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Benedetto „Bettino“ Craxi (Aussprache^ⓘ/?; *24. Februar1934 inMailand; †19. Januar2000 inHammamet,Tunesien) war einitalienischerPolitiker (PSI). Von 1983 bis 1987 war erMinisterpräsident seines Landes.^[1]

Craxi wurde 1953 Mitglied derSozialistischen Partei Italiens (PSI). Sein Studium der Geschichte brach er ab und wurde politisch aktiv.^[2] 1957 wurde er ins Zentralkomitee der PSI aufgenommen. Von 1960 bis 1968 war erStadtrat in Mailand. Er galt als vonPietro Nenni geförderter Jungreformer („Jungtürke“) und wurde 1965 Parteisekretär des PSI derLombardei. Diese Funktion legte er 1968 nieder, als er Mitglied derAbgeordnetenkammer wurde.^[3]Die sozialistische Partei zerstritt sich nach dem Rücktritt Nennis in verschiedene Flügel. Sie hatte eine nur untergeordnete Stellung als Juniorpartner derDemocrazia Cristiana (DC) in den italienischen Regierungen inne.

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1970 wurde Craxi Vizesekretär des PSI. Nachdem die Partei 1976 schwere Verluste hinnehmen musste, stieg Craxi als Verfechter eines reformistischen Sozialismus 1976 zum Generalsekretär des PSI auf, ein Amt, das er bis 1993 bekleidete.^[3] Die alte Garde der Partei ermöglichte den Repräsentanten der Strömungen die zeitweilige Herrschaft in der Partei und erwartete auch von Craxi nur ein Intermezzo. Craxi, seit derEuropawahl am 10. Juni 1979 zudem Mitglied desEuropäischen Parlaments, versuchte jedoch den PSI nach dem Vorbild desGodesberger Programms der deutschenSPD umzugestalten, bekannte sich zumReformismus und zurMarktwirtschaft, vergrößerte den Abstand der Sozialisten zu denitalienischen Kommunisten (PCI) und brach im April 1983 kurzzeitig die Dauerkoalition mit der DC, womit er das Stigma des ewigen Juniorpartners der DC loswurde.^[3] Filmstars und Modedesigner wurden Parteitagsgäste.

Das Resultat war eine Stimmenzunahme für Craxis Partei zu Lasten der seit 1945 ununterbrochen regierenden DC. Der PSI erhielt bei denParlamentswahlen 1979 9,8 % der Stimmen,1983 11,4 % und1987 14,3 %. Craxi wurde am 22. Juli 1983 von StaatspräsidentSandro Pertini mit der Regierungsbildung beauftragt. Dieses Amt hatte er bis April 1987 ununterbrochen inne^[3] - länger als vor ihm die meisten italienischen Regierungschefs nach dem Zweiten Weltkrieg. Während seiner Amtszeit wurde Italien fünftgrößteIndustrienation und Mitglied in derG7.

Craxi schaffte diescala mobile (automatische Lohnanpassung an dieInflationsrate) ab. Dagegen gab es lang anhaltende Streiks vor allem im öffentlichen Dienst Italiens. Während Craxis Amtszeit stieg dieVerschuldung der italienischen öffentlichen Hand steil an. Craxi dominierte die italienische Politik während der1980er Jahre. Er befürwortete entschieden dieNATO-Nachrüstung und die Aufstellung von US-Mittelstreckenraketen in Italien. Craxi und KardinalstaatssekretärAgostino Casaroli unterzeichneten am 18. Februar 1984 dasKonkordat zwischen demVatikan und der Republik Italien, mit dem der Katholizismus alsStaatsreligion in Italien abgeschafft wurde.^[4]Das vom PCI angestrengteReferendum zur Fortsetzung der scala mobile am 9. und 10. Juni 1985 endete mit einem Sieg Craxis und einer Niederlage des PCI.^[5]

