts Bruder Alfred und dessen Frau Ida, wurde ebenfalls Schriftsteller (Inter noctem, 1906;Die Schulratsjungen, 1907). Nach einer gescheiterten Spekulation Walter Johns war die Familie 1911 gezwungen, die Villa zu verkaufen.^[11][9]

Marlitts Romane zeigen, dass sie das Leben bei Hof gut kannte und ihre Heimat Thüringen liebte. Das Leben bei Hofe stand in einer Zeit des erstarkendenBürgertums auch für soziale und geistige Unabhängigkeit der Frauen, weshalb sie besonders bei diesem Teil der Leserschaft äußerst beliebt war.

Zentraler Protagonist ist in Marlitts Romanen immer eine Frau, und zwar ein – oft hübsches – junges Mädchen zwischen 17 und 21 Jahren; in mehreren Fällen wird auch ihre Kindheitsgeschichte einbezogen. Charakteristisch für die Marlittschen Heldinnen ist, dass sie eigenständig denken und mit einem starken Bedürfnis nach Selbstständigkeit und Freiheit ausgestattet sind. Ihre Sozialisation erfolgt meist außerhalb institutionalisierter Formen und unter außergewöhnlichen Umständen, mit der Folge, dass freie und durchsetzungsfähige Persönlichkeiten entstehen, die ohne weiteres allein mit dem Leben zurechtkommen würden.^[12] So erhält die Erziehung der Margarete inDie Frau mit den Karfunkelsteinen ihren letzten Schliff dadurch, dass die junge Frau fünf Jahre lang einen Verwandten – Geschichtsprofessor – auf dessen archäologischen Forschungsreisen begleiten darf. Von der realenMädchenerziehung der Zeit, in deren Mittelpunkt das Stillsitzen mit der oftmals verhassten textilen Handarbeit stand, wichen diese Porträts stark ab.^[13] Mit ihren widerborstigen, unangepassten Mädchengestalten ging Marlitt auchEmmy von RhodensTrotzkopf-Romanen (ab 1885) voran.^[14]

Ein weiteres Merkmal der Marlittschen Trotzköpfe ist ihr Drang nach Bildung. Beispielhaft hierfür ist die Figur der Felicitas inDas Geheimnis der alten Mamsell, die gegen den ihr verordneten geistigen Tod kämpft, indem sie heimlich die von der Familie verstoßene freigeistige Tante besucht, die ihre Mentorin wird. Auch Liane als die Protagonistin inDie zweite Frau rebelliert mit Erfolg gegen das „grausam ausgeklügelte Programm geistiger Tötung“ in der Ehe. Fast alle Marlittschen Heldinnen sind musisch begabt und gebildet.^[15] Hobohm meinte daher, dass Marlitts Romane direkt als Plädoyer für bessere Bildungschancen für Frauen zu lesen seien.^[16] Kennzeichnend für Marlitts Protagonistinnen ist weiterhin ihr starkes bürgerliches Arbeitsethos; rastlose Tätigkeit empfinden sie nicht als unangenehme Notwendigkeit oder sogar Zwang, sondern als etwas, das dem Leben einen Sinn verleiht. Am weitesten geht Marlitt im Falle der Käthe (Im Hause des Commerzienrathes), die zur erfolgreichen Geschäftsfrau wird.^[17]

Während bei den meisten der Marlittschen Trotzköpfe der gute Charakter von Anfang an voll ausgeprägt ist, hat die Autorin mitReichsgräfin Gisela undDas Haideprinzeßchen zweiEntwicklungsromane vorgelegt, in denen die Hauptfiguren erst durch läuternde Lebenserfahrungen zu den moralischen Werten finden, die für die Marlittschen Heldinnen charakteristisch sind.

