Robert „Bob“ Elliot Kahn (*23. Dezember1938 inNew York City) ist einUS-amerikanischerInformatiker, der zusammen mit anderen als „Vater desInternets“ bezeichnet wird.

Er hat zusammen mitVint Cerf dasTransmission Control Protocol (TCP) und dasInternet Protocol (IP) entwickelt, die im modernenInternet zur Datenübertragung dienen. 2004 wurde ihm derTuring Award, 2008 derJapan-Preis zuerkannt.

Bob Kahn ist der Sohn eines High-School-Direktors und ein Cousin desKybernetikersHerman Kahn. Er begann zunächst ein Chemiestudium amQueens College, wechselte dann aber zur Elektrotechnik amCity College of New York, wo er 1960 einenBachelor-Abschluss (B. A.) erreichte. Als Stipendiat derNational Science Foundation erlangte er an derPrinceton University 1962 einenM.A.-Abschluss und 1964 denDoktorgrad bei John Thomas. Gegen Ende des Studiums arbeitete er in denBell Laboratories an der Telefontechnik für Kraftwerke, danach amMIT als Assistenzprofessor für Elektrotechnik unterJohn Wozencraft.

Er ließ sich 1976 auf dessen Rat hin vom MIT beurlauben, um beiBolt Beranek and Newman praktische Erfahrungen zu sammeln. Er begann anNetzwerken zu arbeiten und unterbreitete derAdvanced Research Projects Agency (ARPA) das Angebot für deren Ausschreibung zumArpanet, das schließlich den Zuschlag erhielt. Kahn entschied, nicht zum MIT zurückzukehren, und war daraufhin zuständig für das Systemdesign des Arpanets. Darüber hinaus war er der Kommunikationstheoretiker beim Design desInterface Message Processors. Mit Steve Levy baute er zudem den kommerziellen Arpanet-AblegerTelenet auf.

1972 holte ihn Arpanet-ProjektleiterLawrence „Larry“ Roberts (der bald darauf auf Kahns Vorschlag hin zu Telenet wechselte) zur nun DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) umbenannten ARPA. Im Oktober desselben Jahres präsentierte er auf derInternational Computer Communication Conference (ICCC) das Arpanet mit 40 verbundenen Computern der Öffentlichkeit. Nach einem kurzen Umschwung zur Automatisierungstechnik kehrte er zu den Netzwerken zurück. Bei der DARPA hatte er die grundlegenden Ideen für das Transmission Control Protocol, als er an Projekten zur paketvermittelten Datenübertragung per Satellit und per Funk arbeitete. Angesichts des Problems, zwischen derartigen Netzen und dem Arpanet zu vermitteln, erkannte er die Notwendigkeit offener Netzwerkarchitekturen, die es unterschiedlichen Netzwerken unabhängig von der eingesetzten Hard- und Software erlauben, miteinander zu kommunizieren.

Ab Frühling 1973 unterstützte ihnVinton G. Cerf, den er noch als Doktorand 1969 bei Tests des ersten Arpanet-Knotens an derUCLA kennengelernt hatte und der nun Assistenzprofessor in Stanford war, bei dem Projekt TCP. Bei der Entwicklung diente ihnen das ohne Mitwirkung Kahns für das ursprüngliche Arpanet entworfeneNetwork Control Program (NCP) als Grundlage. Im September 1973 präsentierten sie eine erste Version, die im Mai 1974 auch veröffentlicht wurde, und die bereits zwischen TCP und IP unterschied.

Als Cerf 1976 zur DARPA kam, übernahm dieser von Kahn bis 1982 die Führungsrolle im Internet-Projekt und leitete die Weiterentwicklung von TCP.Kahn wurde 1979 Direktor des Information Processing Techniques Office (IPTO) der DARPA. In dieser Position startete er die eine Milliarde US-Dollar teureStrategic Computing Initiative der USA, das bis dahin größte staatliche Projekt in der Computerforschung und -entwicklung.

1980 wurdeTCP/IP vom amerikanischen Verteidigungsministerium als Standard anerkannt, und am 1. Januar 1983 wurde die NCP-Protokollsuite des Arpanets bei dessen Trennung vomMILNET wieder unter der Leitung Kahns auf TCP/IP umgeschaltet und damit die Grundlage des modernen Internets gelegt. Ein Jahr später gab Kahn das Internet-Projekt erneut ab, diesmal an Barry Leiner.

1985 verließ Kahn die DARPA und gründete 1986 dieCorporation for National Research Initiatives (CNRI), deren Vorsitzender er ist. Die CNRI ist eine gemeinnützige Organisation, um Entwicklung und Forschung der Informations-Infrastruktur voranzutreiben. Dort förderte er u. a. die Idee derDigital Library und entwarf dafür mitRobert Wilensky die Grundlagen desHandle-Systems,^[1][2] das als Rekonzipierung des Internets angelegt ist, und auf dem dasDigital-Object-Identifier-Verzeichnis basiert. Ein Spin-off der CNRI ist die von Kahn und Cerf mitgegründeteInternet Society.

