Arthur William „Art“ Blakey (auch:Abdullah Ibn Buhaina^[1]; *11. Oktober1919 inPittsburgh,Pennsylvania; †16. Oktober1990 inNew York) war einUS-amerikanischerJazz-Schlagzeuger undBandleader. Mit seinem unvergleichlichen Stil gehört er zu den wichtigsten Wegbereitern des modernen Schlagzeugspiels unserer Tage.^[2]

Art Blakey arbeitete zunächst im Bergbau. Musikalisch begann er als autodidaktischer Pianist, bis er in seiner eigenen Band vonErroll Garner abgelöst wurde. Daraufhin wandte er sich dem Schlagzeug zu. In den 1940er Jahren war Art Blakey Schlagzeuger in den Bands vonMary Lou Williams undFletcher Henderson.

Im Jahr 1944 schloss sich Art Blakey der neugegründeten Bigband vonBilly Eckstine an. Im Sommer 1944 spieltenBilly Eckstine and His Orchestra inEast St. Louis, Illinois, wo sie in der BesetzungCharlie „Yardbird“ Parker,Dizzy Gillespie,Buddy Anderson,Gene Ammons,Lucky Thompson und Art Blakey auftraten. Ihr Zusammenspiel begeisterte den gerade erst 18-jährigenMiles Davis so sehr, dass er fortan nichts anderes mehr hören wollte.^[3] Während seiner Zeit bei Billy Eckstine herrschte einAufnahmeboykott seitens der Musikergewerkschaften, weshalb frühe Aufnahmen aus dieser Zeit rar sind. Das gilt für alleBopper.

Als Billy Eckstine seine Band 1947 auflöste, reiste Art Blakey nach Afrika, wo er die nächsten zwei Jahre verbrachte. Während seiner Afrikareise konvertierte er zum Islam, wurde Anhänger derAhmadiyya Muslim Gemeinde und nahm für einige Zeit den muslimischen NamenAbdullah Ibn Buhaina an. Art Blakeys musikalische Erfahrungen in Afrika schlugen sich später in Stücken wieMessage from Kenya,Abdallah's Delight,Africaine,Afrique und seinen polyrhythmischen Schlagzeugsoli nieder. Weitere Beispiele sind die AlbenHoliday for Skins Vol. 1 undHoliday for Skins Vol. 2.

Nach seiner Rückkehr in die USA spielte Art Blakey in vielen Bands und alsBegleiter herausragender Solisten, zum Beispiel vonFats Navarro,Thelonious Monk und Miles Davis. Zusammen mitSonny Rollins,Kenny Drew,Percy Heath undJackie McLean spielte Art Blakey 1951 imBirdland in der Band von Miles Davis, wovon die PlattenaufnahmeMiles Davis At Birdland 1951 zeugt.^[4] Ebenfalls für Miles Davis entstand dasBlue Note-AlbumMiles Davis Volume 2 (BLP 5022), für das Art Blakey während einer Session 1953 einen jungen und unbekannten Pianisten hinzuzog:Horace Silver.

Ab 1949 gehörte Blakey zur sogenanntenSugar-Hill-Harlem-Clique, die sich um den Tenorsaxophonisten Sonny Rollins gebildet hatte. In diesem Umfeld und unter dem Eindruck von Charlie Parker,Fats Navarro undFreddie Webster wurde Art Blakeyheroinabhängig. Miles Davis dazu in seiner Autobiographie: „Ein paar von den jüngeren Typen wieDexter Gordon,Tadd Dameron, Art Blakey,J. J. Johnson,Sonny Rollins,Jackie McLean und ich selbst fingen ungefähr zur selben Zeit an, schwer auf Heroin abzufahren.“^[5]

1955 gründete Blakey zusammen mit Horace Silver eine eigene Combo, dieHard-Bop-BandThe Jazz Messengers. Blakey und Silver blieben aber auch weiterhin als Begleitmusiker aktiv und spielten beispielsweise aufKenny Dorhams AlbumAfro-Cuban und dem Debütalbum des TrompetersClark Terry. Silver stieg bereits 1956 wieder aus und überließ Blakey den Bandnamen, so dass aus „Horace Silver & the Jazz Messengers“ nun „Art Blakey & the Jazz Messengers“ wurden.

Art Blakey erwartete von seinen jeweiligen Bandmitgliedern, dass sie ihren Beitrag zum Repertoire der Gruppe leisteten. So stammen die bekanntesten Messengers-StückeMoanin' undDat Dere aus der Feder des PianistenBobby Timmons undBlues March vonBenny Golson.

1959 spielte Blakey mit den Jazz-Messengers (Bobby Timmons, Jymie Merritt, Barney Wilen, Lee Morgan) die Musik zu dem FilmLes Liaisons dangereuses vonRoger Vadim ein.