Als im Oktober 1985 palästinensische Freischärler das italienische KreuzfahrtschiffAchille Lauro kaperten^[6] und dabei einen gehbehindertenUS-amerikanischen Passagier erschossen, handelte die italienische Regierung einen freien Abzug der Terroristen auf dem zuletzt inägyptischen Gewässern liegenden Schiff gegen die Unversehrtheit der übrigen Passagiere und Besatzungsmitglieder aus. DerUS-Regierung unter PräsidentRonald Reagan, die die Täter vor ein US-amerikanisches Gericht stellen wollte, gelang jedoch die Identifizierung des ägyptischen Verkehrsflugzeugs, das die vier Entführer und zwei Angehörige derPalästinensischen Befreiungsfront aus Ägypten ausflog, die als Vermittler aufgetreten waren, darunter deren ChefAbu Abbas. Drei Jagdflugzeuge derUS Navy zwangen das Flugzeug daraufhin zur Landung auf dem NATO-LuftwaffenstützpunktSigonella aufSizilien.^[6] Gleichzeitig wurden Spezialkräfte eingeflogen. Die italienische Flugsicherung wurde getäuscht und die italienische Regierung nicht informiert.Italienische Luftwaffensoldaten und Militärpolizei hinderten die US-Amerikaner zunächst an weiteren Maßnahmen. Bettino Craxi ordnete schließlich die Durchsetzung der italienischen Souveränität an, die vier Entführer wurden nach Verhandlungen mit den mitreisenden bewaffneten ägyptischen Sicherheitskräften verhaftet. Das Flugzeug durfte unter Begleitung nachRom weiterreisen. Abu Abbas, der als Hintermann des Unternehmens galt, wurde schließlich trotzdem die Ausreise nach Belgrad und Bagdad gestattet,^[6] was erhebliche Spannungen zwischen denUSA und Italien bewirkte.

Craxi war seit 1983 Ministerpräsident und führte Koalitionsregierungen, in denen stets die DC die stärkste Partei war. Im Sommer 1986 gab es daher eine Vereinbarung zwischen dem DC-GeneralsekretärCiriaco De Mita und Craxi, dass das Amt des Ministerpräsidenten im März 1987 von der DC übernommen werden sollte. Dann aber weigerte sich Craxi, das Amt zu übergeben, weshalb er von der DC zum Rücktritt gezwungen wurde.^[7][8] Craxi errang bei derEuropawahl 1989 erneut ein Mandat im Europäischen Parlament.

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Als 1992 der StaatsanwaltAntonio Di Pietro und sein Team nach der Verhaftung vonMario Chiesa die UntersuchungenMani pulite (dt. Saubere Hände) begannen und die Finanzen des PSI in Mailand, einer der Hochburgen des PSI, in der Craxis SchwagerPaolo Pillitteri zeitweise Bürgermeister war, unter die Lupe nahmen, geriet Craxi in Schwierigkeiten. Craxi bezeichnete Mario Chiesa zunächst als „Schuft“ („mariuolo“). Die Staatsanwälte wiesen schließlich nach, dass Craxi ein System vonSchmiergeldern beim Bau derU-Bahn in Mailand eingerichtet hatte. Die Ermittlungen griffen von Mailand auf andere Städte über.

Die Vorwürfe erstreckten sich auf fast alle politischen Parteien. Craxi räumte letztlich ein, dass seine Partei den Gegenwert von rund 93 Millionen US-Dollar eingenommen habe. Die Sozialisten stürzten bei den nächsten Wahlen von 14 Prozent ins politische Nichts ab. Hatte Craxi noch zuvor eine Fünf-Prozent-Klausel zum Einzug ins Parlament eingeführt, so erreichte der PSI zuletzt nicht einmal mehr die auf 4 Prozent gesenkte Mindestquote. Ähnlich erging es der DC, deren politischer Niedergang etwas länger dauerte. Die erste italienische Nachkriegsrepublik hatte damit aufgehört zu existieren.

Zu Craxis System gehörte die Beförderung von Freunden in einflussreiche Positionen bei den staatlichen IndustriekonglomeratenIRI,ENEL undENI. Im öffentlichen SenderRAI 2 wurden Positionen nach Parteizugehörigkeit beim PSI vergeben.

Zu den Begünstigten Craxis gehörte auch der spätere MinisterpräsidentSilvio Berlusconi, dem Craxi in seiner Amtszeit als Ministerpräsident entgegen dem Gesetz genehmigte, mehr als einen privaten Fernsehkanal zu betreiben. Öffentlich wurden Craxis Freundschaften zumPLO-VorsitzendenJassir Arafat und zu Diktatoren diskutiert, wieSiad Barre ausSomalia undBen Ali aus Tunesien. Letzterer gewährte ihm später politischesAsyl.

