DieChurchill Barriers sind vier Dämme, die der britische PremierministerWinston Churchill imZweiten Weltkrieg auf denOrkney-Inseln errichten ließ, um die in der Bucht vonScapa Flow liegende britischeHome Fleet besser vor weiteren Angriffen von U-Booten der deutschenKriegsmarine zu schützen. Am 14. Oktober 1939 hatte dortU 47 das SchlachtschiffHMSRoyal Oak versenkt, wobei 833 Mann ums Leben kamen. Die Dämme verbinden dasMainland über die InselnLamb Holm, Glimps Holm undBurray mitSouth Ronaldsay.
Nachdem zunächst Schiffe als Sperrwerk versenkt wurden, begann im Mai 1940 der Bau der Dämme. Da von derGenfer Konvention ein Einsatz vonKriegsgefangenen zu militärischen Zwecken für völkerrechtswidrig erklärt worden war, wurden die Arbeiten als notwendige Straßenverbindung der Inseln untereinander deklariert. Zu diesem „zivilen“ Zweck wurden etwa 1300 italienische Kriegsgefangene eingesetzt. 40.000 Kubikmeter Gestein wurden im Meer versenkt; darauf kamen 300.000 Tonnen Betonblöcke. Ironischerweise waren die Churchill Barriers genau zum Kriegsende fertig: Am 12. Mai 1945 wurden sie eröffnet. Sie haben deshalb tatsächlich letztlich weniger militärische als infrastrukturelle Bedeutung für die Orkneys. Heute verläuft auf ihnen die Straßenverbindung zwischen der Hauptinsel und South Ronaldsay.
Mit primitivsten Mitteln bauten die Italiener auf Lamb Holm eine Kapelle (Italian Chapel), die (als „the Miracle of Camp 60“) heute zu den Sehenswürdigkeiten der Orkneys gehört.
Lage der einzelnen Dämme:
