DerBeira Lake befindet sich im Herzen von Colombo.DerBeira Lake befindet sich im Herzen von Colombo.
Ein Kanal in ColomboEin Kanal in Colombo
Colombo ([kəˈlʌmboʊ],singhalesischකොළඹ [ˈkəlɐmbɞ],Tamilகொழும்புⓘ/? [koɻumbu]) istde facto dieHauptstadt vonSri Lanka (de jure istSri Jayewardenepura Kotte Hauptstadt und Regierungssitz).[2] Colombo liegt an der Westküste der Insel auf Höhe des 7. Breiten- und des 80. Längengrades. Die günstige Lage auf einer Halbinsel und ein geschützterNaturhafen machten das ehemals kleine Fischerdorf zu einem begehrten Handelshafen für die Gewürzinsel. Nach der Unabhängigkeit 1948 wurde die Stadt auch politisches Zentrum der Insel.
Colombo ist seit dem 5. Jahrhundert als Hafenstadt bekannt, die unter anderem römischen, arabischen und chinesischen Händlern als Station diente. Seit dem 8. Jahrhundert siedelten sich dort muslimische Händler an. (Noch heute ist das nahe beim Hafen gelegene Marktviertel Pettah hauptsächlich von Muslimen bewohnt.)
Im 16. Jahrhundert nahmen diePortugiesen einige Küstengebiete Sri Lankas, unter anderem Colombo und seinen Hafen, in Besitz. Sie gaben ihm den NamenKolamba (anglisierendColombo), was aufSinhalaHafen bedeutet.[2] Die Stadt wurde das Zentrum des lukrativen Gewürzhandels, wobei Zimt lange Zeit die Hauptrolle spielte. Zum Schutz des Hafens errichteten die Portugiesen ein Fort. DieNiederländer umzingelten die Stadt undbelagerten Colombo sieben Monate lang. Am 12. Mai 1656 gaben die Portugiesen auf. Die Niederländer übernahmen die portugiesischen Besitzungen und führten den Gewürzhandel fort. 1796 eroberten die Briten Sri Lanka von den Niederländern und machten es 1802 zur Kronkolonie, deren Hauptstadt Colombo wurde. Es hat damit nach über 600 JahrenAnuradhapura abgelöst.
Nach der Unabhängigkeit Sri Lankas 1948 war Colombo weiterhin Hauptstadt. Seit 1982 befindet sich der Regierungssitz des Landes aber in Sri Jayewardenepura im Südosten Colombos.
Das historische Zentrum der Stadt ist das Fort, das heute das Dienstleistungs- und Geschäftsviertel ist. Dort befinden sich unter anderem das alteParlament, der Amtssitz des Präsidenten, die Zwillingstürme desWorld Trade Center Colombo, derBeira Lake sowieThe Kingsbury; sehenswert ist die Mischung von kolonialer und moderner Architektur. Etwas abseits des Finanzviertels befindet sich derLotus Tower, das mit 350 Metern Höhe höchste Bauwerk des Landes.
DasGalle Face Green ist eine langgezogene Rasenfläche südlich des Forts, das sich vor allem an Sonn- und Feiertagen abends mit Besuchern füllt, die beim Sonnenuntergang in feiner Ausgehkleidung an der Strandpromenade spazieren gehen. Am Südende steht dasGalle Face Hotel, das älteste Hotel der Stadt (gegründet 1864). Die weiße Fassade und die Eingangshalle des Gebäudes sind eindrucksvolle Zeugen desViktorianischen Stils in Sri Lanka, von der Anziehungskraft des Hotels zeugt eine in der Halle angebrachte Tafel, auf der die vielen prominenten Besucher seit Bestehen aufgelistet sind.
DieGalle Road ist die Hauptschlagader von Colombo. Sie zieht sich schnurgerade vom Fort einige hundert Meter landeinwärts entlang der Küste bis an die südliche Stadtgrenze. In den StadtteilenKollupitiya undBambalapitiya finden sich zahlreiche Geschäfte, Bürogebäude und Restaurants und mehrere moderne Einkaufszentren, wo sich vor allem die westlich orientierte Oberschicht einfindet.
Der wohl berühmteste Einwohner Colombos war der in England geboreneScience-Fiction-AutorArthur C. Clarke, der von 1956 bis zu seinem Tod im März 2008 in Sri Lanka lebte und 2005 den TitelSri Lankabhimanya erhielt.
Colombo ist eine multiethnische, multikulturelle Stadt. Die Bevölkerung besteht hauptsächlich ausSinghalesen,Tamilen undMoors. Es folgt eine Aufstellung der Bevölkerungszusammensetzung nach den Daten der Volkszählung von 2001.[3]
Kardinal Ranjith wurde 2010 von Papst Benedikt XVI. zum Kardinal erhoben und ist auch Präsident der Katholischen Bischofskonferenz in Sri Lanka[4]
Buddhismus
Der Buddhismus ist die dominierende Religion in Sri Lanka und auch in Colombo stark vertreten. Die Mehrheit der Singhalesen sind Theravada-Buddhisten, und viele bedeutende Tempel befinden sich in der Stadt.[5] Der bekannteste Tempel ist der Gangaramaya-Tempel nahe dem Beira-See[6]. Er ist sowohl religiöses Zentrum als auch kulturelle Attraktion, in dem regelmäßig Feste und Zeremonien stattfinden, wie das Vesak-Fest oder Poya-Tage.
Hinduismus
Die wichtigsten hinduistischen Tempel sind der alte und der neue Kathiresan-Tempel in Bambalapitiya, beide dem Gott Murugan (Skanda) gewidmet. Weitere bedeutende Tempel sind der Sri Kaileswaram-Tempel (ältester Hindu-Tempel Colombos, Shiva und Ganesha geweiht) und der Sivasubramania Swami Kovil.[6][7]
Islam
Der Islam ist mit etwa 10 % Bevölkerungsanteil die drittgrößte Religion in Sri Lanka und in Colombo besonders präsent.[8] Die muslimische Gemeinschaft besteht hauptsächlich aus den Nachfahren arabischer Händler (Moors) sowie Malaysiern und kleineren Gruppen aus Indien. Die Jami Ul-Alfar-Moschee („Rote Moschee“) im Pettah-Viertel ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Colombos. Sie wurde 1909 erbaut und ist nicht nur religiöses, sondern auch architektonisches Zentrum der muslimischen Gemeinschaft.[9]
Aufgrund der Nähe zum Äquator (6° 55′ Nord) herrscht ein tropisches Regenklima, elf bis zwölf Monate sind humid. Die Tagestemperaturen sind das ganze Jahr über sehr heiß und es ist sehr feucht (das ganze Jahr über 70 %), tagsüber sind Temperaturen unter 30 °C eine Seltenheit. Auch in den Nächten kühlt es nicht besonders ab, im Mai sind auch Nachttemperaturen über 29 °C nicht selten. Temperaturen unter 20 °C kommen nur in den Wintermonaten Januar bis Februar vor, statistisch gesehen sind sie auch dann nur alle zehn Tage möglich. Die tiefste jemals gemessene Temperatur in Colombo liegt bei 18,8 °C, die höchste bei 37,0 °C.
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