Vereinigte Staaten  Brian Leetch
Hockey Hall of Fame, 2009
IIHF Hall of Fame, 2023
Geburtsdatum	3. März1968
Geburtsort	Corpus Christi,Texas,USA
Größe	183 cm
Gewicht	84 kg
Position	Verteidiger
Nummer	#2
Schusshand	Links
Draft
NHL Entry Draft	1986, 1. Runde, 9. Position New York Rangers
Karrierestationen
1986–1987	Boston College
1987–2004	New York Rangers
2004	Toronto Maple Leafs
2005–2006	Boston Bruins

Brian Joseph Leetch (*3. März1968 inCorpus Christi,Texas) ist ein ehemaligerUS-amerikanischerEishockeyspieler. Er absolvierte zwischen 1987 und 2006 über 1200 Spiele in derNational Hockey League, den Großteil davon für dieNew York Rangers, bevor er seine Laufbahn bei denToronto Maple Leafs und denBoston Bruins ausklingen ließ. Bei den Rangers etablierte er sich als einer der bestenVerteidiger seiner Generation, so wurde er zweimal mit derJames Norris Memorial Trophy als bester Abwehrspieler der Liga geehrt und war zudem der siebte Verteidiger der NHL-Historie, der die Marke von1000 Scorerpunkten erreichte. Ferner gewann er mit den „Broadway Blueshirts“ in denPlayoffs 1994 denStanley Cup und wurde dabei zum ersten US-Amerikaner, der dieConn Smythe Trophy alswertvollster Spieler erhielt. Darüber hinaus führte er die Rangers, bei denen seine Trikotnummer 2gesperrt ist, in der Abwesenheit vonMark Messier alsKapitän an und hält dort bis heute eine Reihe vonFranchise-Rekorden.

Mit derNationalmannschaft der USA gewann Leetch unter anderem die Goldmedaille beimWorld Cup of Hockey 1996 und die Silbermedaille bei denOlympischen Winterspielen 2002. 2008 wurde er in dieUnited States Hockey Hall of Fame gewählt, ebenso wie 2009 in dieHockey Hall of Fame sowie 2023 in dieIIHF Hall of Fame.

Bei der Junioren-Weltmeisterschaft 1985 trat der damals noch 16 Jahre alte Leetch das erste Mal ins Rampenlicht. Er spielte damals bei den Avon Old Farms. In der Saison 1985/86 brachte es der Verteidiger in nur 28 Spielen auf 84 Scorerpunkte. Dies brachte ihm neben der Teilnahme an der Junioren-WM 1986 auch den neunten Draftplatz beimNHL Entry Draft 1986 ein, als sich dieNew York Rangers die Rechte am hoffnungsvollen Juniorverteidiger sicherten. Leetch ging in Boston auf das College und spielte dort mit demBoston College (NCAA), bei denen auch schon sein Vater Jack gespielt hatte. Nach einer guten Saison und einer weiteren Junioren-WM bereitete er sich mit demamerikanischen Team auf dieOlympischen Spiele 1988 inCalgary vor. Nach einem enttäuschenden Platz 7 spielte er noch 17 Spiele für die Rangers und hinterließ mit 14 Punkten schon einen guten Eindruck.

SeineRookiesaison spielte er dann1988/89 und obwohl die Erwartungen schon sehr hoch waren, konnte er sie alle übertreffen. In nur 68 Spielen gelangen ihm 71 Scorerpunkte. Gemeinsam mitZarley Zalapski bildete er die Verteidigung imNHL All-Rookie Team und deutlich vorTrevor Linden gewann er dieCalder Memorial Trophy. Seine zweite Spielzeit war nicht so erfolgreich und eine Ellbogenverletzung beendete die Saison vorzeitig. Er kehrte stark in seine dritte Spielzeit und war in derSaison 1991/92 der überragende Verteidiger der NHL. 102 Scorerpunkte brachten ihm auch dieJames Norris Trophy ein.

