Am 28. Juni 1963 wurde dieAmerican Cable Systems Inc. vonRalph J. Roberts, Daniel Aaron und Julian A. Brodsky inTupelo (Mississippi) gegründet.[9] American Cable Systems Inc. übernahm dieCommunity Antenna Television Services (CATV) von derJerrold Electronics Company. Das Unternehmen war einer der wenigen Anbieter in den Vereinigten Staaten, das im ländlichen RaumKabelfernsehen anbot. In den folgenden Jahren wurde eine Reihe weitererFranchises im östlichenMississippi übernommen. Mit der Übernahme derWestmoreland cable system erweiterte American Cable Systems sein Einzugsgebiet auf das westliche Pennsylvania. Für den Aufbau von Kabelsystemen inSarasota undVenice, beide inFlorida, wurde 1966 einJoint Venture mit derPhiladelphia Bulletin gegründet.
Da sich der Name American Cable Systems Inc. zu statisch anhört und nicht nach einem schnell wachsenden Unternehmen klang, suchte Ralph J. Roberts einen passenden neuen Namen. Diesen fand er in demKofferwortComcast, zusammengesetzt aus den beiden WörternCommunication undBroadcast. Am 5. März 1969 wurde in Philadelphia dieComcast Corporation neu gegründet.[9] Der Sitz des Unternehmens wurde nachBala Cynwyd verlegt.[10]
Die erste größere Übernahme, gemeinsam mitCentury Communications Corp.,American Television & Communications Corp. (Tochterunternehmen derTime Inc.) und derTele-Communications Inc. (TCI, Tochterunternehmen von AT&T), war die KabelfernsehsparteGroup W Cable vonWestinghouse Electric Corp. im Jahr 1986 für 1,7 Milliarden US-Dollar.[11] Der Übernahme war ein Bieterverfahren vorgeschaltet, bei dem man hoffte, zwischen 2,4 Milliarden US-Dollar und 2,8 Milliarden US-Dollar für Group W Cable zu erzielen. Group W Cable hatte eine Reichweite von 2,1 Millionen Nutzern.[12] Die Kabelfernsehsender inChicago und dieGroup W Satellite waren von der Übernahme nicht betroffen.[13] Comcast hatte an diesemKonsortium eine Beteiligung von 25 %. Group W Cable wurde zum 9. Oktober 1986 aufgelöst.[14] Mit dem Vollzug der Übernahme wuchs die Zahl der Comcast-Kunden auf über eine Million.[9]
Am 11. Februar 1988 gab Comcast bekannt,American Cellular Network Corp. für 230 Millionen US-Dollar zu übernehmen.[15] American Cellular Networks betrieb Mobilfunknetze inNew Jersey,Delaware undMaryland.[10] Dies war der Einstieg von Comcast in denMobilfunk-Bereich. 1991 erwarb American Cellular Network von derMetromedia Company die Mobilfunkaktivitäten im Bereich Philadelphia.[16]
1987, knapp zwei Jahre nach der Übernahme derGroup W Cable, versuchte Comcast, gemeinsam mit American Television & Communications Corp. (TCI) undTaft Cable Partners (Joint Venture von TCI und dem InvestorRobert M. Bass), dieSCI Holdings Inc. (vormalsStorer Communications Inc. im Besitz vonKKR) für 2,9 Milliarden US-Dollar zu übernehmen. SCI Holdings Inc. hatte 1,4 Millionen Nutzer.[17] Wegen interner Differenzen zwischen den Partnern wurde die Übernahme abgesagt.[18]
Im April 1988 boten Comcast und TCI für SCI Holdings Inc. 1,55 Milliarden US-Dollar.[10]
1995 übernahm Comcast zusammen mit TCI (über die TochterLiberty Media) für 200 Millionen US-Dollar die restlichen Anteile an dem VerkaufssenderQVC vonTime Warner.[19] Somit war Comcast mit 57,4 % und TCI mit 42,6 % an QVC beteiligt.[20] Die unternehmerische Führung wurde von Comcast übernommen.[9]
2002 begann Liberty Media mit Comcast über die Anteile an QVC zu verhandeln.[21] 2003 übernahm Liberty Media für 7,9 Milliarden US-Dollar den 57,4-%-Anteil von Comcast.[22] Mit der Übernahme hält Liberty Media 98 % von QVC, den Rest hält das Management.[23]
Im Dezember 2001 gewann Comcast dasBietergefecht mitAOL Time Warner undCox Communications um die Kabelfernsehsparte vonAT&T.[24] Die Übernahme hatte einen Gesamtumfang von 72 Milliarden US-Dollar:[25][26]
47 Milliarden US-Dollar in 1,235 Milliarden neuer Aktien für die AT&T-Anteilseigner
Die Schulden der Kabelfernsehsparte von 20 Milliarden US-Dollar
An dem neuentstandenen Unternehmen haben AT&T einen Anteil von 53 % und Comcast von 47 %.[27] Für die ehemaligen AT&T-Mitarbeiter wurde einPensionsfonds eingerichtet.[28] Nach Abschluss der Übernahme, wurde Comcast inAT&T Comcast umbenannt. Als Auflage für die Zustimmung zum Zusammenschluss durch die FCC musste AT&T Comcast die Anteile anTime Warner Cabletreuhänderisch verwalten lassen und innerhalb von fünfeinhalb Jahren veräußern.[29]
