DieDeutsche Lufthansa AG (DLAG), bis 1933Deutsche Luft Hansa AG (DLH), war dienationale Fluggesellschaft desDeutschen Reiches (Weimarer Republik undNS-Staat). Sie wurde am 6. Januar 1926 inBerlin gegründet und musste den Flugbetrieb mit dem Ende des NS-Staats 1945 einstellen.
Die Anfänge der Lufthansa in den 1920er- und 1930er-Jahren waren die Pionierzeit des deutschenLinienflugverkehrs. Der Lufthansa gelangen zahlreiche Pionierleistungen und betriebswirtschaftliche Erfolge. Bereits bis zum Ende der 1920er-Jahre etablierte sich dieDeutsche Luft Hansa als internationale Luftfahrtgesellschaft mit dem erklärten Ziel, ein Liniennetz zwischen allen europäischen Metropolen zu knüpfen. Während der Passagierverkehr der 1933 inDeutsche Lufthansa AG umbenannten Fluggesellschaft in Berlin seit den 1930er Jahren auf demZentralflughafen Tempelhof abgefertigt wurde, entwickelte sich der BerlinerFlugplatz Staaken ab Mitte der 1930er Jahre zur Hauptwerft der Lufthansa. Gemessen an der Infrastruktur und der Vielzahl der Werks- und Überführungsflüge entsprach der Flugplatz Staaken einem Großflughafen nach damaligen Maßstäben. Allerdings diente die Lufthansa-Hauptwerft bis zum Ende desZweiten Weltkriegs größtenteils derLuftwaffe derWehrmacht, das heißt neben der einträglichen Reparatur von Kriegsflugzeugen insbesondere auch als Tarnung der Entwicklung und Austestung militärischer Luftfahrttechnik.
DieAktiengesellschaft wurde im Jahr 1951 von denAlliierten endgültigliquidiert. Die heutigeDeutsche Lufthansa AG ist nichtRechtsnachfolgerin der „alten“Deutschen Lufthansa AG.
Im Dezember 1917 gründeten die FirmenHAPAG,Luftschiffbau Zeppelin undAEG unter Mitwirkung derDeutschen Bank dieDeutsche Luft-Reederei (D.L.R.). Ihren erstenLinienflug führte die D.L.R. im Februar 1919 vonBerlin nachWeimar durch. Diese Verbindung gilt als die erste zivile Fluglinie Deutschlands. 1920 fusionierte die D.L.R. mit derSablatnig Flugzeugbau GmbH zurLloyd Luftverkehr Sablatnig. 1923 legten HAPAG undNorddeutscher Lloyd ihre Luftfahrtinteressen imDeutschen Aero Lloyd zusammen.
Im selben Jahr, nach Ende derInflation, ging eine Initiative von derReichsregierung aus, die sich eine Verringerung derSubventionszahlungen an die beiden hoch verschuldeten Unternehmen Deutscher Aero Lloyd undJunkers Luftverkehr AG durch deren Fusion erhoffte. Auf privatwirtschaftlicher Seite spielte der stellvertretende Direktor derDeutschen Bank,Kurt Weigelt, dabei eine bedeutende Rolle. Vorsitzender der Fusionskommission war Max Schwab, Vorstandsvorsitzender derRheinbahn AG in Düsseldorf, die wegen ihrer Beteiligung an derDüsseldorfer Flughafenbetriebsgesellschaft an der Entwicklung des Luftverkehrs interessiert war.[2] Anlässlich der Aufnahme des Flugverkehrs Dresden–München wurde bei der Eröffnungsfeier im Dresdner Rathaus der NameLuft Hansa für diese neue geplante Gesellschaft kreiert.[3]
Am 6. Januar 1926 erfolgte die Fusion der beiden Unternehmen durch Gründung derDeutschen Luft Hansa Aktiengesellschaft mit Sitz Berlin. Bereits zu diesem Zeitpunkt verfolgten mehrere der Gründungsmitglieder bzw. die sie beauftragenden und im Hintergrund agierenden Institutionen, rein militärische Ziele mit diesem Schritt. Sie sahen in dem Konstrukt der AG lediglich eine geeignete Form, eine deutsche Luftrüstung und moderne Luftwaffe gegen die Bestimmungen des Versailler Vertrages aufzubauen.[4] Zum provisorischen Direktorium gehörten: MajorMartin Wronsky[5],Otto Julius Merkel (Deutscher Aero Lloyd) sowieErhard Milch (Junkers)[6][7], der anschließend Technischer Direktor und Vorstandsmitglied der Deutschen Luft Hansa AG und ab 1942 als glühender Verfechter des Nationalsozialismus Aufsichtsratsvorsitzender der bereits seit 1933 personell eng mit dem NS-Regime verflochtenen[8][9] Deutschen Lufthansa AG wurde.