Eine Ausnahme von Marlitts Protagonistinnenhandhabung bildet der RomanIm Schillingshof, in dem erst in der zweiten Hälfte ersichtlich wird, welche der Figuren eigentlich die positive Heldin ist. AuchAmtmanns Magd fällt aus dem Rahmen, da die Geschichte nicht aus der Perspektive der weiblichen Hauptfigur, sondern aus der ihres späteren Liebespartners erzählt wird.

Die männlichen Liebespartner der Protagonistinnen werden in Marlitts Romanwerk – außer inAmtmanns Magd – von außen und ohne Einblick in ihre Gefühlswelt dargestellt. Sie vertreten mehrheitlich denselben Typus: eher unansehnlich, manchmal geradezu hässlich, mindestens zehn Jahre älter als die Protagonistin, erfahren und im Beruf fest etabliert. Einige Männer sind adlig (Goldelse,Die zweite Frau,Im Schillingshof), die meisten aber gehen einer bürgerlichen Tätigkeit nach: als Arzt, Kaufmann, Industrieller oder höherer Verwaltungsbeamter.^[18] Insgesamt folgen sie dem Muster des Herrn von Walde (Goldelse), denRudolf Gottschall 1870 folgendermaßen beschrieb: „‚jeder Zoll ein Mann‘, edel, selbstbewusst, durchgreifend, energisch, den Schein verachtend, human selbst unter rauhen Formen.“^[19]

Die männlichen Liebespartner sind als Charaktere nicht nur flach, sondern zeigen im Handlungsverlauf meist nur wenig Entwicklung. Wichtigste Ausnahme ist Baron von Mainau (Die zweite Frau), ein leichtfertiger Spötter, der seine Güter vernachlässigt und sich mit Theaterdamen amüsiert; zu mehr Solidität findet er erst durch die läuternde Begegnung mit der Protagonistin.^[18] In schwächerer Ausprägung findet sich dieses Schema derLäuterung auch bei anderen Liebhaberfiguren Marlitts, etwa bei Johannes Hellwig (Das Geheimnis der alten Mamsell), der zunächst ganz auf der Seite seiner frömmlerischen Mutter steht, sich von ihr unter dem Eindruck der feenhaften Felicitas aber immer mehr distanziert.

Ein Element von Marlitts Prosa, das Interpreten darin ermutigt hat, diese der Trivialliteratur zuzuordnen, ist ihre Schwarzweißmalerei. Der Protagonistin und anderen positiven Figuren werden in vielen von Marlitts Werken durch Spiegelverkehrung negative Figuren gegenübergestellt. Mehrheitlich erfolgt die Charakterisierung bereits beim Einsetzen der Haupthandlung, und mit wenigen Ausnahmen entwickeln die Figuren sich danach auch nicht weiter.^[20] Die Antihelden sind beschränkt, bigott, eitel, verzogen, lieblos und haben keinen Sinn für Kunst und Musik; vereinzelt erleichtert Marlitt ihren Lesern die richtige Einstufung noch weiter, indem sie negative Gestalten noch dazu alshässlich einführt (Im Schillingshof: Clementine, Veit).^[21]

Gelegentlich ist Marlitt von diesem Prinzip abgewichen. Zu ihren komplexeren Figuren zählt etwa Bärbchen in der NovelleBlaubart (1866), die als positive Figur eingeführt wird, dann aber auch eine dunkle Seite offenbart. Noch weiter ist Marlitt vom Gut-Böse-Schema in ihrem EntwicklungsromanDas Haideprinzeßchen abgewichen, in dem die anfangs sympathisch gezeichneten Figuren Charlotte und Dagobert sich nach und nach als charakterlich zweifelhaft erweisen (Charlotte vermag sich später durch Buße und Liebe teilweise zu rehabilitieren), während umgekehrt Erich Claudius zunächst unsympathisch und verdächtig erscheint, sich im Handlungsverlauf dann aber als makellos positive Figur entpuppt. AuchReichsgräfin Gisela ist ein Entwicklungsroman, in dem die Titelfigur erst zu einem positiven Charakter heranwächst. InAmtmanns Magd kommt gar keine eindeutig negative Figur vor.

