Bushmeat (englisch, „Buschfleisch“) istWildfleisch von Tieren, die imRegenwald oder in denSavannen vonAfrika,Asien undSüdamerika gejagt werden. Dazu zählen vor allemDucker (kleineAntilopen),Ratten,Affen undStachelschweine, aber auch andere Säugetiere wieElefanten oderBüffel sowieReptilien (wieKrokodilfleisch),Schlangen,Frösche undVögel.

Eine andere Bedeutung hat deraustralische BegriffBush Food für die traditionelle Ernährungsform derAborigines.

Etwa die Hälfte aller inWestafrika zum Verzehr gefangenen Tiere sindGrasnager undEichhörnchen, weitere 25 Prozent entfallen aufMungos und Stachelschweine. In vielen Gegenden Westafrikas sind Grasnager auf Märkten und in Restaurants das am häufigsten anzutreffende Bushmeat. Ein allgemeines christliches Verbot des Verzehrs von Bushmeat gibt es nicht; Einschränkungen bestehen jedoch fürMuslime, die bestimmte Nahrungsverbote aus demKoran und denHadithen entnehmen. Der Verzehr von Bushmeat wird darin zwar nicht angesprochen, islamische Religionsgelehrte haben jedoch den Verzehr von Affenfleisch als nicht erlaubt (harām) erklärt.^[1]

Dies ist unabhängig von den allgemein zu beachtenden islamischen Tötungsvorschriften für Tiere, deren Fleisch gegessen werden soll. Vielerorts in Afrika hält das religiöse Nahrungsverbot Muslime davon ab, Affenfleisch zu verzehren.^[2] Die Ernährungsgewohnheiten sind andererseits – ungeachtet religiöser Zugehörigkeiten^[3] – zunächst von Traditionen, sozial-ökonomischen und anderen lokalen Faktoren geprägt.^[4]

Die Jagd auf Wildtiere ist in Afrika Teil der traditionellen Lebensweise der Bevölkerung; die Lebensweise alsJäger und Sammler ist kulturgeschichtlich wesentlich älter als derAckerbau. In manchen ärmeren Regionen ist die Bevölkerung auf den Verzehr von Bushmeat als Eiweißlieferant angewiesen. LautWWF liefert Bushmeat in Teilen vonZentralafrika 50 Prozent des Proteinanteils der Nahrung, inLiberia sogar 75 Prozent.^[5] InBotswana war Wildfleisch für 46 % der Haushalte in einer Studie die einzige Proteinquelle; der durchschnittliche Konsum betrug 18,2 Kilogramm pro Monat.^[6]

Die Gründe für den Verzehr von Wildfleisch sind in Afrika unterschiedlich. In den ländlichen Regionen vonSimbabwe undBotswana ist dieses Fleisch 30 bis 50 Prozent billiger als Fleisch von Tieren ausViehzucht. In den Städten gilt Bushmeat dagegen bei der reichen Oberschicht als besondere Delikatesse; hier werden für Wildfleisch deutlich höhere Preise gezahlt als für anderes Fleisch, inMosambik bis zu 150 Prozent mehr.^[6] InMadagaskar gilt Bushmeat als weniger qualitätvoll als das Fleisch von Fisch oder Haustieren, dennoch gab die große Mehrheit einer befragten Gruppe an, mindestens einmal Bushmeat gegessen zu haben.^[7]

Auf Grund der klimatischen Bedingungen ist nicht in allen Teilen Afrikas Landwirtschaft und Viehzucht möglich. Außerdem ist die regional vorkommendeTsetsefliege eine Bedrohung für Viehbestände. Schätzungen zufolge werden allein imKongobecken etwa ein bis drei Millionen Tonnen Bushmeat pro Jahr gegessen; das entspricht rund 28 MillionenDuckern und über sieben MillionenRoten Stummelaffen. Der Handel mit Buschfleisch an derElfenbeinküste entspricht jährlich schätzungsweise einem Wert von 150 Millionen US-Dollar.^[8] InKamerun ist der Handel mit Bushmeat verboten, trotzdem werden allein auf den Märkten inYaoundé jedes Jahr bis zu 90 Tonnen Wildfleisch verkauft.^[5]

Teilweise gelangt Bushmeat aus Afrika illegal nach Europa und in die USA. 1998 berichtete derWWF, dass in Restaurants inLondon undParis Gerichte aus Affenfleisch angeboten würden.^[5]

Da der Tierbestandtropischer Regenwälder deutlich geringer ist als der offener Savannen, dürfte die Bevölkerungsdichte von Populationen, die vor allem von der Jagd dieser Tiere leben, eine Person/km² nicht übersteigen, damit der Bestand nicht kontinuierlich verringert wird. ImKongobecken liegt die tatsächliche Bevölkerungsdichte bei 99 Personen/km².