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Den Schritten zur Gründung der Luft Hansa AG ab Oktober 1925 lagen neben verkehrstechnischen Gesichtspunkten auch militärische Motive zugrunde.[11] Die Flugzeugflotte derDeutschen Luft Hansa Aktiengesellschaft (Luft Hansa) umfasste an ihrem Gründungstag 6. Januar 1926 (s. o.) 162 Flugzeuge, davon waren die meisten veraltete Militärmaschinen aus demErsten Weltkrieg. Jedoch verfügte Luft Hansa mit derJunkers F 13 auch über das erste als Passagiermaschine in Serie gefertigteGanzmetallflugzeug.
Anfänglich hatte der BerlinerFlugplatz Staaken gute Aussichten, der Hauptflughafen der Luft Hansa zu werden. Jedoch wurde innerhalb kurzer Zeit der für den Passagiertransport verkehrsgünstiger gelegeneFlughafen Berlin-Tempelhof zum offiziellen Heimatflughafen der Lufthansa, während der Flugplatz Staaken im Wesentlichen für Trainingsflüge und Wartungsarbeiten in den dortigen Luft-Hansa-Hallen genutzt wurde, die Anfang der 1930er Jahre zum Hauptstandort der damaligen Lufthansa Technik ausgebaut wurden.
So startete am 6. April 1926 der erste Linienflug der Luft Hansa vom Flughafen Tempelhof. Da das Ziel dieses Flugs Zürich (Flugplatz Dübendorf) war, überHalle,Erfurt undStuttgart (Flughafen Böblingen), handelte es sich zugleich um den ersten planmäßigen Auslandsflug der Luft Hansa. Das eingesetzte Flugzeug, einFokker-Grulich-Hochdecker, trug als Firmenlogo der neuen Fluggesellschaft das blau-gelbe Kranich-Emblem, das aus der Kombination der Firmenlogos der beiden Vorgängerfirmen entstand.
Bereits in ihrem Gründungsjahr hatte dieLuft Hansa Versuche mit Nachtflügen unternommen. Als Ergebnis dieser Versuche konnte ein Nachtpost- und Nachtfrachtverkehr aufgenommen werden. Ab dem 1. Mai wurde die erste Nachtflugstrecke mit einer dreimotorigenJunkers G 24 vom FlugplatzTempelhof in Berlin nachKönigsberg (Flughafen Devau) eröffnet.[12]
Ebenfalls bereits im Gründungsjahr wurden Anteile an der 1921 gegründetenDeutsch-Russischen Luftverkehrsgesellschaft (Deruluft) übernommen.[13] Aufsehen erregte die Einrichtung einer regelmäßigen Flugverbindung Berlin–Moskau, einer damals ungewöhnlich weiten Strecke.
Nach dem Fall der Beschränkungen für die deutsche Luftfahrt durch dasPariser Luftfahrtabkommen wurde im Gründungsjahr eine Fluglinie Berlin–Köln (Butzweilerhof)–Paris (Le Bourget) in Zusammenarbeit mit den französischen Lignes Farman eingerichtet. Im Sommer kamen die beliebten Bäderstrecken an Nord- und Ostsee hinzu. Ende des Jahres waren bei derLuft Hansa bereits 1527 Personen beschäftigt. Laut Bilanz des ersten Betriebsjahrs wurden mehr als sechs Millionen Flugkilometer zurückgelegt und 56.268 Fluggäste, 258 Tonnen Fracht sowie 301 Tonnen Post transportiert.[6]
Im Jahr 1927 kam eine Reihe weiterer Strecken hinzu, so die StreckeMünchen–Salzburg–Klagenfurt–Venedig. Über dieOstsee führte die vonFlugbooten bediente Teilstrecke der Verbindung Berlin–Stettin–Kopenhagen–Göteborg–Oslo. Im August wurde mit derDeutschen Reichsbahn eine Kooperation beim Frachttransport abgeschlossen. Im Dezember wurden mit Beteiligung derLuft Hansa neue Fluglinien im Ausland gegründet: inSpanien die „Iberia – Compania Aerea de Transportes SA“ mit ihrer StreckeMadrid–Barcelona. InBrasilien wurde die „Syndicato Condor Ltda.“ ins Leben gerufen.
Im Januar 1928 wurde mitMarseille–Barcelona das letzte Teilstück der Strecke Berlin–Madrid eröffnet. Dies war die längste durchgehende Strecke in Europa, Streckenlänge 2100 Kilometer. Am 12./13. April überquerteHermann Köhl zusammen mitGünther von Hünefeld undJames Fitzmaurice in einerJunkers W 33 (Taufname Bremen) vonBaldonnel inIrland aus denNordatlantik von Ost nach West und landete aufGreenly Island vorLabrador. Es folgte die Errichtung von verschiedenen Schnellverbindungen im Nonstop-Flug (Berlin–Zürich und Berlin–Wien). Im August und September brach eine Junkers W 33 jeweils zu Flügen nach Sibirien auf. Im September/Oktober flog eine Junkers W 33 von Berlin nachTokio.
