Cetiosaurus
Lebendrekonstruktion vonCetiosaurus oxoniensis
Zeitliches Auftreten
Mitteljura (Bajocium bisBathonium)[1]
170,3 bis 166,1Mio. Jahre
Fundorte
Europa (England) Nordafrika (Marokko)
Systematik
Dinosaurier (Dinosauria) Echsenbeckensaurier (Saurischia) Sauropodomorpha Sauropoden (Sauropoda) Cetiosauridae Cetiosaurus
Wissenschaftlicher Name
Cetiosaurus
Owen, 1841
Arten
Cetiosaurus medius Cetiosaurus oxoniensis Cetiosaurus mogrebiensis

Cetiosaurus („Walechse“) ist eineGattung vonsauropoden Dinosauriern innerhalb derCetiosauridae. Diefossilen Überreste dieses frühen und in vielenMerkmalen ursprünglichen Sauropoden, der stammesgeschichtlich an der Basis derEusauropoda steht, wurden in Gesteinen aus der Zeit desMitteljuras (Bajocium bisBathonium) an vielen Stellen in England sowie in Marokko (Beni-Mellal) gefunden. DieTypusart der Gattung istC. oxoniensis^[2].

Cetiosaurus ernährte sich wie alle Sauropoden von Pflanzen. Die Länge der drei der Gattung zugeordneten Arten –C. medius,C. oxoniensis undC. mogrebiensis – variierte zwischen 16 und 18 Metern und ihr geschätztes Gewicht lag zwischen 15 und 20 Tonnen, nach anderen Angaben bis zu 27 Tonnen. Der Bau derWirbelknochen war innerhalb der Sauropoden einzigartig. Die seitlichen Gelenkfortsätze der außergewöhnlich massiven Wirbelkörper, die als Ansatz für die Rückenmuskulatur dienten, waren klein und kurz und nicht wie bei späteren Sauropoden groß und langausgezogen. Zudem fehlen die für die spätere Formen charakteristische Aushöhlung der Wirbel. Die Hinterbeine waren massiv um das hohe Körpergewicht zu tragen. Auch die Vorderbeine waren im Vergleich mit anderen frühen Sauropoden, so auch beispielsweise mit den nahe verwandtenPatagosaurus undShunosaurus, kräftiger ausgebildet.

Cetiosaurus war der früheste Fund eines Sauropoden und einer der ersten Dinosaurier, die man fand. In den 1830er Jahren, möglicherweise auch schon im Jahre 1809, wurden in England seine Knochen gefunden und von den angesehensten Wissenschaftlern ihrer Zeit,Richard Owen,William Buckland undGeorges Cuvier, untersucht. Cuvier, die größte Autorität dieser Zeit auf dem Gebiet der Zoologie, hielt die Knochen für die einesWals, da die Rückenwirbel ähnlich denen dieser Meeressäuger eine raue Oberfläche haben. Owen meinte jedoch später, dass es sich um ein stromlinienförmiges Tier gehandelt habe, dass sich mit einem langen Schwanz wie ein Krokodil im Wasser vorwärtsbewegt habe. Aufgrund der Reptilienmerkmalebeschrieb er die Gattung 1841, also ein Jahr bevor er dasTaxon „Dinosaurier“ aufstellte, unter dem noch heute gültigen Namen.Thomas Henry Huxley erkannte erst 1869 anhand eines nahezu vollständigen Skelettes vonOxfordshire, dass es sich bei diesem Tier um einen Dinosaurier handelte. Nach diesem Fund galtCetiosaurus für einige Zeit als das größte Landtier, das jemals gelebt hatte.

• David E. Fastovsky,David B. Weishampel:The Evolution and Extinction of the Dinosaurs. 2nd Edition. Cambridge University Press, Cambridge u. a. 2005,ISBN 0-521-81172-4.

1. ↑Dougal Dixon:The World Encyclopedia of Dinosaurs & Prehistoric Creatures. Lorenz Books, London 2008,ISBN 978-0-7548-1730-7, S. 188.
2. ↑The Paleobiology Database („Basic info“) Stand:24. August 2005

Commons: Cetiosaurus – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Paul Upchurch & John Martin:The Rutland Cetiosaurus: the anatomy and relationships of a Middle Jurassic British sauropod dinosaur.doi:10.1111/1475-4983.00275

• Sauropoda
• Sauropoden