Einen Großteil seiner Alben als Einzelkünstler oder mit den Jazz Messengers veröffentlichte Art Blakey auf Blue Note Records. Um die Alben zu promoten, brachte Blue Note gängige Titel gern in zwei Teile gesplittet als 45er-Singles heraus. Diese wurden zwar selten im Radio gespielt, aber fanden durch dieJukebox landesweit Verbreitung. So gelangten einige Jazz-Nummern in die R&B-Charts. Art Blakey gehörte neben dem OrganistenJimmy Smith, dem TrompeterDonald Byrd und dem SaxophonistenLou Donaldson dank der Singles zu den einträglichsten Künstlern des Plattenlabels. Art Blakey: „Die allererste 45er-Single, dieAlfred herausbrachte, war eine von meinen Aufnahmen (Nothing But Soul/Message From Kenya). Sie veröffentlichten auch so einiges von den Jazz Messengers. Beinahe alles vomBig Beat-Album kam als Single raus (...)Dat Dere ist sicherlich die Nummer, an die sich die meisten erinnern werden. So kam ich rum in der Welt... Paris... Tokio... Berlin.“^[6]

Die geschlossensten Formationen aus dieser Zeit (späte 50er / frühe 60er) waren diejenigen mit den TrompeternLee Morgan undFreddie Hubbard, den Tenorsaxophonisten Benny Golson undWayne Shorter, den PianistenHorace Silver,Bobby Timmons und Cedar Walton. Zu Beginn der 1960er Jahre wurden die Messengers außerdem durch die Hinzunahme des PosaunistenCurtis Fuller gelegentlich zum Sextett erweitert.

In den 1970ern gab es die innovative Kombination mitValery Ponomarev,Bobby Watson undWalter Davis Jr., die nicht gut dokumentiert ist (Jodi) (Roulette). Die 1980er brachten die letzte Phase der Band, mit auch später sehr umtriebigen Mitgliedern. Das sindWynton Marsalis,Terence Blanchard,Jean Toussaint,Bill Pierce,Donald Harrison,James Williams,Geoff Keezer,Mulgrew Miller,Lonnie Plaxico.

Blakey starb 1990 anLungenkrebs.

Blakeys Stil wurde geprägt durchKenny Clarke, der in derBebop-Ära denGrundrhythmus von derBasstrommel auf die Becken verlegte und die tiefe Trommel für Akzente benutzte. Diese Art der Rhythmisierung wurde soweit getrieben, dass im Schlagzeugspiel teilweise gar kein Grundrhythmus mehr auszumachen war. Blakey benutzte aber weiterhin die Basstrommel in einer erdigen Betonung, die aus demSwing stammte, als noch der Grundrhythmus, oft schlicht als vierViertel, auf der Basstrommel gespielt wurde, hat sich aber von den Beschränkungen im Swingstil völlig befreit. Nach Aussage vonMax Roach besaß Blakey eine Unabhängigkeit aller vier Gliedmaßen am Schlagzeug, die den Klang seinerpolyrhythmischen Spielweise immer erkennbar macht. Oft hört man von ihm Presswirbel zu Beginn eines neuenChorus und als Anfeuerung des jeweiligen Solisten, den er energisch begleitet. Er spielte oft polyrhythmische Schlagzeugeinleitungen zu seinen Stücken.

Art Blakey erhielt dieJazz Masters Fellowship für das Jahr 1988. Die mit 25 000 US-Dollar dotierte Anerkennung der staatlichenNEA-Stiftung ist die höchste Auszeichnung für Jazzmusiker in den USA.

• 1996:Down Beat Jazz Hall of Fame

• 1946–47:Goin' toMinton's (Savoy), mitFats Navarro,Sonny Stitt,Tadd Dameron,Bud Powell undKenny Clarke.
• 1946/47:Nostalgia (Savoy), mit Fats Navarro,Eddie Lockjaw Davis,Dexter Gordon,Al Haig
• 1954:A Night at Birdland (Blue Note), mitClifford Brown (tp),Lou Donaldson (as),Horace Silver (p),Curley Russell (b)
• 1955:At the Cafe Bohemia, Vol. 1 & 2 (Blue Note), mitKenny Dorham (tp),Hank Mobley (ts), Horace Silver (p),Doug Watkins (b)
• 1956–1957:The Drum Suite (Columbia), mit Ray Bryant (p),Oscar Pettiford (b),Jo Jones (d),Specs Wright (tymp),Candido (cga),Sabu Martinez (bgo) bzw. Hardman, McLean, Dockery, DeBrest
• 1957:Ritual (Blue Note), mitBill Hardman (tp),Jackie McLean (as),Sam Dockery (p),Spanky DeBrest (b)
• 1957:Orgy in Rhythm, Vol. 1 & 2 (Blue Note), mitRay Bryant (p), Jo Jones (dr, perc),Herbie Mann (fl),Wendell Marshall (b), Sabu Martinez (perc, voc),Ubaldo Nieto (perc), Evilio Quintero (perc),Arthur Taylor (dr),Carlos „Patato“ Valdes (perc), Specs Wright (dr, perc)
• 1957:Art Blakey’s Jazz Messengers with Thelonious Monk (Atlantic), mit Bill Hardman (tp),Johnny Griffin,Spanky DeBrest
• 1958:Moanin’ (BST 84003) mitLee Morgan (tp),Benny Golson (ts),Bobby Timmons (p),Jymie Merritt (b).
• 1958:A Message from Blakey: Holiday for Skins, Vol. 1 & 2 (BLP 4004/4005).
• 1959:Les Liaisons Dangereuses 1960 (Fontana), Soundtrack mitBarney Wilen.
• 1959:Just Coolin’ (Blue Note, ed. 2020)
• 1960:The Big Beat (BST 84029), mit Lee Morgan (tp),Wayne Shorter (ts), Bobby Timmons (p), Jymie Merritt (b).
• 1960:A Night in Tunisia (BST 84049), mit Lee Morgan (tp), Wayne Shorter (ts), Bobby Timmons (p), Jymie Merritt (b).
• 1961 (1970):Roots & Herbs (BST 84347)
• 1961 (1968):The Witch Doctor (BST 84258)
• 1961:Art Blakey!!!!! Jazz Messengers!!!!! (Impulse!) mit Wayne Shorter (ts), Lee Morgan (tp), Curtis Fuller (pos), Bobby Timmons (p), Jymie Merritt (b).
• 1961:Mosaic (BST 84090) mitFreddie Hubbard,Curtis Fuller, Wayne Shorter,Cedar Walton, Jymie Merritt.
• 1962:Caravan (RLP 438) mit Freddie Hubbard, Curtis Fuller, Wayne Shorter, Cedar Walton, Reggie Workman.
• 1963:A Jazz Message (Impulse!), mitSonny Stitt (as),McCoy Tyner (p),Art Davis (b).
• 1964:Free for All (BST 84170), mit Freddie Hubbard, Curtis Fuller, Wayne Shorter, Cedar Walton,Reggie Workman.
• 1966:Buttercorn Lady, Livealbum vomThe Lighthouse Jazz Club 1966, mit Keith Jarrett

