Delaware spielt heutzutage trotz der geringen Größe und Einwohnerzahl eine wichtige Rolle als Sitz vieler Firmen und Konzerne, was in der besonders günstigen Versteuerung von Holdinggesellschaften begründet liegt. Dies sind zum Teil reineBriefkastenadressen. Über die Hälfte aller an der New Yorker Börse notierten Unternehmen und über drei Fünftel der Fortune-500-Unternehmen sind gesetzlich im Staat Delaware eingetragen.
Die Hauptstadt Delawares istDover, die größte Stadt istWilmington. In Delaware gibt es nur dreiCountys, so wenige wie in keinem anderen US-Bundesstaat.
Der Staat hat eine Gesamtfläche von 6.447 km², wovon 1.387 km² auf Gewässer entfallen. Damit ist Delaware nachRhode Island flächenmäßig der zweitkleinste US-Bundesstaat. Die Mehrheit der Fläche Delawares liegt auf deratlantischen Küstenebene im Nordosten der zwischen derChesapeake Bay undDelaware Bay gelegenen Delmarva-Halbinsel. Der Staat grenzt im Norden anPennsylvania, wobei der größte Teil dieser Grenze einen exaktenKreisbogen umNew Castle (Delaware), und so einen Teil desNortheast Corridor bildet. Die Ostgrenze zuNew Jersey bilden derFluss Delaware sowie der Atlantische Ozean; im Westen und Süden liegt der StaatMaryland, der sich zusammen mit dem weiter südlich gelegenen Virginia den Rest der Delmarva-Halbinsel teilt.Wilmington ist mit rund 70.000 Einwohnern die größte Stadt, und das zentral im Staat gelegeneDover die Hauptstadt Delawares. Einer der größten amerikanischen Luftwaffenstützpunkte,Dover Air Force Base, liegt in der Nähe von Dover.
Delaware hat ganzjährig ein moderates Klima mit durchschnittlichen Temperaturen im Bereich von 0 bis 24 °C und statistisch 208 Sonnentagen. Die Jahreszeiten sind klar voneinander abgegrenzt, allerdings wird das Klima vom Atlantik beeinflusst und ist ganzjährig gemäßigt bis feucht. Im Sommer kann es bis zu 32 °C warm werden; im Winter fällt bisweilen Schnee – die Temperaturen können bis auf −5 °C absinken.
Im Jahr 2014 waren 16,0 % der Einwohner irischer Abstammung und stellen damit nach den Afroamerikanern die zweitgrößte Gruppe. Es folgen die Gruppen derDeutsch- (13,5 %),Italienisch- (10,2 %),Englisch- (9,3 %) undPolnischstämmigen (4,5 %).[5]
DieLenni Lenape sind eineIndianer-Minderheit, die von Europäern auchDelawaren genannt werden. Sie waren während der Entstehungszeit der Vereinigten Staaten sehr einflussreich.
Die erste schwarze Kirche der Vereinigten Staaten wurde in Delaware durch den früheren SklavenPeter Spencer 1813 als „Union Church of Africans“ gegründet.Die heutige Verteilung der Religionsgemeinschaften stellt sich gemäß einer Studie folgendermaßen dar:[6]
Bereits die Spanier und Portugiesen gelangten im 16. Jahrhundert an die Küsten des heutigen Delaware. Aber auch spätere Entdecker erreichten – wie zum Beispiel 1609Henry Hudson, der bis zumDelaware River fuhr – die Küsten, ohne dort nachweislich anzulanden.
Dieersten europäischen Siedler kamen 1631 als Handelsgesellschaft organisiert unter Führung des KapitänsDavid Pietersen de Vries in das Gebiet. Sie errichteten einenniederländischen Handelsposten mit dem Namen „Zwaanendael“ (oder „Swaanendael“, das heutigeLewes). 1632 kehrte Kapitän de Vries zurück und musste feststellen, dass in der Zwischenzeit alle Siedler von Indianern getötet und die Siedlung niedergebrannt worden war.