Gegen die Einstufung von Marlitts Werk alsTrivialliteratur spricht unter anderem ihr zum Teil bewusster Umgang mitIntertextualität. Marlitt hat viel gelesen und in ihre Arbeiten oft implizite und explizite Bezüge zu anderen Texten einfließen lassen.

Marlitts Romane bergen regelmäßig ein zumeist aus der Vergangenheit herstammendes Geheimnis, das das Leben der Protagonistin stark beeinflusst. Oft geht es dabei um eine alte Familienschuld (Das Geheimnis der alten Mamsell,Die Reichsgräfin Gisela,Die zweite Frau,Im Schillingshof), in anderen Fällen um das Verschwinden (Die Reichsgräfin Gisela,Die Frau mit den Karfunkelsteinen), die wahre Identität (Blaubart,Goldelse,Amtmanns Magd,Das Haideprinzeßchen) oder die Schuld einer individuellen Person (Blaubart,Schulmeisters Marie,Im Hause des Commerzienrathes). In Marlitts literarischem Debüt,Die zwölf Apostel, weist bereits der Titel auf das Geheimnis hin: eine Anzahl mysteriöser versteckter Silberfiguren. In der Regel ist es die Protagonistin selbst, die das Geheimnis lüftet, wobei die Lösung meist auf dem einfachsten Wege erfolgt, oft durch die zufällige Entdeckung entlarvender Briefe oder anderer Dokumente. Einer Detektivin nahe kommt am ehesten Liane als Heldin des RomansDie zweite Frau, die das ihr suspekt erscheinende Schriftstück einer regelrechten kriminologischen Untersuchung unterzieht.^[22] Auch die Titelfigur in der NovelleSchulmeisters Marie zeigt ein hohes Maß an detektivischem Einsatz, als sie – ohne Rücksicht auf Gefahr für ihre eigene Unversehrtheit – die Tatverdächtigen durch ein Fenster belauscht und anschließend, um Beweismaterial sicherzustellen, durch dieses sogar ins Haus einbricht.

Anders als später Hedwig Courths-Mahler (Nur dich allein,Ich hab so viel um dich geweint,Die Menschen nennen es Liebe,Ohne dich kein Glück,Seine große Liebe) hat Marlitt ihre Arbeiten nie bereits mit demWerktitel als Liebesromane kenntlich gemacht.

Jutta Schönberg schrieb 1986:

Cornelia Hobohm, die sich in den 1990er Jahren mit Nachdruck um eine Aufnahme Marlitts in den offiziellenLiteraturkanon bemüht hat, wies darauf hin, dass Marlitts Romane im Wesentlichen drei Schwerpunkte thematisieren: den Begriff derBürgerlichkeit, Auffassungen zu Religion und Religiosität, und das Bild der Frau in der Gesellschaft des 19. Jahrhunderts. Wie Schönberg argumentierte auch sie, dass diese Themen so breiten Raum einnehmen, dass die Romanenicht alsLiebesromane eingestuft werden können.^[24]

Die polnische Literaturwissenschaftlerin Urszula Bonter hat geurteilt, dass Hobohm in ihrem Bemühen, die Marlitt vom Ruch der Trivialliteratur zu befreien und in den Kontext der deutschen bürgerlich-realistischen Literatur des 19. Jahrhunderts einzubetten, an dieser Stelle übers Ziel hinausgeschossen sei; gegen Hobohms These wendet sie ein, dass die auf eine Verheiratung der Protagonistin ausgerichtete Liebesgeschichte das ganze Handlungsgerüst im Gegenteil wie eine Klammer zusammenhalte und aus der Handlung auf keinen Fall wegzudenken sei, was für die von Hobohm akzentuierten Themen keineswegs gelte.^[25]

