Clemens Wenzeslaus Brentano (*9. September1778 inEhrenbreitstein (heuteKoblenz),Kurtrier; †28. Juli1842 inAschaffenburg,Königreich Bayern) war eindeutscher Schriftsteller und nebenAchim von Arnim der Hauptvertreter der sogenanntenHeidelberger Romantik.
Clemens Brentano war der zweite Sohn des Frankfurter KaufmannsPeter Anton Brentano (aus der Linie derBrentano diTremezzo) und dessen (zweiter) Ehefrau, der vom jungenGoethe verehrtenMaximiliane von La Roche, und war damit ein Enkel vonSophie von La Roche.Zu seinen zahlreichen Geschwistern gehörtenBettina, die ebenso eine bedeutende Schriftstellerin der Romantik war,Georg,Christian,Sophie,Ludovica („Lulu“),Kunigunde („Gunda“), die mit dem RechtsgelehrtenFriedrich Carl von Savigny verheiratet war, sowie Magdalene („Meline“; verheiratete von Guaita).
Er wurde katholisch getauft; der in vielen Lexika anzutreffende zweite VornameMaria gehört nicht zu seinen Taufnamen. Brentano benutzte in seinen ersten Veröffentlichungen den NamenMaria alsPseudonym und hat stets den 8. September, den Feiertag vonMariä Geburt, als seinen Geburtstag angegeben. Der Name wird sehr oftClemens von Brentano geschrieben, doch beruht diese (fälschliche) Annahme einerNobilitierung des Dichters auf einer Verwechslung mit dem DiplomatenClemens von Brentano (1886–1965), der mit Clemens Brentano nur entfernt – als Ururenkel seines HalbbrudersFranz Dominicus Brentano – verwandt ist.
Clemens Brentano wuchs unter mehrfachem Wohnortwechsel inFrankfurt am Main undKoblenz sowie kurzzeitig inHeidelberg undMannheim auf.[1]
Nach dem Scheitern einer kaufmännischen Lehre 1795–1796 inLangensalza[2] studierte Brentano ab dem 19. Mai 1797 inHalle Bergwissenschaften und wechselte am 5. Juni 1798 zum Medizinstudium an dieUniversität Jena.[3] Statt sein Studium abzuschließen, widmete er sich aber immer mehr seinen literarischen Neigungen. In Jena lernte er die Vertreter derWeimarer Klassik (Christoph Martin Wieland,Johann Gottfried von Herder, Johann Wolfgang von Goethe) und derFrühromantik (Friedrich Schlegel,Johann Gottlieb Fichte undLudwig Tieck) kennen. Letztere ist ab 1800 in Jena personell nahezu vollständig vertreten.[4] Von ihren Werken und literaturtheoretischen Schriften ließ Brentano sich zu seinen ersten Werken anregen, vor allem zu dem RomanGodwi, in dem auch einige der bekanntesten Gedichte Brentanos enthalten sind (Zu Bacharach am Rheine,Sprich aus der Ferne,Ein Fischer saß im Kahne).
In Jena lernte Brentano auch Friedrich Carl von Savigny, der gerade an derUniversität Marburg, promoviert hatte, kennen, befreundete sich mit ihm und führte ihn in seine Familie ein. Um beide bildete sich in den nächsten Jahren ein Kreis deutscher Romantiker. Savignys FamiliensitzHof Trages im Spessart war oft Treffpunkt dieser Freundesgruppe:[5] die BrüderJakob undWilhelm Grimm, Brentanos Schwestern Kunigunde (Gunda), die 1804 Savigny heiratete, und Bettina, die spätere GattinAchim von Arnims (1811), und deren FreundinCaroline von Günderode. Jacob Grimm beteiligte sich an der VolksliedsammlungDes Knaben Wunderhorn von Achim von Arnim und Clemens Brentano. Sein Bruder Wilhelm lebte einige Zeit mit Clemens und Arnim in dessen Wohnung in Berlin. Auf Trages schrieb Brentano in den 1830ern sein MärchenGockel, Hinkel und Gackeleia (erschienen 1838). Die Geschichte beginnt mit dem Satz „In Deutschland in einem wilden Wald, zwischen Gelnhausen und Hanau, lebte ein ehrenfester bejahrter Mann […]“. Im weiteren Text enthaltene Ortsbeschreibungen lassen vermuten, dass die romantische Klosterruine des nahenKlosters St. Wolfgang bei Hanau als Vorlage für den Schauplatz „Gockelsruh“ diente. Im Brentano-Zimmer künden noch heute die 1809 bemalten Wände mit romantischen Darstellungen und Spottversen vom Savigny-Kreis.
