Aynsley Thomas Dunbar (*10. Januar1946 inLiverpool) ist ein britischerSchlagzeuger. Er spielte unter anderem beiJohn Mayall,Alan Reeves undFrank Zappa und in den BandsJeff Beck Group,Jefferson Starship,Journey,UFO und The New Animals umEric Burdon. Er leitete Ende der 1960er Jahre auch eine eigene Band,Aynsley Dunbar Retaliation.

Dunbar lernte als Kind zunächstautodidaktisch Geige, um dann über dieKleine Trommel zum Schlagzeug zu wechseln. Mit 13 Jahren erhielt er dann auch Unterricht. Nachdem er die Schule beendet hatte, begann er seine professionelle Karriere in derJazzszene von Liverpool, wo er bereits mit 15 Jahren einer Band um Leo Rutherford beitrat und dann im Alter von 17 Jahren zur Merseysippi Jazz Band wechselte, mit der erTrad Jazz spielte.

1963 wechselte er insBeatlager und schloss sichDerry Wilkie & The Pressmen an. Nachdem sich die Band Anfang 1964 aufgelöst hatte, gründete Dunbar mit vier der Bandmitglieder The Flamingos, die nach einer kurzen Deutschlandtournee seit April 1964 als Begleitband vonFreddie Starr fungierte (AlbumThis Is Liverpool Beat). Im selben Jahr wurde er Mitglied von The Excheckers, bevor er bei The Mojos spielte, die von 1963 bis 1966 tourten und 1964 mitEverything’s All Right einen Hit hatten.

1966 holte ihn John Mayall zu seinenBluesbreakers, mit denen er das AlbumA Hard Road (1967) fürDecca einspielte; daneben kam es zu Aufnahmen mitEddie Boyd und mitPaul Butterfield. 1967 gründete Dunbar mit SängerVictor Brox seine Aynsley Dunbar Retaliation, die bis 1970 mehrere Alben vorlegte. Seit 1967 arbeitete er auch in der Group vonJeff Beck mitRod Stewart undRon Wood, mit der auchDonovans AlbumBarabajagal entstand.

Nachdem sich Retaliation aufgelöst hatte, gründete Dunbar eine neue Band, Blue Whale, deren gleichnamiges Album eine Coverversion des Frank-Zappa-SongsWillie the Pimp enthielt. Zappa holte ihn dann in seine Band; die ersten veröffentlichten Aufnahmen Zappas mit Dunbar an Schlagzeug und Tambourin erschienen im Herbst 1970 auf dem AlbumChunga’s Revenge; auch tourte er mit denMothers of Invention 1970 auf derMother’s Day Tour. Er ist auch auf den nächsten Alben wie200 Motels zu hören, wo sein jazzbasiertes Spiel deutlich wird.John Lennon undYoko Ono holten 1971 Dunbar mit Zappas Band, um das LivealbumSometime in New York City aufzunehmen. 1972 war er auch als Begleiter vonFlo & Eddie aktiv, wirkte aber als Schlagzeuger auch an Zappas AlbenWaka/Jawaka,The Grand Wazoo undApostrophe (’) mit.

Ab 1973 war er auch fürDavid Bowie tätig und an dessen AlbenPinups undDiamond Dogs beteiligt, aber auch anLou Reeds SessionalbumBerlin mitJack Bruce,Steve Winwood bzw.Tony Levin. Zwischen 1974 und 1978 gehörte Dunbar der kollaborativenRock-Fusion-Band Journey umNeal Schon undGregg Rolie an, mit der er mehrere Alben einspielte. Er verließ Journey nach dem AlbumInfinty, da er sich mit dem neuen AOR-lastigeren Material nicht anfreunden konnte.

Dunbar wurde 1978 Mitglied bei Jefferson Starship, mit denen das Hit-AlbumFreedom at Point Zero entstand. Er blieb bei der Band bis zum AlbumWinds of Change von 1982, um dann zu pausieren. 1985 wurde er Mitglied bei Whitesnake; er spielte Schlagzeug auf1987, dem siebten Album der Band, und produzierte eine Reihe von Hits wieStill of the Night,Is this Love undHere I go Again.

Dunbar unterbrach dann seine Karriere, um seine vier Kinder großzuziehen. Seit 1994 war er wieder aktiv für Künstler wiePat Travers, UFO,John Lee Hooker oderMichael Schenker. 1996 schloss er sich dem GitarristenAlvin Lee, Eric Burdon und weiteren Musikern für die TourBest of British Blues an. Dann wurde er Mitglied von Burdons New Animals, mit denen mehrere Alben entstanden. Auch arbeitete er fürShuggie Otis undLeslie West. 2008 erschien sein AlbumMutiny.

Commons: Aynsley Dunbar – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Seite von Aynsley Dunbar
• Interview (1982)
• Porträt. drummerworld.com
• Aynsley Dunbar beiAllMusic (englisch)
• Aynsley Dunbar beiDiscogs

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