Im März 1638 erreichte eineschwedische Expedition, bestehend aus den SchiffenKalmar Nyckel (Schlüssel von Kalmar) undFågel Grip (Vogel Greif), unter Führung vonPeter Minuit die Küste des heutigen Delaware. Die Siedler, die um den 29. März landeten, errichteten dasFort Christina (benannt nach der damaligen schwedischen KöniginChristina I.). Fort Christina, das heutigeWilmington, wurde damit die erste dauerhafte europäische Siedlung Delawares.
Der wichtigste schwedische Gouverneur war vermutlich OberstJohan Printz, der dieDelaware Colony von 1643 bis 1653 regierte. Dessen Nachfolger eroberte kurz nach seiner Ankunft im Jahre 1654 den niederländischen Handelsstützpunkt Fort Casimir, der 1651 an der Stelle der heutigen StadtNew Castle errichtet worden war.
Als die schwedische Kolonie für die Niederländer zum Handelskonkurrenten wurde, entschiedPetrus Stuyvesant, der Gouverneur der KolonieNieuw Nederland, die Schweden zu vertreiben und die Kolonie Neu-Amstel zu errichten. 1655 erreichte er mit seiner Flotte die Küste. Er bezwang die schwedischen Kräfte und unterstellte das ganze Gebiet seiner Befehlsgewalt.
Die Niederländer bauten das zerstörte Fort Casimir wieder auf. Das Fort wurde schnell zu einer zentralen Siedlung und konnte schon bald nicht mehr alle Menschen aufnehmen. Daraufhin wurde die Stadt Neu-Amstel errichtet, das heutige New Castle.
Der Name „Delaware“ entstammt dem Titel des zweiten Gouverneurs der Kolonie vonVirginia, SirThomas West, Lord De La Warr und dem nach ihm benannten FlussDelaware River. 1664 erobertenEngländer die Kolonie und fügten sie ihrer eigenen KolonieNew York hinzu.
1681 vergab KönigKarl II. die ProvinzPennsylvania anWilliam Penn. Die dort bald darauf eintreffenden Agenten Penns berichteten diesem, dass die Provinz keinen Zugang zur Küste mehr hätte, würde es zu Feindlichkeiten mit den Kolonien kommen, die an beiden Seiten des Delaware River und der Bay lagen. Penn reichte daraufhin beim Königshaus ein Gesuch ein, ihm auch jenes Land auf der Westseite des Delaware River und der Bay zu übereignen, das unterhalb seiner Provinz lag. Dieser Bitte wurde im März 1682 durch James, den Duke of York (und späterenJakob II.), entsprochen. Penn erhielt das Land der heutigen Countys New Castle, St. Jones und Deale.
Nach seiner Ankunft in Amerika, am 27. Oktober 1682 in New Castle, erfolgte die Übergabe des zugesprochenen Landes an Penn durch Agenten des Duke of York. Bei dieser Gelegenheit leisteten die Kolonisten dieser Ländereien auch einen Treueschwur auf Penn.
1683 wurden die drei „unteren Bezirke“ entsprechend Penns berühmtem „Frame of Covernment“ an Pennsylvania angeschlossen. Gleichzeitig wurde St. Jones in Kent und Deale in Sussex umbenannt.
1704 bekamen die „drei kleineren Bezirke“ ein eigenes Parlament und 1710 einen eigenen Verwaltungsrat.
DieMason-Dixon-Linie, erschaffen durch die EngländerCharles Mason undJeremiah Dixon zwischen 1763 und 1767, um die Grenze zwischen Pennsylvania und Maryland festzulegen, stellt heute die Grenze zwischen Delaware/Pennsylvania und Maryland/West Virginia dar. Viele der ehemals 80 Grenzsteine aus Kalkstein sind noch erhalten.
1776, zwei Monate nach Unterzeichnung derUnabhängigkeitserklärung, schlossen sich die drei Countys zum Staat Delaware zusammen und trennten sich vollständig von Pennsylvania. Delaware sagte sich als eine derdreizehn Kolonien von den britischen Machthabern los und schloss sich derAmerikanischen Unabhängigkeitsbewegung an.
