DasBBC Symphony Orchestra ist das Hauptorchester derBritish Broadcasting Corporation (BBC), und zugleich eines der wichtigsten britischen Orchester. Das Orchester spielt eine wesentliche Rolle bei der jährlichen KonzertreiheThe Proms in derRoyal Albert Hall und bestreitet jeweils das Eröffnungs- und Abschlusskonzert.
Die Orchestergründung erfolgte 1930, undAdrian Boult wurde erster Chefdirigent (Principal Conductor). Boult wurde 1950 durchMalcolm Sargent abgelöst, der diese Position bis 1957 innehatte. Zu den weiteren Chefdirigenten zähltenAntal Doráti,Colin Davis,Pierre Boulez,Gennadi Roschdestwenski,Andrew Davis undLeonard Slatkin (dessen letztes Konzert mit dem BBC Symphony Orchestra war die „Last Night of the Proms“ 2004). Anfang 2005 wurde der tschechische DirigentJiří Bělohlávek zum Chefdirigenten ernannt; sein Dirigat begann mit der „First Night of the Proms“ 2006.
Daneben arbeiteten zahlreiche namhafte Gastdirigenten mit dem Orchester, darunterArturo Toscanini. Zu den Ersten Gastdirigenten (Principal Guest Conductor) zählten neben Bělohlávek auchGünter Wand (1982–2002), dem zu Ehren sogar ein „Günter Wand Conducting Chair“ eingerichtet wurde. Weitere Principal Guest Conductor warenJukka-Pekka Saraste (2002–2005) oderDavid Robertson (2005–2012). Aktuell hatDalia Stasevska die Funktion der Principal Guest Conductor inne.
Aktueller Inhaber des „Günter Wand Conducting Chair“ istSemyon Bychkov.
Im Jahr 2000 ernannte das OrchesterMark-Anthony Turnage zu seinem erstenAssociate Composer. Im Juni 2003 wurdeJohn Adams zumArtist in Association ernannt.
Das BBC Symphony Orchestra widmet sich insbesondere der Musik des 20. und 21. Jahrhunderts. Zahlreiche Werke, die durch von der BBC vergebene Kompositionsaufträge entstanden sind, wurden vom Orchester uraufgeführt, darunter die „Earth Dances“ vonHarrison Birtwistle, „Rituel in memoriam Bruno Maderna“ vonPierre Boulez oder „The Protecting Veil“ vonJohn Tavener. Im Jahr 2006 führte das Orchester Kompositionen des OudistenRabih Abou-Khalil auf.
Zur BBC gehören mit demBBC Philharmonic, demBBC National Orchestra of Wales, demBBC Scottish Symphony Orchestra und demBBC Concert Orchestra noch weitere Klangkörper.
Adrian Boult (1930–1950)Malcolm Sargent (1950–1957)/Osterreich
Rudolf Schwarz (1957–1963)
/Ungarn
Antal Doráti (1962–1966)Colin Davis (1967–1971)
Pierre Boulez (1971–1975)
Rudolf Kempe (1976)
Gennadi Roschdestwenski (1978–1981)John Pritchard (1982–1989)Andrew Davis (1989–2000)Leonard Slatkin (2000–2004)
Jiří Bělohlávek (2006–2012)
Sakari Oramo (seit 2013)[1]