Charles James Fox (*24. Januar1749 inWestminster; †13. September1806 inChiswick) war ein britischerStaatsmann undRedner.

Fox war der zweite überlebende Sohn vonHenry Fox, 1. Baron Holland, StaatssekretärGeorgs II., aus dessen Ehe mitCaroline Lennox, 1. Baroness Holland. Nachdem er dieWestminster School und dasEton College besucht hatte, unternahm er 1763 eineGrand Tour auf den Kontinent. Sein anschließendes Studium amHertford College derUniversität Oxford brach er ab und unternahm stattdessen weitere Reisen auf den Kontinent, insbesondere nach Frankreich. 1768 wurde er durch väterliche Vermittlung als Abgeordneter für das „Rotten borough“Midhurst inSussex insHouse of Commons gewählt, wo er anfangs den PremierministerLord North unterstützte und sich durch seine rednerische Begabung so hervortat, dass er 1770 zumLord der Admiralität und 1772 zumSchatzkanzler ernannt wurde.

Vor allem durch seine Opposition gegen denRoyal Marriages Act 1772 und seine Anträge zur Bestrafung eines Pressvergehens fiel er beim König in Ungnade. Im Jahr 1774 wurde er aus der Regierung entlassen, worauf er sich mit den Führern der oppositionellenWhigs,Edmund Burke undCharles Pratt, 1. Earl Camden (1714–1794) verbündete. Zunächst griff er vor allem die Amerikapolitik der Regierung an, indem er das Selbstbesteuerungsrecht der Kolonien verteidigte und für einen Frieden mit den rebellierenden Kolonien eintrat. Bis 1774 war er Unterhausabgeordneter für Midhurst, von 1774 bis 1780 fürMalmesbury inWiltshire, 1780 bis 1806 für Westminster.

Bei Norths Rücktritt 1782 wurde er Mitglied der neuen RegierungRockingham-Shelburne als der erstebritische Außenminister und schlug die sofortige Anerkennung der amerikanischen Unabhängigkeit vor, legte jedoch nach dem Tod Rockinghams infolge von Differenzen mit Shelburne sein Amt nieder, worauf der König den jungenWilliam Pitt zu seiner rechten Hand machte. Zwischen beiden begann ein erbitterter Kampf, der 1783 den Sturz des Ministeriums Shelburne-Pitt herbeiführte, während Fox mit North als Staatssekretär in die vomDuke of Portland gebildete Koalitionsregierung eintrat, die den Frieden mit Amerika schloss.

Schon nach neun Monaten stürzte auch diese Regierung, in der Fox und nicht der Premierminister die beherrschende Gestalt war. Das von Fox eingebrachte Gesetz, das die Missbräuche derOstindischen Kompanie beenden und die Verwaltung der ostindischen Kolonien in die Hände der Regierung bringen sollte, wurde zwar im House of Commons angenommen, vomHouse of Lords aber auf Druck des Königs verworfen.

Sofort entließ der König die Regierung und stellte Pitt an die Spitze des neuen Kabinetts. Fox wurde für Westminster erneut gewählt und wurde einer der Führer der Opposition. Er bekämpfte die Regierung bei dem Prozess des ostindischen StatthaltersWarren Hastings, schlug 1787 die Abschaffung der Sklaverei vor und machte bei den ersten Anzeichen der Geisteskrankheit des Königs die Rechte des Prince of Wales auf die Regentschaft geltend, während Pitt die Entscheidung über die Regentschaft dem Parlament vorbehalten wissen wollte.^[1]

DieFranzösische Revolution befürwortete Fox, wodurch er sich mit Burke und dem größten Teil seiner anderen politischen Freunde überwarf. Nachdem er von 1792 bis 1797 anfangs an der Spitze einer kleinen Opposition, zuletzt fast ganz allein vergebens die kriegerische Politik der Regierung gegen das revolutionäre Frankreich und ihre Repressivmaßregeln in Großbritannien bekämpft hatte, zog er sich 1797 auf seinen Landsitz St. Ann’s Hill beiChertsey inSurrey zurück. Dort widmete er sich der Landwirtschaft und literarischen Beschäftigungen. 1802 wurde er zum auswärtigen Mitglied derAcadémie des Inscriptions et Belles-Lettres inParis gewählt.^[2]

Nach demFrieden von Amiens 1802 machte er eine Reise nach Frankreich. Nach seiner Rückkehr gelang ihm zwar durch die Vereinigung derWhigs der Sturz des KabinettsAddington, das einen neuen Krieg mit Frankreich plante, doch widersetzte sich der König seinem Eintritt in die Regierung, den diesmal selbst Pitt vorschlug. Fox wurde erneut exponierter Vertreter der Opposition, bis Pitts Tod im Januar 1806 den König zwang, sich ein KabinettGrenville gefallen zu lassen, in dem Fox zum dritten Mal Staatssekretär wurde.

