DiePräsidentschaft Bombay (englischBombay Presidency) war eine von 1662 bis 1858 eine Verwaltungseinheit derOstindien-Kompanie, von da an bis zur Unabhängigkeit 1947 eine ProvinzBritisch-Indiens. Aus ihr ging der StaatBombay hervor.

Zur Zeit der größten Ausdehnung umfasste die Präsidentschaft den heutigenindischen BundesstaatGujarat, die westlichen zwei Drittel vonMaharashtra einschließlich der RegionenKonkan,Desh undKandesh sowie das nordwestlicheKarnataka, im Südosten des heutigenPakistan gehörte derSindh dazu, außerdem das imJemen gelegeneAden. Sie bestand wie der Rest Indiens aus Distrikten unter direkter britischer Verwaltung und aus Staaten, die von einheimischen Fürsten regiert wurden, denen ein britischer Gouverneur zur Seite stand.

Die erste britische Siedlung in der Präsidentschaft war seit 1612Surat im heutigen Gujarat. Die Englische Ostindien-Kompanie errichtete hier eine Handelsniederlassung, die unter dem Schutz desMogul-HerrschersJahangir stand. 1626 versuchtenEngland und dieNiederlande vergeblich, dieInsel Bombay vonPortugal zu erwerben, 1653 wurden Vorschläge zum Kauf gemacht. 1661 wurdeBombay als Teil derMitgift von InfantinKatharina von Braganza, an den englischen KönigKarl II. abgetreten. 1668 wurde die Stadt allerdings gegen eine jährliche Zahlung von 10Pfund Sterling an die Ostindien-Kompanie abgetreten. Auch die militärischen Einrichtungen wurden übergeben, ein in Europa aufgestelltes Regiment wurde in Bombay stationiert. Die Befestigungen erwiesen sich als ausreichend, 1673 einen niederländischen Angriff abzuwehren. 1687 wurde Bombay die Hauptstadt aller Besitzungen der Kompanie in Indien, in dieser Rolle wurde es jedoch 1753 durchCalcutta abgelöst.

Während des 18. Jahrhunderts expandierte dashinduistischeMarathenreich sehr schnell auf Kosten des zerfallendenMogulreichs und eroberteKonkan und das östlicheGujarat. Im westlichen Gujarat einschließlichKathiawar undKachchh erlaubte die sich lockernde Kontrolle der Moguln vielen einheimischen Herrschern sich praktisch unabhängig zu machen. In den Marathenkriegen (1775–1782,1803–1805 und1817–1818) wurde der größte Teil des Marathenreiches vonGroßbritannien erobert.

1803 bestand die Präsidentschaft Bombay nur aus der InselSalsette, densieben angrenzenden Inseln im Süden,Surat undBankot. Bis 1827 kamen die übrigen Gebiete hinzu. Die zahlreichen kleinen Staaten in Kathiawar,Mahi Kantha,Palanpur undRewa Kantha wurden zwischen 1807 und 1826 als „souveräne“Fürstenstaaten unter britischer Kontrolle organisiert.Baji Rao II., der letztePeshwa (Ministerpräsident) des Marathenreiches, wurde 1818 mit einer Pension abgefunden.

1839 wurdeAden, 1843Sindh der Präsidentschaft hinzugefügt. Während desSepoy-Aufstands 1857–1858 blieb es in der Provinz relativ ruhig. Als Folge desAmerikanischen Bürgerkriegs und derBlockade der Südstaaten nahm die Agrarproduktion stark zu, da die indischeBaumwolle in Europa die amerikanische ersetzte. Das dadurch ins Land strömende Geld führte zu einerSpekulations-Blase und dem Zusammenbruch der Bank von Bombay 1866. Bis zumGovernment of India Act 1935 wurde auch diePersian Gulf Residency mit verwaltet. Danach wurde auch der Sindh abgetrennt und zu einer eigenen Provinz erhoben.

Die Präsidentschaft Bombay wurde im Norden vonBelutschistan,Punjab undRajputana begrenzt, im Osten vonIndore, denZentralprovinzen undHyderabad, im Süden von der PräsidentschaftMadras und demKönigreich Mysore. Im Westen grenzte sie an dasArabische Meer. Die KolonieAden lag im Süden derArabischen Halbinsel. Innerhalb des Territoriums der Präsidentschaft lagen dieportugiesischenEnklavenGoa,Daman undDiu, außerdem der FürstenstaatBaroda, der direkt der indischen Kolonialverwaltung unterstand. Die Gesamtfläche (ohne Aden) betrug 488.850 km², wovon 318.530 km² unter direkter britischer Verwaltung, 170.320 km² unter einheimischer Regierung standen.

Die Bevölkerung betrug 1901 25,5 Millionen Menschen, davon 18,5 Millionen in den britisch verwalteten Gebieten, 7 Millionen in den Fürstenstaaten. Von diesen waren 20 MillionenHindus, 4,5 MillionenMuslime, 500.000Jainas sowie etwa 80.000Zoroastrier und 200.000Christen. Etwa 24 Millionen warenAnalphabeten. InSindh war der Islam die vorwiegende Religion seit der arabischen Eroberung im 8. Jahrhundert.

Die Präsidentschaft teilte sich in viercommissionerships und 26 Distrikte. Die einheimischen Staaten bestanden aus 353 unterschiedlichen Einheiten, die entweder von Verwaltern oder den Steuereinnehmern der umliegenden Distrikte verwaltet wurden.

Nach der Niederschlagung des großen Aufstands wurde die Herrschaft derBritischen Ostindien-Kompanie 1858 durch die direkte Herrschaft der britischen Krone abgelöst. In Bombay regierte ein von Großbritannien eingesetzter Gouverneur als Präsident mit zwei Beratern, die von der Krone eingesetzt wurden und aus der einheimischen Verwaltung stammten. Ein Legislativrat, der neben dem Gouverneur und seinen Beratern weitere acht bis zwanzig Mitglieder umfasste, konnte Gesetze erlassen. 1921 wurde die Verwaltung reformiert, der Legislativrat erhielt mehr gewählte indische Mitglieder.

Die Verwaltung der einheimischen Fürstenstaaten wurde von britischen Verwaltern überwacht, die genauen Beziehungen zwischen diesen und den einheimischen Herrschern unterschieden sich stark, je nach den Beziehungen zur Kolonialmacht.

1935 wurde die Provinz Sindh von Bombay abgetrennt. Diese wurde nach der Unabhängigkeit 1947 ein TeilPakistans, während die Präsidentschaft Bombay 1950 unter Einschluss der früheren Fürstenstaaten zum StaatBombay reorganisiert wurde.

• Gazetteer of the Bombay Presidency. Gujarat Population: Musalmans and Parsis, Bombay 1899; reprinted 1990, Vintage Books,Gurgaon, (Haryana), Indien

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