Zahlenrückgang in der Lufthansa-Bilanz 1929 gegenüber 1928:[14]
| 1929 | 1928 | |
|---|---|---|
| km | 8.237.872 | 9.590.570 |
| Passagiere | 87.019 | 111.115 |
| Gepäck | 690.609 | 868.460 |
Zum 1. Mai 1929 bot dieDeutsche Luft Hansa AG ihren Passagieren erstmals einen Rückflugschein mit 10 Prozent Ermäßigung an. Im Mai wurden Reichspoststrecken von Berlin nachLondon und von Berlin nachMalmö sowie im Juni vonStuttgart nachBasel eröffnet. Am 22. Juli wurde 400 km vor der Küste während der Jungfernfahrt des SchnelldampfersBremen von einem Katapult aus eineHeinkel HE 12 gestartet, um den regelmäßigen Postverkehr über denNordatlantik zu verkürzen. Zur Vorbereitung der Südatlantiküberquerung flog eineArado vonSevilla nachTeneriffa.
Ende der 1920er-Jahre stornierte dieLuft Hansa bei denBayerischen Flugzeugwerken einen Auftrag für eineHochdeckerkonstruktion in Ganzmetallbauweise für zehn Passagiere, nachdem während eines Fluges Heck undLeitwerk des von ChefkonstrukteurWilly Messerschmitt entworfenen VerkehrsflugzeugsM20 abbrachen, was zu dessen Absturz führte. Später wurde dieLuft Hansa gerichtlich gezwungen, den ursprünglichen Vertrag zu erfüllen. Dies trug Messerschmitt und den Bayerischen Flugzeugwerken die Feindschaft vonErhard Milch ein, des damaligen Luft-Hansa-Chefs (und späterenGöring-Stellvertreters), nachdem Milch in den 1930er-Jahren Staatssekretär imReichsluftfahrtministerium (RLM) geworden war. ImMilch-Prozess wurde er 1947 zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt, aber bereits 1954 entlassen.
Der Beginn der 1930er-Jahre stand im Zeichen derWeltwirtschaftskrise. Trotzdem strebte das Unternehmen zu neuen Zielen. Insbesondere der Südatlantikverkehr und der Ferne Osten galten als lohnende Ziele. So wurden auch hier wieder Pionierleistungen vollbracht.
Zur Vorbereitung der chinesischen Luftfahrt gründete dieLuft Hansa 1930 zusammen mit dem chinesischen Verkehrsministerium im Februar dieEuropäisch-Asiatische Luftpostaktiengesellschaft Eurasia. Das Starten vonPostflugzeugen von Passagierschiffen aus wurde zur Routine. Es wurden in diesem Jahr 24 Starts dieser Art vorgenommen. Vom 18. bis 26. August flog eineDornier Do J („Wal“) unter dem PilotenWolfgang von Gronau vonWarnemünde nachNew York. DieLuftpoststrecke Wien–Budapest–Belgrad–Sofia–Istanbul mit einer Postlaufzeit Berlin–Istanbul von nur noch 24 Stunden wurde im Mai eingeweiht.
Bereits seit den 1920er Jahren gab es eine Kooperation mit derDeutschen Reichsbahn beim Personen- und Gepäcktransport. 1930 wurde die Luft Hansa Mitglied imVerein Deutscher Eisenbahnverwaltungen.[15]
Ab Mai 1931 wurde der Postdienst derEurasiaShanghai–Nanjing–Peking–Manjur eingerichtet. Im April 1931 erfolgten regelmäßige Alpenüberquerungen. Im Juni wurde ein Flugpendeldienst vonKöln–Frankfurt zum Preis einer 2.-Klasse-Bahnfahrkarte erprobt. Im Überseeverkehr führte dieLuft Hansa in diesem Jahr insgesamt 31Katapultstarts durch.
Ab Juli 1932 wurde mit derJunkers G 38 das größte Passagierflugzeug der damaligen Zeit auf der StreckeBerlin–Amsterdam–London eingesetzt. Im Juni wurde als Vorbereitung für die regelmäßige Überquerung des Südatlantiks das FrachtschiffWestfalen desNorddeutschen Lloyd gechartert. Es fanden 36 Katapultstarts vonFlugbooten des Typs Dornier Do J („Wal“) statt und weitere Katapultstarts für Postvorausflüge mit einerJu 46 vom SchnelldampferEuropa auf der Nordatlantikroute.