Kahns Pionierrolle im Internet manifestiert sich etwa auch darin, dass sich zwei früheRequests for Comments direkt auf Unterhaltungen mit ihm beziehen, RFC 6 (Conversation With Bob Kahn)^[3] und RFC 372 (Notes On A Conversation With Bob Kahn On The ICCC).^[4] Kahn selbst ist Autor von RFC 29,^[5] RFC 136^[6] und RFC 371.^[7]

1997 überreichte US-PräsidentBill Clinton ihm und Cerf dieNational Medal of Technology, die höchste technologische Auszeichnung der USA, und 2005 verliehGeorge W. Bush ihnen diePresidential Medal of Freedom (Freiheitsmedaille), eine der höchsten zivilen Auszeichnungen in den USA.

Auch zahlreiche weitere Auszeichnungen teilen die beiden sich, darunter dieIEEE Alexander Graham Bell Medal 1997, derPrinz-von-Asturien-Preis 2002 (mitTim Berners-Lee und Lawrence Roberts), 2004 derTuring Award sowie derCharles-Stark-Draper-Preis (mitLeonard Kleinrock und Lawrence Roberts), 2006 die Einführung in dieNational Inventors Hall of Fame, 2008 derJapan-Preis und für 2018 dieBenjamin Franklin Medal desFranklin Institute. 2013 gehörte Kahn zu den ersten Preisträgern desQueen Elizabeth Prize for Engineering.

Daneben ist Kahn Mitglied derNational Academy of Engineering, derAmerican Academy of Arts and Sciences und derNational Academy of Sciences, Fellow derACM, derIEEE, derAAAI, desComputer History Museums undMarconi Fellow. Er war Mitglied im Computer Science and Technology Board der National Academy of Engineering, im Board of Regents derUnited States National Library of Medicine und im President’s Advisory Council zur nationalen Informationsinfrastruktur sowie im President’s Information Technology Advisory Committee und im Advisory Committee on International Communications and Information Policy des US-Außenministeriums.

Kahn hält Ehrendoktortitel der UniversitätenCentral Florida,George Mason,Maryland,Pavia,Pisa,Princeton und derETH Zürich, und ist Ehren-Fellow desUniversity College London.

• MitVinton G. Cerf:A Protocol for Packet Network Intercommunications. IEEE Transactions on Communication, Vol. COM-22, Nr. 5, Mai 1974, S. 637–648.

Commons: Robert E. Kahn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Biografie Kahns. CNRI (englisch).
• Biografie Kahns. livinginternet.com (englisch).
• Oral History Interview. (PDF; 77 kB) Charles Babbage Institute, mit Bob Kahn, geführt von Judy O’Neill, 24. April 1990 (englisch, PDF; 77 kB)
• Oral History Interview. (PDF; 203 kB) Computerworld Honors Program mit Bob Kahn, geführt von David Allison, 20. April 1995 (englisch).

1. ↑S. Sun, L. Lannom, B. Boesch: RFC:3650 –Handle System Overview. November 2003, S. 17 (englisch).
2. ↑Robert E. Kahn,Robert Wilensky:A Framework for Distributed Digital Object Services. CNRI, Mai 1995. Zweitveröffentlichung in:International Journal on Digital Libraries, Band 6, Nummer 2, April 2006, S. 115–123,hdl:10.1007/s00799-005-0128-x,ISSN 1432-5012.
3. ↑Steve Crocker: RFC:6 –Conversation With Bob Kahn. 10. April 1969 (englisch).
4. ↑Richard W. Watson: RFC:372 –Notes On A Conversation With Bob Kahn On The ICCC. 12. Juli 1972 (englisch).
5. ↑Robert Kahn: RFC:29 –This note is in response to Bill English’s Request for Comments: 28. 19. Januar 1970 (englisch).
6. ↑R. Kahn: RFC:136 –Host Accounting and Administrative Procedures. 29. April 1971 (englisch).
7. ↑Robert Kahn: RFC:371 –Demonstration at International Computer Communications Conference. 12. Juli 1972 (englisch).

• Informatiker
• Internetpionier
• Träger des Turing Award
• Träger der Presidential Medal of Freedom
• Träger des Japan-Preises
• Mitglied der National Academy of Engineering
• Mitglied der National Academy of Sciences
• Mitglied der American Academy of Arts and Sciences
• Mitglied der Association for Computing Machinery
• IEEE Fellow
• Mitglied der Association for the Advancement of Artificial Intelligence
• Ehrendoktor der Universität Pavia
• Ehrendoktor der Princeton University
• Ehrendoktor der ETH Zürich
• US-Amerikaner
• Geboren 1938
• Mann