1801 inGöttingen, wo er als Student der Philosophie eingeschrieben war, lernte erLudwig Achim von Arnim kennen, mit dem ihn bald eine enge Freundschaft verband und mit dem er 1802 eine Reise auf demRhein unternahm. In den nächsten Jahren wohnte er bis 1811 immer wieder über längere Zeiträume hinweg mit Arnim zusammen.
Nach seiner Heirat mit der SchriftstellerinSophie Mereau zog er 1804 nachHeidelberg, wo er mit Arnim dieZeitung für Einsiedler und die VolksliedsammlungDes Knaben Wunderhorn herausgab. Der mit ihm befreundeteWerner von Haxthausen schenkte den Band schon 1806 seiner Halbschwester Therese, Mutter der damals 9-jährigen DichterinAnnette von Droste-Hülshoff[6]. Seine Frau starb 1806 bei der Geburt des dritten Kindes; auch die beiden ersten Kinder – Achim und Joachime – sind nur wenige Wochen alt geworden. Zudem hatte Sophie eine Fehlgeburt erlitten.
Wenige Monate später heiratete BrentanoAuguste Bußmann, behielt aber sein „Wanderleben“ bei (Aufenthalte in Kassel und Landshut). Die vonHans Magnus Enzensberger als Prototyp derAmour fou beschriebene Beziehung ist das Thema im KinofilmRequiem für eine romantische Frau vonDagmar Knöpfel. Diese zweite Ehe wurde 1814 geschieden.
Brentanos Verhältnis zu seinen Frauen war problematisch. War er mit Sophie zusammen, stritten sie sich häufig, auf Reisen schrieb er immer wieder, wie sehr sie ihm fehle. Er war außerdem eifersüchtig und hielt ihr immer wieder eine frühere Affäre vor.[7] Er heiratete Auguste nach ihrer gemeinsamen Flucht von Frankfurt nach Kassel, sie war damals 16 Jahre alt. Sie flirtete gerne mit anderen Männern und spielte ihm kindliche Streiche, die ihn sehr ärgerten. Er bereute diese Heirat.[8]
Seit Ende 1809 hielt er sich inBerlin auf, wo er am literarischen Leben teilnahm und an seinem (bereits seit 1802 entstehenden und erst postum veröffentlichten) VerseposRomanzen vom Rosenkranz und an den (ebenfalls erst nach seinem Tod erschienenen)Rheinmärchen arbeitete. Er gehörte zu den Gründungsmitgliedern der seit 1810 bestehendenDeutschen Tischgesellschaft, derenantijudaistische, zum Teil inAntisemitismus übergehende Tendenz er unter anderem mit seiner SchriftDer Philister vor, in und nach der Geschichte aktiv unterstützte. Antijudaistische Anspielungen begegnen auch in vielen weiteren seiner nach 1810 entstandenen Werke, z. B. inGockel, Hinkel und Gakeleia. Das bekannteste seiner religiösen Werke,Das bittere Leiden, versammelt fast alleTopoi des christlichen Antijudaismus. Dagegen findet sich in einem anderen, etwa gleichzeitig entstandenen Werk, demLeben Jesu, eine genaue und offenbar mit Sympathie geschriebene Schilderung des Judentums zur Zeit Christi.
Nur kurze Zeit währte seine Mitarbeit anHeinrich von KleistsBerliner Abendblättern; sie endete nach Differenzen mit Kleist.
1811 reiste Brentano von Berlin ab, um sich die nächsten beiden Jahre in Böhmen und seit 1813 in Wien aufzuhalten. In dieser Zeit entstanden die DramenAloys und Imelde (erst 1912 veröffentlicht) undDie Gründung Prags (1815 im Druck erschienen). Der Versuch, sich in Wien als Bühnenautor zu etablieren, führte zu einem eklatanten Misserfolg.