Bereits mit dem Jahr 1933 begann der Weg der Lufthansa AG in die Beteiligung an den Kriegsverbrechen des nationalsozialistischen Systems. Nicht nur durch die besondere Funktion des Unternehmens bei der Tarnung von Geheimrüstung zum Aufbau der Luftwaffe, sondern auch durch die ab 1933 erfolgte Umstellung auf Kriegstechnik sowie Bereitstellung der Werkstätten zum Aufbau, der Instandhaltung sowie Erprobung der Bomberstaffeln – besonders aus der Typenreihe Ju 52. Das prägte dann die gesamte Arbeit der Lufthansa-Werkstätten bis 1945. Ab diesem Zeitpunkt nahm das Gewicht des Unternehmens als Bestandteil der Luftrüstungsindustrie, des Einsatzes von Zwangsarbeitern und Kriegsgefangenen immer größere und verbrecherische Formen an.[16]
Von Mai 1933 an wurden zweiJunkers W 34 nachShanghai überführt. DieHeinkel He 70 wurde in die Erprobung genommen und brach insgesamt acht Weltrekorde. DieDeutsche Reichsbahn strich auf der StreckeBerlin–Königsberg als erste Eisenbahngesellschaft überhaupt einen Nachtzug zugunsten einer Flugverbindung. Neue Versuche mit größeren Katapulten für die Dornier Wal mit acht Tonnen Startgewicht und Versuchsflüge für die Südatlantik-Poststrecke fanden statt. Ab 1933 wurde in der Firmenbezeichnung das Wort „Lufthansa“ zusammen geschrieben.[13]
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Im Februar 1934 richtete die Lufthansa die erstetransatlantischePostlinie ein, die über den Südatlantik führte. Zu diesem Zweck wurde das FrachtschiffSchwarzenfels derDDG „Hansa“ gekauft und unter dem neuen NamenSchwabenland zumKatapultschiff umgebaut. Die sogenannten Reichsbahnstrecken von Berlin nachMünster, Stuttgart undBreslau wurden in den Flugplan aufgenommen. Im Mai folgte die neue Strecke von Berlin nachWarschau. Die Reisegeschwindigkeiten stiegen durch den Einsatz derJunkers Ju 52/3m und der Heinkel He 70 steil an. Die Heinkel He 70 flog die sogenannten Blitzstrecken ab Juni zwischenBerlin,Hamburg,Köln undFrankfurt am Main. Im September konnte der einmillionste Fluggast begrüßt werden. Für den Südatlantikdienst kamen jetzt auch Dornier-Wal mit zehn Tonnen Startgewicht zum Einsatz. Ein zweites Stützpunktschiff wurde eingesetzt und der Luftpostverkehr zwischen Deutschland und Südamerika wurde aufgenommen.[6]
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Im Februar 1935 wurde ein Versuchsflug nachKairo mit einer Junkers Ju 52/3m durchgeführt. In Kooperation mit derKLM nahm die Lufthansa die StreckeAmsterdam–Mailand in den Flugplan auf. Ab April wurden die Südatlantikstrecken mit Wasserflugzeugen auch im Nachtflug beflogen. Im August konnte bereits der 100. Postflug auf der Südatlantikroute gefeiert werden. Ein drittes Stützpunktschiff wurde in Auftrag gegeben. Zwei bereits 1933 bestellteBoeing 247 ergänzten vorübergehend die Flotte der Landflugzeuge. Als drittes Flugzeug aus US-Produktion kam eineDC-2 hinzu.
Zu Beginn desSpanischen Bürgerkrieges 1936 brachten zwanzigJu 52 derDeutsche Lufthansa AG auf BefehlAdolf Hitlers TruppenFrancos vonTétouan inSpanisch-Marokko nachCádiz; sie umgingen so die republikanische Marineblockade in der Straße von Gibraltar. Dies war die erste Luftbrücke der Geschichte und ermöglichte so den Sieg Francos gegen dieZweite Spanische Republik.[17]
1936 feierte dieDeutsche Lufthansa AG ihr 10-jähriges Jubiläum. Für den Südatlantikdienst wurden Flugboote des TypsDornier Do 18 mitJunkers-Dieselmotoren beschafft. Damit konnte der Ozean auch beiBlindflugbedingungen überquert werden. Zur Erkundung der Asienstrecken überflog eine Junkers Ju 52/3m denHindukusch und denPamir.
Im Juli 1937 wurde in Ecuador dieSociedad Ecuatoriana de Transportes Aereos (Abkürzung SEDTA) gegründet. Die Lufthansa vercharterte an diese Gesellschaft zweiJunkers W 34. Es folgten mit den neuenBlohm & Voss Ha 139 Versuchsflüge über den Nordatlantik, die erfolgreich verliefen. Im Oktober begann der Postflugdienst von Berlin nachBagdad. Diese Linie wurde kurz darauf bis nachTeheran verlängert.