Wie Bonter aufgewiesen hat, perpetuieren alle Romane Marlitts dieselbe Kerngeschichte: „Eine Kind-Frau begegnet einem etwas älteren Mann, beide verhalten sich aus diversen Gründen zuerst schroff oder sogar feindlich gegeneinander, kommen sich mit der Zeit näher (nicht selten bei der Ausführung verschiedener Samariterdienste durch die Frau) und heiraten schließlich.“ Nur die Form und äußerliche Ausschmückung sind jeweils unterschiedlich.^[26]

Der Handlungsausgang ist stets berechenbar: Die Protagonistin verlobt sich oder heiratet. Unausweichlich erscheint in Marlitts Werk jedoch dasHappy End, in dem alle Handlungsstränge – auch die nebensächlichsten – zusammengeführt und zur allgemeinen Zufriedenheit gelöst, alle Fragen beantwortet, alle Rätsel entschlüsselt werden. Bonter spricht von einem stets perfekten Marlittschen Schlusstableau, das die Leser sicher macht, dass auch das spätere Eheleben der Protagonisten ein glückliches sein wird. InGoldelse,Das Geheimnis der alten Mamsell undDas Haideprinzeßchen hat Marlitt einen kleinenEpilog angehängt, der dies sogar explizit macht.^[27]

Um Gewicht und Qualität zu bemessen, die die Liebeshandlungen in Marlitts Romanen haben, kann man diese mit anderen Werken der bürgerlichen Literatur vergleichen, etwa den – ein halbes Jahrhundert vorausgegangenen – Romanen vonJane Austen. Auch Austens Romanhandlungen münden stets in die Verlobung oder Verheiratung der Protagonistin, und wie bei Marlitt hält auch bei Austen das Sichzusammenraufen der Liebenden die Handlung wie eine Klammer zusammen. Bei Austen jedoch stehen die Liebesgeschichten deshalb so weit im Vordergrund, weil ihre Protagonistinnen, um die ihnen gesellschaftlich auferlegte Pflicht zu erfüllen, nicht umhinkommen zu heiraten; ihre Aufmerksamkeit wird ganz von dem Ringen um einen Modus Vivendi absorbiert, von der Lösung der schwierigen Aufgabe, eine Ehe einzugehen, die emotional und menschlich befriedigend ist. Die Aufmerksamkeit von Marlitts Protagonistinnen dagegen konzentriert sich weitgehend auf die Auseinandersetzung mit ihren Gegenspielern, auf ihre Samariterdienste und auf das Rätsel, das die Romanhandlung ihnen aufgibt. Zwar unterziehen sie die männliche Hauptfigur einerseits von Anfang an, etwa durch beständige Scharfzüngigkeit, einer kritischen Prüfung, ob er ihre geistige Unabhängigkeit wird aushalten können, andererseits jedoch nehmen sie ihn meist erst dann und auch nur beiläufig als möglichen Liebespartner bewusst zur Kenntnis, wenn er sich einer anderen Frau zuzuwenden scheint. Die größte Spannung erreicht das Ringen der Liebenden inAmtmanns Magd, wo die männliche Hauptfigur sich bei einem Handgemenge mit der weiblichen sogar folgenreich verletzt.

Marlitt hat die Liebeshandlungen in ihren einzelnen Arbeiten auch durchaus unterschiedlich gehandhabt. Während in der Mehrzahl ihrer Romane und Erzählungen für die Leser bereits früh ersichtlich ist, wer wen liebt und damit auf ein Liebes-Happy-End zusteuert, hat die Autorin mit diesem Schema gelegentlich auch gebrochen: Erstmals geschah dies in ihrem EntwicklungsromanDas Haideprinzeßchen (1871), in dem der Leser erst in der zweiten Hälfte des Handlungsverlaufes zu ahnen beginnt, wen die Protagonistin liebt. Noch weiter ging Marlitt mit der Irreführung ihres Publikums inIm Schillingshof (1880), wo die sich anbahnende Liebesbeziehung nur für sehr aufmerksame Leser früh zu entdecken ist. Die Protagonistin, die in Marlitts Werk gewöhnlich bereits in den ersten Kapiteln eingeführt wird, erscheint hier, in eigener Person, erst in der zweiten Hälfte des Romans, und ihr späterer Liebespartner wird als verheiratet präsentiert, sodass er im Kontext der Marlittschen Erzählkonventionen als Liebesziel der Protagonistin zunächst eigentlich gar nicht gedacht werden kann.

