Alsaltsprachlicher Unterricht wird der Unterricht in denalten SprachenLatein undGriechisch bezeichnet, die seit demRenaissance-Humanismus Gegenstandschulischen Unterrichts in Deutschland sind. Alsaltsprachliche oderhumanistische Gymnasien bezeichnet man auch heute noch solche weiterführenden Schulen, die sowohl Latein als auch Griechisch alsordentliches Schulfach anbieten. Aufgrund der wechselseitigen Einflüsse von römischer und griechischer Kultur stehen die beiden Fächer in einem engen inhaltlichen undfachdidaktischen Zusammenhang. Selten, regelmäßig jedoch im Rahmen derTheologenausbildung, wird darüber hinaus auch der Unterricht im biblischenHebräisch zum altsprachlichen Unterricht gerechnet, insofern er in Ergänzung der beiden anderen Sprachen desklassischen Altertums als ordentliches Schul- oder Ausbildungsfach angeboten wird, wie es an Schulen und Hochschulen in kirchlicher Trägerschaft gelegentlich der Fall ist.
Da Latein, Griechisch und Hebräisch die Sprachen derjüdisch-christlichenÜberlieferung sind, wurde altsprachlicher Unterricht häufig auch als Ort der Vermittlung der überliefertenWerteabendländischerKultur undReligion verstanden. Auch die nichtchristlichen Ausprägungenrömischer undgriechischer Kultur beinhalten eine Vielzahl kultureller und philosophischer Entwürfe, die als Teil deskulturellen Erbes gelten und deren Weitergabe als BestandteilhumanistischerBildung aufgefasst wurde.
Als Leistungsnachweise werden für entsprechende Leistungen in diesen Fächern dasLatinum (in manchenBundesländern nach der Dauer desLateinunterrichts differenziert ingroßes Latinum,KMK-Latinum undkleines Latinum) und dasGraecum verliehen, die von denUniversitäten für bestimmteStudienfächer von denStudenten verlangt werden. Das sind vor allem diegeisteswissenschaftlichen Fächer, zum BeispielmoderneFremdsprachen,Geschichte oderTheologie. In derMedizin müssen fachbezogene Sprachkenntnisse (Terminologie) nachgewiesen werden, die auch an der Universität erworben werden können.
Für das Fach Hebräisch existiert analog dasHebraicum.