Elizabeth Joan Batham (*2. Dezember1917 inDunedin,Neuseeland; †8. Juli1974 inSeatoun, Neuseeland) war eine neuseeländischeMeeresbiologin undHochschullehrerin. Sie war 23 Jahre lang Direktorin des Portobello Marine Laboratory (PML)^[1] und die erste Frau, die eine Auszeichnung derRoyal Society of New Zealand erhielt.

Batham war die Tochter des Elektroingenieurs Guy Symonds Meacham Batham und seiner Frau Ethel Mary Gibbs. Sie war verwandt mit dem NaturforscherFrederick Giles Gibbs, dem Richter und Kanzler derUniversity of New ZealandDavid Stanley Smith und dem AnthropologenHenry Devenish Skinner.

Sie besuchte das Archerfield College, eine Privatschule für Mädchen. An derUniversity of Otago begann sie 1933 ein Studium in Englisch und Hauswissenschaften und 1936 ein naturwissenschaftliches Studium. Sie schloss 1940 ihr Studium inBotanik und 1941 inZoologie mit Auszeichnung ab und erhielt Preise in Zoologie und experimentellen Wissenschaften. Nach einem Jahr inWellington als Demonstratorin für Zoologie am Victoria University College kehrte sie nach Otago zurück, um sich mit der Erforschung von Hydatiden zu befassen. DerZweite Weltkrieg verzögerte die Aufnahme eines Shirtcliffe-Stipendiums, das ihr 1943 für ein Auslandsstudium gewährt wurde. Sie forschte an Hydatiden und lehrte nebenberuflich Physiologie und Botanik. In ihrer Freizeit beschäftigte sie sich mit Meeresbiologie in Form von Planktonstudien in der Fischbrutstätte inPortobello (Neuseeland).

In England führte Batham ab Ende 1945 unterCarl Frederick Abel Pantin sowohl an derUniversity of Cambridge als auch im Plymouth-Labor der Marine Biological Association des Vereinigten Königreichs experimentelle Arbeiten anSeeanemonen durch. In ihrem letzten Jahr wurde sie durch ein Senior Fellowship der International Federation of University Women unterstützt. Nachdem sie 1948 in Cambridge promoviert hatte, war sie weiterhin Pantins wissenschaftliche Mitarbeiterin.

Im September 1950 kehrte sie nach Dunedin zurück, um die Wiederbelebung der alten Marinestation in Portobello zu überwachen, die von der Universität übernommen werden sollte. Nach dem Weggang desPhysiologen und späterenNobelpreisträgersJohn Carew Eccles, der ein Verfechters des Meeresstationsprojektes war, erfolgte keine universitätsinterne Unterstützung mehr. Die Marinestation wurde als Konkurrent um wertvolle Ressourcen angesehen, nur die Fakultätsabteilungen der medizinischen Fakultät leisteten weiterhin Unterstützung. 1951 übernahm die University of Otago den Standort als Portobello Marine Biological Station mit Batham als Direktorin. Verfallene Gebäude wurden 1954 renoviert und 1961 ersetzt. Die Straßenanbindung wurde 1956 ausgebaut und 1966 ein eigens dafür gebautes Forschungsschiff, dieRV Munida, in Dienst gestellt.^[2] Bevor die Zufahrtsstraße ausgebaut wurde, erreichte Batham die abgelegene Meeresstation häufig mit demKanu oder zu Fuß und transportierte Lebensmittel, Post, Bibliotheksbeschaffungen und wissenschaftliche Ausrüstung. Mit zunehmender Etablierung der Station hatte sie mehr Zeit für ihre wissenschaftliche Arbeit.

Batham war Mitglied des New Zealand Oceanographic Committee und nahm 1952 an der dänischenGalathea-Expedition teil und war Mitglied derChatham-Islands-1954-Expedition. Sie veröffentlichte über die Ökologie der felsigen Küsten in Dunedin und im Doubtful Sound sowie die Ökologie des Meeresbodens.Batham wurde 1962 zum Fellow der Royal Society of New Zealand gewählt. 1966 war sie Präsidentin der New Zealand Marine Sciences Society. 1960 wurde sie zum Senior Lecturer und 1967 zum Reader befördert. Mit über 50 Jahren qualifizierte sie sich als Taucherin. Batham heiratete nie und lebte später mit ihrem verwitweten Vater in dem gemeinsam gebauten Ferienhaus amLake Hāwea, wo sie einheimische Pflanzen sammelte und kultivierte.

Batham richtete am Portobello Marine Laboratory eine Kartensammlung ein, um den Überblick über die vielen gefundenen Arten zu behalten, während sie die Meereslebensräume im Süden Neuseelands beschrieb. Die Karten enthalten teilweise Hinweise zur Identifizierung jeder Art sowie Informationen zur Artenverteilung, Häufigkeit und Biologie. Sie illustrierte viele davon mit Bleistift, Wasserfarbe oder mit Schwarzweißfotos.^[3]

Im Februar 1974 gab sie wegen ihres schlechten Gesundheitszustandes widerwillig die Leitung der Marinestation auf und nahm Studienurlaub an derVictoria University of Wellington. Sie kehrte nie nach Otago zurück. Anfang Juli 1974 wurde ihr Auto verlassen in der Nähe der Küste von Seatoun gefunden. Später wurde vermutet, dass sie am oder um den 8. Juli 1974 vor Seatoun ertrunken war.

• 1947: Hamilton Award derRoyal Society of New Zealand^[4]
• 1962: Fellow der Royal Society of New Zealand
• 1965: derMalakologeWinston F. Ponder benannte die SchneckenartEatoniella bathamae nach Batham, als Dank für ihre Unterstützung während Ponders Aufenthalt im Portobello Marine Laboratory
• 2004: der Elizabeth-Batham-Preis für Meereswissenschaften wird von der Abteilung für Meereswissenschaften der University of Otago eingerichtet
• 2017:150 Women in 150 Words derRoyal Society Te Apārangi^[5]
• 2019: OzeangleiterBetty des Hawke’s Bay Regional Council wurde ihr zu Ehren benannt

• Biografie bei The Encyclopedia of New Zealand (englisch)
• Bilder von 69 Sammelobjekten von Elizabeth Batham
• Dr. Batham spricht über das Portobello-Aquarium (englisch)

1. ↑Betty Batham aboard Munida. Abgerufen am 9. September 2023 (englisch). 
2. ↑Department of Marine Science: History of Marine Science at the University of Otago. Abgerufen am 9. September 2023 (neuseeländisches Englisch). 
3. ↑Portobello Marine Science Data. Abgerufen am 9. September 2023. 
4. ↑Our medals and awards. Abgerufen am 9. September 2023. 
5. ↑Betty Batham. Abgerufen am 9. September 2023. 

• Biologe
• Mitglied der Royal Society of New Zealand
• Neuseeländer
• Geboren 1917
• Gestorben 1974
• Frau