Er riet zu einer Verständigung mitNapoleon. Als der französische Kaiser dazu nicht bereit war, befürwortete Fox eine Fortsetzung des Kriegs, doch er starb schon am 13. September 1806 an derBauchwassersucht.

Fox gilt als einer der bedeutendsten Redner des britischen Parlamentarismus. Als Privatmann hatte er wegen seiner Spielsucht unter Vermögensproblemen zu leiden.

In seiner unvollendetenHistory of the early part of the reign of James II. (London 1808; deutsch von Soltau, Hamburg 1810) verteidigte er die Revolution von 1688. SeineSpeeches in the house of Commons erschienen in London 1815 (6 Bde.), in Auswahl 1847.

Im Jahr 1816 wurde ihm auf demBloomsbury Square inLondon eine Bildsäule und 1818 ein Denkmal in derWestminster Abbey errichtet.

• InCarol Reeds SpielfilmThe Young Mr. Pitt (1942) wurde er vonRobert Morley dargestellt.
• InAmazing Grace, einem Historienfilm vonMichael Apted aus dem Jahr 2006 über die Abschaffung der Sklaverei in Großbritannien, wird Fox vonMichael Gambon verkörpert.

• Fox, Charles James. In:Encyclopædia Britannica. 11. Auflage.Band 10:Evangelical Church – Francis Joseph I. London 1910,S. 761 (englisch,Volltext [Wikisource]). 
• B. C. Walpole:Recollections of the life of the late Right Honorable Charles James Fox; exhibiting a faithful account of the most remarkable events of his political career. To which is added a delineation of his character by Richard Brinsley Sheridan. Printed for E. Sargeant, New York,; B.B. Hopkins & Co. Wm. P. Farrand, Philadelphia, and Geo. Hill, Baltimore 1807
• John Russell (Hrsg.):Memorials and Correspondence of Charles James Fox. Band I, Richard Bentley, London 1853,Textarchiv – Internet Archive.
  • Band II, Richard Bentley, London 1853,Textarchiv – Internet Archive
  • Band III, Richard Bentley, London 1853,Textarchiv – Internet Archive
  • Band IV, Richard Bentley, London 1857,Textarchiv – Internet Archive
• Russell, John:Life and times of Fox. 3 Bände. London 1859–1867.
  • Weitere Bände im Internet Archive
• William Fraser Rae:Wilkes, Sheridan, Fox: Opposition Under Georg The Third. W. Isbister & Co., London 1874,Textarchiv – Internet Archive
• George Otto Trevelyan:The Early History of Charles James Fox. Harper & Bros. New York 1880,Textarchiv – Internet Archive
• J. L. Hammond:Charles James Fox. A political study. Methuen & Co. London 1903,Textarchiv – Internet Archive
• Henry Offley Wakeman:Charles James Fox. 3rd edition. Gibbings and Company, London 1909,Textarchiv – Internet Archive

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Wikiquote: Charles James Fox – Zitate

• Literatur von und über Charles James Fox im Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Mr Charles Fox imHansard (englisch)

1. ↑John Holland Rose:Der jüngere Pitt. 2. Auflage. Rinn, München 1948, S. 93–96.
2. ↑Mitglieder seit 1663. Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 19. Januar 2022; abgerufen am 9. Januar 2021 (französisch).  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäßAnleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.aibl.fr 

• Abgeordneter des House of Commons (Vereinigtes Königreich)
• Abgeordneter des House of Commons (Großbritannien 1707–1801)
• Außenminister (Vereinigtes Königreich)
• Mitglied des Privy Council (Vereinigtes Königreich)
• Mitglied der Whig Party
• Politiker (18. Jahrhundert)
• Politiker (19. Jahrhundert)
• Mitglied der Académie des Inscriptions et Belles-Lettres
• Britischer Adliger
• Brite
• Geboren 1749
• Gestorben 1806
• Mann

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