Marlitts Protagonistinnen sind mehrheitlich Vollwaisen oder zumindest mutterlos. Selbst wenn die Mutter noch am Leben ist (Schulmeisters Marie,Goldelse,Die zweite Frau), bietet sie der Tochter keinen Schutz vor der Welt. Urszula Bonter hat vermutet, dass es dieses Fehlen bzw. diese Unfähigkeit der Mütter ist, die Literaturwissenschaftler – beginnend mit Rudolf Gottschall – wiederholt zu der Interpretation verleitet hat, dass in Marlitts Romanen stets einAschenbrödelmotiv vorliege. Bonter trat dieser Deutung mit dem Argument entgegen, dass tatsächlich keine einzige der Marlittschen Protagonistinnen aus prekären Unterschichtsverhältnissen in eine intakte Oberschicht einheiratet.^[28]

Gelesen wurden Marlitts Romane in allen Bevölkerungsschichten bis hin zum Großbürgertum und Adel. Selbst den SchriftstellerHermann von Pückler-Muskau sprach die Lektüre vonDas Geheimnis der alten Mamsell so an, dass er mit der Autorin eine Korrespondenz begann.^[29] Die Mehrheit von Marlitts Lesern war jedoch weiblich. Eine ihrer größten Verehrerinnen war die 41 Jahre jüngereHedwig Courths-Mahler, und selbstLouise Otto-Peters, eine der Begründerinnen der deutschenFrauenbewegung, ehrte die Schriftstellerin nach deren Tod mit einem Nachruf.^[30]

Marlitts spektakulärer Erfolg zog viele schreibende Frauen in den Sog des Genres, wobei eine systematische Untersuchung der Epigoninnen bisher noch aussteht.^[31] Urszula Bonter hat in diesem Zusammenhang besonders aufWilhelmine Heimburg,Valeska Gräfin Bethusy-Huc undEufemia von Adlersfeld-Ballestrem hingewiesen, von denen die letztere – vor allem in ihren Schauerromanen (Haideröslein, 1880) – die größte Nähe zu Marlitts Schreibweise fand.^[32] Zu den begabtesten Autorinnen, die von Marlitt Anregungen empfangen haben, zähltCilla Fechner, die in ihrem einzigen Roman,Einsam (1897), ästhetisch weit über das von Marlitt Gelernte hinausgegangen ist.

In einem Brief an seine Frau Emilie beschwert sich Theodor Fontane darüber, dass er bei weitem weniger bekannt sei als Marlitt:

MarlittsPopularität belegt weiter das folgende Zitat:

Von seinenSpaziergängen mitRobert Walser hatCarl Seelig berichtet, dass der Dichter die Marlitt mit folgenden Wortenverteidigt hat:

In dem EssayThe Awful German Language, in dem der amerikanische SchriftstellerMark Twain seine Mühe und Frustration beim Erlernen der deutschen Sprache humoristisch schildert, dient eine Passage aus Marlitts RomanDas Geheimniß der alten Mamsell als Beispiel für die Komplexität des deutschen Satzbaus. („Wenn er aber auf der Strasse der in Sammt und Seide gehüllten jetz sehr ungenirt nach der neusten mode gekleideten Regierungsrathin begegnet…“) Twain versäumt es jedoch nicht, darauf hinzuweisen, dass es sich um einen populären und ausgezeichneten Roman handle. („a popular and excellent German novel“)^[36]