Die neugeschaffeneAT&T Comcast hatte imPay-TV einen Marktanteil von 29 % und 27 Millionen Kunden in 41 Bundesstaaten.[30]
Gemeinsam mit Time Warner (für Time Warner ist dies die größte Übernahme seit der Übernahme vonAOL)[31] bot Comcast für den seit 2002insolventen und unterChapter 11 operierenden KabelanbieterAdelphia.[32] Adelphia war in 31 Bundesstaaten als Kabelnetzbetreiber vertreten.[33]
Das Gebot belief sich auf 18 Milliarden US-Dollar. Zugleich konnte Comcast auch der Auflage aus der Fusion mit der Kabelsparte von AT&T nachkommen, indem der Anteil an Time Warner Cable an Time Warner Entertainment verkauft wurde.[34][35] Die Übernahme war sehr schnell abgelaufen. Keine zwei Wochen nach der Ankündigung der Übernahme wurde der Erfolg vermeldet. Time Warner und Comcast boten gemeinsam 17,6 Milliarden US-Dollar (12,7 Milliarden US-Dollar in bar, 4,9 Milliarden US-Dollar in Aktien).[36][37]
Trotz der schnellen Einigung dauerte die Abwicklung der Übernahme und der Aufspaltung von Adelphia zwischen Time Warner Cable und Comcast bis 2007.[38] Der Kundenstamm von Comcast wuchs durch diese Übernahme von 21,4 Millionen Kabelnutzern auf 23 Millionen.[35]
Das Gebäude wurde vonRobert A. M. Stern entworfen.[39] Comcast mietete für 15,5 Jahre mehr als 90 % der Bürofläche.[40] Vom Comcast Center gibt es einen direkten Zugang zurSuburban Station, die von derSEPTA mit über 30Linien bedient wird.
Einige Wochen vor der Bekanntgabe der Partnerschaft vonPlaxo und Comcast wurde dieCloud-AnwendungSmartZone gestartet. Hierbei können die Comcast-Kunden ihre zentral gespeicherten Daten, wie E-Mail und Adressbuch, von einem beliebigen Endgerät abrufen.[41] Bekanntgegeben wurde die Partnerschaft am 7. Mai 2007.[42]
Schon ein Jahr später gab Comcast bekannt, dass Plaxo für 150 bis 170 Millionen US-Dollar übernommen werde.[41][43]
Anfang Dezember 2009 übernahm Comcast für rund 14 Milliarden US-Dollar (6,5 Milliarden in bar, die Kabelkanäle wurden mit einem Wert von 7,25 Milliarden US-Dollar veranschlagt)[44] einen Anteil von 51 Prozent vonNBC Universal, während der restliche Anteil bei derGeneral Electric Corporation verblieb.[45] Die Übernahme der Mehrheit von NBC Universal wurde am 18. Januar 2011 von derFederal Communications Commission (FCC) genehmigt.[46] Am 28. Januar 2011 wurde die Übernahme umgesetzt und die unternehmerische Führung von Comcast übernommen. Gleichzeitig wurden die Kabelkanäle von der Comcast Corporation auf die neueNBCUniversal LLC. übertragen.[47]
Mit der Übernahme von NBC Universal erlangte Comcast Zugriff auf den 32-%-Anteil an demVideoportalHulu.[48] Als Auflage der Federal Communications Commission darf Comcast nicht direkt in das Management von Hulu eingreifen.[49][50] Da Comcast Hulu als eine strategische Beteiligung betrachtet, wurde die Unternehmensführung an die beiden anderen Gesellschafter übertragen.[51]
Am 12. Februar 2013 gab Comcast bekannt, von General Electric auch die restlichen 49 Prozent Anteile an NBC Universal zu übernehmen. Der vereinbarte Preis dafür lag bei rund 16,7 Milliarden US-Dollar, davon 11,4 Milliarden in bar. Das Geschäft sollte bis Ende des ersten Quartals 2013 durchgeführt sein.[52] Die Übernahme war am 19. März 2013 vollzogen.[53]
Im Februar 2014 gab Comcast bekannt, den konkurrierenden Kabelnetzbetreiber Time Warner Cable übernehmen zu wollen, der gemessen an der Kundenzahl, der zweitgrößte Anbieter in den USA hinter dem Marktführer Comcast ist.[54] Der Kaufpreis in Höhe von ca. 45 Milliarden US-Dollar sollte dabei in Form von Aktien gezahlt werden. Durch die Übernahme wäre der mit Abstand größte Kabelnetzbetreiber in den USA entstanden mit über 30 Millionen Kunden, der neben Kabelfernsehen auch Internetanschlüsse anbietet. Wegen der immensen Marktmacht des fusionierten Konzerns, der in Form von NBC Universal auch selbst als Medienunternehmen fungiert, wurde die Übernahme in den USA von verschiedenen Seiten kritisiert.[55] Letztlich gab Comcast das Übernahmevorhaben aufgrund des Widerstands der Kartellbehörden auf.