Seit seiner Rückkehr nach Berlin im Jahr 1815 befand sich Brentano in einer Lebenskrise, die ihn zunächst zur pietistischenErweckungsbewegung und schließlich zur Rückkehr zur katholischen Kirche führte. Dieser Schritt wurde motiviert durch die Bekanntschaft mit der PastorentochterLuise Hensel, die er Ende 1816 kennenlernte. Zunächst erwog der geschiedene Brentano den Übertritt zum Protestantismus, um Luise Hensel heiraten zu können. Als sie seinen Antrag zurückwies, bemühte er sich um die Bekehrung der Freundin zur katholischen Kirche; 1818 konvertierte sie. Er legte 1817 dieGeneralbeichte ab und inszenierte seinen Verzicht auf weltliches Dichtertum, ohne sich jedoch im Privaten von der Dichtung zu verabschieden. Die Luise Hensel gewidmete Lyrik (u. a.O schweig nur Herz,Ich bin durch die Wüste gezogen) verbindet Elemente frühromantischer Dichtungstheorie mit religiösen und erotischen Themen. Etwa seit 1816 entstand auch ein Teil derItalienischen Märchen, darunter die erste Fassung vonGockel, Hinkel und Gackeleia.
1818 löste er seinen Berliner Hausstand auf, um die nächsten sechs Jahre imwestfälischenDülmen die Visionen der stigmatisierten NonneAnna Katharina Emmerick an deren Krankenlager in vierzig Foliobänden aufzuzeichnen. Im Ergebnis veröffentlichte er vier Werke aus dem Themenkreis der Emmerick-Visionen:Das bittere Leiden unsers Herrn Jesu Christi, dasLeben der hl. Jungfrau Maria, dasLeben Jesu und eine vonKarl Erhard Schmöger vervollständigte Biographie der Nonne.
Wie sich in Untersuchungen, die während des ersten Seligsprechungsverfahrens Anna Katharina Emmericks unternommen wurden, erwies, sind Brentanos Aufzeichnungen keine reinen Gesprächsnotizen, sondern vermischen die Aussagen Emmericks mit eigenen Anmerkungen sowie schriftstellerischen Passagen. Deshalb ist es schwer, den authentischen Wert der Visionsschriften zu bewerten.
In der Zeit in Westfalen lernte Brentano über seinen Freund Hans von Bostel auch die strenggläubige FamilieDiepenbrock aufHaus Horst kennen. Die TochterApollonia Diepenbrock machte er mit Luise Hensel bekannt – ebenfalls eine Freundin Anna Katharina Emmericks – und beeinflusste dadurch ihren Lebensweg; Apollonia Diepenbrock pflegte ihn später an seinem Sterbebett.
Nach dem Tod der Emmerick (1824) lebte Brentano an wechselnden Orten, ab 1829 in Frankfurt, ab 1832 inRegensburg und ab 1833 inMünchen. In dieser Zeit arbeitete er an Büchern, in denen er die Visionsaufzeichnungen verarbeitete:Das bittere Leiden unsers Herrn Jesu Christi (1833),Leben der heiligen Jungfrau Maria (1852, postum),Lehrjahre Jesu (1858–1860 in einer Bearbeitung vonKarl Erhard Schmöger erschienen; authentische Ausgabe zuerst 1983) und eine Biographie Anna Katharina Emmericks (unvollendet; 1867–1870 in Schmoegers Bearbeitung; authentische Ausgabe zuerst 1981). Mit seinem BuchDie Barmherzigen Schwestern (1831) unterstützte er die Einführung der Kongregation derBarmherzigen Schwestern vom Hl. Vinzenz von Paul in Deutschland; zugleich ist das Werk einer der Höhepunkte deutscher Prosa. Als Organisatorlaikaler sozialkaritativer Tätigkeiten, die bei Brentano stets mit der Pflege enger persönlicher Beziehungen zu Frauen verbunden waren, hat Brentano eine nicht unerhebliche Bedeutung in der Vorgeschichte des katholischen Vereinswesens.