DieLiteraturwissenschaft wurde auf Marlitt früh aufmerksam. So beurteilte Rudolf Gottschall die Autorin bereits 1870 als „ein bedeutendes erzählendes Talent“. In ihren drei bis dahin vorliegenden Romanen wies er auf „das Schema der volkstümlichsten deutschen Sage, desAschenbrödels“ hin. 1892 räumte er Marlitt anerkennend überdies eine Tendenz ein, die „gegen das soziale Vorurteil gerichtet“ sei.^[37]

1926 publizierte Bertha Potthast eine ersteMonografie, die bis in die 1990er Jahre die informativste Arbeit über Marlitt blieb und sich von vielen späteren dadurch unterscheidet, dass Potthast Marlitts Werk genau und umfassend gelesen hatte.^[37][38]

Im Gefolge derideologiekritischen Wende der Literaturwissenschaft kritisierten in den 1970er Jahren einige Autoren die ihrer Auffassung nach systemaffirmativen und anti-emanzipatorischen Narrative der Autorin. So bescheinigteMichael Kienzle den Marlittschen Trotzköpfen eine auffällige Passivität und sogar einemasochistische Persönlichkeit.^[39]George L. Mosse erklärte die Popularität von Marlitts Romanen damit, dass diese – wie das Werk vonLudwig Ganghofer undKarl May – dem bewährten bürgerlichen Ordnungsdenken Vorschub leisteten, indem sie einerseits für das gesunde Leben plädieren, „das sich in Schönheit, Liebe und Arbeit manifestiert“, andererseits aber nicht die hergebrachte Klassenstruktur hinterfragen. Mosse erblickte darin „etwas eminent Deutsches“ und stufte Marlitt, Ganghofer und May darum als „unmittelbare Wegbereiter Adolf Hitlers“ ein. In offenem Widerspruch hierzu steht allerdings seine Einschätzung, dass die Trivialliteratur dieser Ära „überhaupt Ausdruck eines unverändertenLiberalismus [ist], und zwar nicht nur in ihrer Arbeitsethik, sondern auch in ihrem Eintreten für Toleranz und Menschenwürde“.^[40]

In der Geschlechterforschung (Gender Studies) tritt der Klassengegensatz ganz hinter den Geschlechtergegensatz zurück. Jutta Schönberg urteilt in ihrer Analyse der Marlittschen Weiblichkeitsentwürfe, dass die Protagonistinnen aus heutiger Sicht zwar eher konservativ und unemanzipiert anmuten, Marlitts Romane aber dennoch – insbesondere in der Aufwertung der Bildung und der Arbeit – den Forderungen der damaligen frühen Frauenbewegung Rechnung trage.^[41] Einen ähnlichen Ansatz verfolgt die Dissertation von Marina Zitterer, die, wie Urszula Bonter aufgewiesen hat, jedoch methodische Mängel aufweist.^[42][43]

Eine Sonderstellung in der literaturwissenschaftlichen Auseinandersetzung mit Marlitt nimmt Michael Andermatt ein, der den RomanDas Geheimnis der alten Mamsell – ebenso wie Arbeiten vonFontane undKafka – unter dem Gesichtspunkt des erzählten Raumes analysiert und dabei beobachtete, dass Marlitt einer „einfachen Bipolarität des dargestellten Raumes verpflichtet“ sei: Die einzelnenRäume seien mit eindeutig erkennbaren guten oder schlechten Eigenschaften besetzt. Beide Sphären bedrohen einander mit der Vernichtung; das unausweichliche Happy End verschaffe dem Leser jedoch ein Gefühl von Sicherheit und Stabilität.^[44]

Charakteristisch für viele Arbeiten über Marlitts Werk ist, dass die Autoren dieses nicht in seiner Gesamtheit gelesen haben und nur über einzelne Romane schreiben. Dies gilt etwa für die Arbeiten von Michael Kienzle (Die Reichsgräfin Gisela),Jochen Schulte-Sasse/Renate Werner (Im Hause des Commerzienrathes)^[45], Michael Andermatt (Das Geheimnis der alten Mamsell) und Kirsten Søholm (Goldelse).^[46]