Im April 1938 wurde die Route von Berlin nach Teheran auch für den Passagierdienst freigegeben und kurz darauf nachKabul verlängert.[18] InPeru wurde eineTochtergesellschaft gegründet. Lufthansa stellte die als ziviles Langstreckenverkehrsflugzeug konzipierte viermotorigeFocke-Wulf Fw 200 „Condor“ bereits ein Jahr nach ihrem Erstflug (27. Juli 1937) in den Liniendienst. Im Normalbetrieb konnte die Maschine 25 Passagiere aufnehmen und 3000 km weit fliegen. Die Probeflüge waren so überzeugend, dass die Lufthansa sofort die erste Serie in Auftrag gab. So folgten dem Prototyp einige Fw 200 A und die erste größere Serienversion, die Fw 200 B. Mit einerFlügelfläche von 118 Quadratmetern war die Condor fast so groß wie der heutigeAirbus A 320. Am 10. August 1938 flog die mit Zusatztanks im Rumpf ausgestattete Fw 200 V1 „Condor“ (D-ACON, Lufthansa-Taufname „Brandenburg“), Werk-Nr. 2000, unter dem Kommando von Flugkapitän Alfred Henke und mit HauptmannRudolf von Moreau (2. Pilot), Paul Dierberg (Oberfunker-Maschinist) und Walter Kober (Oberflugzeugfunker) als erstes landgestütztes Passagierlangstreckenflugzeug nonstop die 6.371,302 Kilometer lange Strecke vonStaaken zumFloyd Bennett Field in New York City in 24 Stunden, 56 Minuten und 12 Sekunden; dies entsprach einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 255,499 km/h. Auf dem Rückflug von New York nachBerlin-Tempelhof legte die Maschine eine Strecke von 6.392 km in 19 Stunden und 55 Minuten zurück; dies entsprach einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 321 km/h. Beide Flüge wurden von derFAI als Flugweg-Rekorde der 2. Kategorie (Rekord mit Besatzung) anerkannt[19], was die damalige Spitzentechnik im zivilen Flugzeugbau darstellte.
Am 28. November 1938 startete die D-ACON mit derselben Besatzung und mit Bordwart Georg Kohne (Focke-Wulf) und Konsul Heinz Junge (Direktor der Focke-Wulf-Flugzeugbau GmbH Berlin) von Berlin-Tempelhof aus zu einem weiteren Rekordflug mit drei Zwischenlandungen in Basra, Karatschi und Hanoi nach Tokio (Ankunft in Tokio am 30. November 1938). Bei diesem Flug flog die Condor insgesamt 13.844 km in 46 Stunden und 18 Minuten. Dies entspricht einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 192 km/h (incl. Bodenzeiten in Basra, Karachi und Hanoi).[20] Auf dem Rückflug musste D-ACON in der Cavite-Bucht vor Manila am 6. Dezember 1938 wegen eines Defektes der Treibstoffleitung notwassern. Insgesamt absolvierte die Lufthansa im letzten vollen Betriebsjahr 1938, das auch ein Rekordjahr gewesen war, allein im Europa-Verkehr 19,3 Millionen Flugkilometer, wobei 254.713 Passagiere und 5.288 Tonnen Briefe befördert wurden.[6]
Anfang 1939 fand dieDeutsche Antarktische Expedition 1938/39 statt: Von dem ExpeditionsschiffSchwabenland aus starteten per Katapult zweiDornier Wal, die auf mehreren Erkundungsflügen insgesamt 350.000 Quadratkilometer fotografierten. Dieses Gebiet wurde nach dem SchiffNeuschwabenland genannt. Zum 1. April 1939 wurde von der brasilianischen Lufthansa-TochtergesellschaftSyndicato Condor die transkontinentale Strecke vom brasilianischenNatal nachSantiago de Chile übernommen. Ende Juni überquerte eine Focke-Wulf Fw 200 als erstes Landflugzeug der Lufthansa in 9 Stunden 47 Minuten im Nonstop-Flug den Südatlantik. Im April/Mai flog eine Junkers Ju 52/3m überBangkok,Hanoi undTaipeh nach Tokio. Ein Liniendienst von Berlin nach Bangkok in fünf Etappen wurde ab Ende Juli angeboten. Am 25. August 1939 um 15:02 Uhr erteilte Hitler den Befehl, den „Fall Weiß“ auszulösen (d. h. Polen anzugreifen). Dieser Befehl wurde zwar etwa um 18:15 Uhr wieder aufgehoben, hatte jedoch zur Folge, dass am 26. August 1939 der planmäßige Linienverkehr der Lufthansa „vorläufig“ eingestellt wurde. Mit wenigen Ausnahmen wurde fast der gesamte Lufthansa-Flugzeugpark samt