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Barney Frank

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Barney Frank (*31. März 1940 inBayonne,New Jersey) ist einUS-amerikanischer Politiker (Demokratische Partei). Von 1981 bis 2013 vertrat er den viertenKongresswahlbezirk desBundesstaates Massachusetts imUS-Repräsentantenhaus. Er war dort bis 2011 Vorsitzender desFinanzausschusses.

Frühe Jahre

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Frank studierte nach seiner Schulausbildung an derHarvard University, wo er 1962 seinen Bachelor-Abschluss erreichte. Während seines Promotionsstudiums war er als Assistent tätig und gab in diesem Rahmen Unterricht. Noch vor Erreichen desPh.D. verließ er Harvard jedoch, umChief Assistant vom Bürgermeister Kevin White in Boston zu werden. Nach drei Jahren wechselte er alsAdministrative Assistant zum AbgeordnetenMichael J. Harrington.

1972 wurde Frank als Abgeordneter in dasRepräsentantenhaus von Massachusetts gewählt, wo er acht Jahre tätig war. Während dieser Zeit besuchte er dieHarvard Law School und graduierte 1977.

In diesen Jahren unterrichtete er zeitweise auch an derUniversity of Massachusetts Boston, an derJohn F. Kennedy School of Government bei Harvard und an derBoston University. Frank veröffentlichte mehrere politische Artikel. 1992 veröffentlichte er ein Essay unter dem TitelSpeaking Frankly über die Rolle der Demokratischen Partei, die diese in den 1990er Jahren spielen sollte.

Kongressabgeordneter

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1980 wurde Frank in denUS-Kongress gewählt. Er übernahm den Sitz vonRobert Drinan, der sein Mandat aufgegeben hatte. 1982 wurde Frank wiedergewählt und besiegte dierepublikanische GegenkandidatinMargaret Heckler. In den folgenden Jahren, so auch zuletztam 2. November 2010, wurde Frank regelmäßig wiedergewählt.

1987 machte Frank auf eigenen Wunsch seine Homosexualität publik. Er gründete 1998 die OrganisationStonewall Democrats, die sich für die Rechte von Homosexuellen einsetzt.

Im Jahr 2003 opponierte Frank als Vorsitzender desHouse Financial Services Committee gegen die Bemühungen derBush-Regierung und der republikanischen Kongressabgeordneten, die Hausfinanzierungsbranche stärker zuregulieren, um eine drohende Finanzkrise abzuwenden, was einen der größten Staatseingriffe seit derSavings-and-Loan-Krise ausgemacht hätte.^[1] Zu diesem Zweck sollte eine Behörde innerhalb desFinanzministeriums geschaffen werden, dieFannie Mae undFreddie Mac beaufsichtigen sollte, zwei von der Regierung finanzierte Unternehmen, die zu den größten Unternehmen im amerikanischen Hypothekarkreditwesen gehörten. Frank sagte während einer Debatte: „Diese zwei Unternehmen, Fannie Mae und Freddie Mac, steuern auf keine Art von finanzieller Krise zu.“ Er fügte an: „Je mehr Leute diese Probleme aufbauschen, je mehr Druck auf diesen Unternehmen lastet, umso weniger Ergebnisse werden wir hinsichtlich erschwinglichen Hausbaus sehen.“^[2] Unter anderem aus diesen Gründen wurde ihm wiederholt eine aktive Mitschuld an derFinanzkrise ab 2007 vorgeworfen.^[3]^[4]^[5]

Am 28. November 2011 wurde bekannt, dass Frank sich 2012 nicht wieder zur Wahl stellen wird.^[6]

Am 7. Juli 2012 heiratete Frank inNewton (Massachusetts) seinen langjährigen Lebenspartner und ging damit die erste gleichgeschlechtliche Ehe eines Kongressabgeordneten ein.^[7] Erst nach seiner Kongresszeit bekannte er sich in derBill-Maher-Show dazu, auch Atheist zu sein^[8].

Auszeichnungen

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2014 wurde er zumHumanist of the Year durch dieAmerican Humanist Association gewählt.

Literatur

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Stuart E. Weisberg:Barney Frank: the story of America's only left-handed, gay, Jewish congressman, University of Massachusetts Press, 2009,ISBN 1-55849-721-8