Aschram

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DerSabarmati-Aschram inAhmedabad, in demGandhi gelebt hat

Aschram (Schreibweise auchAshram,^[1] nachenglischashram) bezeichnet ursprünglich dieEinsiedelei einesindischen Asketen, heute jedoch meist einklosterähnliches Meditationszentrum in Indien oder einen Ort, an dem Anhänger einerspirituellen Lehre leben und sich unterweisen lassen.^[2]^[3]

Den spirituellen Leiter und Führer eines Aschrams nennt manGuru. Daneben gibt es noch dieYogis, die Vorträge halten,Bhajans singen,Mantras rezitieren und Gebete sprechen.

Etymologie

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Das Wort stammt aus demSanskrit: आश्रम (āśrama, Maskulinum oder Neutrum) ist eine Wortbildung zuśrama,^[3] das so viel bedeutet wie „Anstrengung“.^[4] Das WortAschram bedeutet sinngemäß „Ort der religiösen Bemühung“.^[5]

Das Wortāśrama steht im Sanskrit auch für „Stadium im Leben einesBrahmanen“.^[6] In diesem Fall lässt sichāśrama übersetzen als „Periode der religiösen Bemühung“.^[5] Die vier Lebensstadien (Aschramas) eines Brahmanen sind: der Brahmacharin (Schüler), der Grihastha (Haushalter), der Vanaprastha (sich in die Waldeinsamkeit Zurückziehender) und derSannyasin (die Erleuchtung Suchender).^[6] In der dritten Lebensstufe lebt der Brahmane als Einsiedler im Wald und meditiert. Hieraus ergibt sich die ältere Wortbedeutung vonAschram im Sinne von „Einsiedelei eines indischen Asketen“.

Wortgebrauch im Deutschen

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Die Wortverlaufskurven beimDigitalen Wörterbuch der deutschen Sprache zeigen, dass das WortAschram bzw.Ashram bis 1971 in Zeitungstexten nur vereinzelt vorkam. In den Jahren 1979 bis 1981 stieg der Wortgebrauch plötzlich stark an und fiel dann schroff ab. Danach nahm das Wortvorkommen bis 2010 wieder stetig zu, abgesehen von kurzfristigen Schwankungen. Aus der Grafik geht auch hervor, dass in den meisten JahrenAshram die häufigere Schreibweise in Zeitungstexten war.^[7]

Das erste starke Aufkommen der Wortverwendung im Zeitraum 1979 bis 1981 deutet auf einen Zusammenhang mit Berichten über den indischen GuruChandra Mohan Jain (1931–1990) hin, der ab den 1970er JahrenBhagwan und kurz vor seinem TodOsho genannt wurde. Bhagwan gründete seinen ersten Ashram inPoona im Jahr 1974. Sehr bald reisten immer mehr Anhänger aus dem Westen für kürzere oder auch jahrelange Aufenthalte nach Poona und berichteten in der Heimat über ihre Erlebnisse, so auchJörg Andrees Elten mit seinem BestsellerGanz entspannt im Hier und Jetzt! Tagebuch über mein Leben mit Bhagwan in Poona (1979). Im Jahr 1981 zog Bhagwan in die USA um.^[8] BeiAntelope inOregon bauten seine Anhänger in kurzer Zeit eine Stadt auf, in der rund 7000 Menschen lebten.^[9] Diese Bhagwan-Kommune ging 1985 in diversen Skandalen unter und löste sich auf.^[10]

Anhänger Bhagwans bzw. Oshos gründeten weltweit zahlreiche Meditationszentren.^[10] Inoffiziell wurden derartige Zentren wegen ihres spirituellen Bezugs zu Indien gelegentlichAshram genannt. Dasselbe gilt für einzelne Meditations- oder Yogazentren in westlichen Ländern, die keinen Bezug zu Osho haben. Das WortAshram bezieht sich daher nicht mehr ausschließlich auf Meditationszentren in Indien.^[11]

Der größte Ashram in Europa ist dasYoga-Vidya-Zentrum inBad Meinberg. Der Ashram besteht im Wesentlichen aus vier großen Hochhäusern einer ehemaligen Kurklinik. In dem Aschram lebten 2023 rund 360 Menschen^[12].