Besatzungen in dieLuftwaffe integriert und bildete dort den Stamm desKampfgeschwader z. b. V. 172 (z. b. V. – zur besonderen Verwendung), geführt von Freiherrvon Gablenz,Major der Reserve. Gablenz war Vorstandsmitglied seit 1933 und in den 1920er und 1930er Jahren maßgeblich am Ausbau des Überseeflugnetzes und moderner Flugtechnik beteiligt. Innerhalb des Geschwaders gab es eine sogenannte „Sonderstaffel“, die ausschließlich aus Angehörigen der Lufthansa bestand und der sämtliche viermotorigen Maschinen (alsoJu 90, FW 200 undJunkers G 38) zugeteilt waren. Am 29. August 1939 erhielt diese Sonderstaffel ihren ersten Auftrag: dieReichstagsabgeordneten aus dem ganzen Deutschen Reich nach Berlin zu holen. Per Funk wurden die Flugzeuge jedoch zurückbeordert, da der Angriffsbefehl (s. o.) widerrufen wurde. Der gesamte zivile Luftverkehr wurde dann am 30. August 1939 völlig eingestellt. Am Abend des 31. August wurde dann der Auftrag ausgeführt, die Reichstagsabgeordneten nach Berlin zu befördern. Dort erfuhren sie am nächsten Morgen (1. September 1939) hochoffiziell, dass „seit 5:45 Uhr zurückgeschossen werde“. DerZweite Weltkrieg hatte begonnen. Am 21. September 1939 erfolgte dann, allerdings nicht ab Tempelhof, sondern etwa 20 km südlich von Berlin vomFlugplatz Rangsdorf aus, eine bescheidene Wiederaufnahme des Flugverkehrs auf der Strecke Berlin–Danzig–Königsberg. Es folgte am 18. Oktober die Strecke Berlin–Wien–Budapest–Belgrad.
Bis zum 7. März 1940 gab es keine Lufthansa-Flüge mehr ab Tempelhof – erst zu diesem Tage wurde der Heimathafen der Lufthansa wieder planmäßig angeflogen. Ende November 1940 wurde der Eurasia-Dienst nach Intervention der chinesischen Regierung eingestellt. Der Stützpunkt inKunming wurde geräumt und sämtliche Mitarbeiter verließen dieRepublik China.
Mitte Dezember 1941 musste die brasilianischeSyndicato Condor den Betrieb einstellen. Bereits am 22. März musste die Deruluft liquidiert werden. Am 27. Oktober flog die Lufthansa erstmals seit dem Beginn desKrieges gegen die Sowjetunion wieder nachRiga undHelsinki.
Ab 1942 mussten mehr und mehr Strecken eingestellt werden, weil sich die Kampfhandlungen zu Ungunsten desDeutschen Reichs entwickelten. Flugreisen konnten nicht mehr frei verkauft werden, sondern mussten von staatlichen Stellen genehmigt werden. Werften und Personal der Lufthansa standen praktisch im Dienst der Luftwaffe. Im selben Jahr wurde das „Syndicato Condor Ltda.“ in „Servicos Aereos Cruzeiro do Sul Ltda.“ umbenannt. Von Gablenz, mittlerweile am 1. November 1941 zumGeneralmajor ernannt und damit erster General der Reserve, stürzte am 21. August 1942 tödlich ab.
1943 bis 1945 wurden nach und nach immer mehr Strecken kriegsbedingt eingestellt. Nunmehr waren sämtliche Lufthansa-Piloten und die Lufthansa-Ausbesserungsbetriebe der Luftwaffe unterstellt. Zivilmaschinen der Lufthansa wurden zu Militärtransportern umgerüstet und von der Luftwaffe zweckentfremdet. Am 23. März 1945 gab die Lufthansa ihren letzten Flugplan heraus. Am 21. April 1945 führte die Lufthansa von Berlin aus den letztenLinienflug durch[6] und mit einer Ju-52 startete am 22. April 1945 von Berlin-Tempelhof nachWarnemünde der allerletzte Flug der „alten“ Lufthansa.
Nach 19 Jahren Unternehmensgeschichte war die Deutsche Lufthansa AG am Ende: Mit dem Kriegsende unterstellten die Alliierten die Luftfahrt über deutschem Gebiet ihrer Kontrolle und untersagten zunächst alle zivilen Flüge.
Ende 1946 hatte man in den Berliner Lufthansa-Werften die „Fabrikation von Möbeln und anderen Einrichtungsgegenständen“ aufgenommen.[21]
Erst am 1. Januar 1951 wurde das Restvermögen des alten UnternehmensDeutsche Lufthansa AG von den Alliierten vollständig liquidiert. Damit endete die Unternehmensgeschichte der „alten Deutschen Lufthansa AG“ auch in rechtlicher Hinsicht.