• 1969:The Witch Doctor (Blue Note, BST 84258)
• 1984:New York Scene (Concord), mitTerence Blanchard (tp),Donald Harrison (as),Jean Toussaint (ts),Mulgrew Miller (p),Lonnie Plaxico (b).
• 1985:Live at Kimbals (Concord), Besetzung wie 1984.
• 2021:First Flight to Tokyo: The Lost 1961 Recordings (Blue Note)

• The CompleteBlue Note Recordings or Art Blakey's 1960 Jazz Messengers (1960-1961) - (Mosaic 1992)- 9 LPs oder 6 CDs mitLee Morgan,Wayne Shorter,Bobby Timmons,Jymie Merritt,Walter Davis Jr.^[9]

• 1965Live in ’65 (DVD)
• 1983Jazz at the Smithsonian
• 1986At Ronnie Scott’s London (Video, DVD alsLive from Ronnie Scott’s 2003)
• 1995The Jazz Messenger (Video/DVD)
• 1998Art Blakey's Jazz Messengers
• 2001Jazz Life, Vol. 2
• 2003Modern Jazz at the Village Vanguard
• 2004Live at Village Vanguard

• Miles Davis mitQuincy Troupe:Die Autobiographie, München 2010.ISBN 978-3-453-17177-0

Commons: Art Blakey – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website The Estate of Art Blakey
• Literatur von und über Art Blakey im Katalog derDeutschen Nationalbibliothek
• Art Blakey in derNotable Names Database (englisch)
• Art Blakey beiDiscogs
• Art Blakey bei Drummerworld
• Vollständige Diskografie (Memento vom 17. Oktober 2012 imInternet Archive)
• Jason John Squinobal:West African Music in the Music of Art Blakey, Yusef Lateef, and Randy Weston. Diss., University of Pittsburgh, 2009 (PDF-Datei; 2,82 MB)
• Biographie anlässlich des 1988 NEA Jazz Master (Memento vom 25. August 2009 imInternet Archive) (englisch)

• Art Blakey Quintet:Split Kick (Live) aufYouTube
• Art Blakey & The Jazz Messengers:Moanin' aufYouTube
• Art Blakey & The Jazz Messengers:Invitation aufYouTube
• Art Blakey & The Jazz Messengers:Dat Dere aufYouTube

1. ↑Miles Davis, Autobiographie, S. 184.
2. ↑BU-isms | Art Blakey (Schlagzeugstil). The Estate of Art Blakey, Weehawken, NJ, abgerufen am 3. Februar 2024 (amerikanisches Englisch). 
3. ↑Miles Davis, Autobiographie, S. 5.
4. ↑Miles Davis, Autobiographie, S. 192–195.
5. ↑Miles Davis, Autobiographie, S. 171–177.
6. ↑Roy Carr:A Century of Jazz, Sleevenotes für die CD-ZusammenstellungBlue 45s – The Ultimate Jukebox, Blue Note Records, 1998.
7. ↑Horace Silver:Let’s Get to the Nitty Gritty. The Autobiography of Horace Silver. Berkeley/Calif. 2006,ISBN 978-0-520-24374-3, S. 89.
8. ↑Chartquellen:DECH
9. ↑Art Blakey | Album Discography | AllMusic. Abgerufen am 19. Juni 2018. 

• Jazz-Schlagzeuger
• Grammy-Preisträger
• US-Amerikaner
• Person (Pittsburgh)
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• Gestorben 1990
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