Craxi gelang es noch aus der Opposition heraus, die Untersuchungen der Justiz durch seineImmunität als Abgeordneter zu verzögern. 1993 trat er schließlich als Generalsekretär des PSI zurück. Er erklärte sich als zu Unrecht verfolgt, weil er doch nur das getan habe, was alle anderen auch getan hätten, und lehnte es ab, sich für seine Taten zu entschuldigen.^[9] Im Mai 1994 flüchtete er ins tunesischeExil. Er wurde später in Italien in Abwesenheit zu insgesamt mehr als 28 Jahren Haftstrafe verurteilt:

• 5 Jahre und 6 Monate am 12. November 1996,
• 5 Jahre und 5 Monate am 22. Januar 1999,
• 4 Jahre und 6 Monate am 20. April 1999,
• 5 Jahre und 9 Monate am 15. Juni 1999,
• 3 Jahre am 1. Oktober 1999 und
• 4 Jahre am 26. Oktober 1999.

Im Jahr 2000 starb Bettino Craxi an den Folgen seinerDiabetes-Erkrankung.^[10] Die italienische Politik bot den Angehörigen ein Staatsbegräbnis an, doch seine Tochter sah ihren Vater immer noch als Opfer finsterer Verschwörungen.

• 1986 Ehrendoktorwürde in Philadelphia und Lecce^[2]

1. ↑Bettino Craxi: Ein umstrittener Politiker Italiens. In: ilmessaggero.it. 9. November 2024, abgerufen am 1. Januar 2025 (italienisch). 
2. ↑^abSozialistenchef Bettino Craxi ist zum Symbol für Korruption und Kriminalität in Italien geworden: Ohne Rücksicht auf Verluste. In:Zeit online. (zeit.de [abgerufen am 25. August 2018]). 
3. ↑^abcdBettino Craxi. In: Encyclopaedia Britannica online. Abgerufen am 1. Januar 2025 (englisch). 
4. ↑Johannes Schidelko: Seit 1984 ist Katholizismus nicht mehr Italiens Staatsreligion. In: Katholische Nachrichten-Agentur. 18. Februar 2024, abgerufen am 1. Januar 2025. 
5. ↑Referendum 09/06/1985 Area Italia. In: Ministero dell'Interno. 10. Juni 1985, abgerufen am 1. Januar 2025 (italienisch). 
6. ↑^abcDie Entführung der "Achille Lauro" – Ein Kreuzfahrtschiff, kampfbereite Soldaten und viel Diplomatie. In:Deutschlandfunk. (deutschlandfunk.de [abgerufen am 25. August 2018]). 
7. ↑Bettino der Starke. In: Der Spiegel. 8. März 1987, abgerufen am 25. März 2021. 
8. ↑Bettino Craxis »historischer Sieg«. In: Der Spiegel. 21. Juni 1987, abgerufen am 25. März 2021. 
9. ↑Werner Raith:Das Portrait: Bettino Craxi. In:Die Tageszeitung: taz. 18. Dezember 1992,ISSN 0931-9085,S. 11 (taz.de [abgerufen am 25. März 2021]). 
10. ↑Ex-Ministerpräsident Bettino Craxi ist tot. 19. Januar 2000, abgerufen am 1. Januar 2024. 

Commons: Bettino Craxi – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Bettino Craxi in der Abgeordneten-Datenbank desEuropäischen Parlaments
• Encyclopaedia Britannica: Bettino Craxi
• Neue Zürcher Zeitung: Ein Untoter narrt Italien

• Ministerpräsident (Italien)
• Mitglied des Europäischen Parlaments für Italien
• Mitglied der Abgeordnetenkammer (Italien)
• Mitglied des Partito Socialista Italiano
• Person (Mailand)
• Träger des Ordens des Infanten Dom Henrique (Großkreuz)
• Italiener
• Geboren 1934
• Gestorben 2000
• Mann
• Politiker (20. Jahrhundert)
• Verurteilte Person

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• Wikipedia:Belege fehlen