Die afrikanische Bevölkerung hat sich seit 1900 um das Achtfache vergrößert, was eine stark erhöhte Nachfrage nach Fleisch zur Folge hat. Die Umstellung von traditionellen Fangmethoden mit Pfeil und Bogen sowie Netzen auf moderne Gewehre führt zu wesentlich größeren Fangquoten und damit zu einer Dezimierung der gejagten Spezies.

Eine wichtige Rolle bei der Ausweitung des Handels mit Bushmeat spielt die Nachfrage der internationalenHolzindustrie nach tropischem Holz und die Arbeit der Holzfällerkolonnen in den Regenwäldern. Diese Kolonnen schlagenSchneisen in den vorher unzugänglichen Dschungel und legen Zufahrtswege an, die es auch den Wildjägern ermöglichen, immer weiter in den Urwald vorzudringen. Außerdem jagen dieHolzfäller selbst Wildtiere, um sich zu versorgen und beliefern teilweise auch lokale Märkte, um einen Zusatzverdienst zu erzielen.^[8]

International wird die in den letzten Jahrzehnten zunehmende Kommerzialisierung der Jagd und des Handels mit afrikanischem Bushmeat als ernstes Problem angesehen. Biologen befürchten einen Rückgang derArtenvielfalt.^[9] Tierschützer kritisieren in erster Linie den Handel mit Affenfleisch. Ihre Vertreter wieJane Goodall sind der Ansicht, dass der extensive Handel mit Bushmeat innerhalb von zehn Jahren zur Ausrottung einiger Menschenaffen und anderer gefährdeter Arten führen wird. AlsUN-Botschafterin des Friedens vertritt Goodall den Standpunkt, es sei nicht nur im Interesse der Tiere und der Umwelt, sondern auch der Menschheit den Handel mit Bushmeat wirksam und dauerhaft zu unterbinden.^[10]

Doch neben Affen droht weiteren Spezies durch die Bejagung das Aus. DerGoliathfrosch ist der größte Frosch der Welt und lautIUCN in erster Linie durch die Bejagung und den Verkauf als Bushmeat mittlerweile stark gefährdet.^[11] Ebenfalls durch Bejagung vom Aussterben bedroht sindSchuppentiere, deren Fleisch als Delikatesse gilt und deren Schuppen in der traditionellen chinesischen Medizin verwendet werden. 2019 wurden weltweit über 128 Tonnen Schuppentierfleisch und -schuppen beschlagnahmt.^[12] Dabei kann es zu unerwünschten Nebeneffekten kommen: so gilt dasMalaiische Schuppentier, wie auch dieFledertiere, mit einer Wahrscheinlichkeit von über 90 Prozent, als möglicher Zwischenwirt fürCorona-Viren.^[13]

Durch den Kontakt mit frisch geschlachtetem Bushmeat können bislang unbekannteZoonosen bei Menschen auftreten, gegen die keine Medikamente zur Verfügung stehen. Wissenschaftler vermuten, dass derHIV-Erreger durch eineMutation desSIV-Erreger entstanden und von afrikanischen Affen auf Menschen übertragen worden ist. DasEbolavirus ist ebenfalls in Afrika entstanden und wird durch Körperflüssigkeiten übertragen; der genaue Ursprung dieses Virus ist jedoch nicht bekannt.^[8] Ausgehend vom Kontakt einer einzelnen Person bei der Jagd oder der Zubereitung von Affen oderFlughunden entstehen soEbola-Epidemien mit zahlreichen Toten, die direkt keine Berührung mit den Tieren gehabt haben müssen.^[14]

• Solomon H. Katz u. a. (Hrsg.):Encyclopedia of Food and Culture. Charles Scribners & Sons, New York 2002, ArtikelCentral Africa.
• Simon Mickleburgh, Kerry Waylenand, Paul Racey:Bats as bushmeat: a global review. In:Fauna & Flora International, Band 43, Nr. 22, 2009, S. 217–234.
• R. Nasi, D. Brown, D. Wilkie, E. Bennett, C. Tutin, G. van Tol, T. Christophersen:Conservation and use of wildlife-based resources: the bushmeat crisis. (Technical Series, Nr. 33) Secretariat of the Convention on Biological Diversity, Montreal; Center for International Forestry Research (CIFOR), Bogor 2008.
• Varun Swamy, Miguel Pinedo-Vasquez:Bushmeat harvest in tropical forests. Knowledge base, gaps and research priorities. (Occasional Paper, Nr. 114) Center for International Forestry Research (CIFOR), Bogor 2014.
• Theodore Trefon:Bushmeat: Culture, Economy and Conservation in Central Africa. Oxford University Press India, New Delhi 2023,ISBN 978-0-19-774637-0.

Commons: Bushmeat – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• The Illegal Commercial Bushmeat Trade in Central and West Africa (2014,Jane Goodall)
• The Bushmeat Trade. Parliamentary Office of Science and Technology (UK), Februar 2005
• E. J. Milner-Gulland u. a.:Wild meat: the bigger picture. In:Trends in Ecology and Evolution, Vol. 18, 7, Juli 2003

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