Sein größter Erfolg war der Gewinn desStanley Cups in derSaison 1993/94. Gemeinsam mitMark Messier undMike Richter war er einer der maßgeblichen Spieler, die den Cup nach über 50 Jahren wieder an den Broadway bringen konnten. Als bester Spieler der Playoffs wurde er mit derConn Smythe Trophy ausgezeichnet. 1996 konnte er mit dem Team USA denWorld Cup of Hockey gewinnen. Hervorragend waren seine Leistungen in derSaison 1996/97. Hier konnte er erneut die James Norris Trophy gewinnen. 1997 wurde er auch zum Kapitän der Rangers. Bei denOlympischen Spielen 1998 in Nagano reiche es wieder nur für Platz 6.

DieSaison 1999/2000 war von Verletzungen überschattet und Leetch brachte es nur auf 26 Punkte. Er kehrte in der kommenden Saison jedoch wieder stark zurück und erreichte noch einmal 79 Punkte. Anschließend konnte er nicht mehr an die großen Leistungen der 1990er Jahre anknüpfen. Bei seinen drittenOlympischen Winterspielen 2002 in Salt Lake City war er eine Stütze des Teams, das die olympische Silbermedaille gewinnen konnte.

Am 3. März 2004 wurde Brian Leetch zu denToronto Maple Leafs transferiert. Nach der komplett ausgefallenenSaison 2004/05 unterschrieb Brian Leetch bei denBoston Bruins. Am 17. Oktober 2005 durchbrach er als 7. Verteidiger und 69. Spieler überhaupt die Schallmauer von 1000 Scorerpunkten in der NHL.

Nachdem er zurSaison 2006/07 kein neues Team finden konnte, verbrachte er das Jahr alsunrestricted Free Agent, ehe er am 24. Mai 2007 seine Karriere offiziell beendete.

Am 24. Januar 2008 haben die New York Rangers seine Trikotnummer 2 als Banner an die Decke desMadison Square Garden gehängt, die somit an keinen Spieler desFranchise mehr vergeben wird. Zudem erhielt er am 7. November 2007 dieLester Patrick Trophy für seine Verdienste um den Eishockeysport in den USA.

2009 wurde er mit der Aufnahme in dieHockey Hall of Fame geehrt. 2023 folgte auch die Aufnahme in dieIIHF Hall of Fame.

Vertrat dieUSA bei:

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	T	V	Pkt	SM
1985	USA	Jun.-WM	6. Platz		7	0	0	0	2
1986	USA	Jun.-WM			7	1	4	5	2
1987	USA	Jun.-WM	4. Platz		7	1	2	3	8
1987	USA	WM	7. Platz		10	4	5	9	4
1988	USA	Olympia	7. Platz		6	1	5	6	4
1989	USA	WM	6. Platz		10	3	4	7	4
1991	USA	Canada Cup	2. Platz		7	1	3	4	2
1996	USA	World Cup			7	0	7	7	4
1998	USA	Olympia	6. Platz		4	1	1	2	0
2002	USA	Olympia			6	0	5	5	0
2004	USA	World Cup	4. Platz		5	0	1	1	6
Junioren gesamt					21	2	6	8	12
Herren gesamt					55	10	31	41	24

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielteAssists; Pkt oder Pts = erzielteScorerpunkte; SM oder PIM = erhalteneStrafminuten; +/− =Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielteÜberzahltore; SH = erzielteUnterzahltore; GW = erzielte Siegtore;¹ Play-downs/Relegation;Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Commons: Brian Leetch – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Brian Leetch in der Datenbank derNational Hockey League (nhl.com)
• Brian Leetch in der Datenbank derHockey Hall of Fame (hhof.com)
• Brian Leetch beieliteprospects.com (englisch)

• Eishockeynationalspieler (Vereinigte Staaten)
• Eishockeyspieler (Boston College Eagles)
• Eishockeyspieler (New York Rangers)
• Eishockeyspieler (Toronto Maple Leafs)
• Eishockeyspieler (Boston Bruins)
• Olympiateilnehmer (Vereinigte Staaten)
• Teilnehmer der Olympischen Winterspiele 1988
• Teilnehmer der Olympischen Winterspiele 1998
• Teilnehmer der Olympischen Winterspiele 2002
• Mitglied der Hockey Hall of Fame
• Mitglied der IIHF Hall of Fame
• Mitglied der United States Hockey Hall of Fame
• Stanley-Cup-Sieger
• US-Amerikaner
• Geboren 1968
• Mann