Zu keiner Zeit flog die Lufthansa wirtschaftlich. Seit ihrer Gründung wurde sie und die Mehrzahl der Projekte staatlichsubventioniert. Ab 1933 wurde dieser Weg verboten, da sie sich nunmehr über Rüstungsfinanzierungen und die Erprobung von Luftwaffentechnik quer-finanzierte. Gegen Ende der Weimarer Republik stand die Lufthansa vor allem wegen der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen vor schwierigen Situationen. Der Beginn der nationalsozialistischen Herrschaft und der Einstieg in die Rüstungsindustrie schufen neue Bedingungen. So wurde beispielsweiseHermann Göring bereits als einfacher Reichstagsabgeordneter bestochen[22] undAdolf Hitler bekam im Wahlkampf permanent und kostenlos ein Flugzeug gestellt.[23] Entsprechend waren die Jahre 1933 bis 1945 von der Vereinnahmung der Lufthansa durch das NS-Regime geprägt, die Jahre vor Beginn desZweiten Weltkriegs zudem durch die Kriegsvorbereitungen desDeutschen Reichs. Weil die Lufthansa das Ziel der Wirtschaftlichkeit aber bis zur Betriebseinstellung im April 1945 auch nicht annähernd erreichte, stand sie mehrfach auch in dieser Zeit kurz davor, aufgegeben zu werden.[24]
Zu Beginn des so genanntenDritten Reiches hatte die Lufthansa bis 1936 über den zivilen Linienflugbetrieb hinaus die Aufgabe, Rüstung in der Luftfahrt, die nach demFriedensvertrag von Versailles Deutschland nicht gestattet war, zu verdecken. Im Zweiten Weltkrieg wurden die Passagierflugzeuge der Lufthansa auch für Kriegszwecke eingesetzt.
Nach den Forschungsergebnissen vonLutz Budraß von derRuhr-Universität Bochum wurde erstmals auch aus wissenschaftlicher Perspektive bestätigt, dass in der Zeit von 1933 bis 1945 die „alte“ LufthansaZwangsarbeiter beschäftigte. In dieser Zeit hat das Unternehmen mindestens 10.000 männliche und weiblicheJuden und Oppositionelle aus den unterschiedlichsten Regionen zwangsweise beschäftigt.[25] Ihre Tätigkeit war im Wesentlichen die Reparatur von Flugzeugen derLuftwaffe.[26]
„Es stellte sich heraus, dass die besondere Rolle der Lufthansa bei der Beschäftigung von Zwangsarbeitern keine Verirrung war, eine Handlungsweise, die ihr von den Nationalsozialisten aufgezwungen war oder gar Folge eines nationalsozialistischen Moralkodex, sondern ein sehr bewusst in Kauf genommenes Ergebnis ihrer Wirtschaftlichkeitsstrategie, um nach dem Ausfall der eigentlichen Einnahmequelle Kapital für eine grundstürzende Modernisierung ihrer Flotte für den Luftverkehr der Nachkriegszeit zu sammeln.“
In der DokumentationFliegen heißt Siegen. Die verdrängte Geschichte der Deutschen Lufthansa berichtet der Journalist Christoph Weber über ca. 17.000 Zwangsarbeiter, darunter jüdische Deutsche, Ukrainer, Russen und Angehörige anderer Nationen, die inBerlin-Staaken,Berlin-Tempelhof undLeipzig-Schkeuditz zum großen Teil in der Flugzeugreparatur zwangsarbeiten mussten, darunter auch Kinder, die von der Schulbank verschleppt, angelernt und nach Deutschland transportiert worden waren.
Bald nach derMachtübergabe an die Nationalsozialisten am 30. Januar 1933 beurlaubte die LufthansaErich Schatzki, technischer Direktor der Lufthansa, wegen seiner jüdischen Herkunft. Nachdem dieNiederlande 1940 von der Wehrmacht erobert worden waren, warnte ihn der damalige Lufthansa-DirektorCarl August von Gablenz wiederholt vor der akuten Gefahr durch dieJudenverfolgung. Mit seiner Familie floh Schatzki daraufhin überFrankreich undSpanien im Juni 1941 in die Vereinigten Staaten[8].
Im sogenanntenNürnberger Milch-Prozess vom 2. Januar bis 17. April 1947 vor dem amerikanischen Militärgerichtshof in Nürnberg warErhard Milch, Aufsichtsratsvorsitzender der erst 1951 durch die Alliierten liquidierten Deutschen Lufthansa AG und zugleich ehemaliger Generalfeldmarschall, wegenKriegsverbrechen undVerbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt. Konkret vorgeworfen wurde Milch u. a. eineMittäterschaft bei der ungesetzlichen Pressung zurZwangsarbeit und beim völkerrechtswidrigen EinsatzKriegsgefangener zu Arbeiten, die direkt mitKriegshandlungen in Verbindung standen. Zudem wurde seine Mitverantwortung für Misshandlung undMord an Kriegsgefangenen angeklagt. Mit Urteil vom 17. April 1947 wurde Milch zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt (vorzeitige Entlassung aus der Haft am 28. Juni 1954).