Im September 2018 wurde bekannt, dass Comcast dieSky-Gruppe übernimmt.[56] Die Übernahme erfolgte im Oktober 2018.[57]
Seit September 2020 tragen die einzelnen Gesellschaften der sky Group den Namenszusatz „A Comcast Company“, sowie an der Fassade zusätzlich den Peacock, um die Zugehörigkeit zum Konzern nach außen hin sichtbar zu machen.
Im Jahre 2007 ergriff Comcast netzwerkverzerrende Maßnahmen und sendete mit Hilfe vonSandvine Hardware-gefälschteTCP-RST-(reset)-Pakete, welche diversePeer-to-Peer-Protokolle vonFilesharing-Diensten störten.[59] Betroffen war vor allemBitTorrent. Dies führte zu einer weitgehenden Störung der BitTorrent-Sendevorgänge bei Comcast-Nutzern.[60] Diese Praxis musste Ende 2008 nach einem Gerichtsbeschluss offiziell aufgegeben werden.
Der deutsche Mitbegründer vonTutanota, Mathias Pfau, behauptet, dass sein E-Mail-Service für Comcast-Kunden für rund 18 Stunden zwischen dem 1. März und 2. März 2018 nicht verfügbar war. Er sagt: „Dieses Blockieren – ob bösartig oder zufällig – zeigt, wieviel MachtInternetserviceprovider über unsere Online-Erfahrung haben, und es ist schockierend“.[61]
Comcast Corporation. In: Jay P. Pederson (Hrsg.):International directory of company histories.Band24. St. James Press, Detroit 1999,ISBN 978-1-55862-665-2.
↑CBS. Verhandlungen mit QVC Network weit gediehen. Ein neuer Fernseh-Riese entsteht; in:Handelsblatt, 1. Juli 1994.Durchkreuzter Fusionsplan von CBS und QVC. Unerwartete Konkurrenzofferte; in:Neue Zürcher Zeitung, 14. Juli 1994.Mediendeal: CBS fusioniert mit Shopping Channel QVC; in:Horizont, 15. Juli 1994.Grossfusion im US-Kabelfernsehen. Tele-Communications und Comcast übernehmen QVC; in:Neue Zürcher Zeitung, 6. August 1994.
↑Company Town Annex. In: Los Angeles Times. 15. Februar 1995, abgerufen am 13. März 2011 (englisch).
↑John M. Higgins: Liberty Wants QVC Breakup. In: Broadcasting & Cable. Broadcasting & Cable, 16. Dezember 2002, abgerufen am 16. Februar 2024 (englisch).
↑FCC Grants conditioned approval of AT&T-Comcast merger. (PDF; 112 kB) TWE separated on day merger closes; Broadband deployment will be enhanced. Federal Communications Commission, 13. November 2002, abgerufen am 16. Februar 2024 (englisch).
↑Edmund Sanders: FCC OKs Comcast-AT&T Deal. The combined company will serve 27 million cable customers, or 29 % of the national market. Los Angeles Times, abgerufen am 11. März 2011.
↑Meg James: Comcast to buy control of NBC Universal in $30-billion transaction. The deal underscores how the high profit-margin business of cable TV has become the financial backbone of media conglomerates. In: The Los Angeles Times. 4. Dezember 2009, abgerufen am 13. März 2011.
↑Amy Chozick, Brian Stelter: Comcast Buys Rest of NBC in Early Sale. In: The New York Times. 12. Februar 2013, abgerufen am 27. Mai 2015 (amerikanisches Englisch).