Bodenbedeckung ist das physische Material an der Oberfläche derErde. Bodenbedeckung beinhaltet u. a.Gras,Bäume, nacktesGestein,Wasser sowieversiegelte Siedlungs- undVerkehrsflächen.Erdbedeckung (englischearth cover) ist der Ausdruck, den derÖkologeFrederick Edward Clements verwendete und dessen nächstes heutiges ÄquivalentVegetation ist.^[1] Dieser Ausdruck wird weiterhin von dem US-amerikanischenBureau of Land Management verwendet.^[2]

Es gibt zwei unterschiedliche Arten, um Informationen über die Bodenbedeckung zu erfassen:Feldforschung und die Analyse vonDaten aus derFernerkundung.

Eines der größten Probleme bei der Vergleichbarkeit von Untersuchungen ist die Verwendung unterschiedlicher Definitionen für gleich oder ähnlich benannte Kategorien. So gibt es beispielsweise viele verschiedene Definitionen von „Wald“, manchmal sogar innerhalb derselben Organisation, welche eine Vielzahl an unterschiedlichen Attributen umfassen (etwa der Stammgröße oder Wachstumsrate). Gebiete ohne Bäume können imVereinigten Königreich undIrland auch als Waldbedeckung klassifiziert werden, sofern die Absicht besteht, dort neuen Wald anzulegen, während inNorwegen undFinnland Gebiete mit Bäumen unter Umständen nicht als Wald qualifiziert werden können, wenn die Bäume nicht schnell genug wachsen.^[3] Einer in der Zeitschrift Nature im Jahr 2018 veröffentlichten Studie zufolge nahm zwischen 1982 und 2016 die mit Wald bedeckte Fläche in den Tropen weiter deutlich ab, der Baumbestand in der globalen Gesamtbilanz um 2,24 Millionen Quadratkilometer (7,1 Prozent) hingegen zu; Kahlflächen in den landwirtschaftlichen Gegenden Asiens wurden reduziert. Der zunehmende Baumbewuchs sage jedoch nichts über die ökologische Qualität der Wälder und wenig über die realeWaldvernichtung aus, Baumplantagen etwa würden mit eingerechnet. Aride und semi-aride Ökosysteme verloren Vegetationsbedeckung, in Gebirgslagen nahm die Bodenbedeckung mit Wald zu. Bei den stärkeren Verlusten auf der Südhalbkugel im Vergleich zur Baumbedeckung der Nordhalbkugel sind die Staaten Lateinamerikas zu nennen,in Brasilien verschwand eine Fläche von 385.000 km².^[4]

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1. ↑Makers of American Botany, Harry Baker Humphrey, Ronald Press Company, Library of Congress Card Number 61-18435
2. ↑"Susitna MOA Earth Cover Classification"Bureau of Land Management
3. ↑Fisher, 2005
4. ↑Mehr Bäume auf der Nordhalbkugel, Spiegel online, 9. August 2018.

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