Kurt Weigelt, Luft-Hansa-Mitgründer (1926),SS-Fördermitglied und Kriegsverbrecher,[27] war sowohl der letzte stellvertretende Aufsichtsratsvorsitzende[28] der damaligen Lufthansa als auch Aufsichtsratsvorsitzender sowohl der Vorbereitungs- und Gründungsgesellschaft LUFTAG[29] (1953–1954, s. o.) als auch der daraus hervorgegangen heutigen Deutschen Lufthansa AG.[27][30] AuchKurt Knipfer war sowohl zu NS-Zeiten als auch in den 1950er Jahren Mitglied in den o.a. Aufsichtsräten (jeweils als Ministerialbeamter).[31]
Dass die Lufthansa nicht ausschließlich aus Sympathisanten und Mitläufern des NS-Regimes bestand, belegt die Beschäftigung vonKlaus Bonhoeffer, des Bruders des seit 1933 in öffentlicher Opposition zuerst zur Kirchenpolitik des Regimes stehendenDietrich Bonhoeffer. Klaus Bonhoeffer war ab 1935 Rechtsanwalt in der Rechtsabteilung der Lufthansa und ab 1939 deren Chef-Syndikus bis zu seiner Verhaftung im Zusammenhang mit demAttentat vom 20. Juli 1944, in das er eingeweiht war und infolge dessen er noch am 22. April 1945 mit 12 Mitgefangenen durch Genickschuss ermordet wurde.
| Flugzeugtyp | Ersteinsatz | Ausgemustert | Anzahl/Anmerkung |
|---|---|---|---|
| Arado V I | 1929 | 1929 | 1 Frachtflugzeug, durch Unfall zerstört |
| BFW M 20 | 1929 | 1931 | 14 |
| Blohm & Voss Ha 139 | 1937 | 1939 | Wasserflugzeug für den Frachtdienst |
| Blohm & Voss BV 142 | 1939 | 1940 | Frachtflugzeug |
| Boeing 247 | 1935 | ||
| Dornier Do 18 | 1937 | 1939 | Flugboot für den Frachtdienst |
| Dornier Do R | 1928 | 1932 | Flugboot |
| Dornier C III Komet | 1926 | 1933 | |
| Dornier Merkur | 1927 | 30 Hochdecker für 8 Passagiere; Luft Hansa war Hauptabnehmer dieses als wirtschaftlichstes Flugzeug seiner Zeit geltenden Musters | |
| Dornier Wal | 1926 | 1940 | Flugboot für den Frachtdienst |
| Douglas DC-2 | 1935 | ||
| Douglas DC-3 | 1940 | 1944 | |
| Focke-Wulf A 32 | 1934 | 2 Maschinen von derNordbayerischen Verkehrsflug GmbH (NoBa) | |
| Focke-Wulf A 33 | 1937 | 1938 | 1 |
| Focke-Wulf A 38 | 1931 | 1934 | 4 |
| Focke-Wulf Fw 58 | 1938 | 1943 | 5 |
| Focke-Wulf Fw 200 | 1938 | 1945 | |
| Fokker-Grulich F.II Fokker-Grulich F.III | 1926 | 1935 | |
| Heinkel HE 12 | 1929 | 1931 | 1 Maschine im Postdienst, nach Unfall abgeschrieben |
| Heinkel HE 58 | 1930 | 1932 | 1 Maschine im Postdienst |
| Heinkel He 70 | 1934 | 1937 | Passagier- und Postdienst |
| Heinkel He 111 | 1936 | 1940 | Passagierdienst |
| Heinkel He 116 | 1938 | Postflugzeug | |
| Junkers F.13 | 1926 | 1938 | |
| Junkers G 24 | 1926 | 1938 | |
| Junkers G 31 | 1928 | 1935 | 8 |
| Junkers G 38 | 1930 | 1939 | 2, davon eine Maschine nach Unfall 1936 abgeschrieben. |
| Junkers Ju 46 | 1932 | 1939 | Postdienst |
| Junkers Ju 52 | 1935 | 1945 | |
| Junkers Ju 86 | 1936 | 1945 | 5 |
| Junkers Ju 90 | 1938 | 1940 | |
| Junkers Ju 160 | 1935 | 1941 | 21 |
| Junkers Ju 290 | 1943 | 1945 | 3 |
| Junkers W 33 Junkers W 34 | 1929 1926 | 1929 | Postdienst |
| Rohrbach Ro VIII | 1927 | 1936 | |
| Rumpler C.I | 1926 | mindestens 6, von derRumpler Luftverkehr gekauft | |
| Udet U 11 Kondor | 1926 | 1928 | 1 (einziges gebautes Exemplar), bei Flugunfall zerstört |
Hinweis: Über einige der damals existierenden und genutzten Flugplätze liegen keine zuverlässigen Quellen vor. Diese sind mit „Flugplatz unbekannt“ gekennzeichnet.
Ergänzend flog die alte Lufthansa planmäßig mit Wasserflugzeugen Flugziele entlang der norwegischen Küste vonTrondheim bisKirkenes an.