Seit den 1990er Jahren mehren sich Arbeiten, die vom Gedanken an eine Eingliederung der Marlitt in die Reihe der großen bürgerlichen Schriftsteller des 19. Jahrhunderts geleitet werden. Den Beginn machte 1992 eine feuilletonistisch geschriebene und auf die Person konzentrierte Monografie von Günter Merbach.^[47] Um mehr literaturwissenschaftliche Strenge war zwei Jahre späterHans Arens bemüht, der die These verteidigte, Marlitt habe eine eigenständige Realisation der klassischendrei Aristotelischen Einheiten versucht.^[48]

Als eine der methodisch solidesten jüngeren Arbeiten zum Werk der Marlitt giltDie Marlitt. Versuch einer Neubewertung von Cornelia Hobohm, die profunde Textkenntnisse besitzt und zahlreiche neue Dokumente und biografische Materialien heranzog, darunter die bisher unveröffentlichten Briefe der Autorin.^[49][50]

Urzula Bonter legte 2005 eine Arbeit vor, in der sie Marlitt und ihre drei wichtigsten Epigoninnen (Wilhelmine Heimburg,Valeska Gräfin Bethusy-Huc,Eufemia von Adlersfeld-Ballestrem) im Kontext darstellt.^[51]

Zwischen 1917 und 1925 wurden einige Marlitt-Romane verfilmt, die meisten unter der Regie vonGeorg Victor Mendel. 1945 folgte der FilmEl secreto de la solterona des mexikanischen Regisseurs Miguel M. Delgado.^[52]

Später folgten fünf Fernsehfilme fürsZDF:

• 1972:Das Geheimnis der alten Mamsell (Regie:Herbert Ballmann)
• 1973:Im Schillingshof (Herbert Ballmann)
• 1975:Im Hause des Kommerzienrates (Herbert Ballmann)
• 1983:Die zweite Frau (Herbert Ballmann)
• 1985:Die Frau mit den Karfunkelsteinen (Dagmar Damek)

Marlitt zu Ehren wurde 1889 in Arnstadt eine Straße benannt und 1913 auf demAlten Friedhof in Arnstadt ein vom Berliner BildhauerVictor Seifert geschaffenes Marlitt-Denkmal eingeweiht. Nach 1945 war die Marlitt zunächst in derSBZ wie auch in derDDR verpönt („Predigerin des Untertanengeistes“). Auf Betreiben derSED und des Volksbildungsamtes wurde 1951 ihr Denkmal vom Alten Friedhof entfernt. 1992 wurde es auf Betreiben der 1990 gegründetenIG Marlitt wieder aufgestellt.

• Thüringer Erzählungen. Sammelband mit zunächst folgenden Werken:Die zwölf Apostel,Blaubart. Mit Illustrationen vonMax Flashar undAugust Mandlick. Leipzig 1869. In spätere Ausgaben wurden weitere Werke aufgenommen:Amtmanns Magd,Schulmeisters Marie.
• Gesammelte Romane und Novellen. 10 Bände, Keil’s Nachf., Leipzig 1888–1890 (Band 10 enthält eine Lebens- und Werkbeschreibung von Wilhelmine Heimburg)
  • Eugenie John-Marlitt. Ihr Leben und ihre Werke. In:Thüringer Erzählungen (=E. Marlitt’s gesammelte Romane und Novellen. Band 10). Ernst Keil’s Nachfolger, Leipzig, S. 399–444 (projekt-gutenberg.org).