Die militärischen Konflikte während der Kolonialzeit hatten gut organisierte und geführteMilizen hervorgebracht und die bereits zu Anfang desUnabhängigkeitskrieges 3000 Freiwillige zählenden Truppen Delawares beteiligten sich an einer großen Zahl der bekannten Schlachten, wobei nur die Schlacht vonCooch's Bridge, die am 3. September 1777 in der Nähe vonNewark stattfand, auf dem Boden von Delaware ausgetragen wurde.
1777 wurde Dover an Stelle vonNew Castle Hauptstadt von Delaware.
Am 7. Dezember 1787 ratifizierte Delaware während einer Zeremonie in Dover als erste der 13 Kolonien die neueamerikanische Verfassung.
Obgleich Delaware einsklavenhaltender Staat war, stand der Bundesstaat während desSezessionskrieges auf Seiten derNordstaaten, nachdem eine Abstimmung zum Austritt aus der Union am 3. Januar 1861 nicht die erforderliche Mehrheit fand. Acht Monate nach dem Ende des Bürgerkrieges verweigerte Delaware am 18. Februar 1866 die Zustimmung zum13. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten. Erst am 12. Februar 1901 stimmte Delaware durch Ratifikation des neuen Artikels der Abschaffung derSklaverei zu. In Delaware kann man heute noch die erste „schwarze“Kirche besichtigen, die vor der Aufhebung der Sklaverei von Sklaven gegründet wurde. 1967 gehörte Delaware zu den letzten US-Bundesstaaten, die durch denobersten Gerichtshof dazu gezwungen wurden, dasVerbot der Mischehe aufzugeben.
Delawares vierte und derzeit gültigeVerfassung wurde 1897 angenommen und sieht legislative, exekutive und judikative Körperschaften vor. DieLegislative besteht aus einemRepräsentantenhaus mit 41 Mitgliedern und einemSenat mit 21 Mitgliedern. Oberhaupt derExekutive ist derGouverneur von Delaware und für dieJudikative ist eine Hierarchie von Gerichten mit dem Höchstgericht des Staates an der Spitze vorgesehen.
Relativ gesehen hatte Delaware mit einer Bevölkerung von 897.934 Einwohnern (Stand 2010) und 16 vollstrecktenTodesurteilen (Stand Dezember 2015) 1,78 Menschen pro 100.000 Einwohnern hinrichten lassen. Dies ist der höchste Wert nachOklahoma mit 2,99Hinrichtungen pro 100.000 Einwohner undTexas mit 2,11. Seit 2012 erfolgten keine Hinrichtungen mehr, 2016 wurde dieTodesstrafe vomDelaware Supreme Court für ungültig erklärt und ist damit seither faktisch abgeschafft, die verbliebenen Insassen in den Todeszellen bleiben nun lebenslang in Haft.[9]
Bis 2013 war Delaware der einzige US-Bundesstaat, der keine Nationalparks, Naturschutzgebiete oder Gedenkstätten des Bundes auf seinem Gebiet hatte. Am 25. März 2013widmete PräsidentBarack Obama denFirst State National Historical Park alsNational Historical Park zum Gedenken an die Rolle des Bundesstaates in der Kolonialzeit und der Ratifizierung der Verfassung der Vereinigten Staaten durch Delaware als ersten Staat.[11]
Delaware ist bereits seit Jahren der wirtschaftlich erfolgreichste Bundesstaat der USA. Das realeBruttoinlandsprodukt pro Kopf (engl. per capita GDP) – der wichtigste Wohlstandsindikator – lag im Jahre 2016 bei USD 73.931 (nationaler Durchschnitt der 50 US-Bundesstaaten: USD 57.118; nationaler Rangplatz: 3).[14]
Die Arbeitslosenquote lag im November 2017 bei 4,7 % (Landesdurchschnitt: 4,1 %).[15] Mit 83.382 USD im Jahre 2017 hatte Delaware das höchste mittlere Haushaltseinkommen unter allen Bundesstaaten.[16]
Es gibt eine Fischindustrie, die vorwiegend aufKrebsen undMuscheln fundiert, eine bedeutende chemische Industrie, sowieLebensmittel- und papierverarbeitende Betriebe.