1833 lernte Brentano in München die Schweizer MalerinEmilie Linder kennen. Wie bei früheren Frauenbekanntschaften wiederholten sich Liebeswerbung und Bekehrungsbemühungen; wie früher entzog sich die Freundin diesen Forderungen, ohne aber von ihnen ganz unbeeindruckt zu bleiben. Sie konvertierte nach Brentanos Tod zur katholischen Kirche. Im Zusammenhang mit Brentanos später Liebe zu ihr entstand sein lyrisches Spätwerk (u. a.Ich darf wohl von den Sternen singen). Wie die Linder-Lyrik, so knüpfen auch die in den 1830er Jahren entstandenen Märchenromane (Fanferließchen Schönefüßchen, zu Lebzeiten unveröffentlicht;Gockel, Hinkel und Gackeleia, 1838 erschienen) an das dichterische Werk aus der Berliner Zeit 1810–1818 an; zu den komplexesten und interessantesten seiner Arbeiten gehört das 102 Strophen lange GedichtAlhambra.
Neben diesen hochartifiziellen Werken beteiligte Brentano sich zeitweise aktiv an der propagandistischen Tätigkeit des katholischen Kreises umJoseph von Görres. Inwieweit er die politischen Absichten des restaurativenKonservatismus teilte, ist eine nicht leicht zu beantwortende Frage. Zeitgenossen, unter denen manche ihn für einen Satanisten oder für eine „dämonische“ Gestalt hielten, fiel die irritierende Vieldeutigkeit seines Lebenswandels und seiner mündlichen und unveröffentlichten schriftlichen Äußerungen auf, die sich mit dem Bild des fromm gewordenen alternden Dichters schlecht vereinbaren ließ.
Die Orthodoxie seiner „religiösen“ Werke war immer umstritten, es kam jedoch nie zu einer Indizierung der außerordentlich erfolgreichen Werke durch die römische Indexkongregation. Nach demErsten Vatikanischen Konzil haben sich auffällig viele von Brentanos ehemaligen, zu dieser Zeit noch lebenden Freunden und Bekannten von der Kirche abgewandt, ebenso viele aber gehörten zu den besonders entschiedenen Anhängern der Kirche.
Die letzten Lebensjahre Brentanos waren vonSchwermut geprägt. Am 5. Juli 1842 zog er zu seinem Bruder Christian nach Aschaffenburg, in dessen Haus er nach wenigen Wochen im Alter von 63 Jahren starb. Er ist auf dem AschaffenburgerAltstadtfriedhof beigesetzt. Die Grabstätte steht unter Denkmalschutz.
Der große Teil seiner dichterischen Werke war zu Lebzeiten unveröffentlicht geblieben und wurde erst nach seinem Tod herausgegeben, von seiner SchwägerinEmilie Brentano, der Frau seines BrudersChristian Brentano, undJoseph Merkel(Gesammelte Schriften).
Seit 1975 erscheinenSämtliche Werke und Briefe in historisch-kritischen Editionen, in denen viele Werke erstmals im ursprünglichen Wortlaut wiedergegeben werden (sogenannte Frankfurter Brentano-Ausgabe, FBA).
Besondere Verdienste um die Erschließung von Leben und Werk Brentanos haben sichWolfgang Frühwald,Bernhard Gajek undKonrad Feilchenfeldt erworben.
InBerlin-Steglitz erinnert dieBrentanostraße seit dem 9. Juni 1933 an den Schriftsteller.
Zu seiner Erinnerung stiftete die StadtHeidelberg 1993 denClemens-Brentano-Preis.
1999 wurde der Asteroid(8054) Brentano nach ihm benannt.
Auf der Rückseite des letzten 5 DM-Scheins (BBk III – 1990) ist seine Unterschrift als Faksimile in der unteren rechten Ecke dargestellt.
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![Göttingen, Weender Straße 30.[11]](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2fde.wikipedia.org%2fwiki%2fDatei%3aG%25C3%25B6ttinger_Gedenktafel_-_Brentano%2c_Clemens.jpg)
(alphabetisch)
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Brentano, Clemens |
| ALTERNATIVNAMEN | Brentano, Clemens Wenzeslaus (vollständiger Name); Brentano de La Roche, Clemens |
| KURZBESCHREIBUNG | deutscher Schriftsteller |
| GEBURTSDATUM | 9. September 1778 |
| GEBURTSORT | Ehrenbreitstein (heuteKoblenz) |
| STERBEDATUM | 28. Juli 1842 |
| STERBEORT | Aschaffenburg |