• Ich kann nicht lachen, wenn ich weinen möchte. Die bisher unveröffentlichten Briefe der Marlitt. Herausgegeben, mit Einführung und Kommentar versehen von Cornelia Hobohm. Gleichen Verlag, Wandersleben 1996

Für die grundlegende Forschungsliteratur zu Werk und Person von E. Marlitt siehe den Abschnitt#Literaturwissenschaftliche Rezeption, der auch Kommentare zu den einzelnen Titeln enthält.

Artikel in der „Gartenlaube“

• Marlitt (Gartenlaube 1869). In:Die Gartenlaube. Heft 49, 1869,S. 786 (Volltext [Wikisource]).  (Digitalisat).
• Bei der Verfasserin der „Gold-Else“. In:Die Gartenlaube. Heft 52, 1869,S. 827–829 (Volltext [Wikisource]).  (Digitalisat).
• E. Marlitt als Ehestifterin. In:Die Gartenlaube. Heft 24, 1870,S. 382–383 (Volltext [Wikisource]).  (Digitalisat).
• Moritz Necker:Eugenie John-Marlitt (Gartenlaube 1899). In:Die Gartenlaube. Heft 5, 1899,S. 144–152, 186–192 (Volltext [Wikisource]). 

Weitere Literatur:

• Hans Arens:E. Marlitt. Eine kritische Würdigung. WVT, Trier 1994,ISBN 3-88476-058-0.
• Cornelia Brauer (später Hobohm):Eugenie Marlitt – Bürgerliche, Christin, Liberale, Autorin. Eine Analyse ihres Werkes im Kontext der „Gartenlaube“ und der Entwicklung des bürgerlichen Realismus. Edition Marlitt, Leipzig 2006,ISBN 3-938824-06-9.
• Franz Brümmer: Marlitt, E. In:Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 52, Duncker & Humblot, Leipzig 1906, S. 213–216.
• Wolfgang Griep:Marlitt, Eugenie. In:Neue Deutsche Biographie. (NDB).Band 16. Duncker & Humblot, Berlin 1990,ISBN 3-428-00197-4,S. 229–230 (deutsche-biographie.de). 
• Hans-Dieter Haller:Pegasus auf dem Land – Schriftsteller in Hohenlohe. Baier-Verlag, Crailsheim 2006,ISBN 978-3-929233-62-9.
• Cornelia Hobohm:Die Schnitt-Technik der Marlitt. Palmbaum, Literarisches Journal aus Thüringen, Jena, Heft 2/2015,ISSN 0943-545X.
• Hans Heinrich Klatt:E. Marlitt. Zwischen Apologie und moralischem Anspruch. In:Gestalten der Bismarckzeit. Hrsg. vonGustav Seeber, Akademie Verlag, Berlin 1978, S. 176–193.
• Hedda Sauer:Die Marlitt. In:Bohemia, 22. Juni 1912, Morgenausgabe, S. 1
• Richard Schaufel:Aus den Tagen der Gartenlaube. In:Prager Frauenzeitung: Beilage der Bohemia, 26. Januar 1913, S. 1–2
• Herrad Schenk:Die Rache der alten Mamsell. Eugenie Marlitts Lebensroman. Kiepenheuer u. Witsch, Köln 1996 (= KiWi, Band 404),ISBN 3-462-02504-X.

Commons: E. Marlitt – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: E. Marlitt – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über E. Marlitt im Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über E. Marlitt in derDeutschen Digitalen Bibliothek
• Werke vonE. Marlitt beiZeno.org.
• Werke von E. Marlitt imProjekt Gutenberg-DE
• E. Marlitt im Internet Archive
• 26 Gedichte von E. Marlitt. Abgerufen am 27. April 2020. 
• Absenderin E. Marlitt:Postkarte vom 4. März 1886 bei emuseum.duesseldorf.de

• Autor
• Literatur (19. Jahrhundert)
• Literatur (Deutsch)
• Roman, Epik
• Pseudonym
• Person (Sondershausen)
• Person (Arnstadt)
• Deutscher
• Geboren 1825
• Gestorben 1887
• Frau