Kanada ist für Delaware der wichtigste Export-Markt.
Das Corporation Trust Center in Wilmington – ein einstöckiges Haus, das 2012 als „Sitz“ von über 285.000 Unternehmen fungierte, darunter auch ein Großteil der an Börsen der USA gehandelten Konzerne,[17] die hierBriefkastenfirmen unterhielten.[18][19]
Der amerikanische Bundesstaat Delaware ist bekannt für seineBriefkastenfirmen, vor allem inWilmington, und gilt alsSteueroase der USA. Der ganze Bundesstaat Delaware hat nach Angaben des US-Zensus knapp eine Million Einwohner, aber etwas mehr als eine Million hier gemeldete Unternehmen. Die Regierung des Bundesstaates meldet in werbender Absicht, dass 65 Prozent der im Börsenindex Fortune 500 notierten Unternehmen ihren rechtlichen Sitz in Delaware haben, in der Regel aber nicht ihre Firmenzentrale.[20]
Ein Grund für diese ungewöhnliche wirtschaftliche Stärke Delawares liegt darin, dass dasGesellschaftsrecht in Delaware als das liberalste des Landes gilt, was dazu führt, dass fast alle großen Unternehmen der USA in Delaware registriert sind. Infolge desDelaware-Effekts ist Delaware bekannt als Sitz von ca. 620.000 Briefkastengesellschaften, darunter zahlreichen großen Konzernen. Laut der SteuerrechtsgruppeTax Justice Network („Netzwerk für Steuergerechtigkeit“) führt Delaware die Liste der weltweit beliebtesten Steueroasen an (verglichen wurden Gesetze, Rechtsprechung und Einlagenzufluss).[21] Neben extrem niedrigen Steuern ist es möglich, anonym Unternehmen zu gründen. Zur Unternehmensgründung ist auch kein Grundkapital erforderlich, und es reicht ein Vorstand aus einer Person. Weitere Vorteile für Unternehmen sind, dass Vorstandssitzungen nicht in Delaware stattfinden müssen und dass es keine Publizitätspflicht gibt.
Über ein Drittel der Briefkastengesellschaften befinden sich in einem einzigen einstöckigen Gebäude, demCorporation Trust Center.
Ein weiterer Vorteil von Delaware für die Unternehmensgründung ist die Tatsache, dass, anders als in den meisten übrigen Bundesländern, Unternehmensfälle vor dem sogenannten „Chancery Court“ verhandelt werden, einem Gericht mit Berufsrichtern und ohne Geschworene. Dadurch werden die Fälle weniger nach Sympathie als nach gesetzlichen Gesichtspunkten und Beweislage entschieden. Außerdem hat Delaware als ältester US-Bundesstaat und auch durch die Vielzahl an Firmen für viele mögliche Rechtsfälle bereits Präzedenzfälle und Justiz-Historie, und außerdem eine sehr weit gehende Gesetzgebung für Gesellschaftsrecht. Diese Punkte verringern das Prozessrisiko für Firmen erheblich und machen den Ausgang von Gerichtsverfahren vorhersagbarer.
Im Norden durchquert die Hochgeschwindigkeitsstrecke desNordostkorridor den Bundesstaat.Amtrak bietet in Wilmington einen Halt für denAcela Express. Daneben halten weitere sieben Züge an diesem Bahnhof. 2008 betrug das Passagieraufkommen 731.539 Personen.
Regionalverkehr wird auf der Relation Philadelphia–Wilmington–Newark im Auftrag vonSEPTA und der Delaware Transit Corporation angeboten.
↑Delaware. In:nps.gov. Abgerufen am 18. November 2018.
↑Delaware. In:nps.gov. Abgerufen am 18. November 2018.
↑US Department of Commerce, BEA, Bureau of Economic Analysis: Bureau of Economic Analysis. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 31. August 2017; abgerufen am 27. August 2017 (amerikanisches Englisch).Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäßAnleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.bea.gov
